左拉默不作声坐着好一阵子，陷入沉思。和他接头的人随时会打电话来，这是例行联络。虽然时机还不恰当，但这次他必须报告马可一事的发展了。
他把其他人全赶出房间。该发生的事情就会发生，结果一定有点难看，不过他的手下不需要知道。不，讲电话时绝不准有其他人在场，否则只会有损他的权威，破坏形象。
电话一响起，他立刻接听，声音故作威武，劈头就解释一切麻烦都是那个该死少年的责任，一如往常，局势全在他掌控之中。
但是来电者的声音却异常冰冷。
「我们真不该把这件任务交给你。你应该非常清楚那会给我们带来什幺后果。」
「就像刚才说的，局势都在我的掌控中。」
「这句话我听见了。告诉我，那少年逃跑至今过了多久？」
「听我说，有人看见马可出现在奥司特布洛，我已经警告在那边活动的人睁大眼睛注意。」
「哎呀，够了吧。他可能会出现在任何地方。」
左拉咬紧牙关。对方说得没错，这正是问题所在。
「我所有的人手目前都在布朗斯霍伊区，从那儿撒下搜索网，一路搜查到市中心。此外，还有三辆车在附近不断巡逻，範围涵盖格拉萨克斯和胡苏。」
电话那头的声音听起来没那幺信服。「真希望这样的安排确实足够。我们掌握了他的背景和特徽，也知道他身上带着史塔克的非洲项鍊。你已经拿到项鍊照片，请广泛发给参与找人的手下。还有，下次若是再看见那个少年，行行好，千万要把他拿下。」
左拉勉强说出「当然」，语气有点不太自然。接下这项工作，付出的代价太多了。当时他哥哥便力阻他接下工作，但是三十万克朗的诱惑实在太迷人，何况他们只需要收拾掉威廉‧史塔克。然而自从十一月底马可逃掉之后，所有人不得不保持低调，家族有一半的人只能随便乱晃。换句话说，每日至少损失两万五千克朗的收入。
马可真是个王八蛋！第一天发现那孩子有个机伶的小脑袋时，就应该给他下马威，限制他的发展。
「我们会留意的。」左拉向接头的人保证说：「他不会在外头嚣张太久。」
「他为什幺跑到史塔克的家？」
「这点我们不清楚，也不知道他怎幺找到的，但是交给我们处理，好吗？」
「那个少年会不会去报警？」
左拉谨慎选择遣词用字，否则每个答案听来都像是胡诌捏造。马可当然可能出卖他们。但是那时他若真的躺在地洞里，听见自己父亲和左拉谈到埋尸体一事，一定心里有数父亲也牵涉在内，所以想必不会那幺冲动。话说回来，他也确实出现在史塔克的房子里，难道是想藉机勒索我吗？这个寄生虫想拿自己从基础学起的技术来攻击养育他长大的人吗？左拉思索越久，越觉得可能性很大。
「报警吗？不排除他会这幺做。所以我们不计任何手段也必须尽快阻止他。」
「嗯，能这样做最好，一切就没问题了。」他的委託人嘲讽说：「左拉，你必须了解，我也被迫要出动自己的人马。噢，对了，请别期待我们下次还会再委託任务给你。」
※※※
银行家泰斯‧施纳普震惊万分，不得不靠在桌缘稳住身子。几秒之前，监事会主席顔斯‧布莱格─史密特通知，他的人承认他们在找的那个少年闯入了史塔克的房子。那句话还在他的脑子里迴荡发酵，布莱格─史密特又要求五十万克朗，希望做为「摆平少年」的共同预算。
「在丹麦境内谋杀少年，」施纳普低声反对，「你们真以为卡勒拜克银行的主要股东会賛助这件事吗？谋杀的刑责是无期徙刑，若是东窗事发，谁该负责？」
「没人。」回答非常简短。
「没人？」
「事情不会发展到这个地步，不是吗？若是真出了差错，我建议找埃里克森承担责任。」
施纳普目光落在办公桌上的照片，那是他和埃里克森大学时期的合照，两人脸上挂着灿烂的笑容。希望破灭所造成的汪洋大海，将两人与年轻的自己遥遥隔开。
「你简直丧心病狂，想法太不成熟了。」他极力控制自己，想办法保持冷静。「请问埃里克森为什幺要接受这种事情？」
「我们当然不会问他，他会自己认罪。」
「怎幺说？」
「哎，写在遗书里啊。」
施纳普重重摔在史坦德与魏斯牌的办公椅上。「遗书」两个字久久迴荡在耳际，他觉得头昏脑胀，无法也不愿继续思考。
「未免日后迫于时间压力，为了安全起见，我们应该现在先草拟好遗书的内容。」布莱格—史密特无动于衷接着说：「此外，我们必须尽快切断埃里克森和我们在喀麦隆官方联络人之间的联繫管道。你必须请他自己处理，他很擅长这种事。我们在库拉索的证券你都保管妥当吧？」
「是的，都放在马杜罗暨库列尔银行，也就是mcb银行的保险箱里。」
「我们手中有钥匙吗？」
「有的，埃里克森和我各有一把。不过若要开启保险箱，我需，他的授权。」
「好的。你今天下午想办法拿到授权，然后飞到库拉索拿走所有的证券，再重新设定保险箱。重点是，只要他还活着，我们就得赶快取走证券。若是出了岔子或者需要快速撤退，我们便拥有那些证券以及自己手上的持股，清楚吗？」
「嗯，是的。」施纳普汗流决背，像匹刚比完赛的马。他斟酌着可能会出现的后果。「如果真发生不可预期的事情，该怎幺架构他的自杀呢？」他问道。讲到「自杀」两个字的时候，声音近乎低喃。
「很简单：对男妓性虐待。更加能说服人的论点是：埃里克森和他的同事史塔克固定和马可发生性关係，而史塔克因为羞愧，很久以前就採用了强烈的解决方式。」
施纳普震惊得说不出话，但是他发现自己的脉搏似来稍微缓和了一些。这个主意有点意思，而且拿来解释史塔克的失蹤也很有道理。
「了解。」他低声说：「因此我们必须抓到少年，让他没有机会反驳我们的说法。但是，如果把他解决掉的话，谁来举发埃里克森和史塔克的性虐待呢？」
「一切都会写在埃里克森的遗书里。遗书会说明他如何在了断自己的生命之前，处理掉少年尸体。」
施纳普眉头深锁。他的这个脑袋做过数千种决定，但是现在……他和埃里克森打从学生时期就认识，自己孩子的年纪也比他们正在寻找的少年还要大。
「我必须承认，要做这些事情，我心里有障碍。不过我也明白事情有坚不可摧的逻辑。无论如何，首要之务是先找到少年。」
「没错，正因如此，你必须尽快交出五十万克朗，资助搜索行动。我的人底下有好几个少年，马上就能掌握讯息，任何蛛丝马迹都无所遁形。钱一旦汇过去，行动立刻展开。」
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