沈世昌咬牙说出三个字：“杀徐天。”
铁林等的就是这三个字，这是他讨价还价的筹码：“行，但费些事儿，人在外面呢。”
沈世昌见过很多见利忘义的人，但铁林的样子仍然令他吃惊：“这么痛快？”
“想通了，跟您一条道走，但得让我见着亮儿。”
“狱长已经当上了。”
“共产党来了之后呢？”
“一样。”
“共产党来了您做什么？剿总没了。”
沈世昌笃定着：“华北人民和平促进会，我一样管政法。”
“真事儿？”
“何思源是我多年老友。”
“田怀中也是你老友”。
“世道换了，老友就是老友。”
“国军光复北平呢？”
沈世昌起身从檀木案子上取过一个档案袋。铁林继续吃着鱼：“这是啥？”
“已经给你准备好了，南京正式委任，无论北平是否光复，你都是党国少将。”
铁林抽出档案里的委任状看了半天，做梦一般，相比之下，鱼也没了滋味。
沈世昌看一眼铁林：“保存好，铁少将，这是保密局正式在编的，国军光复，重设北平站就是你当家。”
铁林呢喃着：“沈先生，跟您还真跟对了。”
“东交民巷的小楼可以搬进去住，以后就是你的。”
“柳如丝怎么办？”
“不用管，只需要再把徐天杀掉。”
铁林开怀大笑：“必须的呀，都得跟田丹一样死了，咱们心里才踏实。”
长根厌恶地看着铁林，铁林起身盯着长根：“啥意思？真恶心……起开！”
铁林酒气上头，刚出沈家门口，就蹲在墙边呕吐。良久，他站起身子看着几个车夫：“……徐天叫你们在这儿？回家吧，搂媳妇比啥都强。”
车夫们不理会，长根出现在门口，递过那只档案袋。铁林接过来裹在怀里，又拿出来看看：“差点白忙乎，把少将忘了。”
长根居高临下地看着铁林：“你真可怜。”
铁林想要说什么，话到嘴边却变成了：“给口水喝，有吗？”
长根没理会，消失在院里。
沈世昌再次提起电话打到京师监狱，长根从外进来，站在门口。
办公室里挤满了狱警，金海坐在椅子里，他将桌上的东西一样样挪动，摆回原来的样子，将特务遗在桌上的枪挪到一边，又看着不顺眼，拉开抽屉放了进去。最后，金海抚着被打坏的桌子，那名特务颤抖着，华子看着二勇，二勇更内疚了：“……老大，金条拿回来了，四十多根。”
“你们拿回来的？”
“沈世昌吐出去那四十根不算，这四十多根从黄处长车上拿的。”
“在哪呢？”
“楼下。”
“拿上来。”
听完，二勇立即拉着一个狱警转身跑出去。
电话铃响，金海接起电话，将听筒举到特务耳边，特务颤巍巍地道：“京师监狱。”
沈世昌的声音传出来：“我沈世昌，金海死了吗？”
特务忐忑地看着金海，不知该如何回答，金海捂住话筒，悄声说：“问他铁林在哪儿。”
特务仍然颤巍巍地道：“在沈先生家。”
金海眼睛一瞪：“问。”
特务接过话筒问：“铁林……老大呢？”
沈世昌不耐烦地道：“走了，告诉我金海死没死。”
金海捂住话筒：“叫铁林听电话。”
特务依言，沈世昌的声音因为愤怒有些发抖：“铁林不在！我才是你们老大，剿总政法处京师监狱的老大！”
听到沈世昌震怒的声音，金海夺过话筒说：“从来没见你这么失态。”
良久，沈世昌没吭声。
金海自报家门：“我，金海。”
沈世昌失了魂一样：“他走了。”
“画收到了吗？”
沈世昌竭力想让自己平静下来：“收到了。”
金海又问：“借条呢？”
“拿走了。”
“是个女人来拿的吧？”
“什么人？”
“刀美兰，我没过门的媳妇。”
沈世昌从牙缝里挤出几个字：“你想怎样？”
“先说账，之前收到四十六根金条，是你替闺女柳如丝还的，不算借算还，借条得收走，没错吧？”
沈世昌那头没声音，金海厉声道：“老东西，这儿跟你算账呢，认真点。”
沈世昌咬着牙稳住自己：“说。”
金海继续说：“刀美兰取走四十根，是我自个儿给画估的价，那幅画让你说得神神叨叨，得值这么多钱，怎么还回来呢？说好买画不能退了，清楚吧？”
“既然从牢房出来，怎么不来找我？”
“急啥？要不了一会儿天就亮了，你不是不走吗？铁林算不算正经狱长单说，京师监狱有上百年规矩，我收进来签了字的，出去最好也合规矩狱长签字，要不然我一帮兄弟私自放人担祸水，往后甭管这儿是国民党的还是共产党的，都说不通。好了，我和你这幅画的账清了，咱们现在说另外一件事儿，咱们俩有仇啊，你刚才问我，我为什么不去找你。别急，你不是不走吗？天一亮我就去找你。我活着，你得死，等我啊！”
沈世昌希望抓住金海的软肋：“天亮铁林要不去，你就在京师监狱等共产党进北平？”
“铁林要不来，那就是又怂了，到天亮只能连累他留在狱里的几个兄弟变成死人。”那个特务在一边抖若筛糠。
金海问华子：“一共几个？”
华子说：“四个。”
金海重新对着电话筒说：“摆布摆布，从关我那间牢往外摆四具尸体，金海杀人越狱，我的兄弟们没挡住，祸水轻点背个失职，不算放人。”
沈世昌那边半晌没声音。
“喂？天亮找你，等着。”
电话那边没声音了，沈世昌挂上电话，他回身看身后的长根和七姨太，身体里泛起从未有过的绝望。良久，沈世昌让七姨太收拾东西，又补充一句：“今晚就走。”
七姨太喜忧参半，长根明白沈世昌的绝望，问“去哪里？”
“先出北平。”
沈世昌败了，未来在哪，他也不知道，但未来一定不在北平。
二勇和一名狱警将小铁箱放到地板上。金海打开盖子看了看，又盖回去：“……大家伙儿分了。”
华子吃惊：“这，这是您的……”
“这跟我没关系，分了。”
金海问：“怎么没见十七？”
华子摇了摇头：“没见着。”
金海坐在办公桌前看一众狱警都不做声，他的目光在这些汉子脸上一个个划过去，语气平静地道：“我就不站起来跟大伙说话了，有些累……华子、大刘、二勇，天亮咱们缘分就到了，我去南方。世道再变监狱还有，我犯事儿了，跟你们没关系，我尽量做到有来有去不给大伙儿添麻烦，你们也别出头惹事儿，拖家带口都在北平，跟我一样走犯不上……再说了，南方天儿热，日子不如北平，北平好地方。”狱警们整整齐齐地低着头站着，有一两个年纪小的偷偷抹着眼泪，华子他们也都红了眼圈。
看着这些出生入死的兄弟们，金海心里翻江倒海地难受。他一再告诉自己，他是大哥，得稳住。他扯了个笑：“不给大家添麻烦，还是没少麻烦大家……把金条抬出去吧，这屋我一人再待会儿。”
华子用袖口擦了擦眼睛，和二勇去抬起小铁箱。
十七家是个归整的一进院子，没有杂居。狭小的天井上方信号弹的光亮将小院映得时明时暗，城市里依然零星的枪声。院里长满荒草，像是从来没人走动过。
一个厢房里晃着灯火，屋内立着一盏煤油风灯。昏暗的光线伴随外面时而闪起的火光，映照着一排几十把奇特的刀。
是凌迟刀，既笨拙又精巧，透着冷酷。
大概有二十多把，从大到小排列在一整张牛皮封套上，其中有一个位置缺了一把。一只手伸过去，将空位边的那支抽出来，是十七。他抚了抚抽出来的刀，把它收入衣襟，然后将整张牛皮封套卷起来，形成一个背囊。十七的眼睛里闪着奇异的光，他从炕角拖出一只木箱，从木箱里取出一个包袱，解开，里面是各种女人用的东西。赫然有一件小红袄，小朵的红绳金铃也在其中，还有田丹的红线手套，十七拿起田丹的红线手套，将自己的双手套进去，抬起手反复看着，送到鼻下嗅……
十七恋恋不舍地脱下手套，放入那堆女性用品里。他换了件利索一点的外衣，将包袱系回去，与牛皮刀套一起背起来，从厢房出来。他趟过天井中间的乱草，往对面厢房走去，这个厢房的灯光很昏暗，诡异地供着许多牌位，一个头发花白的老妇躺在榻上。
十七进来大声地说：“妈，我上班去了？”
老妇显然耳背，瞟了他一眼，点点头。
“灯放在这里，饭我回来给你做。”
老妇闭上眼睛，十七背着两个包袱往院门口走，他穿着新换的那件外衣，胸襟上少了一副盘扣。
僻静的胡同，人力车停下来，车夫说：“这里第四家。”田丹四顾着下车。
一边，十七打开院门，外头的胡同空无一人。
另一边，田丹走上台阶，来到院门前。
一边，十七带上门，缓缓走出胡同。
另一边，田丹推着院门，门上有一把锈迹斑斑的大锁。
田丹和十七迈着相同的步伐，走在不同的空间，田丹逐步走向深渊，一个院落中的，一个谜团的深渊；十七也逐步走向深渊，一个世界，一个罪恶的深渊。
田丹借着光亮看锁上的锈，问车夫：“这里是小红门绒线胡同？”
车夫回答道：“这北绒线胡同，去北池子不过小红门。”
田丹想了想：“走吧，去北池子。”
车夫有些担忧：“田姑娘，您这大晚上满城转，真不用跟少爷说一声？”
田丹问：“他在哪里？”
“珠市口跟东家过小年。”
田丹有些惊讶：“徐叔回珠市口了？”
“回没回不知道。”
北平街道，撤退的部队一直在向城外涌动，十七背着两个包袱，贴街边行走。
照相机修理铺里，收音机开着，半醉的丁老师在货架后面哼哼着准备上床。突然，外头传来敲铺门的声音。丁老师愣了愣，当没听见，敲门声却越来越响，而且执着得要命。丁老师不耐烦地起来，绕过货架柜台去开铺门，嘴里一直嘟囔：“有完没完？大晚上还来，这个点儿谁还会来取相……”
打开铺门，丁老师看见的是十七，十七眼神冷冷的：“我来取相机。”
那是一张没有血色的脸，丁老师心头生出一阵凉意：“什么点儿了。”
十七从兜里掏出一张存取票：“莱卡3d，修好了吗？”
丁老师克制着紧张，道：“修不好了。”
“送来的时候，您说能修。”
丁老师看着十七胸襟缺盘扣的地方，尽量不让自己颤抖：“……镜头跑光了，只能换一个。”
“给我吧。”
丁老师从柜台下拿出相机，十七问：“多少钱？”
“……没修不收钱。”丁老师的身体仿佛被冻住了一般。
“谢谢。”十七转身走了。
丁老师愣了片刻，身体恢复了知觉，赶忙披上大衣跟出去。
相对安静的街道里，十七快步走，丁老师远远地跟上来。街边停着一辆卸草料的大车，十七走过大车消失，丁老师快步撵了上去。
十七停在大车前，两个包袱在地上，他伸出凌迟小刀。丁老师撵上来，感觉光亮闪过颈侧一凉，血突突地从颈侧大动脉涌出来。十七接住倒下的丁老师，把他拖到大车后面，扛到车斗里，扒拉车上的草捆盖住丁老师的身子，然后拣起地上的两个包袱往回跑。
车夫从邻近的大车店走出来，卸下两个草捆继续往里面搬。丁老师在大车后面的草捆里抽搐。
十七跑回铺子，他将相机放回原处，观察着，随后进入柜台，躲到货架后面。他掀开丁老师的被褥，露出小手枪。十七没有理会手枪，将包袱里的女人用品零散着塞到床里面，又将牛皮刀套半开，塞入床底下，准备离开。
此时，燕三走回来，他看见铺门半开，里面有灯光。十七重新翻找那些零散的女性用品，终于翻到田丹的红线并指手套，他将手套揣到怀里再次准备离开。
外面传来推铺门的声音，燕三边推门边喊：“丁师傅。”
十七绕开燕三进来的线路，翻上货架顶端。
燕三走进柜台：“丁师傅，我回来了，今晚就跟你这儿蹲着，小红袄不来取相机……”
燕三的声音突然停下来，他看到床上露出的一角红色。他伸手去抽出来，赫然是一件女人的小红袄。再翻，陆续看到其它女人的东西，再寻到贾小朵的红线小金铃。
十七在货柜顶端趴着，他甚至有心情将自己的手一点点套入田丹的红色并指手套。
燕三翻找的速度越来越快，他从床下拖出了牛皮刀套，凌迟小刀叮叮当当地散了一地。
“……王八蛋。”燕三抓了把大一些的刀跑出铺子，在门口四处张望，又手足无措地跑回来：“王八蛋！”燕三重新奔出铺子。
十七从柜顶翻下来，最后看了一眼相机，转身离开铺子。