“你……你……”李晓茹被他气得直跺脚，“你就倔吧，官府关了你几次，还不长记性，下次送你去吃皇粮时，休想本大小姐去救你！”
王炽却是一副似笑非笑的样子，既不接她的话，也不去反驳她，待席、于两人入内后，径吩咐道：“席大哥，你火速去查一下附近几个城池的食盐流通情况，越详细越好，明晚之前，将结果说与我听。”
席茂之两眼一亮，心领神会地笑了一笑：“你可想好了吗？”
王炽郑重地点了点头，道：“我想赌一把。”
席茂之应好，转身而出。于怀清正待相问，王炽却一把拉了他的手，边往外走边道：“于先生随在下去一趟衙门！”
于怀清尚是一头雾水，问道：“去衙门做甚？”
王炽道：“路上再与你说。”
“王死贩子！”李晓茹独个儿被扔在天顺祥，王炽临走时也并未向她有个交代，一时怒从心起，追出门去，双手叉着小蛮腰道，“你以为你有七十二变，能把十万粮饷变出来吗？刑部大狱没要了你的贱命，萧知章要剁了你的狗头时，可别来本大小姐面前哭！”
王炽回头喊道：“此番凶险得紧，未免令尊骂你胡闹，快回济春堂去吧！”
到了衙门里时，王炽看到付少华的脸色，委实吓了一跳。只见他面若死灰，两眼无神，好似众叛亲离、大难临头一般，能在他脸上嗅出死亡的气息。
“王兄弟，本官让人算计了！”付少华在椅子上微微地挪了挪身子，垂头丧气地道，“那些粮饷，他们拖着不上缴，分明是要将本官置于死地。”
王炽在其旁边坐下，伸出手搭在他的肩膀上，沉声道：“大人，如若要死，王四陪你一起死，但如今离缴饷日期尚有二十余日，在此期间，我们不能坐以待毙。”
所谓树倒猢狲散，大难临头各自飞，此情景虽然残酷，却也是世情如此，如果王炽在此时抽身离开，付少华自也怨不得他。然而让付少华没想到的是，在这种时候，王炽居然要与他共生死，一时情绪激动，竟落下泪来，握住王炽的手，哽咽道：“兄弟，有你这句话，付某死而无憾了！不过萧知章、赵培要置骆总督一党于死地，此一劫是无论如何也逃不过去了，你不过一介商人，不必插足进来，好生做你的生意去吧。”
王炽正色道：“依在下看，未必就没有活路。”
付少华神色一振：“莫非兄弟有办法？”
王炽道：“大人可听说过开中法？”
付少华一愣，未曾明白过来：“兄弟指的是什么？”
王炽道：“自春秋以降，盐业一直实行盐引制，盐商想要经营盐业，须在官府取得盐引，而后在固定的引岸sup/sup经销食盐，致使盐业垄断，盐价暴涨，财富亦聚于少数人的手里。明太祖推翻元朝后，为防止蒙古残余势力反扑，在北边安置了二十余万兵力，沿长城设九镇，以拱卫京师。如此边关倒是稳定了，可随着时日的推移，问题亦暴露了出来，那二十多万人每年需耗粮千万石计，布匹十万余匹，再加上从内地调粮过去，所损耗之人力、物力巨大，使朝廷财政不堪重负。为解决此问题，明太祖便实施了盐业开中之法令，允许民间商人向边关输送粮草，以三十斤粮食换取一份盐引。商人见有利可图，应者如云。大人您看，明太祖四两拨千斤，不费国库分毫，解决了边关粮饷问题，且又让利给了商人，岂非利国利民之举吗？”
付少华一字一句地仔细听毕，脸上的血色越来越浓，及至王炽的最后一个字落去，他的脸激动得涨成了猪肝色：“兄弟要以明太祖的开中之法，解决此次的粮饷问题吗？”
“为何不可呢？”于怀清微哂道，“大人身兼川东道之要职，握有四川盐票分配之大权，是时自贡盐场为太平军所占，附近城镇的食盐必然紧缺，大人要是能给予我等行盐之权，以食盐的销量兑现粮饷，岂非利人利己之事吗？”
付少华一拍大腿，大声道：“此事无甚可说的，只要能渡过此劫，教骆总督安心作战，救我万千川民，付某甘愿以王兄弟马首是瞻，听凭吩咐！”
“大人言重了。”王炽道，“在下的意思是此事要么不做，要做就索性把它做大了！”
付少华愣怔了一下，问道：“兄弟要怎么做？”
“他们屡番算计于我等，来而不往非礼也，我们也该回敬一下了。恳请大人帮在下做两件事。”王炽郑重地道，“第一件事，公开历数重庆商人不顾国家安危，大战之际阳奉阴违，不肯捐饷之罪行，好使他们吃不了兜着走；第二件事，希望大人给在下一个名分，向重庆父老说明，此番骆总督出师之粮饷，均由天顺祥一力承担，以便于在下日后于重庆扎稳脚跟，开展生意。”
付少华起身，也郑重地道：“兄弟不顾安危，救付某于水火，助剿匪大军无后顾之忧，此名分即便是兄弟不说，付某也会给你。”
“好！”王炽浓眉一扬，起身道，“那么此事就这么定了！”
从衙门出来后，王炽就着手准备盐运。翌日傍晚，席茂之派出去查探的人陆续从各地回来，并给了王炽一张报表，详细标注了各地用盐情况。
“从目前的情况来看，老百姓家里的盐暂时不缺。”席茂之道，“只不过自贡盐场沦陷，百姓心慌，纷纷囤盐，致使商户手里的盐所剩无几，因此盐价日日走高。”
于怀清道：“眼下川盐源头被截，两淮的盐远水救不了近火，确实是个大好的商机。但这里面也有问题，我们看到了此商机，其他盐商定也留意到了，市场不免被瓜分，要想在二十日之内以盐运生出十万两粮饷来，只怕是有点难。”
王炽把报表放在桌上，道：“你们看，越是接近战区，缺口越大，要置之死地而后生，唯随军销盐。”
于怀清倒吸了口凉气，不可思议地看着王炽道：“王兄弟，随军做生意，这不是闹着玩的！”
席茂之是山匪出身，艺高人胆大，笑道：“于先生可莫要忘了，有时候最危险的地方兴许就是最安全的。”
“随军行商，也是有先例的。”王炽道，“当年康熙爷平准噶尔时，便是带了一批山西商人，随军深入蒙古草原，贩卖军粮、马匹等军需品，又同时在蒙古与当地人进行贸易，这就是晋商，他们的生意能占大清朝的半壁江山，靠的不仅仅是运气，还有勇气。”
“即便是随军贸易可行，但还是有问题。”于怀清忧心地道，“货源在何处，我们在短时间内去哪里弄那么多的盐？”
王炽胸有成竹地道：“当然是自贡盐场。”
此语一出，连席茂之也吃惊不小：“自贡盐场已让太平军占了，莫非你要与太平军交易吗？此乃死罪也！”
“不！”王炽微哂道，“是要火中取栗。”
席茂之看了眼于怀清，于怀清亦是一脸不可思议地看向他，两人面面相觑。
“如何取？”于怀清紧张地看着王炽问道。
王炽道：“他们怎么占的，咱们就怎么取。”
四川盆地内山多水广，除去嘉陵江外，还有一条辽阔的江水，名曰涪江。其发源于岷山雪宝顶，穿越重山，带着一身的绿意，奔流而下，至平武县时，乍遇凤翅山、鹰嘴岩处，因两山夹峙，周围皆是峻岩峭壁，水流骤急，浊浪滔滔，此处有一座关隘，名唤江油关，自古便是兵家必争之地，三国时刘备入川后，在此驻防大军，后主炎兴元年，曹魏征西大将军邓艾兵出阴平，从峭壁攀崖而下，奇袭江油关，灭了蜀汉。
涪江水出江油关后，迂回至四川盆地北麓，江面逐渐开阔，到绵阳平原后，最终汇入嘉陵江。
这一路上险山恶水，尽数被起义军占领，清廷要想夺回失地，难于登天，是时骆秉章面临的不只是声势浩大的义军，还有这天险屏障。
马如龙带着曾小雪一路从云南而来，继又北上平武县，为的是要与骆秉章大军会合，参与这场史无前例的决战。
千里跋涉，从云南领万余大军北上入川，倒不是说马如龙如何忠君爱国，他是要报仇，为了曾小雪的哥哥曾幺巴，也为了他曾经的部下、出生入死的兄弟杨振鹏，他要捻军血债血偿。
站在涪江边上，马如龙转头看向曾小雪。她的脸微微有些发白，清澈的眼里透着丝幽怨，蛾眉紧蹙着，怔怔地望着江水。
山风吹起她的衣袂，亦吹乱了她的思绪。她生于这片山水，长于这片山水，曾几何时，在哥哥的庇护下，她无忧无虑地生活在山寨里，不知世道之凶险，甚至时常伤春悲秋，莫名其妙地去伤感花开花落、时季轮换，怜悯蝼蚁鸟虫之卑微，唯独忽略了风云变幻的时势。
毛坝盖山一战，山寨尽毁，曾幺巴为此丧命后，原本就寡言少语的曾小雪更加不爱说话了，心中只是想着要为哥哥报仇。除了此事，任何事都难入其慧眼，哪怕面对的是婚姻大事。
在跟马如龙成婚时，她也只是说一切从简，摆个仪式就是了。马如龙甚为心疼于她，自然不想为此俗事而扰了她的心境，因此在成婚当日，友人同事一律没请，只他两人面对红烛，虽道是显得冷清了些，但两人的心却是平静而满足的。
每当思及这些，马如龙便觉得，她是不幸误入人间的仙子，这世上纷扰之事，统统与她无关，了结了此番的事情后，就带她回云南，好教她安静地生活。是时，见她俏生生地站在江边，白衣胜雪，衣袂迎风，更显得其弱不禁风，禁不住走上去，轻轻地握了她的手。曾小雪回过头来，报以一笑。
过不多时，一名兵卒上来，递交了封密函，说是骆总督那边来信了。马如龙急忙拆开，上书二十字：匪寇猖獗，合而击之，明日亥时，效仿士载，奇袭江油。
士载就是三国时曹魏大将邓艾，看来骆总督要学他拿下江油关了！马如龙浓眉一动，顿时间神采飞扬，他多少是了解骆秉章的，江油关紧邻绵州，如果合清军主力，拿下了江油关天险，对围在绵州城外的义军的打击是巨大的，如此一来，清军就能一鼓作气解围绵州，救了唐炯。想到此处，他朝曾小雪投去一瞥，意思是说，曾大哥之仇可报了！随后命令全军就地休息，俟明日配合骆秉章主力作战。
是晚，为了不教义军发觉，三军就地而坐，也不埋锅造饭，一律只食干粮。因恐曾小雪感染风寒，马如龙特地给她搭了个小帐篷，算是享受特殊待遇了。
戌时过后，夜色渐深，山中湿气重，又是秋后，没多少时间，众将士身上就被露水打湿。沉寂之中，山里忽传来一阵嘈杂声，马如龙觉得奇怪，遂命人去探。过不多久，士卒回来禀道：“声音从平武境内传来，从山头望下去，城里灯火通明，像是在举办什么活动。”
马如龙浓眉一动，心想这时节会有什么活动，如此热闹？再者平武已为匪寇所占，老百姓又有甚可庆祝的？越想越觉得不对劲儿，交代了曾小雪两句，让她先行休息，遂带了两名随从，趁黑摸上山头去。
从这座山往下望，平武城之景象一览无余，诚如士卒所言，城内灯火通明，人影幢幢，且伴着嘈杂之声，像极了在搞什么活动。细细一听，虽说只能从夜风中听到零散的只言片语，但由于说话之人声音很大，还是能听出个大概。那不是百姓在举行什么活动，而是太平军在宣扬异教，大意是强调天下一家，上帝为父，耶稣为子，而太平天国各王则为上帝之子，耶稣之兄弟，降人间以降邪魔外道。何为邪魔？自秦汉以来，佛教道术皆为邪魔外道，包括统治了中国的清廷，皆为妖魔，鼓动百姓弘扬正道，铲妖除魔……
宣道者在上面大声说几句，下面便有一帮喽啰附和，因此声震山川。马如龙听了会儿，不由皱了皱眉头，心想以迷信蛊惑百姓之政权，终将是难以长久的。正要转身回去，突见不远处的草木中埋伏了数人，因双方隔了些距离，加上城内透出来的光线晦暗不明，辨识不清到底是哪方面的人。
马如龙暗自一震，心想莫不是骆总督的人也被吸引过来了？如果真是骆总督方面的人……想到此处，心头禁不住狂跳起来，太平军为何要在此时宣扬教义，仅仅是为了让老百姓跟随他们对抗清兵吗？如果是让老百姓相信他们的信仰的话，为何不选择在白天，而要在晚上进行呢，难道他们就不怕清兵偷袭吗？
除非是另有目的。马如龙的心怦怦剧跳起来，眼睛又朝埋伏在草木中的那几人看了一眼，把钢牙一咬，断然做了个决定，朝身边的两名随从做了个手势，意思是潜行过去，以迅雷不及掩耳之势，制住对方。
那两人会意，随着马如龙猫着腰蹑足而行，及至相近时，奋然跃身虎扑过去。隐藏在暗处的那几人猝不及防，被扑倒在地，正要反抗，见马如龙等人乃清兵装束，急道：“自己人！”
马如龙目光如电，在他们身上打量了一番后，问道：“你等是何人部下？”
原来潜伏在此的共有四人，皆是骆秉章底下的士卒，因见平武城内嘈杂，特来打探情况。马如龙听完他们的解释，倒吸了口凉气，太平军成功吸引了官兵的注意力，定还有下一步的举动。
心念未已，城内传来数声尖叫，紧接着火光大盛，几所民舍相继起火，借着山风之势，越烧越旺，噼里啪啦的燃烧声几里外亦能听得到。
从城外看去，火光下人影幢幢，风中时不时地传来凄叫和厉喝声。马如龙转首看向身边的几人，火光映得他的脸异常凝重：“速去通报骆总督，谨防今夜有变。”
那四人被说得莫名其妙，明明是平武城内出了事，而且事情已经发生了，何以要禀知骆总督谨防有变？马如龙加重了语气道：“此乃声东击西之策，贼兵有可能偷袭军营，快去！”
那四人这才省悟过来，慌慌张张地转身回去了。见他们离开，马如龙又朝身边的一名亲随道：“去调一支百人精兵来，随我去支援骆总督，要快！”那人不敢怠慢，转身飞奔而去。
不出多时，一支百人组成的精兵已到，马如龙轻喝一声，率众往清军大营方向而去。刚翻过一座山头，便见一处山坳里露出火光，只一会儿工夫，火势愈来愈大，浓烟卷着火舌直冲上天。马如龙见状，脸色大变，顿足道：“来迟一步了！”
其余人面面相觑，心想果然让马将军料到了，此乃起义军声东击西之策！正不知如何是好时，只听马如龙又道：“赶过去看看！”众人低声应喝一声，急往起火处赶。
刚下山头，听得一阵杂沓的脚步声传来，火光之中人影幢幢，从前面一道山坳里跑出来，尚未待众人回过神来，只见马如龙浓眉一扬，低喝声：“杀过去！”众将士这才省悟过来，原来那是起义军，忙打起精神跟着马如龙冲了过去。
马如龙临战经验丰富，果然如他所料，那些冲出来的正是与太平天国军联合作战的捻军，他们以太平军在城内宣教、焚烧不信教的百姓房舍为掩护，趁机袭击了清军的粮草，领头的那人是个三十开外的中年汉子，又高又大，一脸的横肉，满嘴如戟的胡子，正是捻军旗下的杨大嘴。
莫看杨大嘴长相粗犷，战场上的经验却是不缺，见迎面扑来一支人马，也不与他们正面交锋，大喊了一声，带着他那十几人往小径上跑了。
马如龙甫到此地，不熟悉地形，加上骆秉章那边突遭偷袭，人心慌乱，亦未能及时追击，让杨大嘴一帮人跑了。
进入清军大营时，众将士正忙着灭火，场面很是混乱。骆秉章也赶到了后路军的粮草大营，脸色铁青，火光映得他的身子越发得瘦弱。马如龙上前行礼时，骆秉章摇了摇手，示意免了此礼。一旁的萧启江恨得迭连跺足，黑瘦的脸尽是怒意，骂人时连湘音都带了出来：“那些贼配军，下次叫我遇上，老子非干死他不可！”
“怕是已经失去与他们交锋的机会了。”骆秉章回头看了眼萧启江，脸上露出沮丧之意，“随军之粮草本就寥寥无几，如今一把火如数化为灰烬，何以为战？”
马如龙看着骆秉章的脸色，心头暗暗一震。骆秉章虽垂垂老矣，但论智慧和谋略，天下鲜有匹敌者，即便是再大的战役，又何曾见过他露出沮丧颓败之色？眼下粮草尽毁，军心不稳，若是敌军趁机突袭，焉能与之一战？思忖间，只见骆秉章转过头来，道：“明晚奇袭江油关的计划取消，三军连夜退出三里，以防不测。你的军队于我殿后，保证我军主力安全撤离，可有问题？”
马如龙忙拱手道：“卑职誓死保证主力安全撤离！”
骆秉章长嘘了口气，“去吧！”
马如龙领命而去，回到驻地后，将本部人马分作两股，一股以瞭望为主，分散各处，侦察敌军动向，一股则迅速转移到骆秉章部不远处，掩护他们撤离。
好在骆秉章当机立断，连夜撤了出来，并未受到起义军追杀。然撤是撤了出来，接下来该如何是好呢？等待着朝廷拨下来的粮草，还是弃战撤军？要是在原地等朝廷的粮草，那救命的粮何时能到，在等待的这段时间，会否再次遭到敌军之偷袭？
一系列的问题，若巨石一般压向骆秉章的心头，那瘦弱的躯体在晨风里微微颤抖着，仿似已然不堪重负……
是日清晨，天刚破晓，重庆城朝天门码头的工人及商户们则已然开工了，淡淡的晨雾里，码头上人来人往，摩肩接踵，在人群中一名衙差敲着铜锣，大喊道：“天顺祥大掌柜、义商王炽，独立承担川军出征之粮饷……”边敲边沿着码头一路喊将过去。与此同时，在重庆城的城头及各个人流聚集处，皆贴了衙门布告，痛斥重庆商人，面对国难漠然之行径，大力赞赏王炽一力承担粮饷之功绩。一时间重庆上下议论纷纷，满城都是在说天顺祥王炽的事，几乎一天之间，天顺祥名声大噪。
王炽、席茂之、于怀清及牛二所带领的马帮，出城门的时候，付少华特意组织了一批百姓，沿途送行，场面之壮观，即便是京城大员，亦难望其项背，可谓史无前例。
于怀清看到这一幕的时候，这才觉得王炽此举是值得的，不管这趟以盐易饷的生意，前途有多少风险，但只要是挺过了这一关，可抵他人十年经营之功，脸上不觉露出了笑意。
到了城外，王炽拜别付少华，又朝送行百姓拱了拱手，大声道：“各位重庆的父老，我王四虽为一介商人，但在下言必行、行必果，此番出行，定助川军将士无后顾之忧，好教他们保我大清江山无虞，保我四川全境百姓平安！”
这一番话算不上慷慨激昂，听之亦不能使人热血沸腾，可在时局异常紧张之时，听来却是十分暖人心窝。付少华作为一方之父母，临难之时，王炽毅然出手，在此情此景下，更是心潮澎湃，大声道：“王兄弟放心去吧，本官及全城百姓，定保天顺祥无事！”
王炽颔首称谢，与众人拜别，翻身上马时，蓦然发现在送行的人群里，有一位娇小的身影，站在众人的前头，一双妙目滴溜溜地在一人身上打转，眼波含情，依依难舍。那姑娘正是许春花，王炽微微一愣，心想春花何时与他好上了？不觉将目光往牛二身上落去。
牛二的眼神亦望着许春花那娇小的身影，古铜色粗糙的脸上，此时竟也满是柔情。看到这一幕，王炽不由得嫣然一笑，所谓“何意百炼钢，化为绕指柔”，再硬的铁汉，在女人和情感面前，也能有柔情的一面！
两人似乎在避讳什么，彼此都没有说话。许春花挥了挥手，一脸的希冀。牛二似乎看懂了她的内心，朝她微微颔首，似乎是在说，不会让她徒然空等。
无声的表白，默然的誓言，让王炽心头为之一怔，眼前油然浮现出一个姑娘的身影。他与李晓茹之间的关系似乎也是如此，因了身份、地位、财富等之间的差距，相爱却难相守。从某种层面上来说，许春花是他的人，牛二想把许春花要过去，就得掂量掂量他的身份，需要有足够的底气来向他要人。
这便是现实社会，即便是爱情，也得在现实中低下三分腰。王炽纵身拍马，迎着晨风向前奔出去，与此同时，心里做了一个决定，让许春花有一个好的归宿，只要她与牛二两情相悦，将来定要成全他们！
马蹄声响，踏破清晨的宁静，一行人在众人的期盼下离开了重庆城。实际上不管王炽此行成功与否，天顺祥和他个人在重庆的地位已然奠定，无可动摇，这一点连对他颇有成见的李春来也不能否认。
李福喘着气跑进来的时候，李春来就已料到了是什么事，未待李福开口，便问道：“可是小姐不见了？”
李福吃惊地道：“大掌柜如何就猜到了？”
李春来摇头苦笑一声，说道：“知女莫若父，那丫头心里在想些什么，老夫如何不知？”
“可要去把小姐找回来？”
“随她去吧！”李春来叹息一声，“王四那小子，论心机论能耐，老夫也自愧弗如，此番官府派粮征饷，于他而言，本是祸事，他却硬是四两拨千斤，避开了与重庆商人的正面冲突，效仿前朝的开中法，以盐易饷，转祸为福了。嘿嘿……让丫头去帮帮他也好，此人前途不可限量啊！”
李福一听，松了口气，心想这下大小姐可以如愿了。
从重庆到平武一带，有相当远的一段路程，因了战事紧张，加上王炽身负重担，不敢耽搁，日夜兼程，于七日后抵达了平武城一带，本是要想方设法跟骆秉章联系的，可沿途一打听，说是清军粮草让义军烧了，早已撤军。
王炽闻言，一时百味杂陈，不知是喜是忧。若说骆秉章放弃了此次的作战计划，他身上的担子也就没了，但如此一来，心里不免也有些失落，临行时付少华搞了那么大的阵仗，全城都知道他王炽支援战事来了，空手回去，如何与人交代？若是骆秉章没走，只是暂时隐藏了起来，伺机而动呢？那么就暴露出了另一个问题，要是在短时间内找他们不到，一旦战事失利，又如何回去见重庆父老？
于怀清望了眼周围的崇山峻岭，道：“要在这种地方找出一支军队来，犹如大海捞针，不才以为，如果骆总督没走的话，定也是在密切关注着敌军的动向，与其我们主动苦寻，倒不如按计划开展业务，让他们来和我们联系。”
“好计！”王炽眼睛一亮，道，“这一带是两军的主战场，主要兵力皆布防于此，我们就从这里开始打开突破口。”
席茂之称好，转首朝牛二招呼了一声，一行人带了马帮便往前走。
太平军、顺天军、捻军联合攻占自贡一带地区，其战略目的十分明显，川盐、淮盐是清政府主要的产盐地区，阻断了川盐，也就意味着阻断了西南地区的盐务，掌控了这一带主要的经济收入。事实上四川除了自贡盐场外，还有乐山一带的犍为盐场，在道光朝以前，其规模比自贡盐场还要大，现在这两大盐场悉数让义军控制，相当于攥住了两大金矿。
所谓共患难易，同富贵难，三军联合起来后，表面上看去声势强大，实际上是有分歧的，特别是捻军，起义之初便无信仰，以生存聚财为目的，如今天天在金矿边上转，岂有不生私心之理？太平军、顺天军情知他们的德行，于是便日夜派人防着，甚至专门派了人手督办盐运。
如此一来，捻军就不依了，一起打下来的地盘，凭什么让你来管理？因了这层怨气，捻军时常去码头或盐场私扛盐包、贩卖私盐。太平军一来怕内部矛盾升级，二来也是战局紧张，防不胜防，只得睁一只眼闭一只眼，由着他们去了。如此一来，相当于默认了贩私盐的合法性，太平军、顺天军方面的人见捻军可以扛盐包，为何我就不能扛？及至后来，底下的将士皆在偷盐贩盐。
王炽所说的突破口便在于此，进入平武城内后，租了个民舍，打算就地收购食盐。这一带由顺天军掌管，两军将士都藏着私盐呢，听说有人在城内收购，纷纷拿了盐去卖。
杨大嘴自偷袭了骆秉章的粮草后，认为立了大功，更是肆无忌惮地命人去私扛盐包，待积累了一定的量后，就着人偷运出去，卖给附近一带的盐商。这一日听说平武城内有人收盐，大是高兴，径往王炽处而来，欲先去打探一下是哪里的盐商在收购。
王炽做梦也不曾想到，会在此处遇上杨大嘴，见他高大的身子大摇大摆地走进来时，想躲已然不及，愣愣地站在当地。
杨大嘴乍见王炽，也是愣了一下，随即脸色一沉，如戟似的胡须根根倒竖，厉喝道：“好你个王四，真是冤家路窄啊！”边说边从腰际抽出刀来，杀气腾腾地往里面走。
王炽见状，脸色大变，此前在毛坝盖山时，他曾与曾幺巴联合诓了杨大嘴一回，险些使他丧了性命，此番相见，可谓是分外眼红，以杨大嘴的性子，岂能饶过了他？
按察使：清朝官名，记名，则为清朝官阶制度，一般为有功之臣，在吏部或军机处记名，以备升迁。
顺天军：指李永和、蓝大顺的起义军。
宣宗皇帝：道光。
引岸：指盐商固定的经营区域，每位盐商在拿到盐引时，都被指定了地区，不得越界。