史多佛先生上了读经课、念完晚祷后，晚餐结束。我在诊疗室外等梅富太太。没多久她出现了。“来！”梅富从我身旁匆匆走过时说。我跟进去，照惯例双手背在身后，低头等着。
“尿尿鬼，你的衬衫上为什么有血？”
我低头看着我的衣服，上头沾了楚克爷爷的血迹，石头击中我肚子的地方也有一摊颇大的血污。
梅富叹了一口气，用力坐进一张弯木椅，椅子与诊疗室的墙壁一样都漆成淡绿色。“脱掉衬衫。”她命令道。
我赶紧脱下衬衫，梅富粗略检查了一下我的肚子。“啊，就这样吗？”她戳了戳石头造成的伤口，我不由自主抖了一下。
“拜托，梅富。我只是跌倒撞到石头。”梅富拔开碘酒瓶的软木塞，倒了一点在棉球上。
“是，我看得出来。”她把碘酒涂在我的伤口上。我感到刺痛无比，吓得往后缩，跳来跳去绞着手想抑制疼痛。“过来，这样不够。”她又倒了一点，用力涂在我的肚子上。这一次我有了心理准备，咬着牙，紧闭双眼忍住痛。“你可不能在火车上得败血症。”她说，一边把棉球丢在桌上，把软木塞塞回瓶口。
“什么火车，梅富？”我困惑地问。
“你祖父从东特兰斯瓦一个叫巴伯顿的村子打长途电话来。你不必回农场了。他说因为新城鸡瘟他得杀了所有的鸡，现在已经把农场卖给了佛丝特太太。”
“我祖父在那个叫巴伯顿的村子做什么呢，梅富？”
我的脑袋旋转起来，整个世界即将四分五裂。如果祖父把农场卖给佛丝特太太，然后从东特兰斯瓦某个陌生的小镇打电话来，那保姆在哪里？没有了楚克爷爷与保姆，生活根本过不下去。
“我又不会读心术。也许他在那里找到了工作。”她的手伸进皮包拿出一个信封。“火车票在这里。明天晚上你要搭火车去巴伯顿，两天两夜。我会带你去火车站。”她甩甩信封，意味着我可以走了。
我转身走到门边，梅富把我叫回去。“你不能带着那只鸡，听到没有？”她得意洋洋地望着我。“南非铁路局不会让你带卡菲尔鸡上火车，就算是货车车厢也不行。”她看起来颇满意那想法。“我会带走那只鸡，就算它是只卡菲尔鸡，也会自力更生。”
“它死了，梅富，今天它被狗吃掉了。”不知何故我竟然能让自己的声音不带一点哭腔。
“真可惜，它在厨房里表现不错。”她叹口气站起来，用信封给自己扇凉。“小子，我告诉你，卡菲尔鸡跟卡菲尔人都一样，就在你以为自己可以信得过他们的时候，他们才让你失望。”
我从来不曾拥有过一双鞋。那个时候在北特兰斯瓦，只有双亲富有的农场小孩在满十三岁的时候会得到一双靴子。《旧约》说男孩在十三岁时会转成男人。你拥有的顶多就是一条卡其裤、一件衬衫，天气冷的时候多件毛衣，就是这样。当时内裤还没发明出来，就算有了，波尔孩子也不会穿。搞这种额外的开销干吗呢？
楚克爷爷葬礼隔日就是学期最后一天。早餐前每个人都起床花很长的时间打包行李。早餐过后，梅富把我叫到诊疗室，告诉我吃完午餐后我们要进城去，到哈利·克朗的店里给我买双帆布仔。
“什么是帆布仔，梅富？”
“笨蛋！帆布仔就是鞋子，只不过是帆布做的，底是橡胶皮。你怎么什么都不知道啊？记得先把脚洗干净，不然我们在犹太人面前会很丢脸。”
我在秘密芒果树上看着小孩子们离开宿舍。父母驾着旧卡车或骡车来。有些孩子坐着农场工人所骑的驴子离开学校。我看见法官搭骡车走了，他让黑工人坐在后挡板上，自己跳上驾驶座，拿起缰绳及鞭子，狂暴地加速启程离去。他鞭打那头骡子，鞭子劈啪的声音像来复枪响。我深深松了一口气。一如我母亲常说：“谢天谢地！总算摆脱了！”
终于，所有人都离开了。我爬下芒果树，穿过学校操场。楚克爷爷不在，一切大大不同。太阳感觉一样，小绿蚱蜢仍然无法一鼓作气地通过操场，而那仿佛由脱脂奶制成的白日月亮，依旧高挂在无云的晨空里。但是一切再也不会一样了。我决定把悲伤留到晚一点的时候，现在我满脑子都是进城买鞋与搭火车这两件事。我从来不曾拥有一双鞋，也不曾搭火车。一天里出现两件“从来不曾”的事，任谁都无法再思考别的事情。
吃过果酱面包与一杯甜茶当午餐后，我赶紧跑到诊疗室等梅富。我听从梅富的话，中间稍作停留把自己的腿跟脚刷得干干净净。那个在第一晚出现过、让我以为自己被带到屠宰场的莲蓬头还是一样，像节拍器般发出答、答、答的声音。很奇妙，小孩子竟会有如此错觉。一切都仿佛是很久以前的事了，当时我一定是个小娃娃。
我在诊疗室等了十分钟，梅富出现了。她穿着一件变形的碎花棉布洋装，戴着一顶奇怪的黑色旧草帽，上头有两颗樱桃装饰。本来应该有第三颗樱桃的地方现在只剩下一根突起的断线。她穿着自己的衣服，看起来不能说不像佛丝特太太，只不过更年轻一点，然后长了胡子。
我知道小镇离学校约两英里。“也许我们去哈利·克朗的店时，也可以去看看火车站？”我迟疑地提议。
“我带你去买鞋已经够了，尿尿鬼，你想干吗？想被石头砸得流血吗？今天晚上我就会如你所愿。火车站没有什么好看的，只有睡着的卡菲尔人在那里等火车。”
剩下的路程我们没有说话。从学校到城里，梅富都走在我前面三步。她巨大的身躯一路摇摇摆摆，偶尔停下来喘口气。午后的艳阳照在我们身上。等我们走到的时候，梅富看来又热又烦，她身上的怪味道糟到不能再糟。
哈利·克朗的铺子店门拉起，主街道上看起来很冷清。梅富从篮子里拿出一条大红头巾开始擦脸。“大家还在吃午餐，我们得等一等。”她解释道。然后她费了九牛二虎之力爬了五级台阶走上店铺门廊，门上拴了大锁，她坐在旁边一张板凳上。“去找个水龙头洗脚。”她喘着气说。
我跑过街到对面的车厂，上头有个招牌写着“大西洋服务中心”。在小办公室与工作房隔间外面有两个打气筒，隔间里就有个水龙头。整个地方闻起来有石油与油脂的味道。我把脚洗干净，踮着脚尖穿过街道走回来，这样脚板才不会脏掉。大约六个非洲人在走廊的另一端睡觉，那里有另一扇门通往店里。在那个入口上有块牌子写着“只准黑人进入”。我好奇为何白人不准进去。
苍蝇成群地在热浪里飞来飞去，停在惺忪的睡眼上，一只黑手偶尔会胡乱朝苍蝇挥舞一阵，手的主人显然还是睡着的样子。
一个没有左眼的黑人醒着，靠墙坐在店旁边。他掬起的双手与嘴唇隐没在一把单簧口琴后方，口琴发出急促的乐声。
“那个犹太人迟到了。他以为他是谁啊？”梅富不耐烦地说。她半转身对那个吹单簧口琴的黑人说：“嘿，卡菲尔人，你老板在哪里？”
那黑人跳起来，把小口琴塞进他破旧的工作裤口袋里，什么也没说，他不懂南非荷兰语。
“你在这里工作吗？”我用申刚语问他。
“不，小老板。我跟你们一样，也在等。我想这间店铺的大老板快来了。当锯木厂的汽笛响起，他一定会来的。”
“他不是克朗先生的员工，梅富。”
就在那时汽笛响了。我们很熟悉锯木厂的汽笛声，在一点钟与两点钟会各响一次。
几乎是同时，一辆黑色的雪佛兰轿车开过来停在店门外。那是我见过的最漂亮的轿车。我从来没想过汽车可以这么闪亮有力。里头的男人再次转动引擎，然后才熄火，车子发出吼声，仿佛有生命一般。显然做犹太人是门很赚钱的行业，也许我长大后也可以做。
哈利·克朗是个五十好几的胖男人。他身上的裤子裤头拉得很高，几乎要盖住他的肚子与胸部，裤腰上系着两条亮红色的吊带。他白色的开领衬衫看起来只差不到八英寸就隐没在裤子里。他的头几乎全秃了，笑的时候会露出两颗金门牙。
“万分抱歉，梅富。你们等很久了吗？”他一边说，一边手忙脚乱地打开店门锁。
“啊，没什么。几分钟而已。”梅富说，脸上堆满微笑。
在为白人顾客而开的大门里，可见房间上方装了两架大型天花板风扇，店内阴暗凉爽。梅富感激地一屁股坐进柜台旁边的椅子。柜台旁边的架子上有个保温垫，哈利·克朗从上头拿下一个小壶，倒了一杯咖啡给她。
“有什么可以为你效劳的吗，梅富？”他问，然后又转身向我，轻轻行了个礼，“还有您，先生，需要什么服务？”他很正式地说。
我不习惯这么古怪可笑的言行，不知道该怎么回应，只好低头回避他的目光。
他看见我羞赧的样子，转身从柜台上的大玻璃罐中取出一根覆盆子口味的棒棒糖，红宝石般的糖果用玻璃纸包着。他伸出棒棒糖等我去拿，我看着梅富，她礼貌地啜饮一口咖啡，然后点了点头。我便取过那美味的礼物，放进自己的衬衫口袋里。
“谢谢你，先生。”我轻声说。
“啊，现在就吃吧，孩子。等我们做完生意，你会有第二根。”他顿了一下，“也许是绿色的，嗯？”他转向梅富。“我这店开了三十年，我可以跟你保证，小孩子喜欢先吃覆盆子口味的，再吃绿色的。这辈子我可能什么都不知道，就是这件事我很确定。”他用大拇指弹了一下吊带，从鼻子里发出愉快的哼声。
我从来没遇见过这样讲话、这样笑的人，觉得有点害怕，所以我把覆盆子棒棒糖留在口袋里，我想那里比较安全。
“孩子，你叫什么名字呢？”哈利·克朗问。
“尿尿鬼，先生。”我回答。
哈利·克朗闪亮的光头猛地往后，然后吃惊地看着我。
“尿尿鬼？尿尿鬼！这是一个好孩子的名字吗？”他吓了一跳，“谁这么叫你的？”
梅富突然插话道：“不要管他的名字了，你有帆布仔吗？这孩子需要一双帆布仔，今天晚上他要搭火车去巴伯顿找他祖父。”
哈利·克朗转过身去表示他听见了，然后又转回来看我，低声吹了声口哨：“巴伯顿，嗯？那地方在东特兰斯瓦的低草原地带，搭火车就要两天，对一个小男孩来说是趟漫长的旅程呢。”他已经跨出柜台，看着我的脚。“我们没有那么小的鞋，梅富。没什么人要买帆布仔，这里的波尔人不太爱打网球。”他被自己的笑话惹得咯咯笑，我跟梅富则完全搞不清楚状况。
“那你有什么？克朗先生，他的祖父寄来的钱不够买靴子，只能买帆布仔。”
“靴子、鞋子、帆布仔都一样，这孩子的脚太小了。”他又回到柜台后，从架子上拉出一个扁扁的纸盒，从里头拿出一双深咖啡色的帆布仔。
“让这孩子试穿看看。”
“没有用的，梅富。这双帆布仔比他的脚还要大上四号，我能找到这双鞋真是奇迹了，但是对他的脚来说还是太大。”
“小孩子会长大。”梅富说。
“是啊，梅富，当然。也许再过五六年这鞋会刚刚好合他的脚，但现在只会让他看起来像马戏团里的小丑。”他拍着肚皮用英语对自己说，“真好笑。”
“我们要试穿，可以塞报纸来调整看看。”
“梅富，就算把整份《索特班斯堡公报》都塞进去，也不可能让这双帆布仔合他的脚。对一个波尔孩子来说，他的脚真小。”
“他不是波尔人，他是红脖子的！”梅富突然生气地说。她把咖啡放在柜台上，俯身抓过那双帆布仔转向我，命令道：“孩子，把你的脚放到我腿上来。”
我的脚滑进第一只鞋中，脚两侧都碰不到鞋边；我脚跟放在梅富腿上，而帆布仔简直就快碰到我的下巴。
梅富把鞋带绑得很紧，鞋带洞都挤叠在一起。“现在试另一只脚。”她说。
我像生了根似的站在那儿不敢动，也不知道要怎么办。帆布仔让我的脚看起来比原来长了两倍。
“孩子，走走看。”梅富命令道。
我迟疑地向前跨了一步，左脚的鞋便留在原地。不过靠着不抬起脚来，我成功地拖着右脚的鞋向前。
“给我一些报纸。”梅富熟练地用报纸折了两艘纸船，然后把纸船放进帆布仔里，示意我把脚塞进纸船内。接着她又将鞋带系紧。这一次鞋子变得很合脚，虽然我得说，穿起来感觉很奇怪，而且一走路，脚指头前端的鞋子就会弯起来，发出劈啪声。我这辈子从没感觉如此开心。“我们买了。”梅富胜利地宣布。她伸手进手提袋内寻找钱包。
哈利·克朗叹了一口气：“那双帆布仔不好啊，梅富。”
如果梅富手边有她的搧伯，她一定会教老哈利弯下腰去，好好地揍他六大下。
“多少钱？”她斩钉截铁地问，双唇撅起。
“半克朗，只算你两先令。”哈利·克朗说，自动降价，显然他的好心不打折。
我拉拉鞋带末端，解开蝴蝶结，松了一口气。我接着解开另一只鞋，小心翼翼地跨出纸船，把帆布仔递给哈利·克朗。
“你这个可怜的小家伙。”他用英语说。他把帆布仔放回咖啡色纸盒，然后趁梅富没看见，赶紧在纸盒里塞了两根红色和两根绿色的棒棒糖，递还给我。“但愿你健健康康地穿着这双鞋。”哈利·克朗用英语说。一说完，他又加了一句：“她听得懂英语吗？”
我不敢回答，轻轻摇头表示“不”。
“里头的糖给你在旅途上吃，绿的跟红的，最棒了！相信我，我知道。再见了，皮凯。”他拍拍我的肩膀，睁大双眼，起身站直，双手放在肚皮上，然后咧开嘴笑，金牙闪亮。“也许帆布仔不适合你，但我知道你的新名字很适合你。皮凯！是的，对自己一个人搭火车去低草原地区找祖父的勇敢家伙来说，这是一个好名字。”
梅富用鼻子喷出怒气，将两先令丢在柜台上，然后大踏步走出店门。我抱着那盒珍贵的战利品跟在后面，在店门口转头对哈利·克朗说再见。
“再见，先生！”我以英语说。这两个英语词汇当下听起来很陌生，好像是才学的语言。
梅富愤怒地转身抓住我的耳朵，咬牙切齿地说：“不要跟那个——那个肮脏的犹太佬用那种该死的语言说话！等我们到家时，你就准备吃我一顿搧伯吧。”
“噢！你抓到我受伤的那只耳朵了，梅富。”其实我耳朵早好了，但我知道如果她以为自己抓到我最近受伤的耳朵，会感到愧疚。
梅富放开我的耳朵，仿佛那是一颗烫手山芋。如果你想在这个世界上生存，手脚便得机灵点。然而一旦你知道规则，游戏就没那么难了。
梅富气冲冲地往前走，我在她五步之后。我希望刚才给她的罪恶感足以让她饶我一顿揍。接着我又让自己落后她十五步左右，从口袋里拿出那根覆盆子棒棒糖，剥下玻璃纸，丢掉之前我先用舌头舔去上头的小块红色糖晶，然后一路吃着棒棒糖回宿舍。
我猜对了，回校之后梅富没有再提搧伯的事。接下来整个下午我都在找石头，准备放在楚克爷爷的坟墓上。我花了好多时间到处寻找白色的鹅卵石，设法让石堆看起来更大些。我得这么说，这只全世界最他妈强悍的鸡的坟墓真是与众不同，那是一座石林，躲在茂盛的刺花莲子草与鬼针草之间，也许永远都不会毁坏。
为了我的旅行，厨子替我做了一大袋三明治，放在咖啡色的纸袋里。我们在下午五点钟离开宿舍，赶搭七点的火车。我的皮箱虽大，但东西很少：两件衬衫，两条卡其短裤，睡衣裤，藏在短裤里的四根棒棒糖，还有塞着两艘纸船的新帆布仔。仍有很大的空间可以放三明治。我用膝盖撑着皮箱，其实感觉并不很重，何况因为长时间的铁条训练，我的肌肉还不小。一天进城两次让梅富气喘吁吁，加上皮箱在我膝上一撞一撞，我们花了快一个小时才到火车站。
火车站原来是个约三十码长的高起的平台，坐落在一幢建筑物旁，建筑物有两道门面对铁轨。其中一扇门上写着“站长室”，门右边有个窗口，窗口上写着“售票处”。另一扇门上则写着“候车室”。站长室外面有三个漆成白色的卡车轮胎，里头种着美人蕉，长而宽的叶子布满灰尘与碎花，叶与花同样都破破烂烂的。梅富似乎认识站长，他帮我们开了候车室，用一个上头刻有“sar”sup(南非铁路局（southafricanrailways）的缩写。)/sup字样的白色大杯子盛咖啡给她喝。
“不用担心，哈皮·葛诺华是这班火车的警卫，他会照顾这孩子。”他转过来，第一次意识到我存在，“你知道，他是铁路冠军。就是那个哈皮。”站长一边想一边咧嘴笑，“他好像无时无刻不在笑，但是如果你跟人打架了，我告诉你，你最好祈祷他跟你是同一国的！”
我不懂哪种冠军叫铁路冠军，但是我很了解，也很高兴以后当我要跟人打架时，有一个很厉害的人会跟我同一国。我的生活看似充满麻烦，如果下次再挨打（一定会的），能有个铁路冠军在我身边，这改变倒也不赖。
有时候，小得不能再小的事将改变我们的一生，命运里的一抹呼吸，随机一刻如陨石撞地球一样跟你产生联结。机会一来，生命便旋而转向。事实证明，哈皮·葛诺华果然是我的人生导师，就在未来短暂的一天一夜里，他替我往后十七年的人生开启了一个不复返的方向。
“这孩子是个红脖子的，也太小了还不能打架。”梅富说，仿佛我的英国血统变脏、变坏只是时间问题。她从信封里拿出车票，在一端的洞上插进一枚安全别针。“孩子，过来。”她把别针别在我的衬衫口袋里。“现在给我听好，这张车票可以带你到巴伯顿，但是你祖父寄来的钱只够在火车上吃一顿早餐、一顿午餐和一顿晚餐。所以今天晚上你只能吃三明治，听见了吗？”我点头。“明天早餐再吃一个，午餐吃最后一个，然后就可以吃火车上的餐点。你懂我的意思吗？”
“是，梅富。接下来的三餐都吃三明治。”
“不是！你这家伙，我说的不是这样。我是说今天晚餐、明天早餐和明天午餐。还有，先吃夹肉的，因为果酱可以让面包保持湿软，明天吃也没关系。你听见了没有？”
“是，梅富。”
她拿出一块差不多仕女手巾大小的白色方巾铺在腿上，在中央放了一枚先令。
“现在，尿尿鬼，你仔细看。我把一先令放在这里，然后这样绑起来。”她拉起布的两个对角，在硬币上方打了一个结，然后以同样的方式处理另外两个对角。之后再从手提袋中拿出第二枚安全别针，把手巾与先令一起塞进我的卡其短裤口袋，用别针别在内衬里。