失去与得到，有时候只在一念之间。人生如同一个空瓶子，总有一天会装得满满的，当你想要再得到一些东西的时候，就必须选取一些东西先扔掉。有时候我们会明智地选择一些不重要的东西抛之瓶外，但有时候，我们也会被动地丢掉一些心爱的东西，即便舍不得，也终究要失去。

其实，失去本身并不是一件多么痛苦的事，如果一直沉湎于失去的痛苦中，那才是真正的痛苦。

乾隆皇帝痛失孝贤皇后，在很长一段时里都无法从这种沮丧中走出来。他悔恨自己曾经对孝贤皇后的薄情，悔恨自己没有好好照顾她。皇后葬礼那天的风波，其实只是一个开始。在以后的日子里，乾隆皇帝常常被一些与孝贤皇后有关的小细节触到心中痛处，并为之大发雷霆，很多人都因此付出了惨重的代价，渐渐地，宫中不敢有人提起孝贤皇后，唯恐引来祸患。

孝贤皇后薨逝一个月后，乾隆皇帝阅看翰林院所制的皇后册文，发现满文译文中将“皇妣”一词不小心给译成了“先太后”，这个小小的词语如同一颗雷，顿时炸响了乾隆皇帝的愤怒。他觉得，这么重要的事情竟然会弄错，简直就是对孝贤皇后的亵渎。乾隆皇帝当即下旨召见刑部尚书阿克敦，但是令他更为愤怒的是阿克敦竟然没有候旨就已经退出了宫殿。乾隆皇帝更加愤怒，当即下令罢免阿克敦所有官职，并将阿克敦关到刑部监狱里，拟定罪名“大不敬”，判了个“斩监候”。用今天的话来说，“斩监候”就是死刑缓期执行。

即便是这样，暴怒的乾隆皇帝还是觉得不满意，竟然将整个刑部责骂了一番，认为他们是“党同徇庇”，简直目无天子，责骂完之后干脆又对刑部全堂问罪，包括满尚书盛安、汉尚书汪由敦、侍郎勒尔森、钱阿群、兆惠、魏定国，悉数革职留任。

这场风波绝不亚于皇后葬礼那日斩皇子、杀贵妃的风波，甚至是有过之而无不及，因为这一次受牵连的人数非常之多，皇帝对这些人的感情又不及对皇子和贵妃，因此即便有人求情，皇帝也丝毫不给面子。

同年五月，乾隆皇帝前往光禄寺祭奠皇后，发现光禄寺筹备给皇后的祭品没有洗干净，于是又勃然大怒，当即贬了光禄寺卿增寿保、沈起元、少卿德尔弼、窦启瑛等人的官职。

六月，在举行祭奠孝贤皇后的典礼时，有些大臣竟然没有来，这让乾隆皇帝非常不高兴，认为是对孝贤皇后的亵渎。满族有一旧俗，遇到帝后之丧，官员们在一百天之内不可以剃发。

清军入关时，曾颁发“剃发令”，规定清军所到之处，无论官民，必须在十天之内剃头，削发垂辫，不从者斩。在很多清宫戏里，我们看到的男子角色都留着阴阳头，将头发的前半部分剃掉，后半部分编成辫子。实际上，在剃发令颁布之初，人们要留的发辫比小拇指还细，需要穿过铜钱中的方孔，才算是合格。到清朝后期，男子的头发才逐渐留得多起来，到清朝末年，才完全变成了阴阳头。

为了保持发型，男子会定期剃头，如果一百天不剃头，头发会长出很长一截来。到乾隆皇帝的时候，一些满族旧习已经渐渐没落，人们也不怎么遵循了，因此到六月的时候，很多官员都已经剃了头。十几年前，雍正皇帝去世的时候，很多官员也没有遵循百日内不剃头的旧习，后来朝廷也没有追究。

乾隆皇帝先是发现了锦州知府金文醇在百日内剃了头，当即将金文醇逮捕，并交到刑部，将他定了斩监候。然而，乾隆皇帝依然认为这判得太轻了，他要求马上将金文醇斩首，以此警示他人。紧接着，乾隆皇帝又发现大官僚江南总河周学健也在百日内剃了发，又发了一通火，斥责周学健“丧心悖逆，不惟一己敢于犯法，并所属官弃同时效尤，弃常蔑礼，上下成风，深可骇异”，将他革职流放，发配到边疆去做苦力了。紧随其后的是湖广总督塞楞额。金文醇、周学健毕竟是汉人，而百日不剃发的规矩是满族人定的，因此他们犯错，还说得过去，但是塞楞额是满族人，竟然不知道以身作则，实是可恨，因此将塞楞额判了斩立决。

很显然，乾隆皇帝的这一系列行为都是因为孝贤皇后的薨逝。朝中一些大胆的臣子纷纷指责乾隆皇帝迁怒朝臣，乾隆皇帝虽然知道自己做得有些过火，但为了维护自己的尊严，还是给出了冠冕堂皇的解释：

“今皇后之事，朕哀则哀矣，而饮食起居用人理事如常。……朕岂迁怒之主乎！果使迁怒，当怒御医进药之辈，何怒于百日内剃头之人，更何怒于金文醇。”他还大义凛然地表示：“且即有人加朕以恶名，朕亦不避。”然而，这些解释在那些枉死的生命面前显得那样苍白无力。

一时间不仅后宫中人心惶惶，就连朝中也是人人自危，只要是与孝贤皇后有关的事情，大家都小心翼翼，唯恐触了皇帝的逆鳞。

恰在此时，已经失宠的嘉贵妃临盆了，诞下了一位小皇子。然而，在她怀孕的这段时间里，一直心情抑郁，精神不振，这对胎儿构成了严重的威胁，孩子一生下来就孱弱不堪，就连哭声都是微弱的。嘉贵妃早已派人去请皇帝，但是皇帝却说什么也不肯来。孩子生下来不到两天，便夭折在襁褓之中了。嘉贵妃几乎疯了，抱着孩子的尸体痛哭不止。而她的身体，也由此渐渐衰弱，经常病痛缠身。

乾隆皇帝听说皇子夭折，只是难过地叹息了一声。他忽然想起永琏，那个聪明可爱的孩子，如果永琏还在，现在应该长得很高了，他也不必再为不成材的儿子们生气了。如果永琏还在，他一定会立他为太子，等自己去世后由他继承这大清江山。

娴贵妃本来还担心嘉贵妃会死灰复燃，但是看皇帝的态度，她就知道是自己多虑了。想起孝贤皇后东巡之前对自己说过的话，想起父亲和弟弟冒死营救自己的场景，娴贵妃便越发坚定地确定了自己的目标——她要成为那个万众瞩目的皇后，与皇帝并肩临天下。只有自己强大起来，才能保护家人，保护每一个自己的想要保护的人。

因此，娴贵妃开始认真地经营人脉，用心打理后宫。当然，她对皇太后的孝敬从未停止过，从前，她只是单纯地秉持着一份孝心，但是从今时起，她的孝心里也带了一些功利性。

茫茫世间，没有什么是一成不变的，随着时光的流逝，每一个人、每一件事，乃至一粒细微的尘埃，都会悄悄变化。如果不是历经生死，娴贵妃不会明白权力的重要性。嘉贵妃失宠，虽然她在宫中少了一个强敌，但是想起皇帝曾经对嘉贵妃的宠爱，她也为之欷歔。无论如何，嘉贵妃终究是个女人，同为女人的娴贵妃理解嘉贵妃的处境。因此，虽然嘉贵妃多次对她出言不逊，娴贵妃也没有理会。当然，最重要的原因是，嘉贵妃这个劲敌对她来说已经没有意义了，她没有必要在一个不值得的人身上花费心思精力，她的目标在更远的远方。