“大食人与我并非同族，我父亲虽是大食人，但我母亲是个下等的疍家妓女。你听了可会吃惊？”
“我才不会！在妓院里接客，不过是一种糊口的营生而已，并且我哪会在意族类或肤色？所有人迟早都会变成我大唐人，无论他们生来是棕是蓝还是黑！若是男人会打架，女人会上床，在我看来都是好样的！”
“这话至少有些道理！我父亲是个大食水手，后来扔下我们母女，自己回家乡去了。”祖母绿说罢，为乔泰倒了一杯茶，接着叙道，“十五岁时，我入了这行，看上去将来会走红，于是母亲才能将我卖到一条大花艇上。我不但要接客，空闲时还得伺候汉人歌伎。那些狠毒的淫妇，最爱变着花样折磨我！”
乔泰厉声说道：“她们并没待你太坏。瞧你这一身好皮肉，不见一道伤疤！”
“鞭抽棒打未免太简单粗糙了。”祖母绿愤愤说道，“院主看出我以后能挣大钱，不许她们在我身上留下印子，于是这些淫妇就把我的头发系在房梁上，整个人吊在半空中，用烧热的针扎我，这只是晚上无聊时的消遣。等她们当真觉得无聊时，会把一只大蜈蚣放进我的裤管里，再把裤腿扎紧。被蜈蚣咬了也不会留下疤痕，不过你得一直担心它会咬在哪里！这些我全都受够了。”说罢耸一耸肩头，“你不必在意，如今已经全都过去，不会再来。我自己寻到一个主顾，他不但为我赎身，还租了这好地方给我住。我只需在宴席上跳舞，至于挣来的钱，他也全让我自己收着。曼苏尔说过要带我回大食去，还让我做他的大老婆，但我既不喜欢他，也不喜欢我那好父亲的家乡。我听说过大食国是何情形，让我在蒸笼一般的沙漠里，住着帐篷与骆驼毛驴做伴？这好意我心领了！”
“你对那主顾十分有情？”
“对他？当然没有！不过他很有钱，出手也很大方，虽然也足够心狠手辣。”祖母绿略停片刻，若有所思地摸摸耳垂，“我只中意过一个人，他也十分爱我，但我做了蠢事，把事情全弄糟了。”说罢一双美目郁郁地望向乔泰身后。
乔泰伸手搂住祖母绿的纤腰，试探说道：“方才你待我十分温存！”
祖母绿推开乔泰，不耐烦地说道：“别来烦我！你已经得偿所愿，难道不是？我在适宜的时候呻吟喘息，还像鳗鱼一样扭动全身。你已得到了一切，连同所有的细枝末节，所以别指望我会再说些动听的情话！你根本不是我中意的那一类人，我喜欢风流俊雅的士绅公子，而不是你这样的粗糙大汉！”
乔泰迟疑说道：“我看去虽是粗糙大汉，但是……”
“你且省省吧！我早已学会对男人照单全收，为何还要关心他们自以为是何等样人？若是你想要喋喋不休说些自己的事，最好去雇个奶妈。你我不妨打开天窗说亮话，我之所以与你亲近，是因为你正好是个禁军统领，据曼苏尔说，还是当朝大理寺卿的左膀右臂，你定能设法让我得到汉人户籍。你理应知道，依照律法，我是个贱民，疍家女人不许嫁给汉人，甚至不许在汉人的地面上居住！”
“正是因此，你的主顾才将你安置在这船上！”
“你果然心思敏捷！”祖母绿嘲笑道，“他自然不能让我住在岸上的房子里。他虽然家财万贯，却不是官府中人。然而你从京城中来，主公又身居高位。你带我去京城，替我弄到汉籍，再举荐我认识一些真正的大人物，下剩的事就交给我了。”说罢半闭起两眼，缓缓一笑，“做个真正的汉人贵妇，穿着绫罗绸缎，有自己的汉人丫鬟，还有自家花园……”忽然音调一变，几乎不似人声，“到那时候，作为奖赏，我定会尽力服侍你，经过方才床上的几个回合，你自会明白我很在行。你可愿意成交？”
听罢这一番冷酷又率直的言语，乔泰心中刺痛不已，但仍然镇定说道：“一言为定！”心中却暗自决意以后定会让她对自己动真情，而且必须如此。
“好。为了商定细处，你我还需抓紧再见一面。我的主顾有一所小房子，就在城西光孝寺的南边，他要是忙得没工夫来这船上，就会在那里与我消磨一下午。一旦风平浪静，我会立即给你捎信。你不能接近我那主顾，此时还不行。他不会对我放手，且又抓住了我一个要命的把柄，若是想要毁了我，大可办到。不过，等你带我偷偷到了京城，我自会告诉你他是何人，然后你可让他拿回以前为我花的钱——万一你良心发现、颇觉不安的话！”
“你没做过犯王法的事吧？”乔泰忧心问道。
“我曾犯下一桩大错。”祖母绿说罢起身，用薄裙紧裹住撩人的玉体，“如今你非走不可，不然可能会惹出麻烦来。我在哪里能找到你？”
乔泰道出自己住在五仙居，亲吻一下祖母绿，出门而去。
乔泰站在甲板上，见第三排最大一只花艇的船尾距此不远，便纵身跃过，又走了长长一段路，方才转回码头。
乔泰从归德门入城，一路行至五仙居，见门前果然停着一乘小轿，问那轿夫可是由倪船主派来。几人立时站起，齐声答道正是。乔泰坐入轿中，只觉被人抬起并迅速离去。
在荷文本中，此处有如下几句：
“你如何找到这里？坐船来的？”
“不，我徒步行走，穿过所有那些该死的船，足足有一百条。”
“市舶使院的偏西方向有个码头，你可以从那里租船过来。”
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