吴妈妈得了令，就把手伸进毓惠宫腔，毫不忌惮地用力摆弄胎儿，说来也奇，胎儿好像也知道自己大事不妙，竟然乖乖地随着吴妈妈的手自己转了个身，变成头朝下。

吴妈妈兴奋地大叫：“胎儿正了！快，产妇再加把劲！”

墨莲紧紧拽着毓惠的手，喊道：“姐，你抓紧我的手，再使把力气，孩子就出来了！”

毓惠闭上眼睛，一阵使劲，吴妈妈说：“看到头发了！”

毓惠大口喘着气，吴妈妈喝令道：“不要大喘气，憋住，往下使劲！”

毓惠抓紧墨莲的手，使尽最后的力气一搏。

随着一声清亮的婴儿啼哭声，孩子呱呱坠地。

吴妈妈抓起婴儿双腿，看了一眼，说道：“是个白胖丫头！”

在楼下念佛的刘镛娘闻声上楼，因为刚才情况太凶险，她已经顾不上生的是男是女，抱着孩子连连向吴妈妈道谢。

吴妈妈收拾完血褥垫，擦净地板上的血迹，对刘镛娘说：“好了，男人们可以上楼了。”

一直趴在楼梯上等待的刘镛一个箭步冲到毓惠身边，握着毓惠的手，哽咽道：“苦了你了！”

毓惠无力道：“又是个丫头！”

刘镛急忙表态：“丫头好，我喜欢丫头，正好跟吟冬作伴。”

刘镛娘见小两口说话，便抱着孩子下楼，递给给刘焕章：“瞧瞧，是个白胖丫头，比吟冬那会儿胖多了，难怪这么难生。”

刘焕章虽然心里遗憾，但想到刚才产妇差点一尸两命，也就不再计较。

刘焕章吩咐刘镛娘：“毓惠这回鬼门关里走了一遭，你不要在她面前提什么孙子的事了。”

刘镛娘撇嘴道：“你当我是个拎不清的人？我可一句话都没说，都是做女人的，怎么不知道她的苦？”

刘焕章道：“你也别在毓惠面前提娶唐姑娘的事，等她出了月子还说。”

“晓得晓得，我又不是傻子。”刘镛娘连连允诺。

墨莲到厨房给毓惠炖鸡汤，她守在炉子回想到刚才的情景，情不自禁地抹起了眼泪。

刘镛和毓惠说着暖心的话，可毓惠神情总是冷冷的，刘镛以为毓惠太累了不想说话，便替她盖好被子，说道：“你好生睡一会儿，一会儿墨莲把鸡汤熬得了，我来喂你！”

毓惠再也忍不住，脱口而说：“我是个没用的人，喝什么鸡汤！你赶紧把什么唐姑娘娶回来，别耽误你生儿子！”

“你说什么？”刘镛惊道，“你生孩子生糊涂了？我娶什么唐姑娘？”

毓惠生气地翻了个身，脸朝里，把背对着刘镛。

刘镛急道：“你生的哪门子气呀，你倒是把话说清楚呀！”

毓惠冷笑道：“你到现在还想瞒着我呢，可我早就知道了，你要娶上海唐姑娘做你嗣父的儿媳妇，替你嗣父家承继香火，还说唐姑娘已经答应了，正等着做新娘子呢！”

“天地良心！我真不知道此事！”刘镛急得要诅咒发誓。

墨莲熬完鸡汤，端着上楼，正听到他们俩的对话。

墨莲气不打一处来，把盛着鸡汤的碗重重放在桌子上，板着脸道：“难怪毓惠姐这几个月总闷闷不乐，难怪她没力气生孩子，原来是冷了心！”

刘镛生气道：“墨莲，怎么连你也冤枉我？”

墨莲不依不饶道：“老爷，毓惠姐生了两天两夜才把孩子生下来，难道她用自己的命来冤枉您吗？”

刘镛想到刚才差点一尸两命的凶险一幕，心里抖了一下，“噔噔噔”，问道：“姆妈，毓惠说我要娶唐姑娘，你知道是怎么回事吗？”

刘镛娘吓了一跳，差点把怀中孩子掉地上：“她怎么会知道？”

刘镛看自己娘的神情，便知道毓惠说的不是空穴来风，他拉着娘急问道：“到底怎么回事呀！姆妈！”

刘焕章见势不妙，找个机会溜出门去。刘镛娘尴尬不已，讪讪道：“本来也不打算瞒着你的，这不是你忙吗，我就托阿铤去问了唐姑娘的意思，唐姑娘也点头了，这不是好事吗？”

刘镛跺脚道：“姆妈，您糊涂啊！我和毓惠过得好好的，您给我娶什么媳妇呀！你们差点闯祸知道吗？”

刘镛娘虽心中有愧，但觉得自己有理，便反驳道：“这是刘家两房人家传宗接代的大事，哪里由得你们俩来做主？你爹和你嗣父都还没死呢！你嗣父知道你要娶唐姑娘给她做儿媳，乐得什么似的，聘礼都送过来了！”

刘镛顿时头都大了，一边是恩爱之妻，一边是高堂父母，两边都不能得罪。他又“噔噔噔”上楼，对着毓惠发誓道：“你信我，我绝不娶什么糖姑娘盐姑娘，我刘镛今生就你一个妻。”

毓惠噘嘴嗔道：“长辈定要你娶，你怎么抗的住？你再不允，怕是族长都要来劝你了。”

刘镛口不择言道：“再逼我，我就做和尚去！”

毓惠“噗嗤”笑出声来，一旁的墨莲笑道：“好了，毓惠姐，你这下可以把心放肚子里了。我扶你起来起来喝鸡汤吧！不就是传宗接代吗？将来毓惠姐生他七八个儿子，任你们两房怎么分。是吧，毓惠姐。”

毓惠撑着身子起来，笑道：“我又不是老母猪。”

墨莲打趣道：“不是就学呗，生他一窝，个个顺顺利利。”

墨莲把鸡汤递给刘镛，便识相地下楼了。

刘镛娘伸着脑袋听楼上的动静，墨莲灵机一动，吓唬道：“老太太，可别再刺激毓惠姐了，刚吴妈妈说了，毓惠姐若月子里再有什么好歹，以后可能就再不能生养了！”

刘镛娘一听立马怂了，如果毓惠不能生养，即使娶来唐姑娘生上八个十个，自己还是没有孙子。

刘镛娘偃旗息鼓，待刘焕章溜达回家后，蔫蔫地告诉他暂时不要再提此事了。一切等毓惠出了月子再计。

刘镛给次女取名“吟夏”，三朝洗三过后，刘镛想起与马修先生之约，便辞别妻子，赶往上海。

刘镛到了上海，告诉唐漾荷家中之事，唐漾荷说：“马修先生已经等得不耐烦了，今夜你便随我去十六铺码头找他。”

马修先生的洋轮停泊十六铺码头深水处，刘镛和唐漾荷攀爬舷梯上了甲板，进入马修先生的客厅。

马修先生看到刘镛，不满道：“刘老板，你怎么也不守信用了？”

唐漾荷边翻译给刘镛听，边用英文替刘镛解释：“刘老板的太太生孩子，难产，所以耽搁了。”

“实在抱歉！”刘镛抱拳作揖道，“马修先生，其实唐老板才是恒顺洋行的掌柜，你跟他谈也是一样的。”

唐漾荷照实翻译。

马修先生给刘镛和唐漾荷各倒了一杯红酒，晃荡着酒杯说：“此事非同小可，所以我一定要当面和你们俩一起商量。”

原来这次马修回英国销售生丝，遇上了来自日本的货商，他们的生丝质量看上去比南浔的好，所以抢走了下一批订单。因此，马修这次来上海，没有带来生丝订单。

刘镛问道：“日本的生丝怎么个好法？”

马修先生拿出一小包生丝，递给刘镛。

刘镛打开这包日本生丝一看，光洁、整齐且粗细均匀，的确比自家的生丝看上去更漂亮。

唐漾荷建议道：“我们可以降点价。”

马修先生摇手道：“在英国，绸缎都卖给贵族，他们不喜欢廉价的货，只爱高贵美丽的物品。”

刘镛眉头紧皱，问马修道：“还有补救办法吗？”

马修道：“三个月后，英吉利举行万国博物展览会，如果展览会上你们的生丝能超过日本的，你们或许还有机会把订单夺回来。”

唐漾荷掰着手指头算着：“三个月，洋轮开到英吉利就要一个月，我们最多只有两个月时间，能做出比这更好的生丝吗？”