“要入冬了。”苏无骄有一次有意无意地说。

我知道他在提醒我，户部员外郎经过开封的那一天，是冬至。

五|刺杀

旧俗会在冬至吃饺子，我请了个厨子，帮我做一桌饺子。我告诉他饺子要摆在开封城外一个农舍里，那天晚上会有四个客人，摆四双筷子，其中一个是小女孩儿，给她做一碗掺糖桂花的汤圆。吃完这顿饺子，除了我，其他三个就要各奔天涯。

这是我和谭曦若说好的，这是最后一次他为我做刀手。

“想去大名府赚点钱了，也许其他的什么地方，可不想呆在开封了。”谭曦若说，“临走前想做一单大生意。”

我笑笑说：“我请你吃饺子。”

其实我讨厌裹饺子，因为总是吃不完。我小的时候有一个女人给我裹饺子。她从入夏开始用冬至吃饺子这件事逗我，让我觉得吃饺子是一件和开心的事，于是每次说冬至吃饺子，让我想吃多少吃多少，我就很开心的不哭。冬至那天我会放开肚子能吃多少吃多少，那个女人要忙一整天来和面和调馅，她每次都让我尝馅的咸淡。可是到了第二天总有些饺子剩下，我却对饺子再没了兴趣，我对饺子所有的兴趣都在冬至那一天。于是接连几天，女人一个人把那些饺子蒸了煮了又炸了，慢慢的吃。

我不喜欢吃剩饺子，也不想让那个女人吃剩饺子。

吃着剩饺子，就像咀嚼自己剩下来的时光。

冬至前的一天夜里，又下起了雨，我在星风酒楼里避雨，把一壶浓茶喝成了白水。苏无骄、厨子和伙计们都回家了，只剩一个年纪很大的看门人。我忽然想要喝酒，可看门人吃力地比这手势告诉我已经没有酒了，因为拿着酒窖钥匙的小伙子回家了。他要往我的茶壶里续水，我谢绝了。

我想喝点酒，因为我觉得自己的骨节一寸一寸地凉下去。

我打着伞走出酒楼，看见一个佝偻着背的影子坐在酒楼前的台阶上。他没有打伞，淋得湿透，始终看着小街尽头的一个方向，像一条望乡的狗。

我站在他背后，用我的伞遮挡在他头顶，看着前面的这条小街。几天前开始，谭曦若每天用他自己的脚步把这条街丈量一遍，现在他已经穿着柔软的棉衣，枕着一个女人的膝盖入睡了，膝盖上放着他秋水般的长剑。

“你应该去一个好一点儿的客栈，吃点东西，睡一觉，养养体力。虽然你能睡觉的时间也不多了。”我说，“如果没有钱，我可以给你。”

“我没事的，练了那么多年把式，身体撑得住。我等我女儿。”汉子嘶哑地说，雨水从他脸上的沟壑里流淌下去。

“你女儿去私会那个江家的小公子了，那个孩子叫江阴，他爹叫江榭城，祖上中过榜眼。据说他年轻时差不多中了举人，却不愿想主考行贿，被拿掉了功名。一气之下回了开封，靠一个书画摊子自养，家境虽然不算富裕，在城里却是有名的书香门第。”

“我知道，那样的人家，我女儿也是高攀不起吧？女人就是这样，都太傻。”汉子抹了一把脸。

沉默了很久，我说：“想起你老婆了？”

“她嫌我是个跑江湖的，跟着我一辈子没出头的日子，说要跟我断了，去给乡里那个大户做小。”汉子用粗糙的大手整理他湿漉漉的头发，“我跟他说那家大户那里是好糊弄的？大宅子里那么多女人，那个不比她聪明？而且她年纪也不小了，还生过女儿，也不是真的多漂亮……可是我的话她已经听不进去了。”

“上次你跟我说她死了。”

“我跟我女儿也是这么说的。”

我心里有个声音在讪讪地笑，我听见他的笑声在这条满是雨的小街上游走。

“还没请教过先生你的名讳呢。”汉子抬起头。

“只是做笔生意，又不是朋友，还是别问了。”想了一会儿，我拒绝了。

犹豫了很久，我说：“我是想告诉你员外郎的护卫里有一个棘手的人叫雷颂，他是京城里长兴镖局雷家的子弟，刀快，轻功好。”

“我不知道什么雷颂，我们这种跑江湖的，哪知道京里城大人物的名字。”

我笑笑，其实我只是忽然觉得，谭曦若知道的，他应该也知道。

“如果我出了什么事，先生把钱给我的女儿，帮我替她找个好人家。”汉子仰头冲我拱了拱手。

这是江湖人的礼节，慎重又恭敬，不卑躬屈膝，却又生死相托。这些江湖人，总是信仰一些跟钱无关的东西。

我看着黑暗里，点了点头。

点头有很多种含义，有时候是说我答应你，有时候会说我知道了，有时候是说不必再说下去了。

我走向汉子目光凝聚的小街尽头，走过桥边的时候，看见两个小小的身影并肩坐在石桥的栏杆上，小男孩举着一把伞，伞足够大，可以遮挡他们两个人。雨水从伞骨上往下流，一圈圆的水帘把他们笼罩在里面。

小的时候，伞总是大到可以遮挡两个人的背，长大了，却怎么都嫌伞小。

我站在很远的地方看他们，看他们沉默着，看着脚下的流水。小孩子总是很奇怪的，谁也不知道他们在想着什么，他们有时候看起来没有心肝，有时候又比所有大人都忧郁。小男孩侧身凑上去吻小女孩，女孩颤抖着，没有闪开，那个稚嫩得可笑的吻持续了很短的瞬间，然后女孩跳下栏杆头也不回的跑了。男孩打着伞在桥上看她，也不去追，痴痴的。

桥下的水哗哗的流，我听见啪的一声，我的伞被雨打漏了。

清晨的时候我把一百两银子的银票放在棋盘上。

“那么大的赌注？”苏无骄笑。

“赌注本来就很大。”

“跟庄。”苏无骄也在棋盘上放了一百两的银票。

这盘棋我和苏无骄从起手便开始鏖战，从晨雾弥漫杀到星风酒楼里漫客为患，我取攻势，苏无骄取守势，双飞燕稳如山岳。我们在星风酒楼的最高处下棋，楼下街面上的事一览无余。

满地落叶，刚下过雨，树叶都被黏在石板路上，人流络绎不绝，卖字画的、卖蝴蝶风筝的、卖糖人儿的、卖红豆馅儿包子的。一个卖艺的憔悴汉子在自己一身筋肉上缠了铁线，虎虎生风地演一套沧州拳。

落叶不断的从枝头下坠，我仰头从叶片间看太阳的高度，阳光刺痛我的眼。

我手里捻着一枚棋子空悬棋盘之上，高举回避牌的官轿出现在小街尽头，苏无骄轻轻敲着棋盘：“实地分完了，现在胜负在于你我的劫材多少，我要开始打劫了。”

“劫材多少，打完就知道。”

官轿距离卖艺的汉子五丈距离，卖艺汉子还疯魔似的打拳，全然不知周围的看客都已经散去。官轿前的鹰眼护卫按了按腰间的刀，示意官轿停下，自己缓步前进。