可如果鲁天柳此时抬头查看的话，她也许可以看到石柱上缓慢爬动的一些“东西”。从下面看不到它们的上身和头部，只能看到它们不知是胖鼓还是浮肿的双腿和屁股。皮色灰白中夹杂着暗黄，还有曲折的青道红道交织着布满全身，那是清晰凸露的青筋和血管。许多这样的“东西”正缓缓地往下爬落，它们的动作虽然笨拙却很一致。
奇怪的是鲁天柳清明的三觉也没察觉到这些活物的存在，莫非是什么搅乱了她的三觉，还是什么蒙蔽了这些“东西”的存在。
出了石柱群，展现眼前的景象让鲁天柳屏住了呼吸。
这里的一切都是灵动的，一切都是富有生命力的。她仿佛听到那些无名的小花小草在向她召唤；她仿佛看到水面上荡起的涟漪化作一张张笑脸；树丛中、水面上的鸟雀边飞舞边歌唱；许多翩舞的蝴蝶簇围在一挂银练般的瀑布下，与在山石上溅起的水花追逐嬉戏。
就连围住这里的山体，也起伏得像是活的一般。左边怎么看都像是条曲折游动的蛇，右面则像探首凝视的龟。仙龟灵蛇首尾对！这不就是风水中的“玄武局”吗！而且在龟、蛇头部的合位下有一挂瀑布，这叫“玄武溢液”。这是风水中的绝佳天局，要不是附近有凶穴牵制，单凭这风水格局便能成王成侯、富甲天下。
在鲁天柳面前有个圆形大水潭，水色是深绿的，整个水面绷得浑圆，就像是块巨大的水晶。与这个大水潭相连的是瀑布下的小水潭，那也是圆形的。瀑布很奇怪，上面飞落下的一片片水花如同翎羽一般，没入到水中竟然没有丝毫声息，也不溅起什么水花。只是荡起无数的涟漪，一圈连一圈，一圈套一圈。
两个水潭整体看就像只大葫芦，葫芦腰的部位有个连接水面的狭窄口子。虽然平静的水面看不出小潭的水是否在往大潭中流，但在鲁天柳这边，大潭里的水已经漫出潭沿，四下里往低处流去，汇入周围溪流之中。
葫芦腰的两旁还各有一根石块堆垒起来的石柱，上面已经是青苔层层、乱草横生。这两根柱子一眼可以看出是人为堆垒起来的，而且垒得很随意。上下偏差很大，看着摇摇欲坠，好像随时都会倒。不知道这石柱有什么用处，看着也不像图腾、牌坊之类的物件。
此刻鲁天柳心中油然生出些亲切感，这地方自己好像来过，只是忘记是前世还是梦里，特别是那两根柱子，似乎早就藏在自己的记忆里。
前面已经没有路了，这里已经是悟真谷的终点雁翎瀑。鲁天柳心中很确定这个判断。但冥冥之中似乎有个声音在催促她：“来吧，继续往前！不要停住脚步！”
鲁天柳使劲摇晃了一下脑袋，她想从这种幻境中清醒过来。
“是神灵的呼唤还是鬼魂的诱惑？”鲁天柳又打量了一下四周的环境，“这样的地方不应该存在污秽的东西，也许真的是找到正点了，那呼唤是神物之音！”
大水潭上没有桥没有船，沿潭边也绕不过去，因为两边都与石壁相连，除非有能力从刀削般的崖壁上爬过去。鲁天柳蹲下，用手试下水，实在没办法她只能游过去。
手指触碰到水面，一股彻骨的寒冷直冲透脑髓。但水的寒冷还是其次，让她心彻底寒透的却是另有原因。她清明的触觉察觉到水下有股力量，沉寂却强大。这是一股吸力，也许正是在这股力量的作用下，才使得水面像整块的水晶。鲁天柳在潭边捡起一根枯枝，往水潭的中间一扔。枯枝在水面上震颤了两下，托住枯枝的水面凹下一点，接着像是强绽开个缝，枯枝钻入缝中便不见了。整块水晶般的水面竟然连个涟漪都没荡起。
鲁天柳暗自庆幸自己没有完全被周围的景象迷惑，这里的水面竟然连枯枝都不浮，要是贸然入水，后果是可想而知的。
就在鲁天柳踌躇无计之时，突然感觉背后传来一阵阵的寒意。这寒意和那潭水又不相同，像根冰刺、污血和晦垢冻结成的冰刺，慢慢地刺入脊椎，让人感觉寒冷与刺痛相互纠结，并由脊椎扩散至全身，让人不能动也不敢动，就连个冷战都打不出。
与此同时，背后的石柱间落下了更多的砂石泥土，随后一种奇怪的气味也从石柱上方渐渐笼罩下来。
鲁天柳发现自己真的无法动弹了，僵硬的状态迫使她的目光只能看向一个方位，那里有一根不大的树桩，树桩上系着根黑色的绳子，绳子是延伸到水潭中的。
“是‘风熏藤’。”鲁天柳认得。她曾在南方的一些地方，见有人建房子时柱梁并不采用槽扣结构，而是采用简单原始的绑扎法。他们将藤条浸湿后绑扎，等干透后藤结会收缩得更加紧固。用来绑扎的就是这种“风熏藤”，据说这植物不霉不蛀、千年不腐。
“风熏藤”，北宋《南疆寻异》中有记：“熏藤色墨黑，韧而不僵，奇异之处为不腐。”
这可能就是过潭的路径，可是如同冰刺般的冷意让她全身都没了意识，双脚更不能挪动分毫。
就在此时，一个黑色影子从空中快速划过，鲁天柳听到身后有一些压抑且怪异的响动，紧接着自己的身体便像脱开了什么拉扯一样扑了出去，跌爬在树桩旁边。
鲁天柳回头看了一眼正飞入林木之间的黑影，好像是一直神出鬼没跟着大家的那只红眼八哥。
藤绳本来不应该很重，像这样的长度别说是鲁天柳，就是个七八岁的小孩也应该能拉起来，但鲁天柳急切之中竟然没拉动。
藤绳在不停地震颤，这是因为水下的吸力在和她较劲。她开始巧妙地用力，一紧便停，一松便收，将收上来的藤绳挽成圈套在树桩上。她必须抓紧时间，清明的三觉已经感到那股寒意正再次包绕过来。
水漉漉的一条黑色藤绳绷拉在潭面上，另一端固定在对面葫芦腰的位置，就像横挂在水潭上的钢丝。
鲁天柳纵身上了藤绳。刚出水的藤绳很滑，而绷得再紧的长绳索都会往中间挂下，所以她双脚直接滑到中间位置。这下藤绳一下子被压得凹下，脚尖已经触到了水面。鲁天柳一惊，便借助绳子的弹力往前一纵，跃出有四五步远。但纵出容易落脚难，湿滑的藤绳很难站住脚。鲁天柳落下时脚掌在绳上一搭，未曾着力便知道自己这下已然失足，身体直往离葫芦腰不远的水中落去。
鲁天柳已经顾不得一切了，手中“飞絮帕”撒出，往那根看着极不稳固的石柱绕去。“飞絮帕”的链条挂住了，石柱也没有倒，它们都承受住了下落的鲁天柳。
拉住链条可以荡过去，但荡起的弧线有一个离水面很近的点。于是鲁天柳双眼一闭，极力将身体躺倒放平，紧贴着水面掠过，辫梢在水上划出一线涟漪。
鲁天柳轻盈地落在大小两片水潭交汇的空地上。落地之后并没有马上起来，她静静地在调整急促的呼吸和激荡的心境。她清楚地看到，雁翎瀑飞落的水幕真的和雁翎一般，两片细碎的水花竟然远远飘来，在鲁天柳的头顶散落成晶莹的珠粒，轻轻扑落。
细密的水珠扑落在鲁天柳脸上，她除了感觉出怡神的清凉外，还有丝丝痒意。这感觉让她仿佛投入在一个温柔怀抱，嗅闻到乳汁的鲜香。于是鲁天柳疲惫紧张的脸恬静地笑开了。
真的很奇怪，只是隔着一个水潭，两边的感觉竟然一个像地府一个像仙界。
连接两面水潭的口子真的不大，鲁天柳一个纵步就能越过。但她连着来回好几次，都没有找到另一根藤绳或其他过水的设置。小圆潭虽然不大，但是要想越过去到达瀑布的下面，没有辅助的手段绝不可能。
其实鲁天柳自己也不知道为什么要到那瀑布下去，那里有什么？自己去做什么？只是从那召唤的声音在她脑海里响起后，她心中好像只存有这样一个目标、一个信念！
透过四散飞舞的雁翎状水花，隐约能瞧出瀑布背后是一块冲刷得很光滑的石头，那石头浑圆浑圆的，就像两面山体夹住一个圆球。“仙龟灵蛇，吐液育珠。”这是传说中的一个风水局，是风水典籍上都没有记载过的风水局。
“我是要往那里去！”鲁天柳终于找到了理由，“那圆石被山体夹住后，两边会有个夹角的空隙，和双碾对撞留出空隙的道理一样。也许最终找到宝贝的路就是那里。”
“可是我现在该怎么越过这面水潭呢？”鲁天柳心中焦急，“这里水花落下，连溅起涟漪都很勉强，说明水面的绷紧力更大，水面下有更加难以预测的力量存在。”
“肯定还有其他办法，只是自己被烦躁焦虑迷失了灵慧，一时找不到准点儿。”
鲁天柳重新在水潭边躺了下来，一动不动。她把心神中纠结的所有得失都放弃了，在这个天华地灵的地方尽情享受大自然的抚慰，享受那雁翎水花飞散成的细密水珠对自己脸庞的亲昵。
世间有许多种修道的方法，道家的打坐入定，理学家的冥思入玄，星数推理中的凝视虚升，佛家的吟念忘空……殊途同归，这些方法都是为了集中思想，摒弃杂念和纷扰，用空灵的思想和心境去领悟玄妙深奥的理义，但在这些修行派别形成前，人们最原始的领悟方法大概就是入梦，其实这入梦并不是真正睡着了去做梦，而是把自己放松，进入到一个半睡半醒的状态，这样的状态可以避开五官的干扰，让大脑处于一个绝佳的思维环境。
身体处于一个仙界般的环境，思维便运转得更加玄妙。入梦后的鲁天柳在寻找一些东西，寻找一些迹象，寻找一些缺儿和破绽。她又见到了老爹鲁盛义、五郎、俞有刺，还有周天师，咦，好像还少了什么人。她仿佛又听到了水声，思绪随之回到了逃出太湖三岛的船上。
八卦引
几天前，周天师从龙虎山取得真言回到太湖，不料遭对家尾随，不得已领着鲁天柳等人趁天黑划船逃出太湖三岛，太湖中船行了一夜，庆幸的是没遇到任何危险。天大亮后，他们从太湖南岸一个偏僻的水湾弃船登陆，但是让周天师万万没料到的是，在这个野猫都不拉屎的地方，竟然发现了天师教的暗记“裂妖云”。
周天师带大家伙儿按暗记一路寻出三里多地，最终在一所破庙中找到留暗记的人，一个在天师教帮厨的老厨工。这事情让周天师很是诧异，山上的打杂帮工都是外雇，不算天师教的人，更不该懂教中密传的暗记。
天师教饮食不讲精细，只论饱熟，所以人虽多，却不请厨师，只请厨工。这个邋遢的老厨工周天师认识，因为这老头儿虽然不是厨师，却总喜欢在烧菜时把些粗陋的材料翻些花样出来，味道也还算可口。而且他还喜欢喝酒斗口，是酒瓶不离手，骂人拐着钩，所以教里都知道有他这一号。周天师曾经问过他叫什么，老厨工说自己小时是个孤儿，现在是个孤老，无名无姓。自打做厨工后，大伙儿都管他叫水油爆。这名字来由可能是自己喜欢琢磨着变菜样，水煮的改油炒，油焖的改水炖，也有可能是他特别会骂人，像是水进热油立时起爆儿，所以才落了这样个不知该算外号还是该算名字的称呼。
“我是水油爆呀！周老天师，你下山些日子就不记得我了。”看着满脸疑惑的老周，老厨工放下嘴边的瓷酒瓶，笑呵呵地抢着说道。周天师能明显觉出迎面冲来的一股子酒气。
“我当然认得你！只是，你怎么来了？”
一问这话，老厨工水油爆马上把脸收敛得很是严肃。
“是这样的，自打你们下山后，龙虎山就没安生过。起先我们还以为是闹鬼跑妖的，后来想想不对，鬼啊妖呀怎么都不敢到咱们龙虎山来闹腾。掌教天师说闹腾的是人，让我们还跟平常一样，该怎么着就怎么着，其他都不要理会。”水油爆一口气说完这些，才又往嘴巴里抿入口酒。
“可前些天一大早，掌教天师却亲自跑到厨房里找我，让我下山，往太湖南岸这边走一趟。并教会我怎么做暗记。我这脑子，费了老劲儿才记住这个怪样式。”
周天师微微点点头，如果龙虎山真的被什么人下眼儿钉，让这样个什么都不是的老厨工下山送信儿倒是最不会引起注意。
“哦！对了，怕你们不信，掌教还给了我个铜不铜金不金的牌子，你们要再过些天不来，我都要用这劳么子换酒喝了。”老厨工掏出个牌子。
周天师吓了一大跳，他一眼便认出那是掌教天师的信符“天师令”。这是龙虎山祖师用东海玄金制成，上面铸有天师擒魍魉的图案，天下只此一块。如非万分紧急的情况下，这“天师令”是绝不离掌教之身的。可现在这“天师令”却在一个老厨工的手里，用来证明这个什么都不是的老厨工的可信程度。到了这一步，周老天师才真正意识到局势的险恶和危急了。
“还有这个，我也不知道装的什么？”水油爆又递过来一只青色小布囊，这倒是天师们人人都有的，用来放朱砂、符咒等等随身用的杂碎物品。
水油爆确实不知道这里面装的是什么东西，就算他打开看过也不可能知道那些是什么东西。但这些东西却让周天师的神情瞬间凝重起来，因为只有他知道，这些东西里暗藏着一些最为重要的信息。
其他人都被安排到破庙的四周警戒，庙里头只留下鲁天柳、鲁盛义、俞有刺、水油爆和周天师。
青囊里倒出的是一堆奇形怪状的碎木片。鲁盛义、俞有刺他们很难想象这东西除了生炉起火外还能派其他什么用场。
老天师很有耐心，他坐在那里足足有一个时辰，终于把那些碎片片拼成一个完整的图形。那是一块木八卦，龙虎山天师教暗传绝密信息的“奇巧百拼木八卦”。但这只八卦很是陈旧，一眼就能看出并非近几代天师所用。和周天师同样有耐心的还有鲁天柳，她也待在这堆碎片前没挪窝，而且要不是她几次出主意，老天师还得多些时候才能把碎片拼完。
拼好的木八卦看不出任何端倪，掌教天师拿这东西到底是要传递什么信息？
“没用吗？我瞧瞧，说不定在背面呢。”水油爆嘴里说着，伸手便拿那木八卦。其他人想拦都来不及，他已经把东西抄在手里了。
“咦？”“咦——？”大家发出一阵惊异的声音，谁都没有想到，一大堆碎片拼成的木八卦在水油爆的手上竟然没碎，还是一个整块。
水油爆一翻手，将八卦反拍在案面上。大家没急着查找反面是否有线索，而是先细看那八卦为什么没碎。原来，这些碎片虽然凌乱，但是拼合正确的话，碎片和碎片相互间是会有些支撑力的。只要是将它们整体用轻重合适的力道抄拿起来，便不会碎，但这抄拿的手法和力道的把握，却不应该是这样一个邋遢老厨工能办到的。
有人盯住水油爆的脸，也有人盯住水油爆的手。眼中除了疑惑还是疑惑。
水油爆从大家的眼光中似乎意识到什么，但他又确实不知道有什么需要解释，于是他反倒比其他人更加疑惑。
鲁天柳食指在木八卦的边上轻轻一碰，几块碎片便分离开来。当水油爆的目光落在那个脱落的碎木片上时，他听到了鲁天柳软侬的吴语：“侬真格有本事哉，阿拉碰都碰勿得。”
吴侬软语好听，却不是人人都听得懂。可是水油爆听懂了，他以前曾在大饭庄帮过厨，接触过天南地北各种客人。
“你是说我能把这拿起来呀？哎!我这招叫‘沾手牢’，还真没几个人会嘞，不是吹啊，这不是一天两天能练成的功夫，而且还要摔掉多少盘子碗呢。想当年我在东大胡子肉庄那会儿，从早到晚忙得一身汗两手油，递盘子送碗带端菜，要不会这‘沾手牢’的本事，早被哄到伙计房倒马桶去了。”
哦！几个人从水油爆乱糟糟的话里大概听出些缘由，他这手法和力道是在厨房里打下手练出来。想想也是，满手油，再拿捏个沾油的盘子，用力不是，不用力也不是，的确是需要把握好力道和手法。
“那，我是这样的。”水油爆说着又伸手去抄那木八卦，这次大家仍然没注意到，仍然来不及制止，但水油爆却没把八卦抄起来，他的手刚刚触到木八卦却忽然停住了，“这里有字，这里还有线！”
这堆碎片带来的信息竟然是被这个什么都不是的老厨工最先发现。
字迹混在八卦的爻形图案中，非常的陈旧，而且写得很细很密。但发现后仔细辨别还是能看出内容的：“循天道施威泽，如水漫虚及海际。奉皇命缘流行，舍残身为觅宝迹。三宝铭”
“这联儿是三宝太监郑和远航前铭志的誓言。”谁都没有想到，俞有刺刚听清那些字的内容，马上就说出其来历。
“你能肯定？”周天师不是很相信这个湖匪头儿作出的判断。
俞有刺挺一挺宽大的肩背，伸伸脖子，说道：“我说是就是，明了告诉你们吧，我祖上之所以能暴富，就是挂货船在三宝太监的远航船队背后，做成几大笔海外易货生意。发了以后才圈湖捞水活、买地置码头的。这郑三宝算是我家老祖的恩人，他的言行细末我们家世代相传，不要太清楚呀。”
“那就对了！”周天师听完这话后，满脸的兴奋。“永乐帝因为郑和远航有功，赐名三宝，后世又管他叫三宝太监，这落款对得上。这事情转来转去还是回到永乐帝这儿，我们这路数看来是走对了。”
“你没听我说么？这赐名三宝是在郑和即将第一次远航的时候，赐这名是有用意的，据说是时刻提醒郑和不要忘记什么事，说不定就是这上面写的什么觅宝迹，记着替皇上找好东西吧。”俞有刺对周天师不是太礼貌。这是因为老天师不怎么看得起他这湖匪，现在好不容易得着个机会，便用言语刺扎下老天师。
老天师是什么道行内涵，怎么会与俞有刺争什么牙屑口沫。可是一旁的水油爆却不是个省舌头的料，耳听着俞有刺言语间对老天师不敬，便在一旁插上话来：“这爷们儿口舌好，生得也好，赛过三捻三割的鹦鹉口，又像个落汤挂葱的团鱼子。”
这番话像是夸又像是骂，让人贸然一听还真听不出其中真正的意思。
鲁天柳是第一个反应过来的，她听出水油爆是在骂俞有刺是熬汤的甲鱼呢。转眼再看看俞有刺，矮身量短手脚，又背阔肩宽腰横，脖子不由自主地伸一伸，扭一扭，倒着实像是个甲鱼，扑哧一声笑出声来了。
周天师紧接着也反应过来，心中不由一紧。赶忙把身子往俞有刺和水油爆中间一横，嘴里含糊其辞地打着圆场：“说笑了，说笑了。酒多了，酒多了。”因为水油爆戏弄的是个湖匪头子，在人们印象中这些人都是伸手就会要命的。
出人意料的是俞有刺没有生气，反而也笑了：“你个老死蟹子，倒真是会骂呀，两句话就把我给做菜了。”
这俞有刺本身外号就是“带刺鼋鳖”，当然不会忌讳别人骂他是甲鱼了，而老厨工一个落汤挂葱，他听来也是觉得新奇有趣。
水油爆见大伙儿被自己的骂逗乐了，很是得意，张口又要接着来：“只是你的……”
这次只几个字就被制止了，制止他的不是俞有刺的分水刺，而是周天师如刺般的目光。
“树不笑草软，草不争树风，两块儿里不要起是非，还是说正经事。”周天师说着就又把话头转到那联儿上，“你们瞧这上联，‘水流虚及海际’，和黄绫上‘虚海际’应该是一个意思，并且永乐帝当年确实是派三宝太监行了远航海际之事。现在就剩最后一个‘实雁翎’了，也许这句才是最关键的，也或者所有内容要连起来看才能明白真正含义。”
“鲥烟苓？！老天师你倒是真会吃，那可是福建的一道名菜，色香味形都好，还滋补养身，当年……”看来水油爆不仅不怵俞有刺，就这周天师他也没放在眼里。这不，老天师的话还没抖落清爽呢，他就又抢嘴抢舌地聒噪起来。
但才说到一半，他忽然像发现了什么似的，话头一下转了：“哎哎哎！这丫头，和你老子打什么眼色儿呢，对心语？说哑话？怕我们听见？这不厚道，这不厚道。有说就说，有骂就骂，我老水反正老脸皮厚的，瞧我不顺你直说。”
鲁天柳是实诚人，被水油爆这一说脸顿时红了。她没想到自己和鲁盛义只是交换了下眼色，也会被这个酒糊糊的老头给看到，而且还这样大呼小叫的，听着像自己做了什么见不得人的事情。
周天师此时像是恍然大悟了，他紧接上水油爆的话头：“对了对了，我怎么糊涂了，那黄绫是你鲁家得的，对它的隐事儿你们家应该知道得最多。我们把寻来的线索都汇在这儿，你们还没下过只言片语的定论呢。”
“勿要嘈！勿要嘈！侬格嘴巴子真格像炒爆豆。”鲁天柳边说边愠怒地斜了水油爆一眼。
鲁盛义依旧没有出声，满脸都是为难的神情。
“好的好的，我小声小声。不过鲁爷，你得出声呀，事儿不说不明，疑儿不言不透。你倒是说叨说叨让我也知道个玄乎事儿，也不冤枉白走了这么多的路，往后喝酒也多个就酒的话头。”水油爆听出这里有故事，便紧追着不放。
“是呀，鲁师傅，我们龙虎山为了你家的事情动了许多人力不说，现在还惹事上门不得安定。你要把这事情明说开，我们一块儿使劲儿把它平了。这样龙虎山才能够消停，余大把子也能回太湖重新过无扰的顺日子。”周天师的话还是很有道理的。
“鲁大哥，你说说吧，反正我是撑定你的，只要能寻着解我祖坟厄破的道数，血海鬼狱我都敢去。”俞有刺又习惯地扭下脖子。
鲁盛义低垂着头一动不动地坐着，粗壮的双手很用力地握在一起，上面青筋突跳、骨肌蠕动。
终于，他下定了决心，抬头站了起来，扫视一圈说道：“这趟事面儿铺大了，我没想到龙虎山会为这几个字动这么多人，然后还连累了余老弟的手下兄弟。可铺开了再要掩就难了，听进了再要拔也晚了。先头里说清，这事是为了苍生后世积德造福，但行这事也是凶险异常。你们可思量好，真个要把事帘儿挑了，我们父女两个可要赖在你们身上了。”
其实这话主要是说给周天师听的，俞有刺和鲁盛义已经不是一天的交情了，对鲁家的事情多少知道些。
周天师没多说话，只是点了点头。鲁盛义知道，对于这样道行的人来说，点点头已经足够了。
“一句话。用得着我，你说话，用不着我，我吃饭。”水油爆声音很高，口齿却不是很清楚，大概是嘴里的酒没来得及咽下去。
“水老哥，这事你就不要听了，到时候要烦得你没辰光喝酒的。”鲁盛义说。
“不让我听，那也行，走了。对了，掌教天师还让我带个什么口信的，不过我好像有些忘记了。”水油爆说着就往庙外走。
“真格假格？侬递个信还掖点私哉？”鲁天柳问。
“没法子，帮厨落下的毛病，切个啥剁个啥总要藏点好的在身上。”
“别走。”水油爆经过俞有刺身边时，被他一把拦下了，“鲁大哥，让他听，行事时也带上他，我看着。”俞有刺想得很清楚，这样个人，不碍事就留着，碍事杀了灭口，先把他知道的信儿套全了再说。
其实鲁盛义刚才的话对水油爆是个试探，他心里隐隐觉得这个外表邋遢不羁的老厨工不是个省料的货色。就他的一番真真假假的说道，和他那招沾手牢的功夫，就算不是老江湖，那也是个杂色众生中熬出的人精。再说，天师教掌教何等神通，他亲自委派过来的人，必然别有玄机用意。
“这样也好，那我把事情原委细说说，水老你也一块儿听听。”于是鲁盛义先把鲁家八宝定凡疆的祖命大概说了一下，然后着重说墨家藏宝被动，鲁、墨两家合力与朱家夺宝的事情，“朱家利用宝贝气数得天下，有一个人起到关键作用的，那就是刘基刘伯温。也正是因为朱家有这样一个半仙高人帮护着，所以墨家和鲁家始终夺不回朱家手中宝贝。
“有一趟，我鲁家在争斗中无意间夺得一个‘命理金匣’，从中得知刘基为朱家窥天机动干戈，破了修炼之功，大折阳寿，必须速离俗世修行先天之本。但离世修行的话，后天人道之数却是要依赖朱家皇家之气才能护住，这样最终才有重新出道的机会。但他知道朱家所仗宝贝已然到宝气敛蓄阶段，要想让朱家江山稳固，必须另寻其他手段。”
这些事鲁盛义说得很有底气，因为是直接从“命理金匣”里获知的。而下面的事情都是鲁、墨两家对朱家长期的窥探，加上对明宫内部人的收买得来的，可靠度不知道有几分。
“刘基离俗之前遍访天下，寻找对朱家江山有利的玄数天机，并总结出最为有效可行的法子告知太祖，让他依法而行。但那时太祖年岁已高了，已经懒得再动，便将这秘密与皇位一并传与皇孙朱允炆，并且告诉他其中真正含义，让他继位后力行其事。
“可刘基千算万算却没算到永乐帝朱棣会夺明朝帝位，朱允炆逃走时带走了那个秘密。夺得帝位后的永乐帝也知道朱家江山的缺陷所在，于是遍寻典籍文载，宫中秘录，并组织众多文匠高手编制《永乐大典》，就是要寻找出和那秘密有关的资料，以保江山永固。”
鲁盛义说到这里打住了。
“稀罕、稀罕！这故事有些意思，后来呢？接着讲啊。”水油爆见鲁盛义住口不说了，便忙不迭地催促起来。
“那么朱家到底动了八宝的哪一宝？”虽然周天师已经隐隐猜出朱家动的是哪一宝，却还是希望能得到证实。
鲁盛义和鲁天柳又对视了一眼，看鲁天柳没有阻止自己的意思，便缓缓说出：“五行‘火’宝。”
“这么说，那十二个字就是朱允文带走的秘密？”周天师知道鲁盛义已经很不愿意再透露更多消息，但这是眼下问题的关键，自己必须要问清。
“我们也不能肯定。”鲁天柳用纯正的官话回答了周天师，“这要看最终解出的真正含义是什么。”
“哦！不过要是真的话，那么永乐帝倒也从其他地方寻找出其中的部分内容。”周天师说。
“是的，你告诉我上武当的经过后，我们也是这样认为的。今天从这木八卦上三宝太监的誓联来看，恐怕永乐帝当年找到的还不止你所说的那么多。但我们现在的疑虑是，如果永乐帝能从其他地方找到这些，那这黄绫上的内容就不一定是刘基留下的匙儿。”鲁天柳说着自己的看法。
“你这想法很有道理，宝相气息的兴衰规律为三百年一轮回，其中百年兴、百年平、百年敛。所以走‘宝字格’的家族兴旺衰败也基本是这样的规律，除非又动用其他宝字和手段再变格局。明朝276年的运道，再加上太祖起事到得天下这一时段的运道，正好三百年左右。这样看来，永乐帝的所得和所行没起到作用。”
“你们不是说他还少了一句什么吗？也许这才是关键。”俞有刺对讨论的事情是极感兴趣的，因为他听出来了，这趟行的事儿与改变命数运道的宝贝有关，自己也许可以借此机会，解了自家风水的厄破。所以他耳中不曾漏过每一个字。
“还有。”鲁盛义开口又停了下，“可能是当年永乐皇帝没有解出这几个字的真正玄意，所以他的所行都是错的。”
周天师捋了下胡子微微点头：“这都有可能，不过从字面上来说，永乐皇帝的做法倒都是兼顾到了。‘火灵继’，可以理解为继续火灵的作用，也可以理解为继续火灵之后的水冥之力，简单点说就是找到水宝。火宝衰敛之时，却是水宝正兴。永乐帝建真武金殿，塑假像真武，这是祈真武水神佑护。引雷火烧殿，借天火延续自家手中火宝的宝力，但其效甚微，这引来的天火之力也就只能维持金殿中一盏孤灯长明而已。后又派郑和远赴海际，其他历朝历代皇帝都是从内陆与外界相交，唯永乐要走水路，而且还赐名郑和三宝太监。这也不外乎是想假借水冥之力，同时搜罗期望中的和期望之外的各种宝贝。”
“可我们却不能够再像永乐帝那样去理解，因为他的做法我们办不到，最重要的是他那样做没找到真正的水冥。”鲁天柳说。
“我们现在最需要理解的是最后一句‘实雁翎’是什么意思。”鲁盛义说。
“是呀！等全部意思都懂了，联系起来理解或许会有新的发现。”周天师有着同样的感慨。
鲁天柳突然想起了什么：“喂！水油爆，侬个怎没声息哉？侬讲格掌教师祖的口信哉？快点讲呀！”
大家的目光一起盯向水油爆。水油爆得意地一笑，又往嘴里呡口酒，这才满嘴酒气地凑到大家跟前低声说道：“去浙江衢州江郎山的笔头峰找第二个送信的。”
阴阳辨
大伙儿在太湖三岛静观了两天，没发现追尾的对家，江湖之上也未有什么异动传闻。于是周天师带头趁夜进了浙江境，直奔江郎山笔头峰。
他们此行非常谨慎小心。首先除了知情人以外，其他跟班都不知道这是要往哪里去，每天前行的路段都临时安排，每段路都先派人踩点，安全后再放信儿让后面的人跟进。最后还留人扫尾，并观察背后有没有坠子。
踩点的是关五郎，他是这群人中除鲁天柳和鲁盛义外最值得信任的了。扫尾的是周天师的两个童儿。童儿年纪小，不容易被注意，做事也细心，重要的是他们不知道丝毫内情，与要了的大事没任何利益冲突。
其他人都走在一堆，这样可以互相照应也可以互相监督，防止有人将一些信息找机会透露出去。
水油爆这老家伙一路上酒瓶没离过手，看看景儿，喝喝小酒，空下来再和人斗斗嘴，倒是最开心逍遥的一个。
再后面是俞有刺推着一只船。这只小船底下装着一只独轮，和一般放鸬鹚的小船很相像，撑篙前后绳扣一穿，篙子往肩上一搭，就和小车一样。所不同的是其他鸬鹚船都是木头的，而他这船是一只铜壳船。铸这只船用的全是流觥山下流觥河底捞上来的乌青铜，这种铜料轻如木，坚如钢，早在宋代《金料谱》中就有记载。流觥河水急漩密，深难探底，以前的人只偶尔在河边捡到些铜石，要都能像俞有刺这般好的水性下去捞，那河底的铜石早就绝迹了。
船上堆满了东西，其中大部分是必要的用品和干粮饮水，还有就是俞有刺多年积蓄的细软，其中包括他祖上留下的“刺水铜甲”，所以船很重。俞有刺在后面推着，他的两个徒弟在前面用绳子帮忙拉着。俞有刺身后是他的结拜兄弟黄大蟹，他和俞有刺替换着推船。
俞有刺不管是推船走，还是空手走，始终都盯着水油爆。自己说过会看住这老家伙，就一定会做到。水油爆一路上和俞有刺还算客气，因为他这一路喝的酒都是俞有刺买的，而且往后几天预备着的几瓶酒也都在俞有刺的船上。
江郎山的笔头峰并不是太高，所以除了俞有刺的两个徒弟留下看船外，其他人都像游山玩水的闲客轻松地登上去。
大家在峰上文华亭等了两天，始终没有等到龙虎山第二个传信的，最后就连周天师都开始怀疑水油爆了。
“我要是骗你们，你们把我油煮、水爆、火焖，烧熟了不吃直接倒泔水桶都成！”水油爆信誓旦旦。
鲁天柳性子直，忍不住笑着说：“侬个油煮哉、水爆哉、火焖哉，龙虎山个祖师吃侬烧个小菜没气得把侬给吃咯？”
“你的意思是说我做菜难吃？你不相信我的手艺？你问问周老天师！不然我下山烧给你尝尝！”水油爆有些急赤白咧，看来他很在乎别人对他厨艺的看法。
没人继续跟水油爆纠缠口舌，这番对话让大家咽口水都有些来不及。上山两天，大家只能吃干粮喝山泉，所以肠胃间都寡淡得很。
全都在山上候着也不是办法，大家商量了下，决定留下周天师、鲁盛义和鲁天柳三个人继续等，其他人把剩余的干粮留下，便先行下山了。
到第五天，山下人估摸鲁天柳他们干粮快吃光了，便让人往上送吃的。水油爆坚持要上来，因为他亲手烧了两个得意的小菜，要让鲁天柳见识一下自己的厨艺。
于是俞有刺跟着水油爆，一起上了笔头峰。
两个人刚上到峰顶，带来的饭菜还没进口，那送信的终于到了。这次仍然是口信，简单的两句话：“展翅东南，层翎接海。”送信的虽然不是人，这简单的两句话倒是说得字正腔圆。
周天师和水油爆都认得那是掌教天师精心饲养的红眼八哥。天师教养了不少八哥，因为它是四大灵禽之一，可以来往于阴阳两世之间，天师法中就有用八哥传鬼语问前世今生的法术。而这只八哥来历更不一般，它的正名应该叫“奕睿”。《灵禽传》中曾有：“奕睿天禽，阴阳随行，火眼辨邪，口吐魔音。喜恶地，多夜行，喙食鬼脑，爪挖尸精。养之，为护吉驱邪善器。”
水油爆一见这只八哥，便在手心中倒了些酒。那八哥便落在水油爆的手臂上，探头去喝掌心中的酒。一看便知这两个是老朋友，一人一鸟两个酒鬼。也难为掌门天师如此大胆地棋行险着，用他们两个来送信。
“老水，你别喂醉了它，先弄清楚还有没有其他的口信，别再把什么掖藏着。”俞有刺看着八哥喝酒虽然也觉得新鲜好玩儿，却没忘记上次水油爆的教训。
“嘿嘿，有长进，拐弯骂我是扁毛畜生呢。放心，让它喝，喝开心了它什么都告诉你，喝不开心你上下两张嘴都问不出一个字。”水油爆说着又在掌心里加了点酒。
周天师和鲁盛义听水油爆回俞有刺的话，都没好意思笑。鲁天柳这趟又憋不住了，“噗哧”一声笑出声来。
俞有刺一时还没反应过来，见鲁天柳笑便问：“柳丫头，笑啥呀？”
鲁天柳脸一红，扭头光笑不说。
俞有刺摸摸脑袋，终于回过味来：“哦，你个老死蟹子，骂我吃拉不分。”
水油爆不理俞有刺，一只手托着八哥，另一只端起他带来的一盘菜：“鲁大小姐，你尝尝，你尝尝，我做的油煎白菜，味道绝对的。”
那八哥把水油爆手中的酒喝干了，这才又冒出两句话，很是含糊。
“说的什么呀？再说一遍，再说一遍！”周天师显得有点着急，他生怕漏掉了什么重要的信息。
可任凭周天师怎么着急催促，那八哥只是缩着脖子耷拉着翅膀，根本不予理睬。
“呀！是真醉了还是耍酒疯呢，话也不好好说。”水油爆骂完八哥，回过头又对周天师说：“老天师，你别催它了，这畜生就这德性，让掌教给宠坏了。不过它说的话我听懂了，应该是‘八卦有线，自己看看’。”
大家听水油爆这样一说，再想想八哥刚才的含糊发音，差不多是这几个字。
鲁天柳赶忙掏出木八卦，这碎木片拼成的八卦俞有刺已经用鱼胶封好，不会再轻易碎散了。八卦背面上的线条与文字很清晰，让人怀疑是新画上去的，但线条勾勒出的图形却很怪异，怎么都看不出代表的是什么意思。
木八卦在几个人的手中转了一遍，一帮人还是一头雾水。
只有水油爆没有看木八卦，他一直端着菜盘子拿双筷子跟在鲁天柳旁边，嘴里不住地唠唠叨叨：“鲁大小姐耶，你倒是尝尝呀，绝对不骗你，真的好味道。我叫你鲁大姐行不行？你倒是尝一口呀……你吃了要觉得不好，我叫你鲁婶子都行！要么罚我叫你鲁大妈！你不要听别人瞎说，他鱼不鱼鳖不鳖的，还吹牛说自己祖上跟着三宝太监去海外做二道贩子。就算是真的，他祖上也肯定没吃过这么好的白菜。”
俞有刺像是猛然悟出些什么：“把那线再给我瞧瞧！”
终于，在众人期待的目光中，俞有刺极其肯定地告诉了大家，那线条画的形状，与三宝太监出海远航前计划的图形是一样的。
“如果真是三宝太监的远航图形，那么这结果我们就不用考虑了。因为事实已经证明永乐帝‘远海际’的做法没有达到目的。唉！都说我们天师教能一掌天地，阴阳双握，有时却连世上一个小小玄机都勘不破理不清。”周天师的感慨中带有巨大的失落和沮丧。
“一掌天地，阴阳双握！”鲁天柳重复了一遍这句话，她感觉有一线灵光从脑中闪过。《玄觉・阴阳篇》有：“万物皆有阴阳，以觉知物，需阴阳尽了。付诸行则为视正反、触内外、聆静动、揣明暗……”
鲁天柳拿起了木八卦，一个手指点住背面那处线条勾勒的部位，然后慢慢将八卦翻了过来，让正面朝上。最先理解她动作的是周天师，老天师一步迈过来，双手轻轻捏住木八卦的边沿。捏住八卦的手指微微有些不稳，平缓的呼吸也变得有些急促。一个道行高深的天师出现这种状态，由此可知他的激动和兴奋到了何种程度。
巽木位，那线条画的图形对应木八卦的正面是巽木位。巽木卦象主东南，为风卦象。但鲁天柳、周天师都是学过先天数古形八卦的，他们知道这位置在先天数古八卦中有另一层意思。巽木卦，又为顺卦，世上何物最顺，为水。另外后天风卦象的注解中有“一伏未起后复兴”的定语，这其实也是从先天水相的后浪压前浪来解的。
鲁天柳和周天师对视了一眼，他们都在极力平复自己的心境。心境也许能用道家的定力按捺住，而纵横的思绪却是无法阻挡的。
这个线条图形竟然对应的是巽木位，也就是先天数古八卦中成世八数的“水”位。“火灵继”为水冥，“假真武”为借力水神，“远海际”为行水路，也可以理解为离得很远的海边。这些也许都在为最后一句做着铺垫和定义。
鲁天柳轻轻吁了口气，这是她从《玄觉》中学会的控制方法。待心境平复，她才缓缓而言：“记得老天师说过，武当那位道爷提到朱家永乐帝不知从什么地方得来个说法，把北平紫禁城和武当天柱峰定为天地阴阳两眼，并且还是南北阴阳倒置。你看，这道理是否与先天数古八卦相合？”
周天师想都没想就点了点头。
“那么如果把这八卦中间的阳眼位定为北平，把阴眼位定为武当，那么我手指所点反面的图形大概在什么方位？”
“横气走东，立步朝南，神州之东南方位，展翅东南，层翎接海，这大概是福建的……”周天师在思忖、在迟疑，因为他不敢肯定。
就在老天师要说未说之际，鲁盛义再也按捺不住了，一句话冲口而出：“武夷东览胜，千岭列如翎！”
“武夷东览胜，千岭列如翎”和“展翅东南，层翎接海”都是说在福建武夷山以东，有一片地域岭连岭、岭叠岭，坡崖交错，沟谷纵横，就如同排列着的层层翎羽。
鲁盛义之所以知道这个地方，是因为他在绍兴查探宝迹时，结识过一个篾匠。篾匠就住在这片坡岭层叠如同翎羽的山区，一个被竹海翠嶂围裹的山村里。
篾匠叫祝节高，有一手妙到毫巅的竹器手艺。他编制竹器时，从剖竹、剔片、刮芒，到编制成器，整个过程只在片刻之间，让人叹为观止。而更让人感到不可思议的是，编制过程中，他还能利用竹料各层色彩和深浅的差别，在竹器上编出图案花样。鲁盛义曾经看他编过一只竹篓，只见双手十指翻飞，蔑条左旋右摆，还没等瞧得仔细，那米黄色中嵌几朵墨菊的竹篓就已经编成。
不过鲁盛义与他深交却另有一番道理。那是因为他从祝节高编制的众多竹器中看出鲁家特有的工法。比如做竹家具时，祝节高会在承重主料边加暗销，这点和鲁家六工“架梁”中柱梁之间加暗榫的方法是一个道理；还有在竹器外加编浮出的立体图案时，他使用的引枝错插手法和鲁家“余方独刻”的木工雕刻技法非常相似；最重要的一点，他编出的大六格眼提篮，竹片篾条的排列格局与鲁家独有的“斜插竹篱格”是同样的规律。由此，鲁盛义认定这个祝节高是哪处护宝祖辈的后人，就算不是，也必有渊源。
与祝节高交往几次后，鲁盛义发现这人应该是个不见世面的木讷手艺人。他从小到大一直生活在山里头，三十多岁了就出过两次山。他的竹器手艺是祖传的，但祖上没传下一丝和鲁家有关系的信息和线索。
但有种现象很奇怪，面对鲁盛义的各种试探，祝篾匠就像梦中未醒一样茫然。可处事交往上，祝节高却很是老道，谈吐举止不逊老江湖。而且这人定力很好，不惊不乍，很难从他神情上琢磨出心里想什么。
其实人都有两面性，像祝节高这人就很难说。要么他真的是淳朴之极，要么就是连江湖走老了的鲁盛义都骗过，城府之深无法揣度。
鲁盛义每次外出，要是经过千翎山区，都会去看看这位朋友。山里的生活比起外面来要艰难许多，鲁盛义还不止一次地周济过他。
这一趟往那地界去，第一站他们就直奔祝节高居住的小山村。
这里如同一片绿色的海洋。一条溪流贯穿的山坳，两边的山坡上全是竹林。山坡的小道上，三四个壮硕的汉子肩扛着刚砍倒的青竹往下走。溪流边一片圆滚的石头上，坐着个几个姑娘婆姨，正悠闲自得地给一把把的蔑条修宽窄、剔毛刺。柔软光滑的蔑条闪烁着油亮的光泽，就如同巨石下“哗哗”流过的溪水一般。一条引水槽架，用粗竹劈开为槽，用细竹交叉为架，从水涧那里开始，蜿蜒延伸到竹林的深处。
“好地方啊，住这里，俗人都能染上点仙气。”这可能是水油爆这一路说得最正经的一句话。
在村口的场子上，鲁盛义见到了祝节高。虽说是村口，站在这里却看不到一点山村的外貌，整个村落都被竹林密密地掩盖着。要不是有人带着，怎么都不知道这里面还有个住着不少人的山村。
祝篾匠正在教几个小孩子编竹玩意，见到鲁盛义一行人，并没有表现出惊讶，也没有见到远来朋友的欣喜。
又玄意
一只红眼八哥从场子上飞过，停在引水的竹槽上喝水。有不专心编竹器的孩子发现了它，召唤其他孩子一窝蜂围追过去。八哥先在俞有刺铜船的船头停了一下，然后一抖翅膀往竹林中飞去。
那是掌教天师的红眼八哥，送完信后便跟着他们一起走。只是它走的是天路，又是自己寻食，整个路程只露了三四次面，每次在水油爆掌心里喝完酒就又飞得不见了。
八哥把孩子们都引走了，这样篾匠正好可以和鲁盛义不必避讳地聊几句。
“啊，这么多人，来我们这穷山恶水的，可要委屈自己了。”语里的乡音很浓重，语气却是很淡漠。
“实在是有事，这才拉一帮人来扰你清静。”鲁盛义已经习惯了祝篾匠的淡漠。
“哦，要我帮什么忙？”话很直接，这让一些人改变了对他的看法。才对上一句话就知道是来找自己帮忙的，这样的人不会木拙。
“是这样，我们……”鲁盛义话没说完，篾匠便制止了他。
“不要告诉我你们办事的目的，我帮你不图什么，就为你当我是朋友，而你也不是坏人。”语气虽然淡漠，却让鲁盛义心里着实感动。“可你们怎么把事情办到我这里来了，这儿真没什么值当的东西。”对周围景色感叹不已的人们都觉得篾匠有些言不由衷。
鲁盛义为了表示自己的信任，决定把黄绫密言的事情告诉篾匠。他把篾匠拉到一边，背着其他一些人，用手指在旁边引水槽里蘸了蘸，就着身边的青石面写下“火灵继，虚海际，假真武，真雁翎。”这几个字，并且低声给篾匠解释。
篾匠明显没有认真听鲁盛义的解释，只是自己打量那些字，嘴里念念叨叨。
看着篾匠这副神情，鲁盛义慢慢放缓了话语直至停住。
等鲁盛义不说话了，祝篾匠提高了声音：“是不是有几个字写错了？还是记的人听错了？和实名儿差点。”
这句话让其他知道这十二个字意思的人瞪圆了眼睛，怎么？这其中另有含义？
“兄弟，你们几个去向那些大妹子讨些水喝。”
“看看周围有没有什么果树，摘点野果来尝尝，要么挖点竹笋晚上炒着下饭。”
“……”
周天师、俞有刺他们把那些不知内情的人都打发了，然后都围拢到篾匠旁边。
“鲁大哥，你解得也不对，这些字应该两字一名。‘火灵，继虚，海际，假真，武真，雁翎’。‘火灵’是火灵桥，那地方全是枫树，山上又是红石，水下长满红蒿和紫藻，看起来就像全被燃着了似的，所以此桥叫火灵桥。‘继虚’，火灵桥下便是继虚河，这河常年流淌不枯，却又找不到源头在哪里，这叫流继虚无，所以起这么个名字。
“‘海际’是口井的名字，在继虚河下游，离火灵桥有十几里的山路，在个小坡腰上，是个天然水潭。潭口虽然只有水缸大小，却没有人知道它到底有多深。传说这是海眼之一，可以直达到海底龙宫，它是大海汲取天地之水，以保其不枯竭的途径。这井能远远看到，却很难靠到近前，因为这坡子在山洪泄道的正中，坡子下部已经被山洪冲成个倒角樽，上去的人必须会悬空吊攀的技巧。不过本地人就算会这技巧也不去，传说谁要是被这井口的阴寒气一冲，不是生病就是倒霉运。据说还有人当场就被冲落魂魄，掉入井中的。
“下面这两个字我觉得是错了，从海际井往东四个岭头倒是有个嫁贞林，‘嫁贞’与‘假真’这两个字的音儿倒接近。那林子也很奇怪，长的全是贞女树，而且两棵两棵地靠搭在一起。传言说想知道婆姨有没有偷汉子，只要让女人对着两棵靠搭在一起的树磕个头，如果两棵树分开便是贞节未保。
“从嫁贞林下去，沿山谷中水流顺走，二十多里的山底路，再拐折过几道岭弯后，有个悟真谷。这‘悟’与你写的‘武’又不一样。悟真谷很大很深，其中道路艰难，还多毒虫猛兽，十分凶险，起这名字是说从那里进出一趟便可悟得生死、苦乐之真意。但其实那里就算凶险，以前还是有好多人进出过，却也没悟出些什么。
“最后这‘雁翎’是我最不确定的，只是听老辈人说在悟真谷的谷底尽头有个很难找到的延伸段，有人偶然去过那地方，说里面有挂雁翎瀑，因为落下的水流被棱石阻挡、击散，水花如同片片雁翎散落，很是好看。但这是几辈子前留下的传闻，后来也没人证实过。不知道是真是假。”
祝节高说这些的时候，大家都凝神屏气地听着，没人发出一点声响。篾匠的语声一住，便只听见小溪流水、竹林摇曳。
“带我们去那里！”鲁盛义打破沉寂，很坚定地对篾匠说。
“不行！”篾匠很坚定地回绝了。
“为什么？”“为什么？！”“有啥子事？”大家七嘴八舌，有些乱糟糟地。
篾匠一点不着急，气定神闲地等着，等大家都不再吵吵了，他才清了下嗓子说道：“那些地方已经去不得了。你们要是早来一百多年，带你们去那里没问题，但是从我祖爷爷那代起，不单是我们这村子，千道岭这片山区所有的山村都定下不准去那里的规矩。”
“早来一百多年？是我上上辈子，那辰光我住宫里享福，才没闲劲儿来这儿呢。”水油爆听篾匠说得离谱，便调侃起来。
“住宫里你也是太监。不要多嘴，听他说。”俞有刺恶狠狠制止水油爆。
篾匠根本没搭理水油爆，只管自己说道：“以前我们这里的人都以采药、卖竹为生，像我们家这样做竹器的都是少数。但是从我祖爷爷那辈子起，外出采药的就经常有人神秘失踪，生死不明。后来经过查找，发现这些人都是在悟真谷、嫁贞林、海际井那一带出事的。有一个从那里侥幸出来的采药人说，那一带的树林、道路全变了，进去后便不见了天日，难辨方向。从此，这里的人家便不再采药，只卖竹，并且大都像我家一样开始学着做竹器、卖竹器。”
祝篾匠没想到，他很有些震慑的话说出后，面前的几个人竟然显出难抑的兴奋。
“路很远吗？要不你给我们画个路线图，我们自己寻着去。”周天师说。
“看怎么说了。要是算直线距离，也不远，可要真走到那地方，连绕带弯、下谷上岭还真不近。”
“路好走吗？大概要走多长时间？我们得把吃的带足了，饿着可怎么办。”水油爆问这话估计是要盘算下要带多少酒。
“从火灵桥到海际井这段路虽然没出怪事情，还是老线儿，但这么多年没人走，我估计路都毁了，没个两天恐怕走不下来。海际井往前一段，据说至少得走六天。再往前我就不知道了。”
鲁天柳在旁边一直都静心地听着篾匠说话，可是不知道为什么，心里总觉得这个看上去很朴实忠厚的人似乎还有些话没说。
“还有其他路吗？”鲁天柳用的是纯正的官话，她怕篾匠听不懂。
“没有。”话虽然这样说，但鲁天柳还是看到篾匠眼神中闪过一丝慌乱。
“那好，我们准备些东西，吃过饭就上路。”鲁盛义这话是对篾匠说的。
篾匠回身叫来远处的一个孩子，让他回村叫家里准备饭，然后又对鲁盛义说：“你们要准备些耐饥的，像笋干、苞米青豆饼。水倒不用，沿途都有山泉溪流。要有竹片棒子，走老路开路用，那东西劈枝断叶比刀还好使。再准备些篾足兜，沿继虚河走的话，绑脚底既能防滑，又不容易被碎石扎脚。这些我家里有现成的你们就拿着，少的话我现做。”
说完这些，他就不管鲁盛义他们了，坐回到原来的地方教孩子们编竹器。
饭菜很快好了，都是山里的土产，笋干、蘑菇、山药之类的，主食是竹筒苞米饭。祝节高没有把鲁盛义他们往村里让，饭菜是一群丫头、小子给端到场子上来的。
大家也没介意，拿起东西就吃。都不是讲究的人，一路干粮吃腻了，这些简单的饭菜倒也吃得有滋有味。
鲁天柳端着一筒苞米饭坐到篾匠的旁边。篾匠没有抬头，始终认真地在编只篾笸箩。鲁天柳听说过篾匠神奇的手艺，但这样一个普通的笸箩他已经编了许久。很明显，这是在用手里的活计掩饰什么。
“这些孩子好乖巧，女孩儿水灵，男孩儿机灵。这地方也好，像神仙地儿似的。要一直能过这种日子就好了！哎，祝大叔，你真不想知道我们要去那里干什么？”
篾匠低着头，无声地摇摇脑袋。
“有好多事情老辈人说不能做，是不想后代吃苦受罪，就像不准去悟真谷的规矩。可有些事老辈人不做，后代便会吃更多的苦。要是这里山不绿了，水不清了，这些可爱的孩子们没吃没喝了。你会不会闯到悟真谷里去为他们找新的村子？”
篾匠不做声也没有摇头。
“好些事兴许你比我们更清楚，我也不多说。只是告诉你，我们做的事，目的和这差不多……”没等鲁天柳说完，篾匠站起身走了，很快消失在竹林深处。
一直到鲁盛义他们上路，篾匠都没再露过面。只是让人送来他们路上要用的东西和一张草草手绘的路线图。
从路线图上看，出了山坳，应该沿山脚的小路往南，然后绕过左边的岭子转回来朝东北方向走，过了两道岭相夹的岔口往右走一段，就到火灵桥了。
刚出山坳，鲁天柳就停住了脚步：“等等，还有人会来。”
大家都有些懵懂，只有周天师微微牵出一丝赞许的笑意。
过了两三袋烟的工夫，俞有刺他们已经有些不耐烦了，但鲁天柳始终坚持：“会有格人来哉，莫急，不会耽搁阿拉这厢辰光。”与篾匠交谈后，鲁天柳就已经确定他会跟来，因为她能看穿篾匠的神情和行为，这大概是《玄觉》开启了她的某种潜能。
鲁天柳的话刚说完，一个瘦长的身影出现在进出山坳的路口，正是篾匠祝节高。
祝节高的装束很特别，腰里缠了一捆蔑条，手腕、小腿处是竹片做的护围。戴一顶没收边的斗笠，一圈全是蔑条支棱着。后腰挂着一把腊木把的乌钢砍刀，这是用来砍竹剖竹的，胸前的衣服上有两个横着的布袋，里面插着一把细长的蔑刀和一把方形的刀片，这是用来剔篾片和刮毛刺的。做竹器一般都是坐着，工具放在胸前最趁手。
“在等我？”篾匠问。
“在等你！”鲁天柳说。
“知道我会来？”
“也许，但不知道你为什么来。”
“因为你们不是坏人。”
“你怎么知道我们不是坏人？”鲁天柳笑了。
“因为坏人早就来了。”篾匠也笑了。
这句话让一些人脸色陡变，心如鼓擂……