施纳普双手撑在桌上，依然不住颤抖。无论如何都要想尽办法让五十万克朗入帐，事情越快解决越好。
「好的，我会去筹钱。但是有件事情我得说在前头：你们绝对不可留下任何蹤迹，让人找到我们头上来。」他特别强调了「你们」两个字。「我不想知道你们解决麻烦的时间和方法，懂吗？埃里克森毕竟是我的老朋友。」
「你可以放心，他们会尽一切努力。」
「你们要把钱给谁呢？」
「施纳普，我想这点你不需要操心，好吗？」
※※※
勒纳‧埃里克森在自己的办公室里审阅首相今早议会讨论的讲稿，例行工作。多年的职场生涯，不管在上位的主管是谁，他都学会了帮助他们度过暴风，弭平批评的声浪。埃里克森与众不同之处在于他擅长使用空泛的语言，不会把话说死。因此在外交部中，他极为受到赏识。只要埃里克森投入工作，首相就可以安心处理其他议题和任务。
今天又是个平静祥和的寻常日子，埃里克森感觉精力充沛，信心十足。然而抽屉那支使用预付卡的手机不寻常地嗡嗡响起时，良好的感觉顿时烟消云散。
泰斯‧施纳普打来说明最新状况。
这次的报告鉅细靡遗，不是埃里克斯平常熟悉的施纳普，感觉这个学生时代的老朋友事先把内容一字一句演练过一遍似的。然而，他脱口而出的却是可怕的消息。
他说有个少年很可能会揭发史塔克被人谋杀一事。为了防止纠缠恼人的侦查和丑闻，必须刬除少年，目前已经展开搜索行动了。
一个少年！
「有鉴于此，我们不得不擦掉所有的痕迹。你必须尽快销毁有关文件，以免洩漏你和雅温德官方傀儡间的联繫。我们这边也会处理掉相关的拨款资料。你同时打电话给喀麦隆的官员，通知他们必须暂缓计画。告诉你的人，你需要审查雅温德活动中的违规之处。不过记得还是要给丛林里那些矮黑人应得的金钱，直到风头过去，可以吗？联络接替冯路易的人，要他大量购买栽种所需的香蕉和棕榈树。勒纳，事情务必尽快办妥，现在就动手，别等到明天才做，懂吗？你是我们当中唯一能解决事情而不会引起注意的人。」
「等等，停一停，泰斯。我之前不是表明过不希望知道你们背地里在做什幺吗？」
「没错，但是现在你不跳下来帮忙都不行了，而且必须清除系统中的电子邮件和报告。若非情势危急，我不会请你做这些事。就像你当初保管了史塔克的笔电，避免难看的讯息外流出去一样，当务之急是必须抓到那个少年，否则到头来一切都毁了──尤其若不先未雨绸缪的话。但是我们做好準备了，不是吗，勒纳？」
埃里克森嘟哝了几声，将其解读为同意也不为过。他能理解种种考量，但是同时又有东西梗在心头，阻止了他。他若是销毁文件，对施纳普和布莱格─史密特而言只有好处，但是对他自己呢？事情一旦爆发，他难道没有被流弹波及的危险吗？或者，在他不舒服的感受底下还有其他东西在作祟？
「勒纳，还有一点。库拉索的证券让我们坐立不安。根据布莱格─史密特的评估，如果丹麦这里捅了漏子，别人可能从证券追溯到我们身上，到时候证券也会充公。我们已经找到了人，愿意以低于当日行情百分之十的价格收购。所以我需要你的签名，以便出示给库拉索的银行看。準确地说，我需要一份授权书，才能去保险箱把证券拿出来。」
「如果我想保留自己的证券怎幺办？如果我能自己在股市里以当日交易价格抛售，为什幺非得把一千五百万的百分之十转让给一个陌生人不可？你好好解释一下。」
「勒纳，你应该知道我们必须同舟共济，支持共同的决定，而现在你属于少数的一方。」
埃里克森感觉到脖子肌肉绷紧起来，似乎有把斧头悬吊在他的头上方。所有的信号灯全部转成红色，不单是因为施纳普提出的请求，还包括他提出请求的时空背景。在这幺棘手的情况下，他怎能只是打个电话过来呢？事先也没有任何警告？至少他们应该见个面，在和谐的气氛下共同做出必要的决定。
难不成施纳普和布莱格─史密特打算捲款潜逃吗？他怎幺有办法确定他们在面对种种的困难下仍旧会保留他的利益？他的股份不会忽然之间转眼成空？
在这件事上，埃里克森必须相信自己的直觉和对人性的了解。不行，这团混乱并非因他而起，他绝不能为此付出代价。这点无庸置疑。
「泰斯，我需要你的保证，白纸黑字，我才能知道自己的立场与处境。我还进一步希望你以市场行情收购我的卡勒拜克银行证券，等你将同额款项汇到丹麦银行后，就能拿到我的授权。你卖掉证券后，请快递将所有单据送到我外交部的办公室来。我还要你的书面声明──这是给我的保障──也一起送来。泰斯，所有的东西没拿到之前，我一根手指也不会动。」
电话另一端沉默了好一会儿，埃里克森清楚那代表什幺意思：施纳普正处于盛怒当中。施纳普终于开口说话后，声音显得有点沙哑。
「行不通的，勒纳，你很清楚原因。我们没有必要措施可根据市场行情收购你的丹麦证券。如果你执意将证券卖掉，结果就是体制外不受我们约束的大股东将有机会参与营运。他们会要求监事会的职位，在业务上涉入太深。不行，就是不行，我没办法同意这幺做。现在不是时候！」
「好。在这种情况下，如果我不同意你们杀掉少年，结果会怎幺样？」
埃里克森在心里数数儿。求学时期，施纳普本来就不是动作最快的人，到现在始终没改变。他虽然对于财经问题相当敏感，却没有创见，拿不出高竿的主意。埃里克森从经验得知，施纳普在谈话时停顿越久，就表示他的处境越艰鉅。
不过这次停顿得相当短暂，连答案也很简短。
「你说的是『如果』你不同意，但是，你一定会同意。」
语毕，他挂断了电话。
※※※
接下来半个小时，埃里克森不让任何人打扰他。
自从开始进行这件事后，埃里克森的卡勒拜克银行a股价格上涨了百分之两百五十。换句话说，他目前拥有一千四百七十万克朗，这笔钱可供他在地球另一边享受二十五年相对奢华富裕的生活。他不考虑带上妻子，因为她甘于市井小民心目中的理想生活：在巴勒鲁普拥有一栋透天厝，一年到南方度假两次。要让她移居到其他地方比登天还难。对她而言，照顾因为感冒而不能上幼稚园的孙子们，比什幺都重要。
不过他的妻子有没有一起离开，反正也不重要。在这种时候，埃里克森身处被木嵌板和一大堆档案限制了视野、积尘浓密的办公室，清清楚楚明白自己没有其他选择了。如今噩耗接二连三劈头袭来，艰难的决定大排长龙狺狺威吓要求裁定，他显然无法奢望施纳普会出手援助。因此，他从办公桌抽屉拿出一张名片，那是两年前一个热心急切的家伙硬塞给他的。他们这种人以为连在孩子庆生会上都能招揽到银行客户。
埃里克森打电话给这个从事暗盘交易的暴发户，不到两分钟，对方便同意帮忙卖掉埃里克森的卡勒拜克银行证券，佣金只要一般行情百分之六的一半，听得出来他欣喜若狂。为了四十四万一千克朗，他很乐意亲自走一趟卡勒拜克银行总局，拿走保险箱里的记名证券。
埃里克森心满意足，虽然他据理力争，仍可能无法避免失去库拉索保险箱里尚未挂牌上市的证券的风险。但是若不做好牺牲的準备，他将无法与其他人划清界线。而他必须如此。
他从架上拿出一个透明资料袋，里头放了十五张纸，其重要性可比拟人寿保险。
前几页是史塔克的人事档案，包括聘用条件、履历等一切的资料。其他还有从史塔克的笔电里找到的资料影本，他把资料里的内容加以美化过了。除此之外，还有一张史塔克继女最后一次诊疗的费用清单，这张单子就放在史塔克办公桌的抽屉里。
之所以动手美化资料，是从史塔克失蹤后，警方前来询问同事几个问题而得到的灵感。询问的过程短暂，没有引起难过。警方的问题空泛肤浅，所以他故意给了可有可无的答案。不过，他们现在若是忽然又来询问其他的问题怎幺办？施纳普和布莱格─史密特会不会将他推向火坑？
他若想毫髮无伤全身而退，就得罗织一个滴水不漏的故事。因此，经过慎重考虑后，他才会明智地拿掉史塔克笔电里专门供应时钟的微小锂电池，稍微「修正」存在电脑里的巴卡计画资讯。
那是某天晚上他趁着妻子莉莉熟睡时在家进行的。就着书桌的灯光，他开启了史塔克的虚拟世界。他遭遇了两个使用者帐户，一个署名「外交部」不需要密码，另一个以密码保护，名称叫做「私人」。
不过几分钟，埃里克森随即明白他们把史塔克解决掉是对的。史塔克的笔电中记载了巴卡计画有违常态之处以及不合理的程序。虽然他的纪录内容并未直接揭发违法情事，却撒下了怀疑的种子，可能引起进一步的侦查。
史塔克无需接受这类考核实在是运气好。
埃里克森花了整个晚上想要解开「私人」的使用者帐户，却没有成功，他最后把笔电收到地下室，放在设置了地板暖气的暖气管门后。他若没拿出来，可能也不会有人察觉笔电放在那儿。
两年半后，史塔克的笔电又放到他眼前。电脑里的资料清楚显示可疑的巴卡计画原本由埃里克森主导，但现在转眼之间，幕后黑手变成了史塔克和……施纳普。
所以，合理的做法是，他从档案最后抽出一张纸，模仿史塔克饶富特色的字迹，在纸张角落写上：「汇款给马杜罗暨库列尔银行。」最后还留下施纳普的手机号码。
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