下午三点钟左右，夏中华正在协助h电视台摄制组整理有关“鸟岩雕”的研究资料，突然接到他的古玩店助手罗小小的电话，说来了位神秘客人，有一批重量级的古玩要出手。夏中华将资料整理工作匆匆处理完毕，赶回古玩店。
来客是一位年近三十的年轻人，剃着小平头，浓眉鹰眼，衣着整齐、清洁，从绾起的衣袖中露出的半截小臂来看，有着强健的肌肉。凭经验，夏中华知道此人不是盗墓贼，因为盗墓贼经常在阴暗潮湿有毒的地下“工作”，一般都是脸色黄中泛黑，腰背微驼，衣着也比较邋遢。
夏中华笑问客人有何物可以欣赏。
来客从两个破旧的纸盒中拿出两尊七十多公分高的青铜佛像，轻轻放到桌上，也不多言，眼睛盯着夏中华，摸出一支烟悠然地抽了起来。
这两尊佛像，一尊为带背光（佛像背后的扇形铜制光环）的立式观音像，头戴高冠，面目清秀，眼睑微开，鼻挺唇薄，含着笑意，表情温煦慈祥，帔帛自两肩垂下，博带飘逸遇足，线条流。灵动，立于方形高莲座上。背光刻有铭文：“比丘释法镜奉为皇太子还愿，敬造观世音菩萨尊像……”铭文共六十多字，前面二十一字为清晰的原文，后面的数十字已模糊、断句，乃修复所为。另一尊为“西方三圣”坐像，其工艺特色与前一尊同中有异。整铺造像结构繁复，布局疏密得当，无论主次巨细，处处精工细作。此佛背光虽没有铭文，但边沿插有九个“飞天”，“飞天”美如仙子，不长翅膀，不生羽毛，凭借飘曳的衣裙，飞舞的彩带，凌空翱翔，势如飞鹤，姿态舒展豪迈，潇洒自如，且九个“飞天”姿态各异，或吹箫，或弹琴，或击鼓，或舞蹈，仪态万千，生动传神。
夏中华看到这两尊青铜佛，心中狂喜不已，但脸上非常平静，他已作出了初步判断：第一，这是我国南北朝时期南朝佛像的巅峰之作。第二，此佛像的颈、臂、腿曾经人为摧残，留有现代修复痕迹；原为整体鎏金，后经火烧而鎏金脱落，仅存星点斑痕。第三，这是皇家寺庙佛像，铭文中的“皇太子”应该就是昭明太子。
佛教自东汉传入中国后，佛像造像也兴起于东汉中晚期，但只有到南北朝时期，佛像造像在吸取了印度犍陀罗与秣菟罗风格特点的同时，融合并创造了具有中国文化元素的艺术风格和铸造技法，它是中国佛像艺术的开山鼻祖，其历史文化价值和市场价格都难以估量。夏中华之所以断定它为南朝之物，除了艺术特点和铭文之外，还与一则真实的传闻有关。南朝的开国皇帝梁武帝笃信佛教，大兴佛事，曾在现南吴省的省城设立皇家寺院。后金时期大肆灭佛，这些佛像下落不明，所以南朝皇家佛像在国内外博物馆中都是屈指可数的。三年前省城一大型土建项目开工，在开挖地基时挖到了一批断残的佛像，被民工一抢而光，后省城博物馆经多方寻找，才拼起两个二十多公分的小佛像，存放于国宝馆之中。而这两尊大型佛像辗转到眼前这位客人手中，定有扑朔迷离的故事。
在古玩界，其他物品都可以称为买卖，而佛像交易称之为“转让”，买者称谓“请佛”。夏中华心中很清楚，青铜器与瓷器不同，官窑瓷器一旦严重破损，其价格只有原来的几十分之一；而青铜器只要主体部分工艺未被损坏，修复后对价格影响不大。要请这两尊佛像，其价需在八位数起叫。
夏中华对这两件东西志在必得，但他清楚私下古玩交易取决于对方是否懂行，懂与不懂，其价格的差距不是几倍，而是几十倍甚至上百倍。在这种私下交易中，用用孙子兵法中的“三十六计”是可以的。所以，当他看完佛像后一句评价都没有，只是微笑着对客人说：“麻烦你把东西装进盒子吧。”
客人一脸狐疑，用冷冷的语气道：“夏老师，难道您认为这两件佛像是山芋？”“山芋”即南方所说的赝品。
夏中华摇摇头：“都是真品，但它动过手（即“修复过”的行话），过过火，且鎏金已毁，我有心买它也难以开价。开高了，我承受不起；开低了，你对我有想法。”
客人这才松了一口气，弹弹烟灰：“如果您觉得难以开价，可以与我的老板面谈，她那里有许多您会感兴趣的东西。”
夏中华问：“你的老板在本地吗？”
客人回答：“是的，离这里不远，我可以带您去。”
“请问你贵姓？”
“您叫我小李好了。”
“好吧，小李，我跟你走一趟。”夏中华随即开车跟着小李。小李开的是国产“宝马”。
车往京南区方向开了二十多分钟，在城郊结合部的一处连排别墅前停了下来。
这处别墅是五年前所建的“小产权”房，由于没产权证，加之配套设施简陋，所以价格特别便宜，只有市区中档别墅价的五分之一左右。当然，并非一般人都能买到。这二十幢别墅每幢由三户组成，每户都是三层楼，大约二百多平方米，还带有一个四十多平方米的花园。在这些别墅中，靠着河边的东面一幢最为别致，它的前面有一排两米高左右的垂柳，后面和两侧都被青翠欲滴的竹子簇拥着。楼前挂着的匾额上赫然映出“竹柳茶庄”四个字。此名取得甚为高雅。
“竹柳茶庄”三四年前就已开张，素以“三最”闻名：空气最为清新，茶叶最为正宗，服务小姐最为漂亮。
小李把夏中华带到第一层的东门按响了门铃，稍顷，一个二十六七岁的健壮小伙子开了门。夏中华这时才发现，这间房外面有两道防盗门，用的都是机械锁，而里面那扇木门，从装置来看，是一把指纹锁。
这是一间宾馆式套房，外面是小型接待室，里面是卧室。接待室布置得简洁、明亮而高雅。开门的小伙子把夏中华迎进接待室后，在紧闭的卧室上用手指轻扣了两下，里面传来甜润的声音：“稍等，我马上过来。”
大约十秒钟左右，一个姑娘从卧室内走出，出门后并未用手关门，只是说了个“合”字，房门便自动关闭。夏中华知道，这卧室门用的是声控锁。这几道门的锁就已经给这位女老板增添了几分神秘的色彩，再仔细端详其人，夏中华更是感到意外。她清爽秀雅，看上去非常年轻，但眉宇间微微的皱纹和漂亮的凤眼中隐现的一丝忧伤，使夏中华感到她有着不简单的人生经历，实际年龄也应在三十岁左右，她的身材苗条、匀称，长波浪型的黑发下端微微上翘，穿一身黑色短袖套装，显得高贵而充满风情。用端庄、优雅而不露齿的微笑迎接夏中华。
两位年轻男士为夏中华沏好了茶，点燃了烟，然后又为女老板点着了细长的女士烟。女老板用手朝他俩轻挥了一下，他们便知趣地走出了门外，并把门关好。
夏中华和女老板坐在茶几两旁的沙发上，各自抽着烟，侧目而视，相互打量，良久没有开口。
还是夏中华首先打破沉默，问道：“请问老板贵姓？”
“免贵姓贾，名秋瑾，也就是说，我是个假的秋瑾，并非她那样的巾帼英雄。”女老板的回答轻松而诙谐。
夏中华正准备作自我介绍，女老板轻咳一声：“您就不必介绍了，赫赫有名的‘鬼才夏一眼’闻名遐迩，我早有所闻，也早已见过，不过，像您这样的风流才子，被无数佳丽围着，对我这样的女人是不屑一顾的，即使匆匆一瞥，也如过眼浮云。”
夏中华讪讪笑道：“说来汗颜，本人既非才子，也不风流，更不知在何处与你见过。”
贾秋瑾眼神诡异：“我知道您有一个红颜知己叫江小兰，我是她的表姐。”
夏中华感到意外和难堪，喝了口茶以遮掩一下自己的表情：“普通朋友而已，没想到她有如此娇人的表姐。”
“您说的‘娇’不是骄傲的‘骄’，而是焦头烂额的‘焦’，不到如此地步，我会把压箱底的家当拿出来卖吗？我不管您与江小兰是什么关系，我只知道她是崇拜您并真心爱您的，这也是我把东西转让给您的重要原因之一。不过，我们之间的交易，不管江小兰还是其他任何人，我都不希望您有任何透露，如果做不到这一点，我们的交往就到此为止。”
夏中华没料到一直带着笑意的贾秋瑾一说到正事，忽然会变得如此严肃，便回道：“这一点你放心，古玩界有古玩界的规矩，我不问你物的来处，你不问我物的出处；遇到贵重大器，只有天知地知；一旦成交，永无反悔。”
贾秋瑾这时才点点头转入主题：“两件东西您已上手看过，不知您仅要一两件，还是要一批东西，如需要一批，我可以让您看货后再议价格。”
夏中华对这两件佛像已感惊讶，他当然还想一探有何更为出彩的东西，立即说：“贾老板如还有珍品让我开开眼界，我感到非常荣幸。”
贾秋瑾说了声：“那就随我来。”站起身来，走向卧室，“开”字一出，房门自动打开。
夏中华还没来得及仔细察看卧室内的精致布置，只见贾秋瑾手伸到床底下一按，“哗”的一声，床前的地板陷下去一块，一个黑洞洞的地道口显露出来，随着贾秋瑾在手机上轻轻按了一下，地下室的灯光倏地亮了起来。贾秋瑾领着夏中华顺着狭窄而陡峭的阶梯走进了地道。
地道的面积比套间略小一点，里面除了空调和抽湿机外，还有五个不锈钢大保险柜，每个保险柜用的都是指纹锁。贾秋瑾打开其中两个柜，夏中华看到一个柜中放着十件南朝佛像，两件大的各有七八十公分高，八件小的高度都在二三十公分，造型和品相都很好；另一个柜中放着五件瓷器，五件玉器。其中有两件东西使夏中华眼睛发亮。一件是早有传闻在省城郊区出土的元至正年“凤穿牡丹”釉里红盖罐，此罐的工艺和造型在全世界首次发现，属于孤品，此类孤品的拍卖价格，至少可以买十个“竹柳茶庄”。另一件是清代玉佛，其价虽只有百万，但它与韦大海送给潘若安省长的那件，在器型、工艺、玉质、尺寸上都完全一致。潘省长家的东西怎会到了这里，夏中华心中疑云阵阵。
贾秋瑾说：“就让你看这两柜吧。其余的暂时还不想处理，就不便过目了，请您理解。”
夏中华道：“买得起买不起另当别论，今天至少是饱了眼福。其他事我们上去再议吧。”
两人又重新回到接待室的沙发上。
夏中华说：“贾老板，我不想用生意场上的那一套来与你洽谈，我可以真实地告诉你，你这里面有几件好东西，我怕自己买不起，也怕不好出手。”
贾秋瑾粲然一笑：“您很真实。也正因为您有德有才，我才敢、才愿把这些东西托付给您。至于价钱嘛，我也不会像一般生意人那样狮子大开口，我让您自己一口价。”“一口价”也是古玩买卖中的一句行话，意即报出的价格不可更改，没有讨价还价的余地。
夏中华迟疑了好一阵，把半支烟抽完，才最终下了决心：“我现在只能拿出一千万元，如果今后赚了钱，我可以再补偿你一些。”
贾秋瑾道：“那就按照您说的数字成交，我今后也不要您什么补偿。但是，我有个条件，这二十二件东西，您至少留下一半不能卖，哪天如果我需要用它的时候，我会以合适的价格把它们买回来，因为我并非完全是与您做交易。不知这个条件对您是否苛刻？”
夏中华道：“按规矩你是苛刻的，出了手的东西就如同嫁出去的女儿泼出去的水，是不能收回来的。我对你也来个例外，完全满足你的要求。今天我还得另外破一破古玩界的规矩，我对你拥有如此多高级别的文物感到好奇。”他只能用“好奇”这样的中性词，而不能用“怀疑”这类贬义词，更不能直接询问这些东西的来历。因为贾秋瑾今天能让他进自己的卧室和地下室，就足以证明了她对夏中华的信任。
贾秋瑾这时才第一次哈哈地笑出声来：“夏老师，我知道，您是不好意思问我这些东西的来路。凭您的智慧，您应该能推测出来。也许到了一定时候，您会知道一切。从法律的角度来说，古玩的所有来处都要清白、守法，而实际上，玩古玩就像进妓院，没一个来处和出处是清白守法的。”
夏中华说：“贾老板，看来你对古玩不是一般的了解，而是有很深的了解，因为你所说的很多情况和道理都符合事实。但我还有一个问题需要请教，你是茶庄的老板，生活富裕，为何要把这么好的东西卖掉？”
贾秋瑾听到此话，立即收起了笑容，眼神中原来强忍住的那种忧伤立即释放出来：“我名义上是茶庄的老板，实际上我只是个打工者，每年领一份薪水，拥有一套房子的居住权，我基本上不问茶庄的事。真正的老板不会露面，也不敢露面。我之所以要出让这些东西，是因为我急需一笔钱。”
“恕我冒昧，你突然需要这么多钱，是否想办企业成为实业家？”夏中华追问道。
“您问这个问题……”贾秋瑾顿了一下，犹%着是否继续说下去，她的眼神中这时已不是忧伤，而是冒出了火焰一样的充满仇恨的光。“在我看来，一个社会、一个人的力量最主要来源于两个方面，爱或恨。爱能在得到、给予、征服别人的同时升华自己，正如弗洛伊德所说，男女之爱是每个个体和全人类奋斗的原动力。但是，当一个人对爱已绝望之后，恨也会成为一种动力，它可能在摧毁自身的同时也毁灭别人。这个世道有许多东西需要传承、发扬和创造，也有许多东西需要抗争、鞭笞和摧毁。这个世道既需要有爱的力量，也需要有仇恨的力量。古代的所谓官逼民反，都是仇恨力量的爆发。毛主席领导劳苦大众砸碎旧世界，创造新世界，也主要是利用了仇恨的力量。夏老师，我可能扯得太远了，有一点您可以放心，尽管我不是一个循规蹈矩的女人，也不是一个有理想抱负的女人，但是，这笔钱我一定会用在正道上。其他的话，您就不要再问，我也不会再说了。等到天黑之后，我让我的兄弟们帮您把东西装到车上，明天您就把款子汇到我的账户上。”
在夏中华与贾秋瑾洽谈的同时，江小兰接到了一个女人的电话，对方自称是夏中华的妻子，要求与江小兰在“上岛咖啡”见面谈心。江小兰开始时有点紧张和矛盾，但最终还是答应了对方的要求。
夏中华的妻子洪珠先到达“上岛咖啡”的四号包厢。她今年四十岁，中等偏高的身材已经发福，眼睛大而无神，齐耳短发，脸上尽管化了妆，但仍显得暗淡无光。有一个性心理分析的权威机构认为：在身体基本正常的条件下，一个已婚女人如果长期在性生活上能得到充分的满足，那她的脸色一定红润鲜亮，反应也较灵敏；反之，如果性生活长期得不到满足，那她的脸色就会暗淡无光，反应也较迟钝。洪珠大概就属于后者。
江小兰走进包厢，见到端坐在那里的洪珠，朝她点点头：“请问，是你约我来见面的吗？”
洪珠欠了欠身子，用略带傲慢和威严的口气：“你就是江小兰吧？”
江小兰回答：“正是。”
洪珠指指小方桌对面的那张椅子：“请坐，我是夏中华的妻子洪珠。”然后叫服务员送来了咖啡和果盘，吩咐她出去把门带上，“这里不需要服务了。”
两人喝着咖啡，相对而坐，目光对视，这目光中饱含着语言、情感和气势，就如同两个武士过招前都想在心理上先制服对方。
洪珠先开了口：“江小姐，你应该知道我今天为什么找你。”
江小兰摇摇头：“不知道。本来我完全可以不来，既然夏夫人希望我一睹你的风采，我也就了却你的心愿。”
“风采？说到风采，江小姐长得的确青春水灵，我这样人老珠黄的人可不想与你比风采。我只想你告诉我，你与夏中华到底是什么关系？”
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