但是从宋朝开始，历代王朝的首都不再选择西北地区，而是改在大运河沿线：宋代的开封、元明清时的北京都是如此。这是因为宋代以后，南方成了中国粮食的主要产区。历代王朝选择将首都建在运河沿线，是因为这样做能得到南方的粮食供给。出于这个原因，不位于运河沿岸的长安就被抛弃了。

简而言之，大运河是中国历史上最有价值的大型工程，对中国统一、繁荣经济、增强国力都有极大的好处。这一点古人也明白，隋朝之后有很多人，包括唐朝人都高度赞扬过隋朝大运河。直到今天，我们仍旧享受着大运河带来的好处。

这么看来，隋炀帝杨广其实是办了一件利国利民、功在当今、利在千秋的大好事，值得后世子孙永远纪念感谢。

可是，生活在杨广时代的老百姓不会这么想。

刚才我们列举了大运河那么多的好处，又说从春秋时候起，中国人就开始修大运河了。那为什么修了好几百年都没有修好呢？

杨广之前的皇帝们都傻吗？都不知道修运河的好处吗？

不是的，他们不是傻，而是心有余而力不足。修大运河，相当于要跨越中国南北生刨出一条河来，也不管中间有山还是有丘陵，一律全都推平了凿开了。这可不是开玩笑的事，哪怕放到今天都是需要举国动员的超大型工程，对于只能靠人力的古人来说，这个工程庞大到不可想象。杨广之前的皇帝们不是不挖，是真心挖不动、挖不起。

那杨广怎么就挖成了呢？

这和他的性格有关。

三

杨广这个人很有学问，也勤于政务，从这个角度上看他不算是一个昏君。但他有性格上的缺陷。我给这种性格缺陷起一个名字，叫作“秦皇汉武病”。

得了这种病的皇帝和秦皇汉武一样：身处盛世，前半生非常顺利，使得他过于自信，高估了自己的能力。这种人从小生活在贵族家庭里，熟读历史，志向远大。他们不满足于单纯的物质享乐，而是要利用手中的权力，干一番名垂千古的大事业。

结果你也知道啦，因为野心太大，不体恤民力，他们最后都玩过火了。

杨广也得了这个病。他出身皇室家庭，受过良好的教育，能力很强，但心气也很高。他父亲杨坚创造了“开皇之治”，国家已经非常强大。杨广的治国能力不逊于杨坚，杨广刚即位那几年，隋朝国力更是唰唰地往上涨。唐太宗的“贞观之治”有名吧？杨广的鼎盛时期，全国人口是“贞观之治”时的三倍。当时的大隋帝国繁荣得一塌糊涂。包括北方游牧民族在内的周边国家纷纷臣服，杨广已经创造了数百年来未曾有过的盛世王朝。

遇到这样的年代，也怪不得杨广心气过高了。

他要当新一代的秦皇汉武，于是在全国开展了一系列超大型的工程。其中最重要的就是大运河。修运河原本是需要几代人才能完成的伟业，可心气太高的杨广非要在自己这辈就修好。甭管花多大的力量，动员多少人，加班加点也要建成！

结果是什么呢？结果是大运河如期建成，但是以无数百姓的血泪和惊人的国力为代价，国家经济受到了极大的破坏。

但杨广还不只是修大运河。他还修长城，修驰道，他迁都到洛阳，还在洛阳大兴土木修建宫殿。他还多次出巡，每次都携带规模庞大的队伍，甚至携带整支军队。他游江南时修大龙舟，沿岸建行宫。这些工程累加在一起，逐渐超过了隋朝国力能够承受的极限。一旦超过这个极限，国家马上内忧外患一起来，崩溃就在眼前了。

可是杨广这么折腾还不够，他还要干古往今来最花钱的一件事：打仗。

当时隋朝周边国家基本全都臣服了，连一向最难搞定的匈奴都俯首称臣，其实没多少仗可打了。偏偏在中国的东北地区，有个叫作高句丽（gāogōulí）的国家表示不服，几次三番入侵骚扰。杨坚的时候隋朝就和高句丽打过仗，结果吃了大亏。到了心比天高的杨广这里，那不用说，必须得找回场子啊。

一场庞大的东征开始了。

隋朝的军力远强于高句丽，这场远征本可以轻松取胜，但是杨广坚持御驾亲征。他既不懂军事又极度骄傲自满，在远离前线的地方胡乱指挥，不许武将随便行动。高句丽军队声称要投降，杨广便以天朝大国的姿态下令停兵。结果高句丽军修补好了城墙，毁约再战。如此几次三番地折腾，这战争怎么能赢呢？

在隋军的一连串失误和高句丽军的顽强抵抗下，隋军发生了大溃败，杨广一败涂地，被赶回老家了。

这个时候，就看出杨广个性上的缺陷了。

插一段题外话，我们作为普通人，平时生活总有受气的地方，对吧？走大街上被人骂一句不敢还嘴啊，出门办事被人欺负啊等等。遇到这种情况，有些人会想：要是我有权有地位就好了，我权势熏天见谁灭谁，以后就再也不会受气了！

这么想，就太幼稚了。

因为人生气不生气这件事，和心理预期息息相关。你预期自己应该受到多大的尊重，结果没得到，你就会觉得被冒犯了。如果你一开始就降低了预期，先就把自己放到一个很卑贱的位置上，那遇到同样的事情可能就不会生气了。

举个简单的例子，一场考试，一个平时总不及格的学生考了80分，高兴得不得了，因为这个分数超过了他的预期。另一个好学生考得更高，考了95分，结果却郁郁寡欢，因为他对自己的预期原本是100。

你看同样的遭遇，只因为之前的心理预期不同，心情是完全不同的。

地位高的人很少受到挫折，但他们对生活的期待也高，容忍度更低，一般人不生气的事他会生气。说白了，他们平时顺风顺水，趾高气昂惯了。我们一般人可以忍受的小挫折，他们遇到了就会觉得气愤难平，不当场把这个人灭了，他心里这道坎就过不去。所以我们看新闻，会有一些有钱有权的人为了鸡毛蒜皮的事情犯罪。你觉得他傻：放着好日子不过自己“作”嘛！其实不是的，他是被自己对生活的高预期绑架了。

当然，也不是说所有地位高的人都是被人踩一脚就会去杀人全家的狂魔。如果能受过良好的教育，这个脾气是可以压下去的，这就是所谓的“涵养”。问题是杨广是个缺乏涵养的人，他爱面子，脸皮薄，从小都没受过挫折，他的抗压能力和忍耐力都很差。

隋朝鼎盛的时候不是四海臣服，万国来朝吗？在外国人来的时候，杨广让人在首都的大树上缠绕贵重的丝绸，外国人吃饭一律免费，还跟人家吹牛说：“我们中国人就这样儿，吃饭都不收钱！”打肿脸充胖子。这就是杨广心理素质差的表现：极度爱面子。

这么一个爱面子的人，亲自攻打一个根本看不上眼的小国，还兵败如山倒，他心里能接受吗？

必然不能，所以杨广的选择是，继续招兵买马，继续打！

打仗是历史上最花钱的事。杨广之前修大运河、修长城、修宫殿、远征高句丽已经让国家处于经济崩溃的状态，根本无力再供他折腾。当他下达再次东征的命令后，无论普通百姓还是上层门阀贵族，全都叫苦不迭。等第二次东征的大军到达边境的时候，一支强大的关陇门阀家族起兵造反，第二次东征被迫中止。

隋朝王室原本就属于关陇门阀的一支，关陇贵族是他们家最亲密的支持者。关陇贵族敢造他的反，说明杨广的统治已经失去最重要的支持，隋王朝已经风雨飘摇了。

可是，杨广在镇压了反叛之后，又要组织第三次东征……

这就是“秦皇汉武病”病入膏肓的表现，把之前积累的资本花了个干净还是没有醒悟过来，不就只有灭亡一条路了吗？

第三次东征时，朝野上下怨声载道。大军开到边境，高句丽国王写了一封信表示投降。杨广拿到这封信后，这位玻璃心终于算是有了个台阶下，这才班师回朝。其实，高句丽国王是故技重施，这次仍旧假投降，隋军一撤兵他就不认了。但这时的杨广无力再次征讨，在回师的路上，他的远征军就遭到了农民军的公然袭击。此后不久，隋朝就在遍地的叛乱中灭亡了。

前面说过，南北朝的中国是门阀社会，大门阀控制着中国的权力命脉。关陇门阀在当时的军事实力最强大。那么，新的赢家会是谁呢？