吉姆简直想象不出还有比这更傻的抢银行理由：为了避免冲突，不想找麻烦。他尝试把她当成罪犯看待，提醒自己不要一看到她就像看到了他的女儿，然而一样都做不到。

“就算你把人质放了，向警方投降，也还是得坐牢，即便那把枪不是真的。”他忧愁地说，当了那么多年警察，他很清楚这一点。他知道，无论那些有良知的体面人多么同情她，她也没法逃脱罪责。法律不允许你抢银行，不允许你携带武器四处乱窜，既然抓住了这样的罪犯，就不能让他们逍遥法外……所以，吉姆当即得出结论，不让银行劫匪受到惩罚的唯一方法，就是不去抓她。

他在楼梯间里四下张望，发现劫匪身后的公寓门上贴着房产经纪人发布的广告：吉屋待售！“房子怎么样”房产中介公司！房子怎么样？吉姆盯着这张广告看了一会儿，似乎想到了什么。

“奇怪。”他说。

“什么？”银行劫匪问。

“‘房子怎么样’房产中介公司，这个名字……挺傻的。”老警察说。

“也许吧。”劫匪点了点头，她以前没怎么注意。

吉姆揉了揉鼻子。

“也许只是个巧合，我刚才给住在隔壁那套公寓的一对小情侣打过电话，和他们聊了聊。他俩正在闹分手，因为其中一个喜欢香菜，另一个虽然也喜欢香菜，但不像前一个那么喜欢，无论如何，对于能上网的年轻人来说，这样的理由已经足够让他们分手了。”

银行劫匪非常勉强地扯了扯嘴角。

“现在的人对无聊的忍耐度没那么高了。”她说。

劫匪想起一个非常糟糕的事实，它始终在情绪上困扰着她：她还爱着她的丈夫。每当冷不防地意识到这一点，她都觉得全身上下的血管马上就要炸开。即便他做了那样的事，她也没法阻止自己不去爱他，甚至忍不住怀疑一切都是她的错。也许是因为她不够有趣，才会被他甩掉，这似乎挺合理的。

“对，就是这样！现在的年轻人觉得，一切必须始终保持新鲜诱人，不能走向庸俗平常，他们的注意力能持续的时间，和一只看到闪闪发光的小球的小猫差不多。”吉姆表示赞同，并且突然变得兴奋起来，他继续说道：“所以这对小情侣才会分开，准备卖房子。其中的一个竟然不记得房产中介公司的名字，就因为那个名字很傻。你知道吗？‘房子怎么样’房产中介公司，这个名字就真的很傻！”

他指了指房产经纪人贴广告的那扇公寓门，又指指隔壁公寓的门。这是个很小的镇子，有着傻名字的房产中介公司并不算多，甚至连叫“上勾拳”这种名字的美发沙龙都不会超过一家。

“对不起，我不明白你的意思。”银行劫匪说。

吉姆挠了挠他的胡茬。

“我只是在想……房产经纪人应该也在公寓里吧？和你们一起？”他问。

劫匪点了点头。

“是的，她快把我们逼疯了。我刚才进去送比萨，她让罗杰站在阳台门口，然后她站在房子的另一头，把钥匙扔给他，让他看看整套房子都没有隔断的好处：你可以把东西扔到很远的地方。”

“然后呢？”老警察问。

“罗杰往旁边一躲，身后的窗玻璃被钥匙砸碎了。”银行劫匪笑了笑。这是个友好的微笑，吉姆想，不是那种想要伤害别人的冷笑。他又看了看房产经纪人的广告。

“我不知道……这可能是……如果隔壁这套公寓委托同一个房产经纪人卖房，也许她会有房子的钥匙，然后……”他说。

他没法让自己说得太直白。

“你的意思是……”银行劫匪说。

吉姆振作精神站了起来，清了清嗓子。

“我的意思是，如果房产经纪人也负责出售隔壁这套公寓，肯定会有房子的钥匙……这样一来，也许你就能藏在那里了。别的警察上楼之后，不会强行打开所有公寓的门搜查你的，至少不能马上这么干。”他说。

“为什么不会？”劫匪问。

吉姆耸了耸肩。“因为我们没那么优秀，而且大家都会集中精力率先解救人质。假如你告诉人质，出去之后记得关上公寓门，那么所有人都会以为银行劫匪……你……还在里面。然后，等我们撞开门，发现你不在那，就不能随随便便地砸开别家的房门找你了，因为这么做社会影响非常不好，会给警方脸上抹黑。官僚部门最怕这个，你知道吧。按照规矩，我们必须先把所有人质带到警察局，挨个问话，获取证词，我觉得……你或许能趁机脱身。要是有人发现你在隔壁公寓，你可以假装自己是那里的住户！反正我们从一开始就假定银行劫匪是个男的。”他回答。

银行劫匪依然迷惑地瞪着眼睛。

“为什么？”她又问。

“因为女的一般……不干这种事。”吉姆尽可能婉转地说。

劫匪摇了摇头。

“不！我是问你为什么帮我？你是警察！你怎么会为了我做出这样的事呢？”她叫道。

吉姆轻轻点了点头，在裤子上擦了擦手，然后抬高手腕，搓起了眉毛。

“我妻子以前经常引用一个家伙说过的话……他是怎么说的来着……哦，他说，即使知道世界明天就要毁灭，他今天也要种一棵小苹果树。”他回答。

“说得真好。”银行劫匪小声说。

吉姆点点头，拿手背抹了抹眼睛。

“我不想……抓你。我知道你今天犯了个大错误，但是……情有可原。”他说。

“谢谢你。”劫匪说。

“你赶紧去问问房产经纪人，有没有隔壁公寓的钥匙，因为我儿子很快就会失去耐心冲上来的，到时候就……”老警察说。

银行劫匪一连眨了好几次眼。

“什么？你儿子？”她问。

“他也是警察。他肯定会冲在最前面的。”吉姆说。

银行劫匪喉咙发紧，声音颤抖起来。

“他很勇敢。”她说。

“因为他有个勇敢的妈妈。假如迫不得已，她也会为了他抢银行。我们俩刚认识那会儿，我连上帝都不相信。她长得美，我长得丑。她会跳舞，而我站都站不稳当。第一次见面的时候，我们都觉得，也许彼此只在工作上有共同点——我们都会尽最大的努力救人。”老警察说。

“我也不知道自己配不配得到拯救。”银行劫匪小声嘟囔道。

听到这话，吉姆只是点了点头，然后，这个诚实正派、即将违背自己一辈子职业原则的男人直直地望向劫匪的眼睛。

“十年之后再来告诉我，我今天做得到底对不对。”他说。

吉姆转身下楼。银行劫匪迟疑了一下，用力吞了吞口水，然后叫道：“等等！”

“什么？”

“我能不能……嗯……现在提出释放人质的条件，是不是有点儿晚了？”

“搞什么名堂……”

吉姆先是吃惊地挑了挑眉毛，然后有些恼火地皱起眉头。劫匪却似乎在逼自己下定决心。

“烟花。”她终于说，“公寓里有个老太太，她以前总是和她丈夫一起看烟花。后来她丈夫死了。我让她当了一天人质，我希望她能看看烟花。”

吉姆笑了，点了点头。

然后他往楼下走，准备对儿子撒谎。