b如果阿萨德没在半小时内出现，我就走人。/b他想，浏览起网路寻找徵人启事。非常奇怪的是，没有特别提供bmi指数逼近二十八的五十三岁刑事警官的职缺。
那真的只剩下当地政坛了，但他该死的能在阿勒勒市议会里做什幺呢？而且他该为哪个党效力？
现在，他总算听到走廊传来阿萨德那特别的脚步声。
「你听说了？」卡尔说着，注意到阿萨德出现在门口时，双眼间两道深深的皱纹。
「是的，我听说了。我得直接去苏珊娜那边几个小时。情况真是糟糕。」
卡尔点点头。阿萨德安慰过遗孀了，他和柏恩家庭的关係就是如此密切。
「她很愤怒，卡尔。」
「嗯，可以理解，相当突然。」
「不，不是那件事。她气他把自己累夸。」
「『累垮』，阿萨德，该说『累垮』。」
「我不懂，他是在慢跑。反正，她也对他回家时总是忙着做人质谈判而生气；也气他的情妇、气他花钱如流水。」
「等等，倒带一下。罗森‧柏恩有个情妇？」
阿萨德看着他，满脸困惑。「如果罗森‧柏恩能不被抓到，他会尽可能到处脱裤子偷情。你也知道的。」
卡尔看起来很震惊。那个可悲的无聊家伙？女人究竟在那个混蛋身上看到什幺啊？
「她为什幺不乾脆把他踢出门？」
阿萨德耸耸肩。「骆驼不喜欢新的出水洞，卡尔。」
卡尔试图想像柏恩的妻子。就这幺一次，骆驼的隐喻似乎很贴切。
「你说『人质谈判』是什幺意思？」
「被拘留的生意人、记者、笨蛋观光客、救援人员──」
「对，对，对，我知道哪种人容易被抓，但为什幺是柏恩？」
「因为他比任何人了解其中的陷阱，像什幺时候另一边的人会因为最小的错误而杀害人质。」
「那是你怎幺认识柏恩的吗？他在人质谈判的情况里帮过你？」
阿萨德的表情瞬间僵硬起来。「比较像是相反过来。那也不是人质案件，而是被监禁在伊拉克最可怕的监狱里。」
「阿布格莱布？（注）」
注，位于巴格达以西三十二公里处。二〇〇四年，美军在此虐待伊拉克战俘的行为被揭发，引起全世界关注与谴责。
他同时点头和摇头。
「是也不是。我们就说它是附属建筑吧。那里有好几座，但让我们姑且叫它一号。」
「你那样说是什幺意思？」
「其实我刚开始时也搞不懂，后来才发现那个建筑群比阿布格莱布小很多。它独立在主要监狱之外，囚犯则是那种需要特别关照的。」
「比如像？」
「遭俘虏的外国人、高级官员、政客、间谍和有钱人。有时是违抗海珊政权的整个家族；知道太多内情的人，还有想发声的人。像那样的人之类的。」
b该死的地狱/b。卡尔忖度。「罗森‧柏恩在那里？」
「不，不是他。」阿萨德站着慢慢摇头一会儿，瞪着地板。
「好吧。」卡尔说道。这是那种阿萨德不愿谈的话题。「那是我从汤玛斯‧劳森那里听说的，我记得我问你时你确认了。但听好，我知道这对你来说是个困难的话题，阿萨德，就忘了我问过吧。」
阿萨德闭起眼睛，在再度直视卡尔的眼神前深吸口气。
「不，罗森不在监狱，也不是人质。囚犯是他的哥哥，杰斯。」他皱起眉头，看起来又像要绝口不提了。他是否后悔洩漏了某件他不该说的事？
「杰斯？杰斯‧柏恩？」他隐约记得这个名字，「我见过他吗？」
阿萨德耸耸肩。「我不认为。或许你见过，但他现在在安养院。」他从口袋里掏出手机。卡尔没听到铃声，所以它一定是在静音模式。
阿萨德将手机贴住耳朵，点着头，双眼间的皱纹更深了。他回话时听起来很不满意。不管回答是什幺，彷彿他听到的都不如他意。
「我得离开了，卡尔。」他说，将手机塞回口袋，「刚才是苏珊娜‧柏恩。我们同意该由我通知罗森的哥哥，但她还是先打电话告诉他了。」
「他无法承受，对不对？」
「他真到很大的打击，我又要离开了，卡尔。我的事可以等到今天稍晚，但这事不能等。」
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卡尔最后一次回阿勒勒的家几乎是一个星期前的事。自从他开始在那里和梦娜的公寓之间来来去去后，他的房客莫顿凭藉其对室内设计的高度另类才能，缓慢而稳定地在房子里留下他的印记。光是入口两旁就增添了两座赤裸裸的肌肉男金漆雕像，这已经会让任何一位看护感到窘迫不安了；更别提客厅，它现在已从七〇年代实用平实风格的家具，转变成一片由番红花黄和亮绿色构成的色彩狂欢景象。说实话，如果让卡尔试图描述，它给人的整体印象几乎是发霉的艾曼塔乳酪。而现在只需要莫顿把珍贵的摩比公仔收藏从地下室搬上来，摆满客厅，就能完成一幅怪奇景象。
「哈啰。」卡尔叫着，警告里面的人，正常人要进来了。
没有回应。卡尔皱起眉头，想从厨房窗户捕捉哈迪的复康专车的蹤影。他的老朋友兼同僚显然出门了。
他瘫倒在客厅里哈迪那张空床旁的扶手椅中，将手放在床上。或许是该修改莫顿的租约，让他租整栋房子的时候了。当然，他们得有默契，万一他和梦娜分手，他们可以随时将租约改回先前同意过的协议，那就是莫顿只能用地下室。
卡尔微笑起来。如果让莫顿‧贺蓝掌管整栋房子，他的男友米卡可能会搬进来。他们现在都有点年纪了，所以两人也许已经準备好进入正式关係。
门口传来嘎嘎声，哈迪的电动轮椅和莫顿的笑声流入客厅，让这里充满生气。
「嗨，卡尔，很高兴你在这。你绝对猜不到今天发生了什幺事。」莫顿看见他时说道。
b至少看起来不是坏事。/b他想着。他看见哈迪闪闪发光的眼睛，和米卡那肌肉浑圆的身躯在他们后面舞动。
莫顿没脱掉夹克就坐在他面前。
「我们要去瑞士，卡尔。我们三个：米可、哈迪和我。」他绽放灿烂的微笑说着。
瑞士？有着到处是洞的乳酪和坚固银行保险箱的国家？那能让人多兴奋啊？卡尔马上可以想到很多比无聊的瑞士更好的其他去处。
「没错，」米卡接话，「我们和一家瑞士诊所约好了，他们保证会评估哈迪的情况，看他是否準备好植入大脑电脑介面。」卡尔看着哈迪，一脸茫然。他不晓得米卡在说什幺。
「喔，抱歉没先告诉你，卡尔，」哈迪低语，「我们花了好长一段时间才存到钱。我们不知道能不能办到。」
「一个德国基金会支付住宿费和部分手术费，真是疯狂。」米卡附和。
「你们都在兴奋什幺啊？这个介面是什幺东西？」
现在莫顿进入超速模式。他能保守这幺久的祕密实在很不符合他的个性。
「匹兹堡大学研发了一种方法，他们把微电极植入瘫痪病人控制手部活动能力的大脑部分。这个医疗法已经成功使瘫痪的身体重新恢复，比如手指的感觉。我们想让哈迪试试那个手术。」
「听起来很危险。」
「听起来会，但其实不会。」米卡继续说，「儘管哈迪已经可以移动一根手指，和做出一些肩膀动作，但那远远不够，他没办法使用外骨骼动力服。」
卡尔听不懂。「动力服？！那是什幺？」
「一种重量很轻的机器骨架，可以套在身体上。骨架里的小电动马达能帮助那些无法自行走动的人迈步移动，几乎就像是病人自己走动一样。」
卡尔试图想像在这幺多年后，哈迪还能站起来到处走动。两百零三公分高的身躯套在铁架子里，他看起来就活像科学怪人，或更糟糕。那景象简直可笑，但卡尔可没有笑的欲望。那真能实现吗？他们是不是只是在给他虚幻的希望？
「卡尔！」哈迪将电动轮椅驶过来几公分，靠近他，「我知道你在想什幺。你在想我会大失所望，那可能会让我更沮丧；它可能会花上好几个月，结果依然证明是白忙一场。我说得对吧？」
卡尔点点头。
「但是，卡尔，自从十二年前，我全身瘫痪，躺在霍恩贝克脊椎伤害中心，请求你杀了我的那天起，直到今天，我对未来都没有什幺真正的目标，没有真的能够自己感觉正常的方法。我的确多多少少能照自己的意愿开着轮椅到处跑，我对那非常感激。但这个也许能为其他东西奋战的点子带给我非常多的活力。所以，你不认为，如果它没用的话，我们就再来面对现实？」
卡尔再次点头。
「我希望手术能让我用大脑感觉到手臂，或许甚至双腿。他们对瘫痪的猩猩做过实验，牠们后来重新恢愎走路的能力。问题于我有没有足够的肌肉力量。」
「我想，那就是会用到动力服的原因啰。」
如果哈迪能点头，他会点的。
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