“坐下！”低沉的声音再度响起。
马荣在竹凳上坐定，只见黑暗中伸出一只毛茸茸的大手，用粗壮的拇指和食指掐去一截烛芯。借着升腾的烛焰，马荣方始看清适才以为是一堆碎砖石的东西，实为一个外形模糊的巨人，留着一把大胡子，高高坐在桌案后方的石柱台基上，宽阔的后背弓起，正好嵌在砖石脱落后留下的空穴内，一头灰白的长发纷乱披垂，额头高耸，皱纹密布，浓眉下一双铁灰色的大眼紧紧盯住自己，身穿一件打着补丁的旧外褂，布料已褪为模糊难辨的灰土色。
“我名叫邵八，”马荣粗声粗气地说道，“从同康来，是曾三的表兄弟。”
“和尚，这厮定在扯谎！”斗鸡眼尖叫道，“曾三从没说过有什么表兄弟！”
“老五进了大牢，”马荣连忙说道，“有人害了曾三性命，如今轮到我来替他报仇。”
“邵八，你为何跑来找我？”
“因为我在同康时，听人说过你是这里的头领。”
“以前倒是头领！”斗鸡眼说罢，咯咯大笑起来。和尚从桌下拣起一块碎砖扔去，笑声戛然而止，紧接着传来一声吃痛不禁的嘶叫。只见斗鸡眼在窗边上下乱跳，活像笼中受惊的鸟雀。
和尚对着马荣上下打量一眼，说道：“你跟曾三一样人高马大。我不知道是谁害了他的性命，不过我却知道他在找什么东西。”
“这话有个鸟用！”马荣嘲笑道，“自然是寺内的金子了。等我捉到那该死的凶手，自会让他说出金子到底藏在哪里！”
和尚并未答言，用大手缓缓摩挲着桌面，只见木头桌面上刻着各种方圆形状，还有复杂怪异的图符。和尚举起蜡烛，注视着弯弯曲曲的线条，硕大的头颅朝前低垂，只看见一团灰白乱发，半晌后抬头说道：“我曾在这里画过很多图样，可惜次序乱了。”此人虽然声音嘶哑，但是谈吐措辞却像个读书人，马荣不禁暗吃一惊。
“邵八，我没法告诉你太多事情，不过可以给你一个忠告，将金子弄到手，将凶手忘在脑后。”
“这我可忘不了，不过先弄到金子也没坏处。你想要多少？”
“六成六。”
“莫非你疯了不成？给你五成。回头我还得与老五平分哩！”
“就像你我平分一样，和尚！”斗鸡眼出声叫道。
“一言为定。”和尚说罢，从破烂的衣袖中摸出一枚小木片放在桌上，上面写着几个异国文字，“邵八，今晚你去庵堂，就是紫云寺旁边的小庙，在东门外的山坡上，随便找个人一问便知。你翻墙进去，大门左边有一幢小小的砖房，便是下人住处。你在门上连敲四下，然后将这木牌给那丫鬟看过，她的名字叫做春云。”
“那狐媚子风骚得很哩！”斗鸡眼挖苦道。和尚又朝他掷了一块石头，可惜没能命中，当啷啷掉在地上。斗鸡眼又咯咯大笑起来：“和尚，你的眼神越来越不济了！”
“莫非她已找到了金子？”马荣问道。
“倒还没有，不过可能就在眼前。你二人合力去办，自会大功告成。”
“既然如此，你为何不亲自去？”
“因为他走不动路！”斗鸡眼嘲笑道，“要不是我替他弄口吃的，早就像癞皮狗一般饿死了！众人居然还管他叫丐王哩！”
“我的两腿有些乏力，”和尚低声说道，“风湿渗进了骨髓里，后背和两腿都直不起来。不过我仍能骑马，脑筋也还好使。你可不要想错了谱，邵八！”
“那杨茂德又是怎么回事？他也能分到好处不成？”
和尚搔搔凌乱的长发，直直盯着马荣，眼神古怪，一动不动：“看来你也听说过杨茂德了？他已经失踪不见。邵八，你最好留神些！不定你也会一样失踪不见。我不知道是谁杀了曾三，不过那人定是心狠手辣。你今晚就去庵堂。”
“去跟那小淫妇混在一起！”斗鸡眼叫道，“上算得很哩！”
和尚伸出两条粗壮的胳膊，支撑着自己缓缓立起，马荣见他身形庞大，比自己至少要高出两寸，只可惜后背佝偻，宽阔的双肩凹陷下垂，看去颇为古怪。
斗鸡眼在窗台上来回蹦跳，破烂的黑衣像翅膀一般不停飘动，口中哀告道：“和尚，对不住对不住！主公，实在对不住！”
“斗鸡眼，你给我住口，不许再多嘴多舌。”和尚怒吼一句，重又坐下，对马荣说道，“邵八，后会有期！”说罢背靠石柱，将头埋在胸前。
马荣站起身来，冲着窗边的斗鸡眼挥一挥手，直朝石阶走去。
马荣一路走回县衙，口中兴冲冲吹着小曲，出去打探了整整一下午，如今已是暮色降临，不过确实大有收获！女住持曾对老爷说过那侍女常与地痞流氓搭讪，如今方知原来是丐王安插的眼线！今晚必会十分得趣——而且趣事多多哩！
前方亮着两盏红彤彤的油纸大灯笼，马荣一看，心知又到了关帝庙，便再度进去焚香祝祷。关爷果然灵验无比，立时便送来桃花运了！
马荣回到衙院，听班头说老爷与洪都头正在书斋内与画师李恪面谈，于是立即返回自己的住处，梳洗一番之后，又换上一身干净的衣袍。
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