唐代的中书平章事实际就是右宰相，也可说是正宰相。李林甫为中书令后，独揽大权。左相牛仙客感他的恩，一味逢迎他，一切都由他做主。

李林甫嫉恨的人很多，职位、资望、文才、风仪某方面比他高的，都嫉恨，甚至与他有睚眦之怨或口角之争的也嫉恨，尤其嫉恨那些妨碍他前程和威胁他职位恩宠的人。对这些所嫉恨之人，他不是给他们灾祸，就是让他们惨死。但是，李林甫总是满面春风，就是对谁恨入骨髓，也不在脸上显出来。他当了宰相之后，对人越发谦逊温和了，就是有人当面骂他，他也不露恚恨，更不发作。可是之后，骂他之人无不遭到灾祸。

有一次，姜家一个仆人在街上碰见了李林甫，指着他鼻子骂道：“李林甫，你这趋炎附势的小人！你忘恩负义！为了升官，丢了人性……”

李林甫的侍从大怒，纷纷闯上去要打他。李林甫却喝道：“住手！这是义侠，应该厚待他！舅舅一家获罪时，我不该为避牵连就否认亲戚呀！”说着，从轿里走出来，微笑着道：“老人家，你骂得对呀！对你这样的姜家忠义仆人，我真惭愧！老人家，林甫很佩服你，请你跟林甫到敝府，我供养你一辈子。”

姜家这个仆人见李林甫这样谦卑知悔，气也就消了，真的随他到了李府。

到了李府后，李林甫天天对他待如上宾，连李府的仆人也对他另眼相看。

可是后来，姜家仆人喝了李林甫给他的酒，七窍流血，死得很惨。

有一天，源乾曜之子源复到李府来找李林甫，李林甫见了源复非常高兴，亲自到门口把源复接进客厅。

源复责怪李林甫不该坐视不救倩雅和其弟源二公子。李林甫诚恳地向源复认错道：“是小弟一时懦弱，惧怕牵连，未敢认亲。虽然小弟力微，即使设法救援，也于事无补，但事后还是很内疚的。小弟天天夜里为表姐和表姐夫祈祷：愿他们灵魂升天，以减轻我的负罪感！大哥，请原谅！”

源复痛思弟弟、弟媳，怒骂道：“我弟妹都因你未救而死了，你假惺惺地祈祷还有什么用？！只你这不识‘弄璋’的小人，我真后悔与你这样的人为友！”说着甩袖就往外走。

原来，不识“弄璋”是李林甫寡学无才的笑话。源复此次，是来和李林甫割袍断义的，揭他这伤疤，是故意刺激他。

李林甫非常愤恨，但却赔着笑脸把源复拦住，道：“大哥，小弟愚庸无才，请大哥不要鄙弃，不要鄙弃！因对不住我表姐及令弟，我诚心向大哥谢罪。万望大哥留下，给小弟一个报答的机会，让小弟来赎罪过。”

源复道：“哼！报答，你怎么报答？！”

李林甫慷慨道：“大哥要做什么官职，小弟都可以满足大哥！”

源复不相信，问：“真的吗？你真的这么讲义气？”

李林甫赔笑道：“真的！为了谢罪，小弟真愿意这么做。大哥若还不相信小弟，小弟就跪下对天发誓！”

李林甫说着就要下跪，源复把他拉住了。

源复道：“你若真愿意帮我，就把我调到京城来吧！”

原来，源乾曜为相时公正清廉，因为京官太多，他带头把他三个儿子中的两个放了外任，源复就是那时被安排为岳州长史的。源乾曜当权时，不让他回京；源乾曜失权后，他就更回不了京了。

源复当长史时，需要看刺史的脸色行事，因与刺史不合，非常苦闷，想调离岳州，回京任官。可是他知道由地方官调为京官，比登天还难，回京的愿望也就淡了。李林甫今日主动说要做什么官都可以满足他，他就把这个要求提了出来。

李林甫立即痛快答应：“大哥想当京官，这好办。弟早想把大哥调进京，以便咱们朝夕饮酒。”

源复见李林甫对他这么好，就忘掉恨怨，与他和好如初了。不几天，源复就被调回京，任兵部员外郎，他的官职在兵部仅次于尚书和侍郎，又清闲。

源复欢欢喜喜去赴任，可是不几天，他便和兵部大小官吏一起，被逮捕入狱了。

鹦鹉知道了这件事，劝李林甫营救源复出狱。李林甫笑了笑，不说话。

鹦鹉道：“兔子还不吃窝边草呢，你连亲戚朋友都害，扪心自问，不觉得惭愧吗？”

李林甫道：“我想怎么做就怎么做，为什么要扪心自问？”

鹦鹉道：“我真后悔当初帮你升官，现在你爬到最高位了，这样害人，我的良心很不安定！”

李林甫笑道：“你在我的后屋，什么也不闻不问，良心不就安定了吗？”

鹦鹉道：“对，一个活死人，心能安定，可是一个有良心的人做不到。你若这样行事，我再也不帮你了。”

李林甫冷笑道：“我已官居首位，你想帮我也用不着了。”

鹦鹉无可奈何地道：“是啊，这我知道。可是……”

李林甫道：“你是说，还有用你之处吧，是不是？可是，我早知有今天，已备了苑咸、郭慎微为我当书记。现在连书记也用不着夫人当了，请到后堂念佛去吧！”

鹦鹉道：“与其这样，我真不如出家为尼好。我明天就去修行，为你减罪！”

李林甫道：“很好，我早给你备下了尼庵一座。你早该去修行，给后堂挪个位子了。”

鹦鹉气得脸发白，怒问：“原来你早就要撵我走了？！你忘了你的誓言吗？”

李林甫笑道：“出家不是你说的吗？为什么你又这么说呢？至于誓言嘛，我没忘。当时我口中发誓时，心里却在发另一种誓：我李林甫堂堂大唐宗室，朝廷命官，决不娶一个婢女为妻！现在你要出家，正好各遂其愿。很好啊！”

鹦鹉长出了一口气道：“一切都不必说了。我只求你一件事：请你救源大哥出来。他可是你的恩人啊！”

李林甫冷笑道：“你是很了解我的，因此也就没必要对你说假话。我李林甫想害的人，没有人能脱圈套，源复也不能例外。我是不能救他的，你不必再说了。来人，带夫人到庵堂里去！”

鹦鹉气极、恨极，不再说什么，转身走出去，自此到庵堂出家，抄经念佛，为李林甫害死的人祈求超度。

李林甫官升到御史时，已姬妾成群，心里再不爱鹦鹉了。鹦鹉生了两女一男，儿子是李林甫第三子李岫，为皇宫匠作监。

凤儿当年被李林甫推下山崖，额上碰破一个口子，伤愈后留有疤痕。凤儿入宫侍梅妃，梅妃很喜欢她，教她做“梅花妆”。

“梅花妆”也叫“寿阳妆”，是一种化妆样式。这种样式是在额心涂一块梅花形胭指或贴一块梅花形金纸。南朝宋武帝女儿寿阳公主在花下午睡，正好一朵梅花落在额上，益增美丽，后人照此化妆，流传了下来。

凤儿用梅花妆不但掩了额上的伤疤，而且益显娇艳。李林甫见了，仍然心动，他一是想娶她，圆旧时心愿，二是怕她在梅妃面前揭露自己的丑行。

他思谋好了，去见明皇。“臣舅氏姜家，有义婢名凤儿，”他对明皇道，“我表姐因舅氏罪，罚人织作坊受苦，凤儿自愿陪表姐入织作坊，代劳绩。臣念其忠于舅氏，嘉其义行，想把她接回府中。此时凤儿在梅妃娘娘千岁宫中为婢。请圣上开恩，准臣所请，让臣将她接入臣府。”

明皇大悦道：“这是美事，朕准卿所请。赐凤儿锦缎百匹，珠钗一对，即令离宫。”

李林甫谢了恩，奉旨入梅妃宫，接出凤儿，带回李府。

李林甫对凤儿道：“本少爷老早就艳羡你了，当年向表姐讨你，无奈表姐不给。自谓今生不得遂愿了，想不到我和你有缘，鬼使神差，你终于到了我手中。”

凤儿恨透了李林甫，道：“你要的东西，得不到手，就要毁。是不是？！”

李林甫奸笑道：“现在我不隐瞒你，是！希望你识时务，答应我。”

凤儿恨恨道：“李林甫，你这条毒蛇，赶快死了这条心！我凤儿虽是婢女，但是我至死不嫁你！我不用你毁，先自己毁了自己！”说着毁了梅花妆，扔掉钗饰，剪了头发，指着李林甫骂道：“狠心贼，你若相逼，我就死！”

李林甫不生气，轻快地笑着道：“我就是要你死。你死了，我就不馋了，也就放心了！”

凤儿道：“哼！放心，我临死前，也要把你做的坏事全抖搂出来！”

李林甫嘻嘻笑道：“你抖落呀，抖落呀！看你能知道我什么！你睁眼看看，在我这半月堂里，我怕不怕你揭？！”

听了李林甫的话，凤儿从开着的门窗向外看去，不觉一阵心凉。

原来这半月堂在水中岛上，四面环水，只有一条桥径相连。岛较大，堂周以玫瑰为篱。篱笆内开着各种花。这半月堂是个独间精舍，雅静极了，简直像远篱尘寰的仙居。在这个屋里，无论人怎样大声喊闹，叫骂，外边人根本无法听见。

凤儿知道在这里哭闹喊骂都无用，冷冷道：“我问你：真的要我死吗？若不要我死，放我走！”

李林甫笑道：“你眼前两条路：一是答应嫁给我，二是死！”

凤儿走到门外，眼里充满泪，茫然望着天空，自语道：“天哪！你那里是否住着神灵？！神灵们到底有没有眼睛？！为什么你的下面，好人没法活，恶人霸世界？！”

凤儿说罢，紧走了几步，以袖掩面，越隔栏投入水中。李林甫脸上浮现出一丝奸笑，正要俯栏去看凤儿生死，忽然三子李岫急匆匆跑来，喊道：“父亲……父亲……二姐得了急病，很厉害！要你快去想办法！”

原来李林甫非常疼爱子女，尤其疼爱二女儿佩华。听说二女儿佩华得了急病，便什么事也顾不上，心慌意乱起来。他心想：湖水很深，凤儿落水，万难活了，还是去救佩华要紧！因怕李岫知凤儿投湖，他没敢看凤儿死活，就急匆匆离开半月堂，急奔佩华婆家程府。

李林甫给佩华请御医诊毕，看佩华服了药，病情见缓，才回家。他回家后，听下人说：陈夫人从湖中捞了一具女尸埋了。李林甫以为女尸必是凤儿，也就不再去管了。

此时，李林甫正在盘算着一件事——怎样害死张九龄。明皇虽罢了张九龄的相，但仍敬张九龄的才德。

八月初五，是明皇的生日，群臣将这天定为“千秋节”。这年的千秋节，群臣都献金镜为礼。张九龄认为：用镜子自照，可以知道自己的妍媸；与别人对照，可以知道自己的不足；用历代兴衰为鉴，可以惕恶政，于是作《千秋金镜录》一部，献给明皇。

明皇称赞张九龄的文章、人品，并常拿《千秋金镜录》给群臣看。此次召李林甫进宫，就是让他在千秋节前，刊印出这本书。

李林甫与牛仙客每向明皇荐人，明皇总要问：“此人才识、风度能比得上张九龄吗？”