明皇这样重张九龄，李林甫对他很妒恨，一心把他早早整死为快。

李林甫在半月堂里，边绞脑汁边踱来踱去，很久之后，终于满面春风地走出半月堂。

半月堂是建在湖心岛上一间半月形精舍，是李林甫为相后建的，因其地隐秘、僻静，李林甫常把它当作单独谋计事情、谋害人的处所。只要见他带笑离开半月堂，就是一个害人计划筹划好了。

过了几天，驸马都尉杨洄上书奏太子、鄂王、光王想谋逆，并奏称：“张九龄因反惠妃娘娘和寿王，常给三皇子出谋划策。”

明皇不信，道：“三皇子居深宫，张九龄在宫外，怎能常给三皇子出主意呢？”

李林甫道：“臣知张九龄养了很多鸽子，号飞奴，养它们就是为了送信。张九龄就是用鸽子与三皇子联系的。”

明皇仍不信，道：“用鸽子能送信？朕不信。朕召三皇子进殿，然后派人去搜东宫，看有没有张九龄的信。”于是明皇召三皇子进殿，派驸马杨洄去搜东宫。

杨洄去了不久回来，把一封张九龄给三皇子的信呈给明皇，并呈给明皇一个木人。

明皇细察那信，真是张九龄的笔体。信中说现在皇上春秋鼎盛，且不要举动，必须待皇上年老体衰时，再自立。并说，为使皇上早衰，可做厌胜。

明皇看了这信和木人大怒，立刻将三皇子废为庶人，赐死在东宫。但明皇深知张九龄的为人，并不尽信他做这事，只将他贬为荆州长史，并未赐死。

张九龄的《感遇诗》第一首便是被贬官后作的。诗为：

兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折？

这首诗表达了张九龄遭李林甫迫害后无可奈何的心情，和自己不与李林甫同流合污的志节。

但张九龄终因此郁郁而死，临死作《镜中悲白发》的自伤诗。诗为：

宿夙青云志，蹉跎白发年。谁知明镜里，形影自可怜！

可惜，李林甫绝不会看他的《千秋金镜录》，永不知自己的丑恶，常在半月堂里谋害人之策。

李林甫没做宰相前，为争宠争权费尽心机，用绝手段。做了宰相以后，则为固宠、固权、固势日夜思虑，谋划良策。他知道自己在明皇背后干的事，都是见不得人的。这些事万不能让明皇知道。于是把朝廷所有的谏官，召集在一起，对他们道：“现在世界升平，君主贤明，我们这些臣子，顺从圣上就算贤臣了，用不着沽名钓誉去谏什么。”

各谏官互觑，愕望着李林甫。

有一个谏官问：“李相国，谏官不谏，虚立朝堂何用？”

李林甫道：“没有你们这些谏官，不是虚着这些位子吗？不过你们要知道，朝廷设这些谏官，本来就是装样子的。你们看没看到立在宫殿门外，作为仪仗用的马。它们吃的都是上等饲料，可是它们必须老老实实立在那里，不鸣不叫。如果哪匹马嘶叫一声，立刻就会被拉出去……到那时后悔也来不及了。”

各个谏官都领会了李林甫的意思，谁也不敢上书言事。

补阙杜进不听李林甫的话，向明皇上书谈论政事，不想此奏书落在了李林甫手里。第二天，李林甫就罢了他的补阙，贬为下邦令。

监察御史周子谅，因弹劾牛仙客非宰相才，并引“牛无才，乘舆歪”的谶语为证。

李林甫对明皇说：“周子谅是张九龄荐的人，是张九龄、裴耀卿的党羽。他的奏书，是替张九龄反陛下。”

明皇听了大怒，道：“周子谅，你好大的胆！竟敢与朕唱反调吗？！你说牛相无才，这不是说朕用人不当吗？这样胡说八道，给我打！”

明皇这个“打”字出口，李林甫、牛仙客就已唤进几个武士，将周子谅摁倒在地，用棍子没头没脑地猛打。

周子谅被打昏了，又苏醒过来。明皇仍不解气，又喝令狠打。

周子谅在朝堂被打罢，又被流放到兖州，走到蓝田就死了。

各谏官知杜进与周子谅的遭遇，是李林甫杀鸡吓猴，从此都钳口结舌，尸位素餐，没人敢招祸了。因此李林甫的劣迹和阴谋，无人敢揭露和批驳，可以长期蒙蔽明皇。

李林甫知道，要想固宠固权，只塞谏官之口还不够，还必须有人吹捧自己的功德、政绩。在他的授意下，不少人上书言祥瑞。

蓝田县令上奏，某天早上，有人在玉山上发现一对凤凰，各向着京城叫了三声，点头三下，迎着丹阳飞去了。

华州刺史上奏，华山之阴，有人发现一斗大灵芝，采了送给朝廷。

言祥瑞之人，更多的是说看见了神仙。

陈王府的参军田同秀上奏：“臣在丹风门的上空看见了玄元皇帝，他告诉臣说：‘我在尹喜旧宅第藏有灵符’，皇上可派人搜寻。”明皇派人去函谷关尹喜台旁搜寻，果然获得了灵符。

李林甫侦知明皇在宫中祭坛为天下百姓祈福，就派人盗走祈福黄绢，然后从高处撒下，并在空中说：“神灵福佑，圣寿绵长。”明皇以为感动了神，很高兴。

李林甫又侦知明皇让嵩山道士炼成了仙药，放在祭坛上，就派人在空中说：“药不必收，神仙以灵药佑天子万寿无疆！”

有人奏完此事，李林甫即率百官跪倒丹墀，山呼万岁恭贺喜瑞。明皇信道，以为真有神仙保佑，非常欣喜。

大理卿徐峤奏道：“过去大理狱杀气盛，鸟雀不敢栖。现在刑部每年判死刑的才五十八人，鸟鹊在监狱上做窝，国中几乎听不到行刑的惨叫声。”

群臣听了，向明皇贺道：“这都是因吾皇盛德所至，也因宰相辅弼有方啊！”

明皇大喜，封李林甫为晋国公，牛仙客为豳国公。

李林甫想：我无才无德，要想稳站相位，非有硬靠山不可。他决定靠武惠妃。此时太子虚位，要讨武惠妃欢喜，莫过于保奏寿王为太子。

一天早朝，李林甫奏道：“太子是国之根本，国家不立太子，人心便不稳定，佞臣便怀观望。臣观诸皇子中，只有寿王睿智、贤德过人。若立为太子，将来嗣位，必能保大唐兴盛。”

明皇未语。凡明智之君，对皇嗣之争，都有忧虑。明皇懂历史，对前时张九龄列举的因太子位之争引起的阋墙事件，他都清楚。他杀掉三皇子后，想起了皇伯父为太子时写的《黄台瓜辞》，非常后悔。

武则天阴谋称帝，讨厌太子李弘聪明，就毒死了他，另立李贤为太子。李贤心怀忧惧，作《黄台瓜辞》献给武则天，希望能使武则天感悟。辞为：

种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹为可，四摘抱蔓归。

明皇想：自己杀了三个皇子，不是三摘黄台瓜吗？每想至此，便痛苦得捶胸流泪，因此他非常害怕因废长立幼引起皇子间的争斗，所以尽管他非常喜欢寿王，但有忠王为长，也不敢轻易表态立他。

李林甫见明皇不语，心中暗想：在诸皇子中，皇上独爱寿王，谁都看得出来。为什么我荐寿王为太子，皇上不表态呢？难道我对皇上的心意猜测不准？这样想着，他马上想起前几天接到的一个太监的密报。密报说，明皇把一首叫《黄台瓜辞》的诗写在纸上，边写边哭。李林甫虽没读过《黄台瓜辞》，但他猜测这首诗定对明皇有影响。他想：难道那首诗是劝皇上勿废长立幼的吗？若如此，我贸然荐立寿王，违忤了皇上的心意，对我可没好处。

他偷看明皇，正在察言观色，李适之道：“圣上懂得历史，那些因立太子不慎引起的内乱，应该引以为鉴呐！”

李适之也是大唐宗室，声名素好。他的话，对李林甫是警钟，也是台阶。李林甫知道，李适之之言可能合皇上的意思，看形势，立寿王为太子的建议，皇上不可能接受，于是他转了一百八十度的弯顺着李适之的话道：“圣上明鉴，关于立太子之事，臣现在有了新的意见。寿王虽英明，但是并非皇长子，除非皇长子智力或能力不够，否则是不应该弃长立幼的。臣的意见也是立忠王。忠王是皇长子，且英明天聪，理宜为太子。寿王有才能，将来做思王股肱、国家栋梁，岂不更好？”

明皇道：“卿言极是。朕即封忠王为太子，以固国本。”

武惠妃知道了这件事，非常失望，也非常气恼，因此对明皇微有怨意，对李林甫更怨恨。明皇也感觉得出武惠妃态度的变化，去宁秀宫进幸的次数渐渐减少。武惠妃失望、气恼、怨恨、忧愁，终日不乐，不几天，就病倒了。

武惠妃这座山靠不得了，别的嫔妃又不可倚，李林甫只得另辟蹊径。

此时平卢节度使安禄山非常受明皇宠爱。李林甫想：安禄山是边将，手里有兵权，皇上又宠爱，向他买好，皇上又高兴。我把他作靠山，还威胁不到相位，将来他发达了，固权、固势都可帮我。于是他处处帮安禄山说好话，还代安禄山求范阳节度使。

安禄山大腹便便，垂过膝盖，自言腹重三百斤。别看他外表愚笨老实，实际狡诈无比，虽没文化，但能迎合上意，奏对敏捷，话里夹杂着诙谐、幽默。

一次，安禄山对太子不跪拜，明皇让他拜太子，他说：“我是胡人，只知陛下一人，不知陛下之外还有太子。”

还有一次，明皇指着他的肚子问：“你的肚子这么大，装的什么东西？”

安禄山立即答道：“没有什么东西，只有对陛下的一片赤心！”

明皇很喜欢安禄山，准李林甫所请，封他为平卢、范阳节度使，兼御史大夫。

李林甫知道，红花必须绿叶配，要固权、固势，一个人的力量太单，必须拉拢党羽。除牛仙客外，他罗致的人还有肖炅。

肖炅曾因中书省不要“伏猎”侍郎，被张九龄调出京城去做岐州刺史。张九龄、裴耀卿一罢相，李林甫立刻把他调回京城，任京兆尹。肖炅感激李林甫，成了他的鹰犬。

苑咸、郭慎微是两个屡试不第、已失龙门望的举子，在家里穷极无聊，而成为刀笔邪神。二人因架讼章得员、赵禄家属告状，写的状子被李林甫看见了。李林甫见二人状子写得好，就网罗在幕下，结成心腹。

李林甫入相后，干了很多坏事，这使鹦鹉感到寒心。李林甫对鹦鹉的性格了如指掌，他知道总有一天鹦鹉要与他闹得水火不容，不再帮他，于是就让苑咸与郭慎微为他的私人秘书，所有李林甫害人的奏章，都是出自二人之手。

这三人性格相投，处得很好。苑咸、郭慎微给李林甫讲李义府的阴险，隋炀帝的嫉妒，高洋的凶残……李林甫靠他们丰富、完善了阴险性格。

驸马都尉杨洄，尚咸宜公主。咸宜公主是寿王的姐姐，武惠妃的亲生女，因为武惠妃与寿王把李林甫当党羽，咸宜公主与杨洄都与李林甫关系很好。李林甫让杨洄诬告三位皇子，终将三位皇子除掉。后来，李林甫把杨洄当作了心腹。