约翰.伊西多尔低头一看，看到自己的双手抓着共感箱的两根握把。他呆立原地张望着，客厅里的灯火猛然熄灭。他可以看到在厨房那头，普莉丝冲过去关餐桌上的灯。
「听着，约翰。」厄玛嘉德压低嗓音，粗哑地对着他耳语。她似乎没有意识到自己在做什么，双手狂乱地抓住他的肩膀，指甲猛力掐进他的肉里。在外面流泻进来的黯淡夜光之下，厄玛嘉德的脸模糊不清、扭曲变形，像泄了气的皮球，一双没有眼睑的小眼睛满是畏惧。她悄声说：「他敲门的时候你得在门口。万一他真的敲门，你要给他看你的证件，告诉他这屋子是你的，没有别人在这里。你要要求看他的搜索票。」
普莉丝站在他的另一边，弓着身体耳语道：「不要让他进来，约翰，找借口拖延，想办法阻止他。你知道要是放赏金杀手进来会怎么样吗?你知道他会对我们做什么吗?」
伊西多尔从这两个女性仿生人身边走开，摸黑来到门口，伸手摸到门把，停在那里听。一如往常，他感觉得到外面的梯厅。他感觉得到那份空洞、那些回音和一片的死寂。
「听到什么了吗?」洛伊.巴帝弯身凑过来问道。伊西多尔闻到那副散发恶臭、畏畏缩缩的躯壳，它的恐惧汩汩涌出，形成重重迷雾，朝他扑鼻而来。「出去看一眼。」
伊西多尔打开门，上下打量着看不真切的梯厅。尽管有厚重的落尘，外面的空气质量还是很清新。他还是拿着摩瑟给他的蜘蛛。牠真的是普莉丝用厄玛嘉德的指甲剪残害过的那只蜘蛛吗?可能不是。他无从得知。但无论如何，牠是活的。牠在他阖起来的手里爬来爬去，都没咬他一下。如同多数的小蜘蛛，牠的口器咬不动人类的皮肤。
他来到梯厅尽头，步下楼梯，走出户外，踏上一条曾经被花园包围的阶梯步道。花园在战争期间荒废了，步道则是千疮百孔。但他知道它的位置，熟悉的步道踩在他脚下的感觉很好。他沿着步道走去，走过这栋楼的一大半，最后来到这一带唯一残存绿意之处。那是一块一码见方的杂草地，在落尘的侵袭下，草儿都垂头丧气。他在那里放下蜘蛛，感觉牠步履蹒跚地离开他的掌心。好了，就这样吧。他直起身来。
一道手电筒的光线照在杂草上。强光照射之下，半死不活的草茎显得样貌狰狞、气氛诡谲。现在，他看到那只蜘蛛栖息在一片锯齿状的叶子上。所以牠好好的，顺利逃过一劫了。
「你在干么?」拿着手电筒的男人问道。
「把一只蜘蛛放生。」他说。在黄色光束的照射下，蜘蛛显得高大魁梧，他纳闷男人为什么没看到。「让牠可以活命。」
「你怎么不把牠带回家里?你应该要把牠装在瓶子里。根据一月号的《悉尼氏》，多数蜘蛛的零售价都涨了一成，把牠卖掉可以赚个一百块，外加一些零头。」
伊西多尔说：「如果我又把牠带回家，她会把牠一点一点大卸八块，看看牠会怎么样。」
「仿生人就会做这种事。」男人说。他伸手到大衣里，拿出一个东西，啪一声打开，亮给伊西多尔看。
在不规则的光线照射下，这个赏金杀手看起来中等身材，其貌不扬，圆脸秃头，五官柔和，像是一个镇日忙于繁文缛节的办事员，有条不紊，但谈不上正经八百。体型不算魁梧，丝毫不是伊西多尔想象中的模样。
「我是旧金山警察局的探员狄卡德。全名瑞克.狄卡德。」男人又啪一声把他的证件阖起来，塞回大衣口袋。「它们现在在上面?那三个仿生人?」
「唔，事实上，我在照顾它们。」伊西多尔说：「有两个是女的。它们是那一群里剩下最后的三个，其他都死了。我把普莉丝的电视机从她住的那一户搬上去，放在我住的那一户，这样它们就可以看友善巴斯特。巴斯特证明了摩瑟不存在，铁证如山。」伊西多尔觉得很兴奋，他知道这位赏金杀手显然还没听说这个重大的消息。
「我们上去吧。」狄卡德说。他突然拿出雷射枪指着伊西多尔，接着又迟疑地收了回去。「你是特殊分子，对吗?」他说：「你是鸡头人。」
「可是我有工作，我开货车，为……」他惊恐地发觉自己竟然忘了名字。「……为一家宠物医院。」紧接着，他又说：「泛内斯宠物医院，老板是……是汉尼拔.斯洛特-加龙省。」
狄卡德说：「你愿意带我上去看看它们在哪一户吗?这里有个上千户，你可以帮我省下很多时间。」他的声音满是疲惫。
「你要是杀了它们，就没办法再跟摩瑟合一了。」伊西多尔说。
「你不愿意带我上去?带我看看是哪层楼?只要告诉我是哪一层就好。我自己找出它们在那一层的哪一户。」
「不愿意。」伊西多尔说。
「依据本州岛法律和联邦法律……」狄卡德话到嘴边又吞了回去，决定放弃审问他，只说了句：「晚安。」然后就走开了。他沿着步道走进大楼，手电筒为他照出面前昏黄、模糊的去路。
进入共渡公寓的大楼，瑞克.狄卡德关掉手电筒。走道里每隔一段距离就有一颗灯泡，他循着这些坏掉不能用的灯泡前进，心里想着：那个鸡头人知道它们是仿生人，在我告诉他之前，他就已经知道了，但他不明白仿生人是什么。话说回来，谁又明白了?我明白吗?我明白过吗?而它们其中之一是和瑞秋一模一样的产品，说不定那个特殊分子这段时间都和她生活在一起。他暗自纳闷着：不知道他喜不喜欢?有可能她就是他认为会把蜘蛛肢解的那一个。瑞克转念又想：我可以回去抓那只蜘蛛，我从来没撞见过活着的野生动物。能够亲眼目睹一只活生生的生物踩着小碎步爬来爬去，一定是很美妙的经验。说不定这种好事有一天也会降临在我身上，就像发生在他身上一样。
他从车上带了侦听装备下来。现在，他把装备架好，旋转探测头开始侦测，屏幕亮了起来。走道一片寂静，屏幕显示没有东西。他暗自想着：不在这层楼。他单击按键，调成垂直侦测模式，探测头顺着纵轴接收到微弱的讯号。在楼上。他把装备收一收，拎起他的公文包，爬楼梯到上一层楼。
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