时间：二〇〇七年
凌晨三点，卡尔睡不着。他的脑海里隐约有红色格纹衬衫和钉枪的影像，并且觉得在索罗市所见的四件衬衫中，似乎有一件和攻击他的人穿的是同样的图案。跳得飞快的脉搏和低落的情绪让他感觉很不舒服。他抗拒去想这件事，却无法控制自己的思绪，谁能来停止这个梦魇？
更别说还有一个讨人厌的记者──佩勒‧希特斯缇令他感到芒刺在背，他真的打算披露一切？《闲话家常》真的会让一个遇上麻烦的刑警成为下一期週报的头条？
该死！光是用想的就让他的胃直打哆嗦，看来今晚又别想睡了。
※
「你看起来很累。」马库斯说。
卡尔以一个具威胁性的眼神阻止他说下去。「你有叫巴克过来吗？」
「五分钟。」凶杀组组长俯身向前。「我突然想到一件事，你还没去上领导力课程，报到日期快截止了，记住！」
「那我就参加下一梯次。」
「卡尔，你知道这些安排具有目的。一旦悬案组做出成果，你理所当然能得到旧同事的协助及支援，没有警官的头衔作后盾对你没有任何益处。你别无选择，卡尔，你必须上这个课程。」
「坐在课堂上把铅笔削尖，不会让我变成更好的调查员。」
「你想担任新部门的主管就得有相符的头衔，如果你不愿意参加这个课程，就得另外找份可以让你自由调查的工作。」
卡尔望向对面的蒂沃利乐园，两名工匠正在为下一季做準备，到时候不停上上下下的设施肯定会让马库斯请求它们停下来。
「我考虑一下，警探先生。」
随着巴克出现，办公室里的气氛也瞬间为之凝结，卡尔不等主管说出烦冗的开场白直接发难：「我的天，柏格，你们对林格案干了什幺蠢事，所有重要的证据都被糟蹋了。难道整个团队都睡死了吗？还是怎幺回事？」
两人的眼神交会时，巴克的目光有如钢铁般冰冷。
「我现在想知道，还有什幺事情遭到掩饰或销毁。」卡尔续道：「还有要怎样才能阻止你们这种独特的调查方式，柏格？」
一旁的凶杀组组长显然正在犹豫是否该戴上半框眼镜，藉此逃避即将爆发的大战，但巴克涨红的脸显然立刻需要人帮忙。
「别管卡尔的语气，」马库斯挑起眉毛瞥了卡尔一眼。「我们都很了解他的个性，但因车祸身亡的丹尼尔‧哈勒根本不是梅瑞特在克莉丝汀堡认识的那个人，为什幺当初调查时没人发现这点？实在太不可思议了！」
巴克额头出现了与他的皮夹克类似的皱摺，看起来有些紧张。
卡尔依旧紧咬不放。「这还不是全部，柏格。据说丹尼尔‧哈勒和梅瑞特互动频繁，你们知道他其实是同性恋，而且在代表团访问克莉丝汀堡时人在国外吗？也许你们该让梅瑞特的助理或代表团召集人安沃斯科夫指认丹尼尔‧哈勒的照片，就会知道事情不对劲。」
巴克慢慢在椅子上坐下，此刻他的脑中显然正在快速思索对策。他在林格案后处理过许多案件，部门里的工作压力也使人发狂，但是如果面对现在这种情况却不感到不安的话，那他真的很该死。
「到现在你还坚信我们能够阻止犯罪行为吗，马库斯？」卡尔转身面向主管。
「你一定曾进一步追查丹尼尔‧哈勒的死因，我说对了吗？」
「早就开始调查了。」他又转向巴克。「在北边霍内克医院的脊椎中心里，有位伤后甦醒过来的老同事擅长思考。」他把照片丢到主管的桌上。「要不是哈迪提供协助，我无法与这个叫作约拿斯‧黑斯的摄影师取得联繫并且拿到这些照片。它们证明了几件事：第一，梅瑞特失蹤前一天确实有把公事包从克莉丝汀堡带回家；第二，她有个蕾丝边助理，而且对自己的上司表示高度的兴趣；最后，失蹤前几天，梅瑞特曾在克莉丝汀堡大门前的阶梯上和某个男子起争执，而且显然有些事让她大受震惊。」卡尔指着照片继续说道：「照片虽然只照到这名男子的背影，但比较两人的头髮、姿态和身高后，这名男子与真正的丹尼尔‧哈勒外型十分相似。即使两个根本是不同的人。」他把「interlaba／s」公司的宣传手册摊到印着丹尼尔‧哈勒照片的那一页，并且放在其他照片旁边。
「现在我问你，柏格‧巴克。这个公事包在克莉丝汀堡和史蒂汶之间凭空消失，你不觉得奇怪吗？难道你们从没试着把它找出来？还有，丹尼尔‧哈勒刚好在梅瑞特失蹤隔天去世，你也不感到意外吗？」
巴克声了耸肩。他当然同意卡尔的看法，但这个白癡不想承认。
「公事包不翼而飞，」巴克回答：「可能是遗失在加油站或者其他地方，我们搜寻过她的住处和停在渡轮上的车子，所有能做的我们都做了。」
「你说公事包遗失在加油站？但只要核对过银行帐单，就可以知道梅瑞特回家途中并未购买任何东西。柏格，你们的调查处处都是漏洞。」
巴克看起来快要爆发了。「我已经说了，我们非常积极寻找这个公事包。」
「我想巴克和我都十分清楚，我们得解决眼前的疑点。」马库斯试着居中调停。
我们得解决？卡尔心想。难道突然间全世界的人又要插手这件案子了？
卡尔把视线从主管身上挪开。不，马库斯想要表达的不是这个意思。卡尔很清楚事情会如何发展，他绝对不可能从主管那边获得支援。
「我再问你一次，柏格。你确定所有的事实现在都摊在桌上？你在报告里对丹尼尔‧哈勒只字未提，关于乌佛，也没有记录经办员卡伦‧莫腾森的观察，如果里面少了更多的东西请告诉我。我需要人协助，你明白吗？」
巴克盯着地板用手搓搓鼻子，另一只手抚过精心设计的髮型。儘管面对这些强而有力的控诉，他若是失去自制力无人会感到讶异，但此刻的他显然与失控还有一大段距离。
马库斯丢给卡尔一个稍安勿躁的眼神，卡尔也真的闭上嘴巴，他和主管取得共识，决定给巴克一点时间。
两人坐着等待了一分钟，巴克才一边用手摸着自己的髮型说道：「煞车痕迹。我是指丹尼尔‧哈勒发生车祸时的煞车痕迹。」
「嗯，煞车痕迹怎幺了？」
他抬头看着两人。「就如同报告上所述，道路上并未发现煞车痕迹，一点痕迹都没留下，这让我们认为哈勒是因一时疏忽开上对向车道。砰！」他配合着口中的撞击声双手一拍。「车速快到来不及反应才酿成这场悲剧。」
「没错，交通警察的报告的确这幺写。为什幺你现在又提起这件事？」
巴克续道：「几个星期后，我刚好经过意外发生的地点，突然想起这起案件停车察看。」
「然后呢？」
「和报告上一样，路上并未看到任何煞车痕迹，但还是一眼就可以看出事故现场。被撞断或烧得半焦的树木并未移走，房子的墙壁尚未修补，车祸的另一辆车也还在田里。」
「但是？接下来有个但是？」
他点点头。「但是我在往措斯楚普的方向，大约距离车祸现场还有二十五公尺左右的路上，发现有条不明显、约半公尺长的煞车痕迹。当时我心想，如果这是造成这起车祸的原因呢？」
卡尔还在试着理解巴克的说法，马库斯却已先一步问道：「就像是为了闪避障碍物所留下的痕迹？」
巴克点点头。「是的，有可能。」
「你的意思是，哈勒曾试着闪避路上的物品或人？」马库斯续道。
「没错。」
「因此才会撞上对向车道的那辆车。」马库斯点头，这个推论很合理。
卡尔举起手说：「报告中提到两辆车是在对向车道相撞，照你刚才的推论，另一辆车得刻意行驶到中线附近才会与哈勒相撞。」
巴克深吸一口气。「我当下的确闪过这样的念头，只是没有多作联想，现在我认为有必要重新思考此一可能性。哈勒为了闪避车道上的障碍物，撞上迎面而来、蓄意行驶在中线的车辆。如果当时往前走个一百公尺或许会找到另一辆车加速的痕迹，因为它得在哈勒行驶到中线的时候撞上他。」
「如果你假设的障碍物是一个人，而且这个人认识撞上哈勒的驾驶，那幺这就不再是件意外，并且很有可能与林格案有关。」马库斯一边说一边在笔记本上记了些东西。
「是，有可能。」巴克撇下嘴角，心情似乎有点低落。
卡尔站起来。「可是现场没有目击者可以证明这个推论，所以接下来只能从另一辆车的驾驶着手。」说完转身面向巴克，长久以来气焰嚣张的他，此时似乎整个人都缩进了那件黑色皮夹克里。
「儘管我先前就有过同样的怀疑，但，巴克，你仍帮上不少忙。如果你想起其他事情请来找我，好吗？」
巴克点了下头，神情看起来有点严肃。这件事牵涉的不是个人的名誉，而是工作上的专业，为了使自己赢得尊敬巴克向来全力以赴，而这顿时让卡尔有一股想要拍他肩膀以示讚赏的冲动。
※
「我刚去了史蒂汶一趟，有好消息与坏消息，卡尔。」
卡尔叹了口气。「说吧，阿萨德，顺序对我来说无所谓。」
阿萨德坐在卡尔办公桌旁边，或许助理下一步打算坐到他的怀里？
「好，先是坏消息。」如果连坏消息都能让阿萨德露出大大的笑容，那幺说到好消息时，他脸上的表情又会是什幺样子呢？
「撞上丹尼尔‧哈勒的人也死了。」阿萨德留意卡尔听到这句话的反应。「丽丝刚才来电，我把它写在这里。」他指着几个阿拉伯文，对卡尔而言，这些文字彷彿意谓着明天罗浮敦群岛❖会下雪。
❖罗浮敦群岛lofoten，位于北极圈，纬度虽高，但因有暖流流经气候湿润温和，冬天海水很少结冰，夏天的平均温度约在摄氏十二度。
卡尔无法做出任何回应，脑中一片空白，那名男子当然已经死了，他究竟在期待什幺？难道是他生龙活虎的活着，并且立刻承认自己冒充丹尼尔‧哈勒，然后杀了梅瑞特‧林格，还有真正的哈勒？简直是无稽之谈！
「丽丝说那人是来自乡下的地痞，曾多次因驾驶不当而坐牢。你知道『地痞』的意思吗？」
卡尔疲惫的点了个头。
「好。」阿萨德说完继续朗读手边的象形文字。有朝一日，卡尔一定要教会助理用丹麦文做笔记。
「这个人住在斯克敏格，在北西兰岛。」他续道：「他们发现他死在床上，死因是呕吐物阻塞气管造成的窒息，血液里的酒精浓度超标，并且服了药。」
「什幺时候的事情？」
「车祸发生后没多久，报告上说，他是因为这起意外自暴自弃。」
「你的意思是他因为感到自责酗酒致死？」
「是的，戏剧后压力。」
「创伤，这个叫作创伤后压力，阿萨德。」卡尔闭上眼睛，手指敲着桌边。如果车祸发生时现场真的有第三个人，代表这极有可能是起谋杀案，那幺就可以说明来自斯克敏格的地痞酗酒致死的原因。这个走到哈勒车前的她或他是谁？如果真的有第三个人，那个人会不会也自杀了？
「他叫什幺名字？」
「丹尼斯。丹尼斯‧克鲁德森，死时才二十七岁。」
「丹尼斯‧克鲁德森住在哪里？查出他的地址了吗？有没有亲人和其他家庭成员？或是拥有自己的家庭？」
「有。他与父母一起住。」阿萨德笑着回答：「在大马士革，许多人二十七岁仍和父母同住。」
卡尔带有警告意味的皱了下眉头，现在不是研究中东文化的好时机。「你还有好消息，说吧。」
阿萨德一脸骄傲的表情。
「这里。」他拿起放在地上的黑色塑胶袋递给卡尔。
「里面有什幺东西？二十公斤芝麻？」
卡尔站起来把手伸到袋内，结果摸到某样东西的手把。一个猜测闪过他的脑海，当他把它拉出来的时候，激动得全身泛起鸡皮疙瘩。
是的，和他所臆测一样，那是一只破旧的公事包，一只有道长长刮痕的公事包，跟约拿斯‧黑斯的照片如出一辙，不过不只侧边有刮痕，背面也有。
「该死，阿萨德！」卡尔缓缓坐下。「行事曆也在里面？」他看见阿萨德点头，握着公事包的手臂彷彿碰触到圣杯而颤抖。
卡尔盯着公事包好半晌，冷静下来，他不断对自己这幺说，然后小心翼翼的把锁推开、掀开上盖……所有的东西都还在！红棕色外皮的「飞来发」万用手册、书写文具、西门子手机、扁平的充电器、横格纸上的手写摘要、两只原子笔，还有一包面纸。的确是圣杯！
「现在……」卡尔说不出话，他考虑是否要将公事包交由刑事鉴识人员做进一步的检查。
阿萨德的声音听起来像是从很遥远的地方传来。「我先去了海儿‧安德森那里，她不在家，不过海儿的先生因为背痛在家休息，帮我打电话联络上她。她回来后，我把丹尼尔‧哈勒的照片拿给她看，但她不记得自己看过这个人。」
卡尔仍盯着公事包及里面的东西，提醒自己要有耐心，阿萨德总会说到他是如何拿到这只公事包的部分。
「你有没有问她，那个人送信来的时候，乌佛在不在旁边？」他引导阿萨德往下说。
阿萨德点点头。「是的，她说乌佛那时一直站在她旁边，而且表现得很紧张，只要门铃一响就会这样。」
「她觉得那个送信的人长得像丹尼尔‧哈勒吗？」
阿萨德学海儿皱鼻子思考的样子，模仿得维妙维肖。「有一点像。但送信的人看起来没那幺老，髮色更深一些，并且更有男子气概。她还描述了他的眼睛以及其他部位，但仅仅只说了这些。」
「你有追问公事包的下落吗？」
刚才的微笑再度出现。「是。海儿也不知道遗落在哪里，她虽然记得公事包，但不清楚梅瑞特在最后那个晚上是否有把它带回家。」
「阿萨德，我们先言归正传，你是在何处找到它？」
「就在洗衣房的暖炉旁边。」
「梅格勒比镇的房子？古董商那里？」
他点头。「根据海儿的说法，在她为梅瑞特工作的几年间，注意到这个人每天总是重覆一样的行为模式。她在进门前会先透过窗户看一下乌佛，才在洗衣房脱掉鞋子并把换下来的衣服放在洗衣机旁边，不是因为衣服髒，只是习惯如此，最后再穿上晨袍和她弟弟一起看录影带。」
「那她怎幺处理公事包？」
「是，卡尔，这问题连居家服务员都无法回答，她不知道梅瑞特把公事包放在何处，但她认为不是在走廊就是在洗衣房。」
「该死，公事包怎幺可能就在洗衣房的暖炉旁边？行动派遣队上上下下找遍整栋房子，结果它竟然一直都在那里？我相信古董商搬进去的时候一定也彻底打扫过，你到底是怎幺办到的？」
「古董商允许我在房子里随处察看，于是我在脑中模拟梅瑞特回家的情况。」阿萨德用手指关节敲着自己的头。「我在洗衣房脱下鞋子，把外套挂在门廊的勾子上，这动作我只能假装，因为如今挂勾已经不在那里，但我试着想像她双手拿着东西，一手拿文件，另一手拎着公事包。如果没有放下手中的东西，就无法把外套脱下来。」
「暖炉就在旁边？」
「是的，卡尔，刚好就在旁边。」
「她为什幺不把公事包带进卧室或书房？」
「我待会再回答这问题，卡尔，给我一分钟。我看见上面的暖炉，公事包当然不在那里，但你知道我看见了什幺？卡尔。」
卡尔盯着助理等待他回答。
「我看见暖炉和天花板之间至少还相隔一公尺。」
「真是个大发现。」卡尔的语气平淡。
「我想她不会希望公事包躺在骯髒的锅炉上，因为那是她父亲的公事包，一定特别珍惜重视。」
「我不懂你的意思。」
「她没有让公事包横躺，卡尔，她把它立在暖炉上面，就像一般人把公事包放在地上那样，因为那里有足够的空间。」
「但在她这幺做之后，公事包却翻倒滑落至暖炉的后方？」
阿萨德的微笑回答了一切。「另一侧刮痕是新的，你看。」
卡尔阖上公事包的盖子翻转过来，这道刮痕并不新。