他们说着就进了餐厅，入座了。郑啸风和姜克钢两人喝酒，莲子乖巧地坐在旁边，一边吃菜，一边给他们斟酒。她突然注意到了姜克钢右手的四个指头，便打断了他们的划拳，说要看看姜叔叔的手，就好奇地把姜克钢的右手抓到手里，饶有兴趣地仔细端详一番，对姜克钢说：“肯定是你小时候不听妈妈的话，在外面玩耍时受伤的。”
姜克钢呵呵一笑，说：“不对。”
莲子说：“那是怎么回事？”
姜克钢说：“是坏人给我剁了的。”
“很痛吧？”
姜克钢说：“其实很痛之后，就不觉得痛了。”
莲子说：“照你这么说，人太快乐了，反而不觉得快乐是吗？”
姜克钢说：“这倒不是。”
郑啸风见莲子兴致盎然，嫌她话多，又怕她不懂事，嘴无遮拦地乱说，会让姜克钢觉得没大没小的，便让莲子敬了姜克钢一杯酒。莲子不能喝，一口喝下去就呛住了，咳起嗽来。莲子嘟囔着说，真不知这酒有什么好喝的。难受死了。她说她爸爸有次喝高了，吐了一地。家里的狗吃了他吐出的食物，结果狗也醉了，狗就睡在她爸爸身边。后来狗都醒了，爸爸还没醒。姜克钢抿了口酒，笑模笑样地说：“可见你爸爸比狗醉得更厉害。”
三人边说边吃，郑啸风的电话突然响了，是秘书打来的，报告了一个非常不幸的消息。就在一个小时前，一个妇女在马路上遭到抢劫，吴江正好从那里路过，便挺身而出，结果被歹徒扎伤，抢救无效，去世了。
一听说出了事，郑啸风的心绪一落千丈，哪里还有心思吃饭。他对姜克钢悄悄耳语了几句，然后对莲子说：“我们有事要马上出去。”
莲子脸一阴，噘着嘴说：“当市长真不好玩！”
郑啸风立即叫了司机，和姜克钢一道冒着大风雪赶到了医院。
医院的急救中心已经挤满了人。吴江的父母也已赶到了，两位老人抱着儿子的尸体哭成了泪人。十多名送吴江到医院的街道群众和一些看热闹的病号拥堵着，保安开始用驱逐的手段维持秩序，让闲人散开，好不容易让出了一条通道让郑啸风和姜克钢进去。吴江很平静地躺在间架上，脸庞干干净净的，没有任何搏斗的痕迹，只是头发有些散乱。那一脸安详的睡相，猛地看上去好像是睡着了。郑啸风问伤在什么地方，医务人员说，歹徒很凶残的，第一刀就刺在心口上了，那是一个致命的地方，接着又在脾藏和肝部刺了几刀，头部没有伤着。医生说，歹徒象个职业杀手，刀刀险恶。
郑啸风看着看着就流泪了。吴江毕竟是跟随了他多年的司机。这个小伙子，除了喜欢挖坑贪玩之外，没有其他坏毛病，在工作上还是很敬业的，从没误过事。平时喜欢哥们义气，有点行侠仗义。遗憾的是，就在一个月前，他失恋了，接着又因为挖坑给了他一个行政警告处分，把他调离了原有的岗位。而现在，他竟然以为这种方式撒手人寰。
郑啸风对吴江的父母安慰了几句，说你们有个很不错的儿子，见义勇为，是个英雄，你们应该为你们的儿子而骄傲。世界上养儿子的父母很多，有的人养儿子，养成了恶人，他们为非作歹，不行善事，这便是父母的耻辱。吴江死得很光荣，我们都感到痛心，都感到遗憾，但他把生命终点放在到了个让人敬仰的高度，对我们是个安慰。他还说，请你们两位老人放心，作为市长，我可以给你保证，我们会好好地安排善后事宜，尽量让大家满意，让你们满意。你们是英雄的父母，政府不会对不起你们的。吴江的父母都是国家机关工作人员，是讲道理的人，痛哭流涕地对郑啸风说了一番感谢的话。
当天晚上，郑啸风召集市政府领导召开紧急会议，公安局，民政局，电视台，电台和报社的领导都参加了。郑啸风对吴江的牺牲讲了几点意见：第一是由市政府秘书长牵头，成立一个吴江同志治丧委员会，由郑啸风亲自致悼词。规格要高一点，市委主要领导都要参加。第二是要对吴江的事迹进行宣传报道。郑啸风说，现在大小领导讲的一些废话都能一直占据传媒的头条位置，吴江这样的事迹就更应该大力宣传，否则就是新闻工作者的失职。第三是安抚好家属，看他们有什么条件，只要是合理的，都要尽可能满意他们。第四是要追认吴江为烈士，这事要由民政部门负责。第五要严惩凶手，对案犯要抓紧审理。
散会后，大家怀着悲伤的情怀各自回家了。姜克钢就一直在琢磨，吴江死了，这事要不要告诉帘子，怎么告诉她才更合适。反复思量，觉得这事无论通过什么渠道，帘子都会很快知道的。姜克钢回家之后，帘子已经上床睡觉了，见姜克钢脸色不好，便问：“有什么不开心的事吗？”
姜克钢说：“没有。”
帘子说：“有什么不开心的事，给我说说。我一安慰你就好了。”
姜克钢说：“那我还是告诉你吧。吴江死了。”
帘子从床上弹起来了，连连追问道：“你说什么？吴江死了？吴江怎么会死？”
姜克钢把情况说了。帘子听了，眼泪漱漱地往下流。半响才说：“太突然了。”
帘子坐在床头伤心了一会儿，又躺下了。她提出要看看吴江，被姜克钢阻止了，怕她看了之后更难受，也怕她做噩梦。姜克钢让她参加吴江的追悼会，给吴江送行。帘子答应了，也不哭了。帘子回想起来，吴江跟帘子见的最后一面，就是吴江在马路上追她，向她求情和好。于是她就跑到姜克钢这里来了。就是这一次追跑，改变了帘子的生活。想想吴江的身影，帘子又害怕起来，总觉得吴江并没有死，还在她跟前，一切都是那么鲜活，那么阳光。于是就把姜克钢贴紧了，她有点害，恐惧就在脑子里回旋着。吴江的生命结束了，却把那一段曾经有过的爱深深地埋在了帘子的心底。
然而，令人意想不到的是，第三天，当报纸新闻出来之后，姜克钢才知道，那天晚上，歹徒所抢劫的女人竟是牛亚丽。那天的生意特别好，名烟名酒店有两万多元的营业款。本来是在五点来钟就是要去银行存款的，她在往银行去的路上接到一个朋友的电话，说她母亲得急病，刚刚做了手术。牛亚丽就先到医院去了，买了一束鲜花，看望了一下朋友的母亲。冬天的天气黑得早，从医院耽误一个多小时回来，天已经摸黑了，这时银行早已下班了，她想把营业款带回家去放着，准备次日一次存入。谁知就在大摇大摆地走在人行道上的时候，突然一个衣冠楚楚的男人走到她身边，用力一把夺过她手上的提包，她还没反应过来，那个抢包的男人就飞快地跑了。她一面惊呼抓劫匪，一面追上去。只见马路对面的一个青年男人以很快的速度追了上去，牛亚丽虽说也在追，但没跑多远就跑不动了，气喘吁吁地瘫软了下来。在马路上坐了几分钟后，她惊魂未定，四顾茫然，不知道劫贼跑到什么地方去了，更不知道追贼跑的人跑到什么地方去了。心头一阵绝望。牛亚丽觉得奇怪的，不是光天化日之下的行劫之举，而是那个歹徒根本就不象是歹徒，端端正正地长成了一副良民的样子。无奈之际，她就垂头丧气地来到派出所报案，然后空着肚子没精打采地回了家，也没心思吃晚饭了，冲了杯咖啡，就歪在沙发上看电视，然后就给弟弟牛劲打了电话，告诉了他这件不愉快的事。第二天清早，牛亚丽还躺在床上睡懒觉，突然接到派出所的电话，让她马上到派出所去一下。她感觉这可能是个好消息，一骨碌爬起来就往派出所跑，一边出门一边穿大衣。警察告诉她，昨天傍晚抓到一个劫匪，那个见义勇为的机关干部把他追到一个死胡同里，那个干部叫吴江，是市政府的工作人员，两人在胡同里展开搏斗，周围群众发现后，对劫匪进行围捕，然后将他扭送到了派出所。那个追拿劫匪的吴江，群众把他送到医院，因伤势过重，没有抢救过来，去世了。警察让牛亚丽指认手提包，正是自己被抢走的那只包。她检查了一下包里的物品，一样都没少。牛亚丽就带着自己失而复得的提包和巨款，去看望吴江的家人去了。牛亚丽在对记者的讲述中，很感慨地说，以前只是在电视中看到，觉得离自己很远很远，她真没想到身边就有这种见义勇为的好干部，事情竟然发生在自己身上。原来英雄平时也是普通人，跟大家没什么两样。只有发生某种特殊的、可以产生英雄行为的事件之后，就成为英雄了。通过这件事情，她改变了对当下干部的印象。吴江是为她而牺牲的，作为对恩人的报答，她将来一定要好好照顾死者吴江的父母。同时也要做一个好人，向吴江这样的英雄人物学习。
姜克钢看了报道，把那份报纸隆重地收藏了起来。姜克钢本来是想给牛亚丽打个电话的，又怕对方误会他想重续前缘，想想不妥，拿起电话又放下了。
吴江的追悼会在殡仪馆举行。程万里，郑啸风，姜克钢等市委市政府领导，还有吴江同志的亲属和生前好友，共一百多人参加了追悼会。郑啸风致悼词。最引人注目的是牛亚丽和帘子了，牛亚丽是吴江见义勇为的对象，帘子是吴江以前的女友，两个女人都哭天抹泪的。她们相互认识，只是没打过交道，也没说过话。但在此时，她们同时为一个人而泪流满面。帘子在吴江那里本来没有这么多眼泪的，更没到要死要活的程度。帘子以前是见过吴江父母的，她要主动安慰他们。面对伤心欲绝的老人，帘子的泪水就止不住了。直到晚上回家，帘子的眼睛还浮肿着。
第二天，郑啸风给姜克钢打电话说，我看到牛亚丽昨天也参加追悼会了，你们说话了吗？姜克钢说，我们礼节性地打了个招呼。郑啸风似乎很想成全他们的事，便说，好像她还不错嘛，我总觉得你们挺合适的。姜克钢说，她是不错，但我和她性格不同，志趣不同。谈不下去的。姜克钢这样讲，郑啸风就不好再说了。
就在姜克钢放下电话的时候，倒是牛亚丽给他打来了。这是他们中断联系之后的第一次电话，牛亚丽的声音有点陌生，但也有几分记忆中的亲切。姜克钢心头一喜，可口气却有点生硬，先是说声你好，然后问她有事吗？牛亚丽说，她好郁闷，吴江为她牺牲了，她很难受，感觉自己不明不白地欠了一笔巨债，不知怎样偿还，也不知何年何月才能偿还。她设想，如果那天是她追到歹徒了，那么死去的就不是吴江，而是她。说到底，是吴江替她死了。看到吴江父母那个样子，她甚至想，要是用自己的命能换回吴江的话，她宁愿自己去死。姜克钢听她这么一说，倒是有些感动了，觉得牛亚丽还是一位有良知的人，至少懂得知恩必报。姜克钢说，这又不是你的错，是歹徒的可恶。你以后多去看望一下吴江的父母，让老人感到安慰和温暖。他们的对话近似于文章的倒叙，把正事儿说完了，才互相问候了对方，你好吗？你还是一个人吗等等。姜克钢没什么想法，他们没做成恋人，但也没做成仇人，有一声问候，这就很好了。