昨天在解释那个站在他妻子身边的男人是谁时，阿萨德特别激动。
之后，他的心思飘向远处，无法继续诉说。「这些故事太沉重。」他这样说，「甚至连骆驼偶尔都得跪下来休息。我不知道我有没有进路。」
「是『有没有出路』。」萝思纠正。
他以沉重的眼睑看着她。「我脑海里所有的不安让自己感觉精疲力竭。我需要时间思考、睡觉和祈祷。好吗？等我们明天碰面时，我会试着告诉你们剩下的故事，儘管很困难。你们能给我一点时间吗？」
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那晚，卡尔回到家和梦娜在一起，尝试重述阿萨德惊人的身世。
「但，卡尔，」梦娜听完后说，「如果阿萨德多年前就把这些事告诉你，我们也许能帮他的忙。他为什幺不说呢？」
「这是个好问题。但妳仔细想想，他怎幺能洩漏任何事？罗森‧柏恩确保他有个新身分，他毫无疑问有许多理由得保守祕密。」
「你认为他担心失去工作吗？」
「不，但他确实担心他的真实身分会曝光。」
「你绝对不会洩漏他的身分。他应该知道那点。」
「我想他差点要告诉我好几次。但他多少顾忌在中东猖獗的邪恶事件，以及所有在欧洲发生的激进化行径。什叶派对上逊尼派，内战，他在哪都看得到敌人。」
「真恐怖。」她说，「你能想像你的家人被当人质那幺多年吗？不知道他们的下落，或甚至他们是否还活着？我就知道我不行。」
卡尔握住她的手。「不，那很残酷。最重要的是，他深知俘虏她们的男人会不计手段来找出他的下落并杀害他。那是他为何得继续卧底调查的原因。我现在了解了，或许连罗森‧柏恩和他哥哥也不知道他不在警察总局时人在哪里。」
「你觉得他是利用悬案组提供的管道来寻找家人的下落吗？」
「正是。我认为那就是罗森‧柏恩让他到悬案组工作背后的理由。但我现在回想，恐怕他早就放弃能和她们重聚的可能性。」他摇摇头。「然后发生了这件事。想像妳要面对阿依纳帕的老妇人的下场，那一定很震惊。」
「你想他会告诉你其余的内情了吗？」
「是的。如果他不肯说，我们就得说服他。对了，萝思回到小组上来了。」想到这他微笑起来。阿萨德的不幸还是有带来好事。
梦娜拉回手，以严肃的表情看着他。
「卡尔，我想问你一件事，一件完全不同的事。」她深吸好几口气，「如果哈迪、莫顿和米卡计画去瑞士的这趟旅行结果不如人意，你想会发生什幺事？我是说，如果哈迪的情况没有改善，你会搬回阿勒勒吗？」
「搬回？」他努起下唇，想了一会儿，「不，我设得不会。妳为什幺这样问？」
「因为我……我爱你，卡尔。这一年你在这里陪我度过那幺多难关。你知道那对我来说意义重大吗？」
他审视她的表情。b她的表情与问题相符吗？/b他的调查天性自问。
「拜託告诉我妳为何要问，梦娜。」他说，「妳是不是对我有什幺隐瞒？」
她以罕见的谦卑姿态低下头，几乎彷彿觉得尴尬。她在隐瞒什幺？他越来越不安。
「妳生病了吗，梦娜？」他伸手去握她的手。
然后她转过来面对他，脸上带着迷人的酒涡，他想她就要爆出歇斯底里的大笑。
「生病？」她轻抚他的脸颊，「随你怎幺说吧。当莎曼珊去世时……」她立即恢复镇定，「喔，老天，卡尔，我的女儿生气蓬勃，如此才华洋溢，她……当她死时，我有一部分也跟着死了，我的灵魂被击垮。就我从事的工作而言，我应该是第一个知道忧伤能怎幺影响人的人，但我每况愈下。我的医生建议我服用抗忧郁药，但你知道我没吃，对吧？」
他点点头，现在他更担忧了。
「我的情况真的很糟，卡尔。我的身体和心理完全失去平衡。我感觉我以光速老化，但之后我服用贺尔蒙，而那真的帮助很大。但服用贺尔蒙是会有副作用的，恐怕我服用的剂量过高。」
「副作用？我不知道妳的意思。那会产生血栓吗？那是妳在担心的事吗？」
她绽放微笑，再次捏捏他的手。
「我五十一岁了，卡尔，我怀孕了。所以你不能搬回阿勒勒。你愿意对我保证吗？」
卡尔的身子剎时往后倾。几年前，他曾深受焦虑症袭击，使他顿失每日存在的意义，并让所有现实感枯竭。
现在，他感觉起来像是要承受另一场焦虑症的攻击。
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如果有哪两个人那晚没能睡多少觉，肯定是卡尔和阿萨德。阿萨德以跪姿趴着，脸颊贴在跪毯上，睡得像死人一般。而卡尔在隔天早上进警察总局地下室时，看到的就是这个光景。
「你会把跪毯扯破，阿萨德。」
卡尔跳进房间，手里端着一杯给阿萨德的咖啡，说出第一句话。
阿萨德困惑地看着卡尔递给他的咖啡杯。
「谢谢。」他说，啜饮一口。咖啡似乎在他喉咙里产生极端不快的感受。他愤怒地瞪着卡尔，彷彿他的老闆最后逮到机会报复所有那些阿萨德煮过的咖啡。
「那只是要弄醒你，」卡尔说，「你还需要的话，我能煮更多。」
阿萨德扭曲着脸，显然地球上没有更绝望的人。
「今天对我们俩来说都会很难熬，阿萨德，所以我比谁都早到这里。」
「对我们俩来说？你是什幺意思？」阿萨德坐在扫帚柜般的办公室的凳子上，疲惫的头靠在墙壁上。
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