“好好，如此说来，我立时便可去查勘案发之处，待午休过后，再从容恭迎贵客不迟。高方，你叫班头带上几名衙役快马先行，命他们务必小心，不得让任何人动过手脚。你可已告知仵作？”
“正是，老爷。我还携来有关死者与其房东孟掌柜的一应案卷。”高方说罢，从袖中取出一札文书，恭敬呈上。
“办得好！你且留在衙里，看看有无要紧的文书送来，再打发些例行公事！”骆县令说罢，见轿夫长正在一旁听得起劲，冲他喝问道，“你可知道孟掌柜家？离东门不远？好，这便过去！”
官轿起动后，骆县令抬手按住狄公的手臂，急急说道：“搅扰了狄兄午休，望勿介意！如今着实需要你助我一臂之力，独自一人且又酒足饭饱，实难应对这杀人案子，我怕是多贪了几杯，本该稍稍节制才是。”说罢揩揩面上的湿汗，又忧心问道，“狄兄当真不会介意吧？”
“自然不会，只要绵力所及，狄某无不如命。”狄公手抚长髯，又淡淡说道，“特别是此次我将与你同临现场。不久之前，骆兄在乐园里瞒天过海，今番无望再故伎重施了！”
“不过仁兄也未见得凡事都据实相告吧，我是说去年巧构托辞、从敝县赚去那两个俊俏粉头一事！”
狄公苦笑一声：“好吧，你我就算两抵了！但愿这次只是寻常案子，杀人常是为了劫财，让我先看看死者究竟为何人。”
骆县令连忙将那一札文书塞入狄公手中。“仁兄不妨先看案卷，让我稍稍休憩一二刻，养足了精神再说，去东门的路还长着哩。”说罢将官帽朝前一推，遮住两眼，背靠软垫，心满意足地长吁一口气。
狄公拉开身旁轿窗上的挂帘，以便日光照入，然而在开读之前，先对着骆县令那张通红的圆脸膛若有所思打量半晌，能目睹他如何勘查人命案，定会颇有趣味。身为一方县令，若是没有刺史急召，便不得擅离治下，因此鲜少能有机会见到同行如何行事，况且这骆县令又着实与众不同。其人家产甚丰，有传言道是他之所以接受金华县令这一委任，只为藉此能有一处独立官衙，以便尽情沉溺于诗酒风流之中。金华向来是一处大不易的任所，要维持那一座王府的日常起居用度，唯有家资甚富者方可胜任，同僚们私下里都说这便是骆县令得以留任该职的一大原因。然而狄公时常疑心骆县令放浪形骸、疏于公事的做派，多半还是有意佯装，或是精心培养而成。事实上，他将金华县治理得井井有序，方才决意亲自去案发之处，更是令狄公心中暗赞，许多县令常会将这例行勘查交给下属去办理。
狄公翻开案卷，首页便是有关死者的详录。此人名叫宋一文，年方二十三岁，尚未成婚，由于在院试中名列前茅，故而得了一笔赏金，用于编纂前朝旧史，半月前来到金华，当即在县衙登记，请求驻留一月。他对高师爷道是此行专为查考金华地方史志，想从官府旧录中找到有关数百年前一场农民暴动的记载。高师爷准许他去档房内自行查阅，从所附的造访记录来看，这半月之内，宋一文每天下午都去县衙书库中消磨。
另有一卷是关于房东的记录：孟肃斋，茶商世家出身，十八年前娶同业之女黄氏为妻，生一女一男，女十六岁，男十四岁，另有官注在册的一妾，并附有婚娶与出生文书。狄公不禁点头暗赞，高师爷显然十分得力。孟掌柜现年四十岁，一向按时缴税，还时常行善积德、扶助乡邻。他既是寺庙街中敏悟寺的檀越，则必是信佛之人。念及此处，狄公不禁想起一事，于是抬肘轻推正在微微打鼾的骆县令，问道：“适才高师爷提起一位禅师，不知是何情形？”
“禅师？”骆县令犹自睡眼惺忪。
“我恍惚听见高师爷说有位禅师在贵府进午膳，难道不是？”
“一点不错！仁兄想必听说过鲁禅师？”
“却是不曾。我与僧众之流素无交情。”身为正统儒者，狄公对佛教颇不赞同，蒲阳县圣明寺里一干淫僧的恶行，令他心中愈发拒斥。
骆县令咯咯笑道：“鲁禅师不属于任何一流。能与他谋面，实为幸事一桩，狄兄定会发觉与他交谈大有意趣。此刻我头脑清爽了不少，且来瞧一瞧案卷吧！”
狄公递过卷札，朝后靠坐，一路缄默不语。
见《红楼案》与《铜钟案》。——原注
此处有误，应为普慈寺，详见《铜钟案》。
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