大家都被皇帝突然的暴怒吓得脸色惨白，永璜更是伤心欲绝。此时大家的焦点都在永璜身上，永璋本来也没有多大罪过，纯妃便悄悄地将他拉了过来。
娴贵妃被皇帝的决定吓坏了，赶紧请求皇帝开恩，饶恕永璜。
乾隆皇帝正在气头上，见娴贵妃求情，竟更加愤怒：“不要说了，如果谁再求情，就与永璜同罪问斩！”
对于娴贵妃来说，永璜虽然不是她亲生的，但是多年来她待永璜如同己出，母子二人感情深笃，即便舍了自己的性命，也是要救永璜的。因此，她依然跪地求情，求皇帝赦免永璜的死罪。
和亲王弘昼与乾隆皇帝是亲兄弟，他对这位皇帝哥哥非常了解，此时乾隆正在气头上，杀掉永璜只是一时冲动所做的错误决定，如果真的杀了，过后一定追悔莫及。更何况，永璜是长子，杀掉皇子不仅仅是皇族的事情，更是涉及国家大政的事情，如果真的杀了永璜，一定会使百姓心寒，大失民心，倘若永璜的支持者趁机犯上作乱，后果将不堪设想。因此，弘昼也赶紧跪在地上，请求皇帝开恩。见和亲王弘昼求情，大学士来保、侍郎鄂容安也赶紧跪下来，一同向皇帝求情。
眼看着人群中蠢蠢欲动，还有人在犹豫着要不要跪下来替永璜求情。乾隆皇帝已经气得双目暴赤，身体忍不住颤抖起来。此时，引发这场风波的原因已经不重要了，作为九五之尊的天子，乾隆皇帝要拿出自己的威严，来证明自己不可侵犯的天子权力。他决绝地命令侍卫将弘昼押到刑场问斩，见娴贵妃依然痛哭求情，干脆命侍卫也一并将娴贵妃拖下去，与永璜共同问斩。他对娴贵妃的感情本来就不深，永璜又是她一手带大的，此时永璜惹怒了他，他也难免迁怒于娴贵妃，又见娴贵妃求情不止，干脆将娴贵妃也一起杀掉，既解了气，也落得耳根清净。
至于跪地求情的弘昼、来保、鄂容安，这是国家的栋梁之臣，乾隆皇帝虽然暴怒，但还是知道不能杀栋梁之臣，否则必将影响江山社稷。因此，他当即决定将这求情的三人罚俸三年，以儆效尤。
这样一来，那些蠢蠢欲动的人便都不敢再求情了。乾隆皇帝从来没有生这么大的气，只是因为永璜对富察皇后不够敬重，便引发了这场轩然大波。当乾隆皇帝永远地失去了富察皇后，才知道她对自己多么重要。如果此时可以用自己的天下去换一个她，他也会欣然同意。只是人世间的许多事情，并非商场上的交易，每一个人，乃至每一件事物，彼此之间都是有着某种缘分的，缘分尽了，即便上天入地，也找不回曾经的简单美好了。
乾隆皇帝命于敏忠监斩。当娴贵妃听到这个名字的时候，忽然觉得耳熟，思来想去，才想起十几年前，父亲纳尔布曾想把自己许配给一个叫于敏忠的江南少年。后来自己阴错阳差地入了宫，那段还未开始的姻缘便走向了终结。再后来，她听说于敏忠考中了状元，并在朝中当了官，虽然都在这座紫禁城中，但还从未见过，即便在某些盛大场合上见过，四目相对，她也只能以为是陌路人。没想到第一次相见，竟也是他们最后一次相见。
娴贵妃与皇长子永璜一同被押入了囚车，由于敏忠押解着往刑场走去。一路上围观的民众如同潮水般汹涌而至，大家都纷纷猜测着，这两人究竟犯了什么罪，要在这样特殊的日子里将他们杀掉。也有几个消息灵通的人知道些细枝末节，便故作声势地给大家解释，引得一众人围拢过去屏息聆听。
此时此刻，娴贵妃已经万念俱灰。无论如何，她也想不到自己竟会因为这样一件小事而成了刀下鬼。她恨皇帝的薄情，更恨自己嫁入皇族的命运。“伴君如伴虎”，直到今天，娴贵妃才深切体会到这句话的含义。
那时于敏忠也早已结婚生子，但是对于少年时与娴贵妃父亲的一面之缘一直不能忘怀，当然，最令他感到遗憾的，是那个与自己错失姻缘的姑娘。得知那拉氏被雍正帝指婚给宝亲王的那个晚上，他彻夜难眠。虽然与那拉氏从未相见，但是纳尔布对自己的恩情，是他终生难忘的，因此在不觉中，对那拉氏也产生了深厚的感情。后来那拉氏成了娴妃，他也渐渐放下了心中的执念，并听从家族的安排，娶妻生子。每当朝廷举行重要的仪式，文武百官及后妃也都在的时候，他便会忍不住在那些妃子之中寻找娴贵妃的身影。他认得她，但是她却不认得他。
天意弄人，本可以结为夫妻的两个人，此时的命运竟相隔如天壤。
于敏忠频频回头，看着囚车中的娴贵妃，心中隐隐作痛。他在最前面骑着马，故意走得很慢，暗中早已派人快马加鞭去通知娴贵妃的家人，让他们想办法营救娴贵妃。
那时纳里已经长成了一员猛将，身材魁梧，彪悍勇敢。当他得知姐姐有难时，立即急得红了眼睛，决定自己前往法场救人，而父亲纳尔布则入宫求情。于是父子俩当即分头行动，一人乘了一匹快马火速出发。
就像多年以前的童年时代，年仅四岁的纳里像个小英雄一样把姐姐护在身后，仰着头对父亲说：“姐姐不能骑马，我来帮姐姐骑！”对于纳里来说，姐姐如同一位美丽的女神，他要不惜自己的生命去守护她。
娴贵妃还不知道，佐领府上上下下为了她的事已经忙做一团，父亲入宫前安排了一些家丁，带上各种珍贵的物件去诸多朝臣家走动，希望他们能帮忙说情。
纳尔布是地方官，因此没来宫中参加皇后的葬礼，从佐领府到紫禁城，即使他快马加鞭，还是走了近两个时辰。而之前报信的人在路上也走了有两个时辰，当纳尔布抵达皇宫的时候，距离乾隆皇帝下达斩杀令已经过去了四个时辰。愤怒情绪对一个人而言，如同江海的潮涨潮落，当那种激动的情绪达到一定程度后，就自然会渐渐消退。此时皇后的梓宫已经入土，乾隆皇帝心中的愤怒情绪也渐渐散去，转为浓烈的悲伤。当纳尔布前来求情的时候，乾隆皇帝正在皇后生前居住的长春宫睹物思人，独自悲伤。
想起这一天的林林总总，想起情绪激动时自己做下的决定，乾隆皇帝心中也有些懊悔，但是自己做出的决定又不好反悔，现在朝臣及后妃都胆战心惊，没有人再敢求情。时间一分一秒地过去，乾隆皇帝料想娴贵妃和永璜应该已经被斩杀了，想起娴贵妃曾经对自己的许多关怀，不禁更加悲伤。
生离死别的时候，往往最能让人知道自己想要的是什么。乾隆皇帝忽然想起高佳贵妃，还记得她去世的时候，他也是伤心欲绝，本想好好珍惜皇后，但皇后怀孕后他又频频宠幸嘉贵妃，甚至在皇后痛失爱子的时候，他也多次冷落她。她是那样深明大义，即便在自己即将与世长辞的时候，还是劝自己回銮，一切都在为他着想。临终时她曾提醒自己，娴贵妃那拉氏是合适的皇后人选，要自己善待娴贵妃。他本应该好好珍惜娴贵妃，但是现在却一时冲动亲手杀了她。想到此，他更觉得对不起皇后，心中懊丧不已。
纳尔布前来求情的时候，乾隆皇帝手中正托着一件白狐裘反复摩挲着。纳尔布灵机一动，便向皇帝说道：“多年前，犬子纳里猎得一只通体雪白的狐狸，后来有另一只狐狸日夜哀鸣，不吃不喝，最后竟活活饿死了。犬子纳里懊悔不已，将那两张狐皮珍藏了许久，后来娴贵妃回家省亲，纳里找能工巧匠将那狐皮做成了一件精美的白狐裘。狐狸的重情重义，令人为之动容，娴贵妃每每拿出那白狐裘，都唏嘘不已。娴贵妃有情有义，对皇上辛勤侍奉，对太后晨昏定省，入宫多年来从未有过什么差池。还请皇上网开一面，收回成命！”
乾隆皇帝对于白狐的情深义重并没怎么听进去，但是有一点让他心中为之一震：这白狐裘，原来是娴贵妃送给皇后的！想到东巡的路上，皇后多亏有这件白狐裘护身，才挡住了许多风寒。一想到此，乾隆皇帝心中的固执便彻底分崩离析了。他当即收回成命，令纳尔布快马加鞭去追赶于敏忠，务必要将娴贵妃和永璜救下来。
那时已近黄昏，早已过了斩杀时辰。皇帝对自己冲动时做下的决定懊悔至极，如果能追回娴贵妃，他一定要好好待她，这是富察皇后的临终心愿，此时此刻，也是自己的心愿。
纳尔布心中一块石头终于落了地，他当即快马加鞭赶往刑场，然而当他赶到的时候，那里竟空无一人，纳尔布只觉脑袋“轰”的一声，以为是自己来晚了，女儿与永璜已经被斩杀了。正在他悲痛欲绝的时候，于敏忠出现了。
多年前那个聪敏少年，此时已经是国家的栋梁之臣了。他向纳尔布深鞠一躬，感谢他多年前的仗义相救。纳尔布已经急得如同热锅上的蚂蚁，见到于敏忠，哪里还管多年前的旧事，立即急切地问他女儿怎么样了。
“佐领大人请放心，娴贵妃必定安然无恙。我在此处等候了许久，已经过了问斩时辰，也不见有人来营救，便悄悄派自己的家丁劫了法场，现在娴贵妃和皇子均在我府上。之前纳里来过，我已经让他先去我府上了。”
因果往复，无止循环。多年前的一次邂逅，竟在今时起到了关键作用。
在于敏忠的府上，纳里终于见到了姐姐，见姐姐安然无恙，他这才放下心来。但是娴贵妃非常担心，担心皇帝会赶尽杀绝，本来自己死了没什么，但现在好几个人都牵扯进来，只怕会连累无辜。正说着，于敏忠和纳尔布也到了。
见到女儿，纳尔布忍不住老泪纵横。这一番奔波，他几乎豁出了性命。他的头发早已斑白，身子骨也不再像以前那样硬朗。娴贵妃见到父亲，终于忍不住失声痛哭。原来这世上，任何感情都有可能是假的，唯独深入到骨髓的亲情，才是这一生最真、最深的。只有骨血至亲，才会视她为至宝，无论她是身披荣光的娴贵妃，还是被押上囚车的罪犯，她都是至亲的唯一。
于敏忠派出劫法场的人都是自己的亲信，保密工作做得非常到位。纳尔布已经传来皇帝口谕，娴贵妃与永璜也终于不必再提心吊胆了。于敏忠护送娴贵妃和永璜回了宫，乾隆皇帝见娴贵妃和永璜竟真的被安然无恙地追了回来，不禁喜不自胜，失而复得的喜悦，将痛失皇后的悲伤冲淡了许多，自此也更加珍视娴贵妃。
不过，伤口可以愈合，但是曾经痛过的心却永远回不到从前了。在鬼门关前走了一圈，娴贵妃终于明白，陪侍皇帝只是自己的使命，皇帝永远不会像自己待他一样真心待自己。皇帝是可以随时翻脸的，他的手里掌握着自己乃至整个家族的生杀大权。在这冷冰冰的皇宫里，人情如纸薄，想到在自己落难的时候，后妃之中竟没有一个为自己求情，不禁心寒不已。要想生存下去，就必须拥有权力。从前，她是不屑于邀宠，那时的她是真心地爱慕着皇帝。而现在，她才明白邀宠对于一个女人的重要性，即便现在，她对皇帝已经心灰意冷。或许，只有当你真正放下一些情感的时候，有些事情，才更容易做到。