“把鞋脱下来比较好，皮凯。如果今晚你要跟我上场，我们可不愿看你穿脏鞋，老兄。”哈皮嘻嘻笑着说。我把帆布仔脱下来，哈皮把两只鞋的鞋带绑在一起，挂在我的脖子上。我转过去谢谢佩陀。他手指着哈皮，看起来很兴奋。
“路易小子先生，能够认识你我非常非常荣幸！天啊，一整个礼拜，我一直听见你和拳击相关的消息。就在今天早上，我在米加与莱滋特雷的兄弟还打电话来下注呢。我的老天爷，现在我居然亲眼见到本人！”
哈皮笑出声来。“把你从我这里挖走的九便士押在我身上，佩陀，赢的钱可以让你儿子上大学。”
“不不不，我们赌得大，大多了。我们押了十镑在路易小子身上。”
“哇！十镑！就算我赢了，那也是我所得的两倍。”
佩陀拿出他手上握着的九便士。“请把钱拿回去，路易小子先生，如果我留下这些钱，一定会带来很糟糕、很糟糕的坏运气。”
哈皮耸耸肩指着我说：“把钱还给轻中量级的明日之星吧。”
“你也是拳击手吗？”
我严肃地点点头。在我脑袋里，这事已经成真了。佩陀伸手从口袋里掏出一把零钱，把九便士丢进去，拿出一先令来。“这一先令给你。”他怯怯地说。然后转身面对哈皮：“拜托，今晚你一定要打得非常非常努力才行。”
哈皮对他咧嘴笑。“佩陀，你对自己刚才讲的话是一点概念也没有，不过那句话倒是一个好兆头。”
“谢谢你，佩陀先生。”我说。我的手紧紧握着那枚银币，祖父的零钱又安全了，我得承认自己放下了心中大石。
我们离开店铺后，哈皮用手肘拐了我一记。“皮凯，你是个好笑的小家伙。你不必称呼一个该死的苦力为‘先生’。苦力跟卡菲尔人不一样，因为苦力比较聪明，一有机会他就会骗你。不过苦力依然不是白人！”
“哈皮，那个女士牙齿里有颗钻石。”
“是呀，那些浑蛋钱太多了好吗？你绝对看不到一个穷印度阿三。那店铺后面说不定还停了一辆庞帝雅克v8大跑车。”
“如果她吞下去怎么办？”
“什么？”
“那个钻石——如果松了或什么的，怎么办？”
哈皮大笑。“那他们会仔细筛找大便，忙个好一阵子！”
我们在一间咖啡店前停下来，哈皮买了两瓶红色的东西。柜台后的老太太把东西从冰柜里取出、打开，接着拿出两根纸做的管状物，插入瓶中，然后递给我们。我看着哈皮的动作，跟着他做，微小的泡泡从瓶子中跑上来，钻进我的鼻子，味道美妙极了。瓶子外写着“美国冰淇淋汽水”，这东西有点像覆盆子棒棒糖，不过不太一样。这是我生命里第一次尝到无酒精苏打饮料。
我们在五点前到达铁路俱乐部。俱乐部经理走出门廊来迎接我们。他说气温还是九十好几，雨水迟迟未来，莫奇森山脉另一端的克鲁格国家公园已经发生了严重的干旱。
俱乐部里很凉爽，有亮红色水泥地板与大型天花板风扇。经理告诉我们矿场那批人已经到了，他们与铁路局的人，包括哈皮的助手，都在台球间里喝啤酒。哈皮牵着我的手，我们跟着经理进入台球间。
那房间有许多张铺着绿色东西的大桌子，桌子上有好多漂亮的彩色球。到处都有男人拿着长竿子把球打撞在一起。远一点的地方有二十来个男人坐在一张长桌旁，桌上铺着飞机布，上面摆了许多棕色的瓶子。我们一走进去，他们都停止说话。其中两个人放下杯子站起来，面带微笑朝我们走过来。哈皮与他们握手，仿佛很高兴看到他们。他转过来对我说：“皮凯，这是奈尔斯与百吉。奈尔斯，百吉，这是皮凯，轻中量级的明日之星。”那两人都对我咧嘴笑然后说哈啰，我也对他们说哈啰。我们走到那群男人那儿，他们仍坐在长桌旁边。
百吉清清喉咙，把手放在哈皮肩膀上。他是个高壮的男人，大圆肚子，红彤彤的脸上有着一个平鼻子，那鼻子显然断过许多次。我察觉到哈皮盯着桌子旁一个男人直瞧，男人面前有个啤酒罐。那男人回视哈皮，他们四目相看了好一会儿。哈皮仍然握着我的手，尽管他的力道没有改变，我还是感受到那股紧张气氛。最后那男人咧嘴笑了，瞥过眼，伸手取过酒杯。
“绅士们，”百吉说，“这是路易小子，南非铁路局未来的轻中量级冠军。”坐在桌子靠我们这边的人们欢呼吹哨，桌子另一边的一个男人站起来，用手指着哈皮跟我之前瞪视的那个男人。
“这是凿岩钻史密特。站起来，凿岩钻，你有没有礼貌啊？”他嘻嘻地笑。围在凿岩钻史密特身边的矿工们都欢呼着，吹起口哨，就跟刚才铁路局同仁这边表现的一样。凿岩钻缓缓起身，他是个巨人，顶上剃得一毛不剩。哈皮抓着我手指的手突然紧握一下又放开。“皮凯，那根本是一头大猩猩。”他从嘴角挤出这句话。凿岩钻史密特向我们走来，他两道浓眉像煤黑色眼珠上方的黑篷，几天没刮的毛发在下巴上形成蓝色的胡茬，让他看起来有张愤怒的脸。他的鼻子几乎跟百吉的鼻子一样平，一只耳朵看似压糊了一样。
哈皮伸出手来，但那人没有与他握手。所有人都安静了。凿岩钻史密特把手放在臀上，头稍微往后仰，用他那双不祥的煤黑色眼睛俯视我跟哈皮，然后转身对那群矿工说：“我要打的到底是这两只侏儒中的哪一只？”矿工们爆出一阵笑声，敲打桌子又吹口哨。凿岩钻史密特转过头来看着我们。“路易小子啊？告诉我，一个波尔人拳击手搞个卡菲尔名字干吗？狗屎，老兄，你该感到羞耻。路易小子？我通常不跟小孩打，我也不跟卡菲尔小兄弟打，不过今晚我得破例。”他大笑。“你就是例外，铁路男。我揍你的每一下都会让你觉得像是该死的火车撞上你一样！”他又转过身对那些坐着的矿工嘻嘻地笑，他们又叫又欢呼。然后他往回两步走到自己的座位旁，砰一声坐下，灌了一大口啤酒。
哈皮在我身旁，呼吸变得凝重，不过在那群人转过来看他如何回应凿岩钻史密特的挑衅时，他马上就恢复平静。他耸着肩笑说：“我只能说，很幸运我不是跟你那张超重量级的嘴对打。”
凿岩钻史密特爆发了，他把啤酒洒到对面的铁路局员工身上。“来吧，皮凯，我们走吧。”哈皮边说边往门口走，铁路局同仁们在那儿欢呼、拍手、吹哨。
百吉和奈尔斯很快跟上来。哈皮在门口转身。“绅士们，叫他保持清醒，我不希望别人以为是因为他醉了我才打赢他的！”
凿岩钻史密特半站起来，作势要走过来。“操你这只侏儒，我要杀了你！”他大叫。
“你做得不错，”百吉说，“那浑蛋至少得花两回合才能克服怒气。”然后他告诉哈皮好好休息一下，他们会在七点十五分时来食堂接我们去橄榄球场，那儿的擂台已经架好了。“观众从这区各个地方拥来，从米加、莱滋特雷，甚至远到胡德斯普鲁特与参宁那儿来的都有。我告诉你，老兄，这场比赛赌钱的人可多了，那些矿工很好赌。”
“不要担心，”哈皮说，“七点十五分见。”
我们走了短短一段路回到食堂，太阳尚未落入莫奇森山脉，白日烘烤，炎热依旧。“如果一直都是这么热，事态会有变化。”哈皮把手搭在眉毛上，斜视白蜡色的天空，“皮凯，我想今晚气温会很可怕，真正的格拉夫洛特加龙省夜晚，跟地狱一样热。”
等我们回到食堂，哈皮告诉我他的计划。“我们先冲澡，然后躺下来。但皮凯，计划是每十分钟你就给我端杯水来，就算我说‘不要了’或求你，你还是要每隔十分钟就帮我倒一杯水，懂了吗？”
“是，哈皮。我懂了。”我回答，很高兴我也可以助他一臂之力，帮他做准备。哈皮从吊在门后的蓝色哔叽大衣口袋里拿出他的铁路定时器。
“每十分钟，你听见喽！然后一定要叫我喝完。好，小老弟。”
“哈皮，没问题。”我郑重地说。他开始宽衣准备冲澡。
哈皮房间的窗户大开，上方有个天花板风扇缓缓转动。哈皮仅着卡其短裤躺在床上，我靠墙坐在凉水泥地板上，手里握着铁路局定时器。几乎没过多久哈皮便全身是汗，湿透了，过了一会儿甚至连床单也湿了。我每十分钟站起来，到浴室给他倒一杯水来。五杯水之后，哈皮手撑着躺在床上，转过来面对我。
“这技巧是我在擂台杂志上读到的。当年乔·刘易斯对上杰克·沙奇。反正就是，那天热得要命，跟今晚一样，一整个下午乔的经纪人都叫他要喝水，像我们现在做的。长话短说，到了第八回合双方都还平手，而在高温下沙奇开始脱水。皮凯，你知道吗，那是户外拳赛，跟今晚一样，上头会有两道大灯像火一样烧着擂台，气温将超过华氏一百度。一场十五回合的比赛，一个人光流汗便可以消耗两品脱的水分，如果他没办法补充水分，我告诉你老兄，麻烦就大了。我不知道道理是什么，不过人可以储存水分，就像骆驼那一类动物似的，乔就是这么做了，然后现在他成了世界拳王。”
“哈皮，凿岩钻先生说你爱卡菲尔是什么意思？”
“啊，老兄，不用管那头大猩猩说什么，他只是想在今晚之前挫挫我的锐气而已。你知道，乔·刘易斯是黑人，不过不是我们说的那种卡菲尔黑人，是黑人没错，但并非又蠢又脏又无知。他是我们说的非裔人，有点像白人但皮肤是黑的，外面黑，里面白。只不过那头大猩猩太笨了，不晓得个中不同。”
真是太复杂了。有着蜂蜜般皮肤的漂亮女士不如我们，而内在是白人的黑人则跟我们一样。就人种而言，这世界果然是个复杂的地方。
“我有个跟乔·刘易斯一样的保姆。”我对哈皮说，站起来准备给他倒第六杯水。
哈皮大笑。“那样的话，我很高兴今晚我不必跟你保姆比赛。”
过了一会儿哈皮起床走到小衣柜那儿，带回一把口琴。我们坐在那儿听他用口琴吹奏波尔乐曲，他吹得很不错，节奏分明的乡村音乐似乎让他有精神了。
“皮凯，口琴是人类最好的朋友。你可以把它放在口袋里，当你伤心它会让你快乐，当你快乐它会让你想跳舞。如果你口袋里有只口琴，就绝不会少一个伴或少一顿吃的。你应该试试，这绝对是治疗寂寞的好方法。”
就在那时我们听见了敲铁的声音。“你该吃晚餐了。”哈皮说，然后套上鞋子，没穿袜，再罩了一件旧衬衫。
铁路食堂的晚餐很不错，我吃了烤牛肉、马铃薯泥、豆子、桃子罐头与奶油派。哈皮除了再喝一杯水之外，什么也没吃。其他用餐者围着我们的桌子，祝哈皮好运，开着玩笑。他向人人介绍我是“明日之星”。他们都对他说他们把钱全押在他身上了，还有凿岩钻史密特的下半身是多么弱。他们几乎全这么说：“打他，哈皮，不要靠他太近，让他疲劳，他们说他身上肥油太多，攻他的肚子，老兄。你一整晚都朝他头部攻击他也不会怎样，但是他的弱点是肚子。”当那些人离开后，哈皮说他们都是好人，但是如果听他们的话他就死定了。
“皮凯，你知道为什么人家叫他‘凿岩钻’吗？”
“哈皮，什么是‘凿岩钻’？”
“凿岩钻是矿场上用来凿穿石头用的机器，重一百三十磅。两个卡菲尔人才有办法操纵一具凿岩钻——从矿坑侧面钻挖时，一个得控制尾端，一个扶中间。我告诉你，那对两个卡菲尔人来说都是件很辛苦的差事。嗯，史密特被称作‘凿岩钻’，因为他可以一个人操纵一具凿岩钻，用两手握着，用肚子去推。你想这对他肚子的肌肉有什么影响？我告诉你，花一整晚去打那头大猩猩的太阳神经丛sup(重要的神经中枢，位于腹部横膈膜之前。)/sup，跟打一道砖墙没两样。”
“我知道，”我兴奋地说，“一整晚朝他脸部攻击，直到他合上右眼。然后他下意识去抵挡他看不见的东西。这时再换左边，砰、砰、砰一整晚，直到另一只眼也闭上。然后，啊——砰！”
哈皮站起来惊讶地看着我。“你从哪里听到这些的？”他惊呼。
“你跟我说的啊，哈皮。我猜对了，对不对，你准备这么做对不对？”
“嘘……皮凯，你把我的攻击计划都说出来了！天呀，天呀，你比我聪明。”他说。我跟在他屁股后面。
“你还没说杰克·沙奇后来怎么了？”
“谁？”
“乔·刘易斯喝了很多水，跟他在高温里比赛的那一个呀！”
“哦，乔一拳击倒他，我忘记是在哪一个回合了。”
百吉与奈尔斯开了一辆门上写着“南非铁路局·格拉夫洛特加龙省”的卡车来接我们。奈尔斯和我坐在后座，而哈皮与百吉坐前面。跟我一起在后座的还有一个小皮箱，哈皮在里头装了他的拳击护具、闪亮材质制成的漂亮红短裤，还有一件蓝色长袍。哈皮很以那件长袍为傲，他拿起来让我欣赏长袍背面绣上的草写字“路易小子”。
“你记得那个在参宁咖啡厅里的女士吗？年轻的那一个？”
“漂亮的那一个？”我问，心里老早知道他说的是谁。
“是呀，她真的很漂亮，对不对？嗯，这是她亲手帮我绣的。”
“她是你的爱人吗？哈皮，你会跟她结婚吗？”
“啊，老兄，还有战争等一大堆事，谁知道？”他走到衣柜前，从最上面一格抽屉里拿出咖啡色信封，在他手掌心弹了弹信封一角。“这是我的征召单，我们今天到的时候，他们正在等我。我得去打仗，皮凯，我不可以向人家求婚之后又去打仗，对她不公平。”
我大吃一惊。哈皮怎么可以人那么好，却又为希特勒打仗呢？如果他拿到了征召单，一定就代表希特勒已经到来，而哈皮要与法官一起加入军队，把所有红脖子的，包括我，送入海里了。
“希特勒来了吗？”我害怕地问。
“感谢上帝，没有！”哈皮心不在焉地说，“在他们那些浑蛋来临之前，我们得先去打仗。”他抬起头，一定是看见了我绝望的表情，于是便说：“怎么了，小老弟？”
我告诉哈皮希特勒会来，送红脖子的越过大列朋波山脉，步入海中。而所有的南非荷兰人会很高兴，因为红脖子的任黑尿热与痢疾谋杀了两万六千个妇女跟小孩。
哈皮走到我面前跪下来，他的头跟我的头齐高，然后将我拥入怀中。“你这个可怜的小浑蛋。”他紧紧抱着我，我感到安心。然后他抓着我的肩膀，将我推开至跟他一只手臂的距离，直视我的眼睛。“我不会说英国人什么都不必负责，皮凯，因为他们的确得负责，但那已经是过去的历史。老兄，你不能活在仇恨的过去中，太不自然了。希特勒是个很坏很坏的人，我们得去跟他打仗，好让你将来长大可以变成轻中量级的世界冠军。不过，我们得先去跟那头说我爱卡菲尔人的大猩猩打一架。我告诉你，我们就用对付凿岩钻史密特这一仗来当作对付希特勒的暖身赛，你说好不好？”
我们大笑不止。然后他告诉我赶快穿上帆布仔，接着他示范如何像个拳击手一样绑好鞋带给我看。
外头突然传来引擎轰轰作响的声音，哈皮跳起来，把长袍跟其他东西都放进皮箱里。“走吧，冠军，百吉和奈尔斯来了。”
“哈皮，等一下，我差点忘了我的棒棒糖。”我赶紧跑去皮箱那儿，把糖拿出来。