狄公一觉醒来，见外面寂静无声，心想应是将近午夜。天上略有阴云，凉风阵阵吹过，不过看似倒不至落雨。狄公迅速朝外打量一下，后院里冷冷清清、不见一人，修百长的手下兵士想必在大厅内，或是守在客栈正门口。
狄公脱去全身衣物，换上一条薄薄的黑棉布阔腿裤，外罩一件黑袍，正欲把三公主赐予的圣旨塞入衣领内，转念一想，终是留在了原处。今夜倘若失手，自己恐怕绝难生还，圣旨必会被人从尸体上搜出，也是再无用处。成败在此一举，在黑暗中摸索许久、苦斗几遭，终于要亮出拳脚，决然一搏了！
狄公口中轻哼着小曲，取了一根皮带系于腰间，又将长长的黑绦交叉后缚住上身，拿起长剑插在背后，剑柄露在右肩后方，看看手臂上的刀伤，似已无碍，便用一条黑油膏布贴住，最后拿起一顶黑便帽戴在头上。
门外的廊道十分寂静。狄公朝楼梯口走去，只听木头地板“嘎吱”一声响，立时止住脚步，警惕地侧耳倾听片刻，楼下大厅中未有动静传出。
狄公贴着墙面走下楼去，大厅内虽空无一人，却可听到众兵士在外面门廊上的说话声。狄公想起昨晚魏诚曾从账房的小门出去召唤马夫，于是自行走到槅扇后面，推开那扇小门，外面正是熟悉的后院，于是出了仓房旁边的后门，沿着小巷朝大街走去。此处店铺云集，白日里十分热闹，如今却寂无声息，所有窗上的遮板都已关闭。一旦乌云蔽月，码头上定会伸手不见五指，真该带一盏风灯才是。
忽听一条后街中传来沙哑的说话声。狄公正想找个门廊闪避，巡夜的兵士已转过街角，并追到近前来。队正提起风灯一照，“啊呀，原来是梁大夫！这么晚还要出门走动！用不用我们出力效劳？”
“鱼市附近有人难产，正为此事前来。”
“那我们可就帮不上忙了！”队正说罢，旁边的手下哈哈大笑。
“却也未必，将你的风灯借我一用。”
“好说好说！”
二人交接过后，众巡兵大步离去。
狄公心想这风灯过后自会大有用处，便暂且吹熄，走近码头时，莫名觉得有人正盯着自己，心中不免有些惴惴，转头回望数次，却见家家门窗紧闭，并无一人一物在房舍之间的阴影里走动。
码头的最东端笼罩在一片灰雾之中。凭借泊船上油灯的光亮，狄公一路走到水边，定睛看去，一大排船只在黑暗中几乎毫无分别，真不知哪一条才是采薇的小舟。
“左边第五只便是。”有人在背后轻声说道。
狄公转过身去，看见一个苗条的黑影，不禁皱眉说道：“竟然是你！为何要一路跟着我？”
“都怪你害得我睡不着觉！我住的阁楼，正好在你的客房上方。我也打算早早上床歇息，先是听见你来回走动，后来又在床上翻来覆去！我根本没能睡着，听见你在走廊里弄出响动来，便心想最好跟着瞧瞧，不知你到底要做甚，果然来得有理。我很中意这条船，实在不想看它沉到河里去。”
“采薇，你且听好，不可再如此胡闹！你这就回去，我行事自有分寸。”
“要划船你就不行了！你打算去哪里？”
“要是你非想知道的话，我就跟你说个明白，倒也不是远处，顺流而上，去找第四道水湾。”
采薇嗤笑一声，“黑灯瞎火的你能找到？听我一句，即使在光天化日里，怕是你也看不见究竟在何处！出口处不但狭窄，还有水草阻塞。我正好知道那里，因为附近有很好的螃蟹。过来上船吧！”
狄公犹豫片刻，心知采薇说得有理，自己想要找到水湾，非得花上一二个时辰不可，若是让她留在原处，倒也不会有什么危险，还替自己省却了许多麻烦，于是开口说道：“我想去那一带的树林里看看，恐怕你得等上好几个时辰。”
“我可以睡在船里，就跟躺在家里一样舒服。水湾四周全是高大的松树林，我就将船泊在树下。船里还有一张帆布，下雨时能用来遮挡一二，不过这天色看起来下不了几滴。”
狄公坐进船尾，感激说道：“采薇，你真是一个好帮手！”
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