“不错，正是女住持。你们可还记得她死去的丈夫正是一名金匠，与李迈是同业中人，因此她也可能认得李迈。如果这一对男女暗中结有私情，又将如何？从官府记录中可知，己巳年一月，姓张的金匠因心病猝发而亡，莫非是因为窥破这段奸情，于是被那二人送上了西天？此人究竟如何丧命，还有待仔细查证。无论如何，值得注意的是，寡妇张氏成为庵堂住持，正好与黄金被盗发生在同一个月内——有人若想去紫云寺从容搜金，那庵堂真是绝佳的落脚之处！再说最后一点，我曾在寿筵上亲口对她讲过马荣预备去紫云寺，因此她提前知道此事。用过最后一道菜后，她推说有些头疼，早早便告辞离去。”
“如此说来，她赶回紫云寺后院，再引诱我去那口枯井边，倒也容易得很。”马荣愤愤说道，“就在昨晚，她帮着同伙设下奸计，推倒砖石想要取我性命，过后也有足够的时间转回庵堂去，当时我正与李迈在大殿里摸黑周旋哩。不过吴小姐又是怎么回事？”
“同样如前所述：他二人杀死明奥时，不巧被吴小姐撞见。”
“那可怜的姑娘丧命在她手里，不定她还十分受用哩。”马荣咬牙说道，“春云说过那恶婆娘生性狠毒，专爱拿藤条抽她！不过吴小姐到底是怎么死的？”
“正如塔拉所说，吴小姐折断了脖颈，”狄公缓缓说道，“就在九月初十，即失踪的当天。不过根据木盒里的密信，她死于十二日左右。”
“密信上的日期正好合榫。”洪亮说道，“从初十到十二，吴小姐不但被人囚禁，且又没吃没喝！”
狄公拿起第五张纸片。
“在这一张上，我写的是画师李恪。你们看，我将他放在吴夫人与女住持之间。司库携金的消息传到兰坊时，李恪仍住在其兄李迈家中，因此他很可能与李迈一样听说了此事。出于同样的原因，他也可能认识明奥与后来的吴夫人。”
狄公将李恪这张推到吴夫人那张旁边，面上微微一笑：“须得说这一对男女甚合吾意，令我十分称心！一个是耽于肉欲的女人，却嫁给了老迈的丈夫，另一个是放荡不羁的画师，一心追逐情爱。二人已近中年，欲火一旦点燃，会比青年男女来得更为炽烈。”
“前天晚上，我在东门附近遇见了李恪，还亲口说过我要去紫云寺，因此他也知道此事。”马荣低声说道，“并且那个木盒也曾是他的东西！李恪喜好爬山，端的是身强力壮！难怪我在大殿中没能逮住他！”
狄公点点头，又将李恪这张挪到女住持那张一侧：“这二人无疑要稍逊一筹。不过我们须得记住李恪擅长绘制淫邪的佛画，以前定是仔细研究过紫云寺内曾有的画像，他二人可能就在那里结识。女住持尚未守寡之前，便已虔心信佛。好，再看这第六张，上面写着杨茂德。”
“这人明明已经死了！”洪亮叫道。
“借用塔拉说过的一句话，我们不应忽略死者。我将这张放在李恪上面，然后再将吴夫人放在旁边。你们看，比起吴夫人与李恪来，这一对更为合情合理！一个耽于肉欲却得不到满足的女人，与一个年轻放浪的书生，况且二人还住在同一所宅院内！吴夫人对杨茂德透露藏金一事，并指使他前去出力搜寻。我们见过杨茂德的尸体，看去身材魁梧，干掉明奥与吴小姐都不在话下。”
“但是后来杨茂德与曾三也被人杀死了！”洪亮反驳道。
“一点不错！正是因此，我才将这张放在李恪之上。黄金被盗之后的几个月中，情势起了变化。吴夫人移情别恋，转而爱上李恪，对杨茂德明白道出已经厌倦了他，掘金一事从此与他无关。但是杨茂德不肯就此罢休，径直去找李恪摊牌，道是虽不在意被一个下流女人甩掉，不过仍想得到属于自己的一半金子。为了盯紧这一对男女，杨茂德逼迫李恪雇佣自己作帮手，否则便要对吴宗仁告发这桩奸情。不过杨茂德后来看出李恪不可小觑，便决意自行寻金，于是雇了曾三这个无赖，帮他在紫云寺内到处搜寻，过后二人在寺内被李恪与吴夫人杀死。”
狄公拿起六张纸片，朝后靠坐在椅背上，一边收拢，一边说道：“这些男女人等，自然还可能以其他方式彼此勾结，不过在我看来，最要紧的便是这几种可能，眼下须得斟酌考虑。”
“桌上还剩下一张，老爷。”洪亮说道。
狄公坐直起来：“不错，还有第七张！”说罢翻转过来，却是一片漆黑。
狄公拿起纸片，缓缓说道：“我曾经试图写过，或许是个幽灵的名字，佛寺幽灵，后来又将其抹去。这一张代表着死亡。”
狄公将涂成墨黑的纸片与其他几张收拢在一处，抛入拉开的抽斗中，交叠双臂，接着说道：“事到如今，依照常情，我们理应花时间开始四处打探，细细追查所有疑犯的家世背景，去找那些家仆和小店主们打听，查明罪案发生时他们各在何处，并与何人在一起。即使乔泰陶干也一同出去打探消息，就算不至于用掉数月工夫，总也得花去十天半月不可。如今幸运的是我们可以走一条捷径。”说罢将春云所绘的草图挪到面前，用食指轻敲几下，“幸亏有了这张图，今晚我们便可一举结案。两刻钟前，我派一名衙吏送出去两封书信，一封给吴宗仁夫妇，另一封给李迈，请他们在一个时辰之内前去紫云寺，届时我将会宣告吴小姐的下落。”
“那李恪与女住持又怎么办，老爷？”马荣问道。
“我正想前去庵堂，看看小方的情形如何，顺便亲自请出女住持来。马荣，你这就去李恪家，只说受我之命带他前去紫云寺，我想要给他看些不为人知之物，再听听他有何评议。你们从后面的小路上山，千万不可让他知道我还请了其他几人同去。你们先在寺院后面等候，我想要叫他进来时，自会让你知晓，然后你就领他从那扇小门走入大殿。”狄公眼见马荣起身离座，连忙又道，“马荣，切记时刻盯紧了他！此人可是一名杀人嫌犯！”
“我自会牢牢盯住他的！”马荣冷冷说罢，出门而去。狄公也站起身来，“洪亮，你这就随我出门！我必须赶在客人前面先到紫云寺，在考查疑犯之前，务必先验证一下自己的推断是否正确！”
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