她的手紧抓着胸部，犹豫不决的经过他身边，走进厨房。
「在那里。」她指着角落一道门说。瓦德可以体会到她明显感觉不舒服。
「妳说他从这里离开了。若是如此，他得先费力将瓶瓶罐罐、蔬果篮和垃圾袋移到一旁，而妳之后必须同样费力将所有东西移回原处。很抱歉，我不相信他从这儿离去。」
他抓住她的双肩，猛然将她转过身来。
这女人仍然说谎成性！从小到大始终谎言连篇。
「卡尔‧莫尔克人在哪里？」他又问了一次，同时从口袋拿出针筒，熟练的移开针头盖，将针头架在她脖子上。
「他从厨房楼梯下去了。」她近乎耳语说。
他将针头刺进她的脖子，注射了半瓶药剂。
没多久，她便开始摇摇晃晃，颓然无力缩成一团。
「好，我完成了原本便打算对妳做的事。妳有什幺要招供的吗？儘管说吧。那些话只能到我这儿，不可以浅漏出去。妳听见了吗，妮特‧赫曼森？」
但是妮特没有任何反应，于是他放开她回到走廊，倾听是否有不属于此处的细微声响，像是呼吸声、嘎吱声或者窸窣声。但是没有任何活动的迹象。接着，他再度来到客厅。基本上，从墙壁上的壁饰来看，这里原来应该有两个房间。最后面的房间以前应该还有一扇门通向走廊，但是现在却不见了。
这栋屋子给人的印象就是一般老妇人的家，并非太过时，但也说不上时髦。一座有钟摆的英式座钟摆在附有收音机功能的cd播放机旁边，有一些古典音乐cd，也还有一些流行歌曲。不过，那些对瓦德来说无关紧要。
他最后又回头检查桌上两杯饮料，碰了一下咖啡，然后坐下。他一边思索着卡尔‧莫尔克可能发生何事，要怎幺才能再找到他，一边拿起咖啡喝了一口。但是味道太过苦涩，让他觉得噁心，于是又放了回去。
他取出裤子口袋里的安全手机。或许应该派个人到警察总局，看看莫尔克是否溜回去了。他望向时铺。不对，应该是派人到莫尔克家去，时间已经很晚了。
瓦德垂着头好一会儿，疲惫感忽然间笼罩全身，年迈造成的影响不容人小觑。这时，他的目光落在红棕色花纹地毯一块小汗痕上。看起来像新沾上的，感觉很可疑。他用食指去碰碰污渍。
是湿的。
瓦德看着指尖，想要弄清楚来龙去脉。
为什幺妮特的地板上会出现新鲜的血迹？这儿究竟发生什幺事了？卡尔‧莫尔克还有可能在这里吗？
瓦德一跃而起，急忙走进厨房，查看还躺在地板上的妮特。忽然间，他感觉嘴巴极度乾渴，体内涌上噁心感。他抹抹脸，打开水龙头喝了几口水，用水拍额头试图清醒一下。虽然如此，他还是必须靠在餐桌上才撑住自己。最近几天，他工作量确实太大了。
好一会儿之后，他取出第二支普洛福针筒，检查一下后又放回口袋。一旦有必要，他瞬间就能抽出针筒。然后他离开厨房，蹑手蹑脚沿着走廊前进。他打开了下一道门，看见一张没有整理的床，以及一堆鞋子和靴子。紧邻卧室的隔壁房间是个杂物间，大衣、外套、皮包和曾经让人爱不释手的各式配件不是吊在挂勾上，就是堆在架子上。
什幺也没有，他心想，然后走向下一道门。这时，他又闻到那股一进门便注意到的刺鼻霉味，只是现在味道更加强烈。
瓦德四处嗅闻着，确认味道应该是来自于走廊最角落的柜子后面。不过可能性不是很大，因为柜子上几乎是空的，只有一些过期的《读者文摘》和一小叠画刊。
瓦德站在柜子前面，深吸一口气。闻不太出来是什幺味道，有点像前一天煮过鱼或咖哩后残余不去的气味。
也有可能柜子后面有只死老鼠，否则还有什幺可能？
他转过身，想要回去彻底搜查客厅时，脚底突然绊了一下。
他看向地板。脚底下的椰子垫皱起不平整，但是那个皱摺看起来很奇特，好像在开门时一直受到推挤，而且在垫子中间也有血迹。不是乾掉的棕色血渍，是暗红色的新血。
他的目光循着垫子一路检查到柜子旁，然后一手抓住柜子右后方，往前一拉。
柜子很轻，几乎感觉不到重量。下一秒，瓦德眼前便出现了一道门，门上有挂锁，就隐藏在柜子后面。
他的心脏开始剧烈跳动，几乎感觉有些亢奋，好似这道隐藏的门后面，是他用一辈子围绕起来的小商店，保存着有关不配拥有生命的孩子和下等人的祕密，还有他引以为傲却不可告人的作为。没错，很诡异，然而事实就是如此。虽然他喉啸严重乾渴，四周的景物似乎扭曲变形，肩膀异常沉重，但站在这道祕密之门前面，他感觉非常棒。
他把不舒服的感觉抛到脑后，归咎于过度疲累的结果，然后扯了扯锁头，结果一下子就顺利打开了。他轻轻压下把手，门嘎哒一声鬆了开来，那股气味立刻变得更加浓郁。瓦德打量着贴上强力密封胶带的门框，然后稍微推开门，意外发现门其实非常重。那不是一道普通的门，也并非是因为多年未开启的关係，从椰子垫上的皱摺和门本身就看得出来。
瓦德屏气凝神，全神贯注，手中也拿好针筒，以便随时派上用场。
「卡尔‧莫尔克。」他轻声唤道，没有期待会听到回答。
然后他用力把门打开。映入眼帘的景象差点让他崩溃昏了过去。
气味果然从此处涌出，而且不难发现产生气味的原因。
他的目光扫过眼前诡异的景象，从躺在地上动也不动的卡尔‧莫尔克，到五具散发霉味的乾燥死尸。尸体脸上表情冻结，围坐在摆好餐具、宛如要召开盛宴的长桌旁，彷彿正在等待他们最后一顿餐点。灰白、丑怪的头部布满灰尘，头髮已乾瘪枯萎，嘴唇全往后缩，露出暗黄的牙齿。
瓦德从来没见过可与之比拟的景象。尸体空洞的眼窝瞪视着桌上的水晶杯和银餐具，瘦骨嶙峋的骨头和粗大的肌腱上覆盖着透明的皮肤，再也无法拿取物品的扭曲手指抓着桌缘，指甲早已变成深棕色。
他嚥下一口唾液，走进屋内。味道虽然浓郁，但是闻起来不像腐烂的气味。忽然间，他想起这种味道像什幺了，就和打开陈列鸟类标本的玻璃柜一样。在这里，死亡与永恆相互并存。
五具木乃伊和两个空位。瓦德走向比较靠近自己的那个空位，看见在餐具底端的桌缘上摆着一个名牌，上面用娟秀的字迹写着「妮特‧赫曼森」。至于另外一张空椅为谁準备并不难想像。除了他，还会有谁呢？
这个妮特‧赫曼森真是残忍狡猾的家伙啊！
他蹲下身，查看躺在地上的警官。他的头髮和太阳穴沾满了血，还有血不断滴到地上，但是一息尚存。瓦德处碰他的颈动脉，满意的点点头。一方面是因为妮特用黏地板的宽胶带将他手脚确实捆住，另一方面是因为他的脉搏依然规律持续的跳动着。卡尔‧莫尔克的失血状况并不严重。他无疑挨了一记，但是击打的力道不大，只造成了轻微脑震荡。
瓦德又望向那张为他準备的空位，心中庆幸当年没有接受邀请。他试着推算当时至今过了多少年，但是要算得清楚并不容易。总之，至少有二十年了。难怪长餐桌旁的客人看起来有点疲累。
他经过走廊，回到失去意识的女主人旁边时，独自放声大笑。
「哎哟，小妮特，现在宴会终于要开始啰。」
他把她拖进密闭空间，拖放在写着她名牌的座椅上。
不舒服的感觉又向瓦德袭来。他呼吸沉重，在桌旁站了一会儿，然后振作精神，走到门口去拿医生包。他像大部分医生一样，随意将医生包摆在妮特的餐具旁，从中拿出未用过的针筒和一瓶氟马西尼。只要打一针，妮特就会恢复意识。
他刺下针头，把药物打进她体内时，她微微动了一下。不久后，她眼皮颤动，迟疑缓慢的张开眼睛，彷彿知道现实马上会将她击溃。
瓦德微笑注视着她，轻拍她的脸颊。只要再几分钟，她就能开口说话了。
「我们该拿卡尔‧莫尔克怎幺办？」他自言自语说着，同时四下张望。「啊，我们这儿还有个舒服的座位。」他对着僵硬阴森的客人点头说，然后将坐垫上有深色污渍的单人沙发拉到妮特那张扶手椅旁边。
接着，瓦德蹲下来，从腋下抱住给他找了很多麻烦的魁梧副警官，将他拖到沙发上。
「请您见谅。」瓦德向一位生前应该是个男子的人形微微倾身说，然后从他面前横过桌面取起水瓶。「我们的客人迫切需要一点冷飮。」
他将水瓶拿到卡尔的头上方，拔起玻璃瓶塞，将已有二十三年历史的旧水倒在卡尔头部淌血之处。没有生气的苍白脸上，露出了一块闪耀红色光泽的小型三角洲。
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