我们领着王冰裁排开围观人流，好不容易挤进光德坊时，仰首可见滔天大火在木瓦檩柱上翻滚，长安民舍多以木材为主建设，更易滋长火势，呛鼻的浓烟让人不敢靠近，武侯铺兵士别无他法，只能拆除建筑以阻断火势。

王冰裁几番想要拼死冲进火中，被我和李淳死死拉住。

再后来，虽然一直未能找到她的父母，她犹自笑自语，“不要紧，阿爹阿娘一定没事，青天白日，他们怎么会跑不出来？”说着说着，秀目一眨，滚圆泪滴洒落衣襟。

我虽觉此火生得蹊跷，也心存万一的侥幸，劝慰她道：“讲不定你阿爹阿娘去哪里走亲访友，还没回来呢！”

王冰裁连连点头：“对，对，他们今日往郊外拜祭姑母，一定还没回来！”

夜幕甫降之际，大火终于燃尽而灭。收拾现场的的武侯铺兵丁从火场里抬出数具烧作焦炭的尸体，王冰裁浑身颤抖，不敢走近，我紧紧撑住她的腰肢，她才没有软倒下去。

李淳面色紧张，嘴唇有些抖索，他也没怎么见过这种场面。我叹了口气，将王冰裁交给他搂着，走了过去。

烧成焦炭的尸体，衣物燃尽，身子绻缩，面目全非，已然瞧不出什么端倪。我蹲下身子，忍住骨肉被火烤后散发的异味，从某具尸体身上找到一枚烤得变形的鎏金铜印，细细查看，上面依稀刻镌着“王”字。

将印章递给王冰裁，她只怯怯地看了一眼，头一偏，晕倒过去。

我握着她冰凉的小手，心头沉重且布满疑惑，以我在麟州的教训，再不信世间有如此巧的事，眼角余光不禁往四周警惕瞟掠——若是有人纵火，或许那人还没有走，混在围观人群中观看罪恶成果。

目光掠至牌楼下方，眼角微微一闪，有道身影恍惚见过。我不动声色将王冰裁交给李淳和小梁，往那道人影所在潜行而去。

然而那人也甚为警醒，仿佛察觉有人靠近，迅速从人群中退闪，我哪能让其逃脱，足下加快紧跟上去。

那人穿街过衢，我穷追不舍，终于一前一后来到一处狭仄小巷。

我喝道：“站住！”

那人并不回头，加快脚步。

我飞身而上，去抓那人后襟，掀开了头上的毡帽，露出满头青丝。

“果然又是你！”正是曾经在酒馆偷袭过我的那位窈窕小娘子。

她后退两步，咯咯娇笑，“郭女郎何以跟在我身后？”

我肃声道：“你究竟什么人？为何纵火？！”

她悠悠地摇头，细眉如钩，巧笑嫣然，“这我可不能告诉你。”

这等同默认是她纵火，我努力平息心中愤怒，审视她一番，微微笑道：“那么，该如何称呼你？一回生，二回熟，总该见告吧！”

“噫，”她略带诧异，“郭女郎出征一趟，似乎有所改益。既然如此，我便犒赏你一二。我嘛，常被称作十一娘。”

“十一娘？”我审酌，“贵姓？”

“姓隐，隐十一娘。”她嘴角上翘地看向我，不掩挑衅意味。

我敛眸，“隐十一娘？隐组织的十一娘？”话音未落，霍然挥掌击去，她必不肯束手就擒，我惟有先下手为强。抓住她，不仅可能挖出杀害王大人夫妇的真凶，或许迷惑我许久的一些问题，也得以找到答案。

隐十一娘早有防备，侧首避过我的突袭，我们对拳如电，互拆数招。我苦在刚从宫中出来，没带任何兵刃，惟有先拖住她，让她无暇抽出袖间的雌雄双刃剑，再予以重击。

她开初面带笑意，不以为然地与我过招，再拆十来招后，脸色渐转沉重，大概没有料到这两个月我在家中日夜苦练武艺，进益超过她的想象。

她的拳脚功夫落尽下风，不过性情狡诈，终得寻了个空档，箭袖回扣，抖擞出双刃剑，寒光如银，逼得我连连后退以避锋芒。

我退闪中左右寻觅可作抵挡之物，瞥见墙角有只锤头残裂的中粗铁锤。此处靠近将作监，想是被弃置的制作工具。我趁隙拾起铁锤，以郭家枪法对敌，避利剑锋芒，展铁锤进击的雷霆之势，隐十一娘的利刃虽偶尔将铁锤撞破豁口，终无法彻底斩断，不多时再落下风。

她步下渐有凌乱，焦急地打了个长长的唿哨，娇声喊道：“死相公，还在看热闹，再不出来，老娘要被斩这丫头锤下，等着收尸哟？！”

我心知不妙，她若叫来了帮手，尤其是上回一道袭击我的同伙，恐怕我的形势堪忧。这打斗许久，也没见有巡卫前来巡视，简直失职！

而随着隐十一娘的连声叫唤，墙头上果真跃下当日一人，仔细瞧去，正是当日那名络腮胡子，只是这回扯去了那伪装的胡须，露出真容，面目白净，狭眼长眉，竟生得有几分女子般的魅惑。他双手环抱胸前，看猎物般视我，“哟，今日收获不错。是就地处置，还是捉回去烹煮？”

隐十一娘瞪他一眼，“萧仇，冲你这眼神，必须就地处置！”

萧仇嗤地一笑，近前抬起她的下颌，“嘟”地亲了一下她的櫻唇，道：“怎么，没吃羊灿皮，这么大的酸味儿！”

他们两人打情骂俏，视我如囊中物。此情此景，再也不会有裴云极从天而降救我于危难。麟州之战后，所有的艰难路，都必须我独自奋勇面对。

我略作盘算，淡淡道：“两位你情我侬，敢情想一起在大理寺的监牢，尝尝二十四般刑罚的滋味——”

他俩审慎地对视一眼，隐十一娘咯咯笑道：“就凭你？”

我摆出迎战姿势，道：“一起上吧，若能二十招内制服我，就是你们赢，不然的话，呵呵，伏地听听铁蹄声——广陵王必定派人应援我了！”

言毕，挥锤上前，与他们缠斗起来。

我攻势凌厉，对战数招，隐十一娘放缓招式，对萧仇道：“喂，你听，当真有人马过来！”

萧仇冷哼一声，道：“别上她的当，空城计！”

“我耳朵可没坏！”隐十一娘娇滴滴地跺脚，“当真有铁蹄裂响，咱们已完成任务，还不快走！”

“她怎么办——”萧仇抬颌指向我。

隐十一娘没好气地说：“抓她何用？可没这个指令，莫要逾越招责！快走、快走！”

她连连拉扯，萧仇执拗不过，终究虚晃一招，放弃对我的攻击，携她扬长而去。

我见他俩消失在屋顶墙头，瞬即扔掉破铁锤，从相反方向疾速跑开。直至跑回光德坊的火灾现场，看到李淳等人仍在原地，停下脚步，汗水虹雨直下。哪里有什么铁骑来援，只不过这个时辰将作监成百上千的工匠，刚好开始以牛皮作隔，打炼精制兵器甲胄，发出形同铁蹄的声响声音罢了。

秘书少监王新元夫妇离奇死于大火，光德坊大半条街道烧作灰烬，大案很快引发皇帝关注。当日便颁下诏令，京兆尹和大理寺合署调查。一夜失怙的王冰裁，则在李淳的恳求下，暂时住进公主府与我为伴。

将她安顿妥当，交托纳苏安抚她歇息，我于深沉夜幕来到书室，将当日详细见闻告知等候已久的郭暧。

郭暧听毕，沉吟道：“手越伸得长，越容易被剪折斩断。”

我实在搞不懂他打的机关，索性问：“你说的是隐组织，舒王，还有别的哪个？”

郭暧说了一句让我差些从软席上蹦起三丈高的话，“我也不知道指的谁。不过，此事并非没有蛛丝玛迹可查。先查查王新元夫妇进京时的马伕吧，我想他大概偷听到了什么话，卖给了有需要的人，这人或者就是隐组织的主脑，或者与其相互勾结。”

我说：“这可不容易，大海捞针。”

“我会令人去查，你先管好自己的事。如今阿鲤也掺合进来，让事情愈加复杂。”郭暧看向我的目光深怀忧郁，“阿瑶，若果舒王求得圣上定为你舒王妃，你可会承旨？这会毁你一生的福祉。”

“大伯和堂哥，还有那么多郭家子弟军死在麟州的时候，阿爹，”我苦笑道：“我此生的福祉便已消耗怠尽。我必须为他们报仇，必须找回属于郭家的荣光。”

只是，我虽然跨出了这一步，究竟如何下手，竟一时找不到方略。我垂首冥思许久，郭暧默坐我对面，也不来惊扰。直至我终于抬首，道：“今时今日，咱们郭家还能与他们对抗的，除了阿爹你，惟有我了。阿爹，到此时，你还不肯告诉我当日夹在澄泥砚里的究竟是什么？好让我知已知彼吗？”

郭暧缓缓啜茶，面有犹疑，我又加上一把火，“王新元大人的死，会不会也与舒王有关？”

郭暧摇首，“这倒未必，王新元为人谨慎低调，却有一点颇引人注目，这或许也是此番得以擢升和引致杀身之祸的原因：他多番著文，力陈藩镇之害，力主削藩，早已成为强藩的眼中钉！”

我问道：“那么，此次主张提擢他，是谁是主意？是东宫么？”

“非也。”郭暧一口否决，“东宫不会引火上身。我听说，是御笔亲点。”

我咋舌，“这，岂不是向圣上示威！”

“不然，圣上岂会为小小京官之死勃发雷霆大怒？”郭暧淡淡一笑。

他站起身，从密匝的书桌底部拿出那方惹事的澄泥砚，按动机关，取出内藏那页绢纸给我，道：“你自己看吧。”

我迫不及待地抢过，郭暧抬手缓然拨动明蜡灯芯，增亮光线，绢纸上的字一个一个明晰地落入我眼中。

这是一封书信，抬头五个字是“希烈兄明鉴”，其后详叙与“希烈兄”相识相遇，满篇溢美之辞，写尽对这位“希烈兄”的钦佩和仰慕之情，信末还诚邀四月京城一聚。

我看得一头雾水，道：“这有何不妥？”又将信纸翻来覆去查看，“莫非其中还有隐言？”

郭暧不动声色，“你瞧瞧落款。”

眸中落到落款上，赦然写着“弟诩敬致”四字。

“诩？”我马上明白过来，“看这落款时间，是十年前李诩写的书信，不过，也似乎没有什么特别不妥之处啊！”

郭暧冷颜一笑，“单以书信来讲，确无特别不妥之处。不过，此书信中的希烈兄，你可知是谁？他就是十年前奉天之难的祸首之一，曾任淮西节度使的李希烈！当年，藩镇四起叛乱，圣上本自信任他，令他兼领平卢、淄青节度使，征讨淄青的李纳，谁料他反与李纳通谋，并与叛乱的朱滔、田悦等勾结，自称天下都元帅、建兴王，后又攻入汴州，旋称楚帝。圣上本自对奉天之事深恶痛绝，对辜负信任的李希烈更是恨之如骨。就算当时李诩年纪尚浅，你瞧这行文笔法尚还稚拙，但若让此信送到圣上手中，舒王或将蒙受重大打击！”

我眼睛一亮，道：“咱们现在就想办法送到圣上手中！”

“你呀你！”郭暧拿起几上的函板拍我脑门两记，“一封书信绝不足以扳倒舒王，我们岂能打草惊蛇！这也是他当时年轻气盛，大概想结交藩镇加强势力。奉天之难中，他随从护驾立下大功，一举博得圣上的极度信宠。如今的舒王李诩，再也不可能犯下如此低级的错误！”

我明白他的意思，道：“要扳倒他是旷日久长之战。只是没想到他竟借择妃之事再行孤立郭家，不过我们也正可借此机会，把局势扰乱，为现在已经滴水不漏的舒王树敌。”

“哦？”郭暧微笑，“怎样树敌？事情并没有这样简单。阿瑶，咱们绝不可操之过争，你可曾想到，圣上此次大张旗鼓为一子一孙择妃，另有深意？圣上年事渐高，开始忖度子孙的心事了啊。舒王收复盐州，居功至伟，如今风头愈炙，越加盖过东宫。愿与他联姻，博一把未来泼天富贵的世家大有人在。”

“不错，连韦贤妃也坐不住了，将自家侄女推纳出来。”

“韦贤妃之子尚在襁褓中，非嫡非长，本朝更无立襁褓弱子为储为帝的先例，她总得找牢倚靠。她素来精明，恐怕拽着侄女左右摇摆，寻找最佳时机和人选，不会急于马上塞给舒王。”我回思韦贤妃的举止，不得不承认郭暧分析精当，韦贤妃仍在考量迟疑，因此才会对被李诩和李淳同时争抢的我，萌发格外的敌意。

我思忖道：“以舒王的精明，必定猜度到圣上的心意，看似任他自由择妃，其实也可同时映衬出他的心思。”

“对。”郭暧点头，“你终于想到点子上来了。”

“他第一个回绝吴若莘，是因吸取教训，不敢与淮西重镇明目张胆地勾连一起？”我一边想，一边不由冷笑，“私底下，他与淮西恐怕早就暗通款曲，形同一家！”我始终记得郭曜的遗言中提到的“淮西”，坚信与尔朱勾结的奸细就藏匿在淮西军营内。

郭暧淡淡道：“奉天之乱，就是圣上最大的隐痛！他哪敢稍触龙鳞！”

“沈家也就罢了，她家庶出的女子，顶多只能为一品媵，”我继续分析，“那他为何绕过了韦贤妃的侄女。贤妃深受圣上宠爱，如此强强联手，不正当所愿？”

“确是正当所愿，却也露了行迹。需知圣上固然倚重西川重藩，借以外抗吐蕃，内拒河朔三镇，但圣上疑心尤重，怎不暗存防范。舒王若选韦家，觊觎皇位之心，岂不昭然若揭？须知圣上最恨臣子自以为是、妄揣圣意。舒王在圣上面前一直也自谦淡泊，若毁了圣上对他的认可认知，那他的失宠失势，不过就在瞬息之间。”

我略有疑惑，“既然有意皇位，若一直自谦下去，岂不让圣上产生误解，错过时机？”

郭暧微微一笑，“我想，舒王是在等。”

“等？”