“好啦，”斯科特说，“说故事的时间到了。小丽赛，把眼睛闭起来。”
她乖乖闭上眼睛。接下来，有好一会儿，她感觉“嗯嗯树”下陷入一片漆黑，四周一片死寂。不过她并不觉得害怕，因为她闻得到斯科特身上的气味，感觉到他的身躯就在旁边，感觉得到斯科特的手搭在她的锁骨上。其实以这种姿势可以轻易地掐死她，不过用不着斯科特说，丽赛知道他永远不会伤害她，至少，不会伤害她的肉体。这点丽赛心里非常清楚。没错，斯科特会令她感到痛苦，可是那多半是他那张嘴造成的，他那张永远停不下来的嘴。
再过不到一个月，她就要嫁给眼前这个男人了。斯科特说：“好啦，这个故事分成四段，第一段叫‘长板凳上的速克达’。”
“很久很久以前，有个小男孩，他瘦得皮包骨，成天提心吊胆，有如惊弓之鸟。他叫斯科特。有时候，他爸爸会‘中邪’，拿刀子自残，想把体内的‘邪’逼出来。可是有时候，就连自残都没办法把‘邪’逼出来。每当这时候，爸爸就会叫这个小男孩速克达。后来有一天——可怕疯狂的一天——小男孩站在一个很高的地方，看着底下那一大片平滑的木板地面。他看到哥哥的血沿着两片木板的缝隙一直流……”
8
——跳下去！爸爸朝小男孩大吼。——这已经不是第一次了——跳下去！你这小王八蛋，狗娘养的孬种，马上给我跳下去！
——可是爸爸，我好怕！太高了！
——谁说太高？我才不管你怕不怕，反正他妈的给我跳就对了，否则你下场会很悲惨，而且你的好兄弟会更悲惨！好了，马上给我跳下来，像跳降落伞一样跳到旁边，会不会！
说到这里，爸爸忽然停了一下，转头看看四周，眼珠子骨碌碌地转。每次他中邪的时候，眼珠子就会这样左右转来转去，简直就像时钟的摆锤一样。接着，他又转过来盯着他那三岁的小儿子。那是一座破破烂烂的老农舍，整座农场上到处都是一堆堆冒着烟的残渣。小儿子就站在前门玄关那条长板凳上，浑身发抖。粉红色的墙壁上有无数的树叶图案，他背靠着墙壁，站在那里浑身发抖。在这种偏僻的乡下地方，附近的人都是自扫门前雪，不管别人闲事。
——速克达，你可以大喊一声杰洛尼莫。听说那些伞兵从飞机上跳下来时都会大喊一声他的名字。听说那样可以壮胆。
斯科特真的大喊了一声。只要能够壮胆，干什么他都愿意。他大喊了一声：杰洛米诺！——他好像喊得不太对，而且好像没什么用，因为他还是不敢跳。他还是站在板凳上没动，底下光滑的木板地面看起来还是那么高。
——哎呀，老天，你这个狗娘养的孬种。
这时爸爸把保罗拖上前。当时保罗六岁，快七岁了。保罗个子很高，一头深色的金发。只不过他前面和两边的头发已经太长，该去剪个头发了。他实在该去一趟马腾斯堡镇找理发厅的包莫先生报到了。包莫先生店里的墙上挂着一个鹿头，窗玻璃上有个已经褪色的美国国旗图案，上面写着“营业中”。不过斯科特心里明白，可能还要再等上很长一段时间，他们才会再到马腾斯堡镇去，因为爸爸中邪时，他们不可能到镇上去。而且爸爸甚至有一段时间不会去工作，因为现在他休假，不用到“美国石鬼公司”去上班。
保罗有双蓝眼睛。在这世上，斯科特最爱的人就是保罗。他爱保罗远超过爱自己。今天早上保罗两条手臂鲜血淋漓，上面全是十字形的割痕。现在爸爸又去拿他的折叠小刀了。那把可恨的小刀不知道已经沾了他们兄弟俩多少血。爸爸把刀举起来，刀在早晨的阳光下闪闪发亮。他走下楼梯，边走边喊他们的名字。他嘴里吼着——秘宝！秘宝！你们两个给我过来！如果秘宝是在保罗身上，他就会拿刀子割斯科特，反之，如果秘宝是在斯科特身上，他就会割保罗。即使在中邪时，爸爸还是很懂什么叫爱。
——你这小孬种，你究竟是要乖乖跳下去，还是要我再割他一次？
——爸！不要！斯科特尖叫起来。——求求你不要再割他了，我跳！我跳！
——那你就赶快跳！爸爸突然撅起上唇，露出龇牙咧嘴的表情，眼珠子骨碌碌不停转动，一直转一直转，仿佛斜眼瞄着四周，看看角落里有没有人。看他那个样子，说不定他是真的在找人，因为有时候他们会听到他好像在跟个看不见的人讲话。斯科特和他哥哥帮那些人取了些绰号，有时候称之为“邪人”，有时候称之为“血秘宝人”。
——速克达，跳吧！速克达，你不是最棒的吗？马上给我跳下来！大叫一声杰洛尼莫，然后像跳伞一样跳下来，跳到旁边！我们家不可能生出孬种的！马上给我跳下来！
杰洛米诺！他大吼了一声，颤抖着双腿猛然动了一下，但结果还是鼓不起勇气跳下去。你这个臭孬种，人孬腿也孬。爸爸不再给他第二次机会了。爸爸拿起刀子往保罗手臂上一割，割得好深，血立刻喷出来往下流，有些流到保罗的短裤上，有些流到运动鞋上，不过大部分都流到地上。保罗痛得整张脸都扭曲了，却强忍着没叫出声。他用恳求的眼神看着斯科特，仿佛在祈求斯科特救他，但他没有开口。他永远不会开口求饶。
在美国石膏公司里（两个孩子都说成“美国石鬼”，因为他们的爸爸都这样叫），同事都叫他安德鲁·“热火”·兰登，或是热火先生。这时他的脸凑近保罗的肩膀，满头凌乱的白发翘得乱七八糟，仿佛他平常在公司操作的电力都流到他身上了。他龇牙咧嘴，露出满嘴歪七扭八的牙齿，那狰狞的笑容看起来好像万圣节的南瓜鬼头。他两眼空洞茫然，因为他已经不是爸爸了，只是一具行尸走肉。他整个人已经被“邪”缠住了，已经不再是个人，不再是他们的爸爸，只是个长了眼睛的“血秘宝”。
——你继续站在那里没关系，这次我要割掉他的耳朵。那个头发翘得像触电的“东西”说。那东西侵占了爸爸的身体，那东西的脸看起来和爸爸一模一样。——你继续站在那里没关系，如果你还是不跳，再下一次我就他妈的割断他的喉咙。速克达，速克达，速克达你实在太棒了。你不是口口声声说你爱他吗？我看你是爱他爱得不够深，所以才不肯跳，不肯阻止我再继续拿刀子割他，对不对？那张狗娘养的板凳还不到三英尺高，跳下来，一切就结束了，我就不会再割他了！偏偏你就是不肯。保罗，你自己看看，有这种弟弟你觉得怎么样？这种臭孬种弟弟，你有什么话要跟他说吗？
保罗还是闷不吭声。他看着他弟弟，那双湛蓝的眼睛看着弟弟淡褐色的眼睛。他的眼神仿佛在告诉斯科特：尽力就好，一切顺其自然吧。看到他的眼神，斯科特心都碎了，于是，他终于不顾一切从板凳上跳下去（他深信只要往下一跳，他就死定了）。他之所以往下跳，并不是被爸爸逼的，而是因为看到了哥哥的眼神。哥哥的眼神告诉他，要是他真的太害怕，那就不要跳，没关系。
保罗·兰登的眼神告诉他，不要动，就算爸爸杀了我，你也不要跳。
他的脚一碰触到地面上那摊血，整个人立刻跪倒下去，开始大哭起来，因为他吓到了，他没想到自己居然没死。这时候爸爸突然抱住他，用那两只强壮有力的手臂把他举起来。奇怪的是，爸爸非但没有露出生气的样子，反而满脸慈爱。爸爸先亲亲他的脸颊，然后在他嘴角深深吻了一下。
——我就说嘛，速克达，我的速克达，我说得没错，对不对？我就知道你一定办得到。
接着爸爸说，这样够了，寻找血秘宝的游戏结束了。爸爸还说斯科特可以去照顾哥哥了；爸爸说他很勇敢，勇敢的小兔崽子；爸爸说他爱斯科特。那仿佛是个光荣时刻，那一刹那，斯科特忽然忘了地上那摊血有多可怕。他也爱爸爸，爱那个疯狂的爸爸，爱那个变成血秘宝的爸爸，因为这次爸爸终于停手了，不再拿刀割保罗了。尽管如此，尽管他才三岁，他心里却很明白，一定还会有下一次。
9
说到这里，斯科特就停住了。他转头看看四周，忽然看到那瓶红酒。他连杯子都懒得用，抓起酒瓶直接就往嘴里灌。“从板凳上跳下来，其实也真的没什么大不了，”他耸耸肩说，“只不过对个三岁小孩来说，那可不是好玩的。”
“老天，斯科特，”丽赛说，“他常干这种事吗？发生过多少次？”
“很多次，我记不清有多少次。不过站在长板凳上那次我却永远忘不了。就像我刚才说的，那一次很具代表性。差不多是这样。”
“它……他是不是喝醉了？”
“没有，他几乎从来不喝酒。好了，丽赛，我要开始讲第二段故事了，你要听吗？”
“如果还是和第一段一样，我还真不知道自己敢不敢听。”
“不用担心。第二段叫‘保罗和好秘宝’。不对，这样说不对，应该说是‘保罗和最好的秘宝’。我老爸逼我从板凳上跳下来后，过了几天，公司打电话叫他回去上班。一等到爸爸的小货车开得老远到看不见了，保罗立刻对我说他要去‘牡蛎’，叫我乖乖待在家里等他。”说到这里，他忽然停住了，笑着摇摇头，好像忽然意识到自己说了什么傻话。“我说错了，应该是叫‘穆利’才对。对了，我记得好像告诉过你，就在我们认识之前不久，有一次我又跑回马腾斯堡镇，因为银行要拍卖我们家的房子。我好像告诉过你，你还记得吗？”
“没有，斯科特，你没告诉过我。”
他的表情看起来有点困惑——更令人害怕的是，有那么片刻，他的表情很茫然。“没有吗？”
“没有。”可惜现在时机不对，要不然她很想告诉斯科特，他几乎从来没跟她说过他小时候的事——
几乎从来没有？事实上，他根本从来没说过。今天在这棵“嗯嗯树”下，这是斯科特第一次告诉她童年往事。
“呃……”他又继续说（语气中有点不确定），“我收到一封信，是从前我爸爸开户的银行寄来的——宾州第一农民银行……很好笑吧？难不成哪里还有第二农民银行吗……他们说，很多年过去了，房子已经拍卖掉了，我可以分到一部分款项。我心想，妈的不拿白不拿，于是我就回去了。已经七年了，那是七年来我第一次回去。打从十六岁那年我从马腾斯堡镇高中毕业之后，我就再也没回去过。当年我考了不知多少次试，最后还荣获教皇特许状，这些事我一定告诉过你。”
“没有，斯科特。你没告诉过我。”
他笑得有点不自在。“呃……我真的拿到了教皇特许状。去啊，你们这群乌鸦，去啄呀，去打呀。”他学乌鸦叫了一声，但还是笑得有点不自在。接着，他咕噜喝了一大口红酒，酒瓶已经差不多空了。“房子最后好像是以七万块钱卖掉的，应该没错。我分到了三千两百块。怎么样，还不错吧？好啦，回归故事正题，拍卖会开始前，我在马腾斯堡镇上晃了一圈，结果发现那家店还在。那家店就在往我们家的那条路上，离我们家距离大约一英里路。不过小时候要是有人对我说一英里路没什么大不了的，我一定会骂他满嘴屁话。整家店空荡荡的，用木板围了起来。店门口挂了个‘吉屋出售’的牌子，只不过上面的字迹已经褪色到快看不见了。屋顶那个牌子状况比较好，上面写着‘穆勒百货商店’。不过你知道吗，我们一直都把那家店叫做‘牡蛎’，因为爸爸一直那样叫。比如说，他会把‘美国钢铁公司’说成‘美国偷窃公司’……还有，他会把‘匹兹堡汉堡’说成‘匹兹堡大便’……还有……噢，妈的，丽赛，我在哭吗？”
“对，你哭了，斯科特。”她突然觉得自己的声音听起来好遥远。
他从放午餐的包里掏出一张餐巾纸，擦擦眼睛，然后把餐巾纸放在地上。这时他又露出了笑容。“保罗告诉我，他要到‘牡蛎’去，叫我乖乖在家等他。于是我真的就乖乖在家等他。我一直都很听他的话，你知道吗？”
她点点头。当你面对你所爱的人，你会表现得很好。当你面对你所爱的人，你会希望对他们好一点，因为你心里明白，无论你跟他们相聚的时间有多长，最后你都会感觉，那相聚的时刻是那么短暂。
“好了，不提那些了，继续说故事吧。他回来时手上提着两瓶皇冠可乐，我一看就知道，他又要藏个好秘宝让我玩寻宝游戏了，我好开心。他叫我先回房间去看书，给他一点时间把秘宝藏起来。后来，我发现他藏了好久，我心里就明白了，这次的秘宝一定要找很久很久。想到这个，我还是很开心。后来他喊了我一声，叫我出去到厨房看看餐桌上有什么东西。”
“他叫过你速克达吗？”丽赛问。
“他不会这样叫我，从来没有。后来我跑到厨房时，他已经不见了。我知道他躲起来了，不过我也知道他一定在偷看我。桌上有张纸条，上面写着大大的‘秘宝’两个字，底下还写着——”
“等一下。”丽赛突然打断他。
斯科特扬起眉毛看着她。
“当年你三岁……他六岁……也许快七岁了——”
“是啊——”
“可是他竟然会写谜语，还有你竟然认识字，而且你甚至猜得出他写的谜语！”
“那又怎么样？”他又扬起眉毛，仿佛很奇怪这有什么好大惊小怪的。
“斯科特——你们那个神经病爸爸到底有没有搞清楚，他虐待的这两个孩子是他妈的天才儿童？”
斯科特忽然把头往后一仰，大笑起来。他的举动吓了丽赛一跳。“他根本不在乎！”他说，“好了，丽赛，你别插嘴，先听我说。我之所以要告诉你这件事，因为那天是我儿时记忆中最美好的一天，另一方面也是因为，我和保罗终于有机会享受属于我们自己的一天，长长的一整天。我猜可能是因为工厂里有人把工作搞砸了，所以我们家的老头只好加班赶工。不知道是不是这样，反正那天从早上八点到太阳下山，整间屋子里只有我们两个——”
“没有临时保姆吗？”
他没有回答，只是用很不可思议的眼神看着丽赛，仿佛她问的问题很不正常。
“没有邻居太太过去照顾你们吗？”
“距离我们家最近的邻居在四英里之外，‘牡蛎’还近一点。我爸爸就是喜欢这种感觉，其实整个镇上的人都喜欢这种疏离感。”
“好吧，那你继续说吧。告诉我第二段故事，‘斯科特和好秘宝’。”
“应该说是‘保罗和好秘宝，最好的秘宝，最棒的秘宝，第一流的秘宝’。”这时候，他仿佛沉浸在回忆里，表情变得比较安详了。此刻他脑中的记忆，足以冲淡站在板凳上那段恐怖的记忆。“保罗有一本蓝色横线的笔记本，丹尼森牌的，每次他要写寻宝游戏线索的时候，就会从笔记本上撕一张纸下来，平行折好几次，然后撕成一条一条。这样比较省纸，那本笔记本可以撑久一点，你懂吗？”
“我知道。”
“不过那天他至少撕了两张纸下来，甚至三张——丽赛，你知道那代表什么吗？意思就是，这个秘宝要找很久很久！”他沉湎在记忆中，脸上焕发着昔日的快乐。那一瞬间，丽赛仿佛看到了当年那个小孩。“餐桌上那张纸条上写着‘秘宝’！——第一条和最后一条线索都写着这两个字……”
10
在“秘宝”那两个字底下，保罗用他工整的正楷字迹写着：
1.包在某个甜甜的东西里！16
斯科特没有马上去想那个谜语。他先看着那个数字，心里寻思着，十六究竟代表什么意思？对了，十六条线索！他忽然兴奋起来，内心涌出一阵莫名的喜悦。保罗最让他安心的地方，就是他从来不会捉弄斯科特。如果他说游戏总共有十六条线索，那就一定有十五道谜语。要是斯科特解不开某一道谜语，保罗就会帮他。保罗会从他躲藏的地方发出令人毛骨悚然的怪声（那是爸爸的声音。不过一直到了很多年后，他在写那本毛骨悚然的恐怖小说《空虚的恶魔》时，他才回想起当年那个声音就是爸爸的声音），不断提示他，直到他想通为止。不过后来，斯科特越来越不需要提示了。他猜谜的本事进步得很快，虽然保罗设计谜题的功夫一样也进步得很快。
包在某个甜甜的东西里。
斯科特转头看看四周，立刻看到餐桌上那个白色的碗。一道阳光照进来，照在碗上，光束中悬浮着细微的尘粒。他拿了一张椅子垫脚，好不容易才够到那个碗。这时保罗忽然用那毛骨悚然的爸爸的声音说——你这婊子生的，打翻了碗你就该死了！
斯科特把碗盖掀起来，看到砂糖上有张纸条，他哥哥用那工整的字迹在上面写着：
2.克莱德从前喜欢在大太阳底下玩线轴，就藏在那个地方
克莱德是他们兄弟俩养的猫，是他们的心肝宝贝。可是爸爸不喜欢克莱德，因为每次克莱德想到屋外去，或是想进门时，就会喵喵叫个不停，吵得要命。后来有一天，克莱德失踪了。两兄弟嘴里虽然没说什么（也不敢问爸爸），心里却很明白，克莱德是被一种体形大很多的动物叼走的，可能是狐狸，也可能是食鱼貂。
好了，重点是，斯科特很清楚克莱德从前在大太阳底下玩线轴的地方是哪里。于是，他立刻往那地方跑去，沿着中央走廊跑到后门廊。门廊地板上还残留着干掉的血迹，而那张恶心的长板凳也还摆在那里，不过他连看都不看一眼（好吧，应该还是瞄了一眼）。后门廊上有张巨大的长沙发，沙发面凹凸不平，坐在上面，你会闻到一股怪味。——有一次保罗说，那味道闻起来像那种温温热热的闷屁，斯科特听了大笑，笑到尿裤子（要是爸爸在的话，尿裤子恐怕就“出大事”了。还好那天爸爸去上班了）。
从前保罗和斯科特在门廊的天花板上吊了几个线轴，垂挂在半空中，而克莱德总是四脚朝天躺在沙发上，伸出两只前爪耍弄那几个线轴。在阳光照耀下，克莱德投映在墙上的身影很巨大，看起来好像一只巨猫在打拳击。斯科特走到沙发前跪下来，探头到沙发底下，把坐垫一个个掀起来看，没多久，他终于找到了第三张纸条。那是第三条线索，上面的谜语叫他到——
去什么地方已经不重要了，重要的是，那天他们过得多么舒缓悠闲。那天早上，在那荒凉偏僻的乡下，从旭日缓缓爬升的清晨，到日正当中的中午，一整个早上两个小男生绕着那间杂乱破落的农舍跑进跑出。那是多么单纯宁静的一天，整间屋子里只听得到笑闹喧哗，两个小男生不停跑跑跳跳，在前院里扬起漫天沙尘，袜子滑落脏兮兮的脚踝。两个小男生玩得不亦乐乎，根本忘了南边院子里的荆棘需要浇水。
那个不久前才刚告别尿布的小男生兴高采烈地到处找纸条，纸条有的藏在通往谷仓阁楼的楼梯底下，有的藏在门廊的阶梯下面，有的藏在后院那台报废的洗衣机里，有的藏在那口干枯老井旁边的石头下。（——小心别掉下去了，你这小怪物！此刻，他又听到那令人毛骨悚然的爸爸的声音了。声音是从豆田旁边那片高高的野草丛里传过来的，今年那片豆田休耕了。）后来，斯科特终于找到第十五张纸条了。
15.就在你的每一个梦底下
在我的每一个梦底下？他寻思着。在我的每一个梦底下……那是什么地方？
——怎么了，你这小怪物，需要帮忙吗？那恐怖的声音冷冷地说——我饿了，我想吃午餐了。
斯科特也饿了，已经过中午了，他已经“寻宝”寻了好几个钟头，不过已经快到终点了，现在他只需要再多个一分钟。可是，那个阴森森的爸爸的声音提醒他说，他只剩三十秒。
斯科特有点急了，他拼命想：在我的每一个梦底下……在我的每一个……
他的潜意识力量和本能虽然还没发展成熟，不过他已开始具备抽象思考能力。他脑中灵光一闪，忽然想通了，那一刹那，他内心涌出一阵无比的喜悦。他迈开两条短短的腿，用最快速度冲上楼梯。他脏兮兮的额头晒得黝黑，头发迎风向后飞散。他冲进那间他和保罗合睡的房间，冲到自己床边并掀开枕头。没错，枕头底下果然摆着他那瓶皇冠可乐——而且是大瓶的！另外可乐旁边还摆着最后一张纸条。纸条上写的字，和从前玩游戏时一模一样：
16.秘宝找到了！游戏结束！
他把可乐瓶举起来，那动作仿佛很久很久以后他举起那把银铲子一样（那一刹那，他感觉自己就像个英雄）。他转过身看到保罗优哉游哉地从门口晃进来，手上拿着他自己那瓶可乐，还有一把开罐器，开罐器是他从厨房那个“杂物抽屉”里拿出来的。
——还不错嘛，斯科特，虽然花了不少时间，不过你毕竟还是找到了。
保罗用开罐器打开他那瓶可乐，然后再帮斯科特打开。接着，他们举起可乐瓶轻轻对撞一下瓶口，保罗说这叫“赶杯”，而且，赶杯的时候一定要许个愿。
——你有什么愿望，斯科特？
——我希望图书馆的巡回车今年夏天会来。那你的愿望是什么呢，保罗？
他哥哥用平静的眼神看着他，等一下他就要到楼下准备午餐了——花生酱果酱综合三明治，所以他要先到后门廊去拿那张梯凳。后门廊，那里曾经是他们那只吵死人的宝贝小猫睡觉玩耍的地方。然后他要把那张梯凳拿到食物储藏室去垫脚，这样他才够得到最上面那层架子，拿罐新的花生酱，后来他说……
11
说到这里，斯科特忽然停住了。他又看看那瓶红酒，可惜酒瓶已经空了。他和丽赛都已经把身上的毛皮大衣脱掉了，丢在旁边。此刻这棵“嗯嗯树”下已经不光是暖和而已，而是开始热起来，而且闷得快要令人窒息了。丽赛心想：我们得赶快离开了。要是再不走，说不定等一下叶子上的雪开始融化，整堆积雪垮下来会把我们活埋的。
12
此刻她坐在厨房里，手上拿着那本鹿角旅店的餐厅菜单。她心想，我得赶快抛开这些记忆，否则我会被某种比积雪更沉重的东西压垮。
可是那不正是斯科特的企图吗？他到底在盘算什么？这次寻宝游戏是否就是她“上紧发条”的机会呢？
噢，可是我好怕，因为，我已经快要找到了。
找到？找到什么？找到什么？
“嘘。”她轻轻嘘了一声，不由自主地打了个冷战，仿佛有阵寒风迎面袭来。说不定是从极北的黄刀山脉吹来的风。然而此刻她仿佛分裂成两个人，有两颗脑袋，两个心灵。她听到另一个声音说：“没关系，再多说一点。”
那很危险，小丽赛，很危险。
她也知道那很危险，因为她已经从那片紫色帘幕的破洞看到真相了。真相在闪烁，有如一双闪闪发亮的眼睛。她听到有个声音在她耳边嘀咕，除非万不得已，你不肯看镜子（特别是天黑以后，尤其暮色中的黄昏时刻，更是绝对不看），这是有原因的。太阳下山后，你不吃新鲜的水果，而且在半夜十二点到早上六点之间，你是完全禁食的，而这也是有原因的。
你不肯回忆死去的人，也是有原因的。
然而她不想离开记忆中的“嗯嗯树”下，此刻还不想。
她不想离开斯科特。
他才三岁，可是他已经在期待图书馆的巡回车，这是很斯科特式的愿望。那么保罗呢？保罗的愿望是什么……
13
“是什么，斯科特？”丽赛问斯科特，“保罗的愿望是什么？”
“他说‘我希望爸爸上班的时候死掉，希望他被机器割到，流血流到死。’”
丽赛凝视着斯科特，没有说话，脸上流露出恐惧与同情的神色。
这时斯科特突然开始把东西塞回袋子里。“我们走吧，快被烤熟了，”他说，“丽赛，我本来想多告诉你一点，不过已经没办法了。还有，不要以为我跟我老子不一样，如果你这样想，那你就误会我的意思了，懂吗？我的意思是，我们家的人多多少少都有点问题。”
“保罗也是吗？”
“我现在恐怕已经没有勇气再提保罗的事了。”
“好吧，”丽赛说，“我们回去吧。我们先回去睡个觉，然后再来堆雪人玩什么的。”
斯科特用充满感激的眼神看了她一眼。看到他的眼神后，丽赛暗暗感到惭愧，因为说真的，她自己也巴不得他别再说了——她刚才听到的事情，几乎就快达到她能承受的极限了，至少她目前的感觉是这样。总归一句话，她被吓到了。然而她心里还是按捺不住那股好奇，因为她能预料后面的故事会如何发展，甚至觉得自己有办法接替他把后面的故事说完。不过她要先问清楚一件事。
“斯科特，那天早上，你哥哥去买可乐时……去买好秘宝的奖品……”
斯科特点点头，微微一笑说：“最棒的秘宝。”
“嗯。他跑去那家小店……呃……牡蛎的时候，想象一下，一个六岁的小男生走进店里，全身都是伤疤，难道没有任何人觉得奇怪吗？就算伤口上贴满绷带，应该也够触目惊心了吧？”
他本来正要扣上袋子的扣子，听到丽赛的话，便立刻停止动作，很严肃地凝视着她。他脸上还挂着笑容，可是脸色却越来越苍白，白到几乎没有血色。“兰登家的人受伤时，伤口都愈合得很快，”他说，“我没告诉过你吗？”
“是的，你告诉过我，”她承认，“你确实告诉过我。”接着，虽然心里还是有点怕，她还是忍不住继续追问：“后来他又多撑了七年。”她说。
“没错，七年。”斯科特凝视着她，袋子夹在两膝之间。他的眼神似乎在询问丽赛，到底还想知道多少。到底还敢知道多少。
“那么，保罗是十三岁那年死掉的？”
“没错，十三岁。”斯科特的语气听起来还是很平静，可是脸上已经完全没有血色。她注意到汗水沿着斯科特的脸颊往下流，头发也被汗水浸湿了，显得松松软软。“差不多快十四岁了。”
“那么，你爸爸是用刀子刺死他的吗？”
“不是，”斯科特的声音还是很平静，“用他的步枪。他的.30-.06猎鹿枪。在地窖里。不过丽赛，事情不是你想的那样。”
他并不是气到失去理智失手杀了保罗。她心里明白，斯科特最后那句话的意思就是这个。他并没有失去理智。他杀保罗的时候很冷静，很冷血。当时在那棵“嗯嗯树”下，丽赛心里想到的就是这个。丽赛可以猜得到，她未婚夫第三段故事的标题应该是“品格高尚的哥哥惨遭谋杀”。
14
嘘，丽赛，嘘，小丽赛。她在厨房里自言自语——此刻她突然感到无比恐惧，但那并不只是因为她一直都没搞清楚保罗·兰登是怎么死的。她恐惧，一方面也是因为她突然意识到，已经发生的事再也无法挽回了，而那些事的记忆将会永远缠绕着你。而且虽然她此刻已经意识到了，但一切也已太迟了，太迟了。
就算那都是些疯狂荒唐的记忆，它们还是会永远缠绕着你。
“我不必去想那些。”她喃喃自语着，手上那张菜单来回摆来摆去。“我不必去想那些，我不必，不必。我不需要把死去的人召唤回来，那些狗屁倒灶的疯狂事没发生过，那……”
15
“事情不是你想象得那样。”
只不过，她宁愿按照自己的意愿去想象。也许她爱斯科特·兰登，然而那并不代表她必须和他可怕的过去绑在一起。她宁可自己去想象。有些事，她心里有数。
“事情发生时，你在场吗？我是说，你爸爸——”
“我在。”
那年他才十岁。爸爸杀了他挚爱的哥哥。爸爸谋杀了他挚爱的哥哥。那么，无可避免的，第四段故事必定是灰暗阴沉的，不是吗？她心里很清楚。有些事，她心里有数。就算当年他才十岁，也不能改变事情的性质。毕竟他的天才是多方面的。
“斯科特，你杀了他吗？你杀了你爸爸吗？你杀了他，对不对？”
他的头垂得低低的，头发把脸都遮住了。接着，他开始啜泣，那嘶哑的哀号声仿佛是从头发的黑色帘幕后方传出。哭了一会儿，他忽然安静下来，不过丽赛看到他的胸口剧烈起伏，仿佛拼命想把心头埋藏多年的秘密释放出来。斯科特继续说：
“我趁他睡觉时，拿一把鹤嘴锄刺穿他的脑袋，然后把尸体丢进那口枯井里。当时是三月，有一场很猛烈的雨雪风暴。我拖住他的脚，把他拖到外面去，拼命想把他拖到埋葬保罗的地方，可是我实在没办法。我拼命拖，拼命拖，拼命拖，可是丽赛，我实在拖不动他。他实在太重了。于是，我只好把他推进那口井里。据我所知，目前他应该还在那里。银行要拍卖房子的时候……我……丽赛……我……我……我好怕……”
这时斯科特低头看着地上，却伸出手想抱她。假如当时丽赛不在那里，斯科特一定会崩溃。还好，她就在那里。接着他们……
他们……
不知道什么时候，他们……
16
“不！”丽赛大吼一声，把那本卷得像根管子的菜单丢回柏木盒里，然后“砰”的一声猛然盖上盖子。只可惜已经太迟了。她已经陷得太深，已经太迟了，因为……
17
不知什么时候，他们已经走出“嗯嗯树”下，纷飞的冰雪飘落在他们身上。
刚刚在“嗯嗯树”下，丽赛抱住他，然后……
（秘动！秘宝！）
他们已经走出“嗯嗯树”下，纷飞的冰雪飘落在他们身上。
18
丽赛坐在厨房餐桌前，闭着眼睛，那个柏木盒就摆在她眼前的桌上。阳光从东边的窗户照进来，照在她眼皮上。她感觉到眼前一片黯红，听得到自己怦怦的心跳声——心跳实在太快了。
她心里想：好吧，这一关总算熬过去了。这个我还承受得了，不过，再多我恐怕就吃不消了。
我已经尽力了。我已经尽力了。
她睁开眼睛，看到那个柏木盒安安稳稳地摆在桌上。不久前，她发了疯似的拼命要把那盒子找出来。接着，她忽然想到斯科特的爸爸曾经跟斯科特说过的话。兰登家的人——包括兰登家族早年的祖先——分成两种类型：一种是一辈子关在杜鹃窝里，一种会中邪。
中邪的那种人除了会有疯狂的举动外，还会杀人。
至于那些一辈子关在杜鹃窝里的人呢？那天晚上斯科特已经展现给她看过了。杜鹃窝型的人会精神分裂，就像她自己的姐姐一样，在绿茵的那个姐姐。
她喃喃自语道：“斯科特，如果你设计的这一切只是为了要救阿曼达，那你就不必费心了。她是我姐姐，我爱她，可是并没有爱得那么深。我会回到那个……那个地狱……不是为了她，也不是为了其他任何人。斯科特，我是为了你。”
这时客厅的电话突然响起。丽赛猛然起身，仿佛被刀子刺到一样，开始尖叫。
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