“班头，杀人者如何弄来这形制奇特的凶器？”
“回老爷，他随手便可拿到。佛寺大殿内如今空空荡荡，只剩下后墙处的旧佛坛。不过在侧殿的神龛里，仍有两枝长戟和两柄斧子。当日寺院中尚有僧尼时，这些器具是专在举行祭礼时跳舞用的。后来僧众散去，东西仍留在原处，由于被视为圣物，倒也无人敢于偷窃，生怕因此遭到报应。”
“曾三在本地可有亲眷？”
“没有，老爷。他有一个兄弟，名唤老五，不过已经跑去邻县同康，好些日子不在兰坊了。”
洪亮俯身对狄公说道：“我看过同康县令送来的一份官文抄件，得知不久前老五被判罚入狱六个月，同案犯是一个与他姘居的女人，罪名则是偷了一只猪。”
“明白了。”狄公说道，“阿刘，昨晚到底发生过何事，从实招来！”
“根本没事，青天大老爷，真是什么事都没有。小民可以对天发誓！曾三是我最要好的朋友，我怎会想要……”
“你明明与他大吵了一架，还想敲破他的脑袋。”狄公插言说道，“莫非也要抵赖不成？”
“回老爷话，这个自然不会抵赖。曾三与小民总是这般吵吵闹闹，正好用来打发时间。后来曾三说我出老千，这也是实情。我总是要出老千，曾三也总是想要捉住我的马脚，我二人一向乐意玩这把戏！小民没有杀他，还请老爷千万相信。我这就对天发誓，从没伤过别人一根寒毛，也从没——”
狄公一拍惊堂木，喝道：“且说你二人离开饭馆之后，又出了何事！”
“回老爷话，我们朝东门走去，亲亲热热地对骂了一路，出城之后，便互相挽着胳膊唱起了小曲。曾三扶我爬上台阶，因为我实在累得要命，整整一下午都在搬木头，替那个死抠门的……后来，我二人一直走到院内，曾三说：‘我要去大殿里，睡在供桌上头！’我实在困得睁不开眼，就躺倒在一棵树底下。今天早上醒来一瞧，却是那狗娘养的……”阿刘讲到此处，见班头又举起鞭子，连忙收住话头，郁郁说道，“却是这位官爷在我肋条上踹了几脚，口中大声叫嚷，非说我犯下杀人害命之罪！”
“昨晚还有谁也在紫云寺内？”
“再没一个活人，老爷！”
“班头，仵作可否验过尸体？”
“回老爷，验过了，现有尸格在此。”
班头从袖中抽出一张叠起的文书，双手捧起，恭敬地呈至案桌上。狄公浏览一遍，洪亮马荣也从后方伸头看觑。
“凶手何必自找麻烦，非要砍下人头来，实在好笑！”马荣咕哝道，“给脖子上来一刀不就得了！”
狄公回头看了马荣一眼，低声说道：“仵作在尸格中道是尸身并无伤疤，也不见任何暴力痕迹。曾三既是个地痞无赖，这一点听去未免有些出奇。”说罢手捋长髯思忖片刻，对两名亲随又道：“这仵作本是个药铺掌柜，虽说品格端方，对验尸却是阅历甚浅。想来在着手查案之前，你我最好亲自去看过残尸。”
狄公一拍惊堂木，宣道：“班头，将人犯带回大牢！暂且休堂待命。”说罢起身离去，洪亮马荣跟在后面。
此处的日期疑似有误，初六失踪，不可能初四提前报案。因各本皆如此，故依据原文照录。
作者“高罗佩”的其他小说
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖滨案》《大唐狄公案·红阁子》《狄公案》《大唐狄公案·黄金案》《大唐狄公案·广州案》《大唐狄公案·朝云观》《大唐狄公案·迷宫案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·铁钉案》《大唐狄公案·断指记》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·黑狐狸》《大唐狄公案·铜钟案》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案（第二辑）》