第二天一早，刘镛母亲便托镇上的汪媒婆去李记绵绸庄说亲。汪媒婆突然上门，李老板夫妻甚是意外。昨日才想着给毓惠找个婆家，怎会今日媒婆便上门来？这未免也太巧合了些。

汪媒婆满脸堆笑，开口便道喜：“恭喜李老板，恭喜李夫人！老婆子我受刘家公子之托，特来求娶令爱毓惠小姐。”

李老板心里正思忖着究竟是谁看上了毓惠，老板娘抢先开口问道：“请问汪大娘，是哪个刘家？”

汪媒婆笑道：“这人你们都熟！就是刘镛刘公子啊！”

李老板啼笑皆非，心想刘镛算哪门子公子。

老板娘听说是刘镛，赶紧对汪媒婆说：“汪大娘，请里面说话！”

汪媒婆见有戏，喜滋滋地想跨进门槛，却被李老板拦着了：“慢着！汪大娘，您先请回，待我和贱内商量商量。”

汪媒婆的笑容凝固在脸上，讪讪道：“行，我回去听信！李老板，刘镛是个好小伙，你们对他也知根知底，切莫错过了良缘那！”

汪媒婆一走，老板娘便问道：“刘镛机灵又勤谨，我看他将来是个有出息的，你为什么不同意？”

李老板满脸不悦道：“你只记得他机灵勤谨，难道忘了他弃我投奔谈德丝行的事了？他攀高枝我不能阻他，免得让人说我阻人前程，但想娶我干女儿，无门！他心思活络络，日若再看上别人弃毓惠，可如何是好？”

老板娘说道：“你顾虑得也有理，但你可想过，为何我们昨日商议着要让毓惠出嫁，今天刘镛就来提亲？必然是毓惠通风报信！毓惠心里有刘镛，我们若不同意，岂不伤了毓惠的心？”

李老板忧虑道：“嫁人先看人品，这个刘镛我不放心，我怕将来对不起毓惠爹娘。”

老板娘说道：“那且这样吧，你去打听打听镇上尚有哪家的男子适龄，我再问问毓惠的意思。婚姻虽讲究父母之命，但你想想隔壁韩大娘家老大，嫁过去二年多，和女婿种种不痛快，我可不想毓惠也那样。”

当日吃罢晚饭，老板娘便拿着丝线去了毓惠屋里：“毓惠，你抓紧时间把枕套绣了，免得出门子的时候来不及。”

毓惠以为干娘干爹已经应允了刘镛的求亲，接过丝线，含羞默默不语。

老板娘坐在毓惠床上，说道：“今日刘镛家找汪媒婆来提亲，你可知晓？”

毓惠内心喜不自禁，但假装平静道：“干娘，我不晓得。”

老板娘故意道：“你真不知？”

毓惠含羞摇头：“不知。”

老板娘长出了口气：“那便好，你干爹已经帮你推了，这刘镛才是个学徒，你嫁过去难免受苦，干爹干娘替你另寻好人家！”

毓惠闻听此言，顾不得矜持，急道：“干娘，学徒怎么不好了？执事掌柜哪个不是学徒出身？”

老板娘一听就明白了，正色道：“毓惠，你说实话，可是喜欢刘镛？”

毓惠见瞒不过，便含羞点点头。

老板娘叹道：“我原也觉得刘镛不错，但你干爹对他有芥蒂，嫌他爱攀高枝。”

毓惠起身辩驳道：“干娘，刘镛哥哥投奔谈德丝行，主意是我出的，且他并不是为了攀高枝！

老板娘奇怪道：“那又是为何？”

毓惠道：“当时我干爹意欲辞退坤师傅，刘镛不得不离开咱们铺子，否则坤师傅一家老小生活没了着落。”

老板娘生气道：“铺子生意不好，你干爹想节省点开支，刘镛这不是吃里扒外吗？”

毓惠解释道：“干娘，刘镛的本事是坤师傅教的，他万万没有挤走师傅的道理，帮理不帮亲，刘镛做得并没有错。”

老板娘叹道：“你便这样帮他说话？算了，你既这么向着他，干娘便成全了你，日后望他能好好待你，别辜负了你的心意。”

毓惠躬身行礼：“谢干娘成全。”

老板娘起身：“罢了，你且准备着绣品，我这就向你干爹禀了，明日差汪媒婆去刘家回话。”

得到李老板夫妇同意，刘镛娘拿着毓惠的庚帖去周瞎子家合婚，岂料是上上大吉，周瞎子断定说刘镛和沈毓惠结了这门亲，日后刘家必定大富大贵，子孙兴旺。

刘镛娶亲的日子定在腊月初八，谈德丝行提前给他放了假，谈老板还奉上十两银子贺仪，丝行同业们也凑了红包贺喜。

腊月初八午后，接亲的喜船只便停到了李记绵绸庄的河埠头。接亲的人进门坐茶后，便把嫁妆先抬到船上，然后新娘子的花轿从李记抬出，毓惠干娘隔着轿帘嘱咐了毓惠几句，花轿便抬上船。

喜船在喜乐中摇向对岸，河东的刘镛家亲戚听到喜乐声全都涌到河埠头张望，刘镛双亲端坐堂上，刘镛披红挂彩站在堂上焦急地等待，随着一阵鞭炮声，汪媒婆率先跑进了报信：“来了，来了，新娘子的花轿来了！”

刘镛赶紧出门，花轿落地，喜婆把大红喜绸一端交给刘镛，一端递进花轿给毓惠，刘镛掀起轿帘，牵着毓惠进了门。

新人拜了天地送入洞房，刘镛娘喜得热泪盈眶，她自己嫁得早，如今四十岁不到便当了婆婆，人人夸她有福气。

刘镛姑妈这几天也是忙得脚不沾地，为了给刘镛腾出婚房，姑妈和表妹玉儿只得暂居邻居庄伯伯家中。

喜宴过后，刘镛回到房中，看到毓惠还端坐在床上，便逗趣道：“还傻坐着呢？盖头早就揭了，还不歇着？”

毓惠看了刘镛一眼，顿时红了脸。

刘镛坐在毓惠身边，握着她的手问：“冷不冷？我家里板壁薄，比你干娘家略冷些。不过我已经叫我姆妈给你准备了汤婆子，一会儿灌了热水给你暖脚。”

毓惠笑道：“用不着这个！我不怕冷，这里再冷，能比太湖边的乡下更冷？我一进家门就为这麻烦姆妈，倒叫人笑话。”

刘镛动容道：“毓惠妹妹，我家贫寒，委屈你了，不过你等上三五载，别人有的，你也都会有。”

毓惠爽朗地说道：“好，我信你。”

刘焕章家的这个年过得十分畅快，儿子娶了媳妇，家中热闹几分，年后毓惠乡下父亲和干爹干娘都来走亲戚，刘焕章自觉腰杆子都挺了几分。

正月十五吃了汤团，年就算过完了。刘镛离家去谈德丝行上工，和毓惠依依惜别。

刘镛走后，姑妈也提出要回镇海老家，仗已经打完，她觉得总住在兄嫂家也非长久之计，况且如今侄儿媳妇进门，她们娘俩也只能借住在庄伯伯家。

刘焕章本不同意，但妹夫本家哥哥亲自来接，也只得放她们而去。临行前，刘焕章千叮咛万嘱咐，如果在镇海日子不好过，随时可以回南浔来住。

道光二十四年（1844年）开春以后，张家维岳公辞世，张颂贤率全家举哀，也就在这一年夏天，夫人许氏诞下长子宝庆。张颂贤二十八岁喜得麟儿，一扫父丧之悲，举府同庆。

小公子的满月酒摆在张府东园，除亲朋邻舍之外，张颂贤还邀请了不少丝行老板，这一举动惹得大家猜测张家是否也要开丝行。

张颂贤素日跟丝行的人接触并不多，相熟的只有顾六公公。看到酒宴上的情形，顾福昌心里有了数，便悄悄问张颂贤：“颂贤，你请了这么多丝行的人，是否另有打算？”

张颂贤伸出大拇指：“顾叔灵光，请内堂说话。”

张颂贤引顾福昌入内堂客厅，促膝而谈：“家父在世时，我几次欲做丝业都未被应允，可如今的形势，丝业仿佛地上捡金子，我是非做不可了！”

顾福昌问道：“你是想小打小闹呢？还是大张旗鼓？”

张颂贤回道：“我家祖业酱园，现在有加丝绵行，也有了些家底，我打算拿出一半家产投入丝行，如果只在南浔开个小丝行，将生丝卖给京庄广庄，便少了些意思。”

顾福昌捋胡微笑道：“那如何才有意思呢？”

张颂贤道：“顾叔，您早年便是丝事通，我的意思，如何能瞒得住您？”

顾福昌哈哈大笑：“我明白了，你想聘请丝事通，在上海也成立丝行，对吗？”