铁林站在自己办公室窗前，看着下面二勇正领着大缨子穿过院子。铁林转身，摊开桌上金海那幅画。华子提着空餐盒进入门禁区，二勇正好送大缨子进来。

二勇说：“华哥，二哥让把缨子送楼上。”

华子放下餐盒，跟二勇说：“我带上去，你叫十七，老大有事儿。”

大缨子跟着华子边走边着急地问：“我哥人在哪儿？”

“里面特号。”华子不知道该怎么回答大缨子，只能公事公办地说。

“我不见铁林，哥和徐叔被关在一块儿吗？”大缨子问。

“谁？”

“徐叔，徐天爸。”

华子忖了忖，摇头说：“没在狱里。”

大缨子听完不高兴了，提高嗓门问：“蒙谁呢？徐天说在这儿，不然能去哪？”

华子打开侧门，说：“您先上楼，火气别这么大。”

大缨子哼了一声：“跟我哥这么多年，一群白眼狼。”

说完，大缨子进入侧门。

铁林在办公室里呆呆地看着沈世昌留下的那幅画。特务推开门，门外站着大缨子和华子。铁林冲大缨子招了招手，示意她坐下，华子跟着也走进来。

铁林瞥了一眼华子：“没让你进来。”

“我拿茶叶。”华子说。

铁林困惑道：“茶叶？”

华子熟门熟路地拉开抽屉，拿到茶叶和杯子，铁林见状更奇怪：“干吗？”

“你大哥，我老大想喝茶。”华子梗着脖子回答，见铁林愣了愣，华子又故意补了一句：“行吗？”

“行。”铁林磨着牙答应，华子拿着茶叶和杯子去暖水瓶那边，打开塞子试水温。铁林站在一旁不耐烦地看着，没好气地说：“还干吗呢？”

“老大说水要烫。”

“左边，新灌的。”铁林没好气地说。

华子听完提着水瓶出去，铁林调整了下呼吸，让自己平和下来，然后卷起画轴坐到椅子里，目光回到大缨子身上。大缨子打量着铁林，不屑地说：“倒挺有样儿，我哥的椅子你坐上了。”

“这儿你来过吗？”铁林压着火气问。

“来过。”

“拿的什么？”

“给我哥的。”

“按规矩，东西进狱里都得先验验。”

大缨子将包袱放到桌上，说：“验吧。”

铁林没动包袱，掀起眼皮看她问：“你跟燕三真处了？”

大缨子翻了个白眼说：“碍着你什么事？”

铁林被挤兑了，但还是挤出笑脸说：“替你高兴，真的……缨子，咱俩好歹一起过过日子，他们不理解我，你能理解我吗？”

大缨子轻蔑地看了眼铁林，心里已经骂他无数遍了，问：“打算关我哥到什么时候？”

“徐天刚找过我，一会儿就去跟大哥商量。”

“还有啥好商量的。”大缨子心急地喊道。

“男人的事儿你不懂。世道要变，本来大家要走，现在都不走了。大哥先跟沈先生一头，后来跟田丹一头，不就是为共产党来了以后有好日子过？我也是人，也要挣巴，咱俩是分了，要还一块儿过日子你怎么想？”

大缨子哼了一声：“咱俩没在一块儿，问不着我，自己去问关宝慧怎么想。”

铁林看大缨子趾高气昂的态度，心中不悦，回想自己从没在她眼里抬起过头，便忍不住回击道：“我一直就屁都不是，谁都看不上，关宝慧不嫌弃，我终于出头了还用问她怎么想？”

“你这也叫出头？”大缨子撇着嘴，一脸嫌恶地看着铁林。

“不叫出头吗？搁从前你们什么时候求过我？”铁林直视大缨子。

大缨子张了张嘴，本想骂回去，但想想还在狱中的金海，把火气压下去露出笑脸，忍着恶心说：“……让我哥回吧。”

“能不能回，得看大哥自己怎么想，你求没用。”

铁林回绝得没有余地，像是出了口恶气。大缨子不悦地看着铁林，调整了下呼吸，生怕刚才的努力白费了，又压着火问：“徐叔总能回吧？”

铁林心里打鼓，看着大缨子，但还是强装镇定道：“回不了。”

“那让我见见徐叔和哥。”大缨子终于憋不住提高了嗓门。

“见不了。”

大缨子运着气，她看起来想把桌子给掀了，铁林不落下风地瞪着她。

金海把热茶沏上，吹开茶叶沫喝了一口，心满意足。华子告诉金海，大缨子这会儿正在楼上办公室，金海愣了愣，低声说：“真让你办件事，狱外头的事，办完就算帮了我，心里也别拧了。”

华子看着金海，一时没吭声。

“知道不能放我，我从前也是这么教你们的。”金海看着华子，宽慰地笑了笑，“当的就是看人的差，四年了八青不也是关着？规矩不是说着玩儿的。”

华子更加内疚，忙问：“狱外头什么事？”

“要觉得不方便，说了只当没听见。”

“您说，我办。”华子语气坚定，心里还揣着愧疚。

金海喝了口茶，说：“政法处的黄处长家在哪知道吗？”

华子想了一下，又帮金海斟茶说：“差不多能知道。”

“带上二勇去他家，让他打电话给沈世昌，就说把狱长换成铁林这事儿钱给少了，再跟姓沈的要四十根金条。”

华子听后困惑地看着金海问：“他能打这电话？”

“能不能打用我教？”

华子想了想，反应了过来，说：“不用教。”

“不上白道儿，上黑道儿。”

华子沉默了一会儿说：“能不能不在家办，这种事不一定上家里。”

“行。”

华子壮着胆子又问：“撒气还是求财？”

“算求财。”金海坦率地说。

华子脑子里又转了一圈，问：“把黄处长收的金条要来不省事吗？犯不上拐个弯再给沈先生打电话。”

“我就要那不省事儿的，四十根里面有你和二勇一人四根。”

“我和二勇不拿。”华子赶忙说道。

“别废话，天擦黑下午六点来钟，让沈世昌给金条。”

华子应下，又问：“给黄处长？”

“槐花胡同他家大门口有人等着拿。”

“谁拿？”

“那不是你的事。”

“明白，我和二勇办姓黄的。”

“别伤人。”金海叮嘱道。

华子心里掂量了一下，还是为难地说：“万一没搂住……”

“别伤人。”金海又说了一遍。

“哎。”华子狠狠地点了下头。

金海喝完了茶，把杯子往前推了推，说：“茶杯水瓶收走。”

华子看他刚斟的热水还有大半，说：“您不喝了？”

“两口就行。”

华子连忙去收茶杯，金海垂着眼睛看。

华子收拾完杯子刚想走，又想起大缨子在楼上要来看金海，转身问：“要不要带缨子进来看您一眼？”

“劝她回去，看也白看。”

“她说徐天的爸也在咱们狱里。”

金海听了非常吃惊，问：“关着的吗？”

“没有，狱里进人我肯定知道。”

金海皱着眉头说：“那怎么凭白无故说在狱里。”

华子问：“我去珠市口看一眼？”

此时铁门的声音响起，十七出现在铁栅前。金海向华子挥了下手，说：“不用看，去办你的事吧，谢了。”

“您别这么说。”华子见金海客气，心里酸楚。华子离开，金海看了看站在一旁的十七，朝他招手，十七挨近铁栅栏。

狱长办公室，铁林拉开门吩咐外面的特务把大缨子送走，两个特务立在门口，大缨子僵着不动。铁林催促大缨子，大缨子无助地说：“看看我哥也不行吗？”

“不行。”

大缨子眼圈红起来，恨恨地说：“欺负人到家了！”

铁林无奈地看大缨子说：“没欺负，好好跟你说呢。”

大缨子听后软了下来，恳求地看铁林，想做最后的努力，恳求道：“看在咱们从前的份上。”

铁林听大缨子这么说，露出一副惆怅的神情，像是自言自语说：“从前回不去了，眼前还不知道咋样呢！”

大缨子无计可施了，甩手出门。铁林关上门，拆开大缨子带来的包袱。里面有一瓶酒，一包卤肉，一盒饺子，几件换洗的衣物。

特务带大缨子从侧门过来，二勇打开向外的门。大缨子突然转过头问二勇：“你叫什么？”

二勇忐忑地看了大缨子一眼，回答：“二勇。”

“别让我哥吃苦。”大缨子含着泪拜托。

“这什么话？谁吃苦老大也不能吃苦。”二勇颇有些不自在，大缨子抹着眼泪跟随二勇出门禁，穿过院子。

牢房内，金海盯着十七，震惊得半天没说话。

“田丹没死。”十七又重复了一遍。

“不是烧了吗？”

“烧的是……别人。”

“别人？谁？”

“不认识。”十七回答。

金海严肃地看着十七，问：“看清楚了？”

“当时在炉子边上，就冯青波和我。”

金海脑中飞转，又想不通其中关节，十七见金海不太相信，又继续说：“老大，我最不愿意她死了，跟您也用不着说瞎话。”

金海点了点头，心里稍稍松快了些，说：“好事儿，跟别人说了吗？”

十七忙不迭地摇头，金海赞许地看了眼十七，又拜托他说：“去珠市口道儿北徐记车行，徐天要不在找关山月老爷子，问明白徐天他爸是怎么回事。再到平渊胡同我家隔壁找刀美兰，让她天擦黑六点来钟去槐花胡同8号取东西。”

十七心神恍，像是没听见金海在说什么。

“听明白了吗？”金海又大声地问。

十七赶忙回应：“明白，到珠市口看三哥他爸在不在，再到您家找刀美兰，六点来钟去槐花胡同取东西。”

“四十根金条，一份借据，一样别少地取回家。”

“田丹还有一堆药留在牢里，要不要带过去？”

“药？”金海疑惑地看十七。

“伤药，给田丹。”

金海无奈地看了十七一眼，说：“老惦记田丹干啥？两件事儿赶紧办。”

十七答应着，刚要退出去。金海把他叫住：“楼上我办公室有幅画，手轴，卷着的，瞅空拿出来带给刀美兰，让她取金条的时候还给人家。”

沈世昌家的厨房里，鱼在石板上活蹦乱跳。七姨太和下人拿着刀却抓不到鱼，手忙脚乱，沈世昌在门口心事重重地看着。七姨太喊长根来帮忙，长根拿过下人手里的刀，一刀剁在案板上，鱼在刀下抽搐。七姨太吓得抚住胸口连声说：“阿弥陀佛……长根你吃素，怎么杀生啊。”

“你不杀生，吃肉，一样。”

“从市场拎到家里半死不活，临挨刀倒跳得这么凶。”七姨太还是一副惊恐的样子。

“不甘心。”长根说得淡淡的。

“让你这么一说都不敢吃了。”七姨太瞪圆了眼睛。

一名便衣军人从门外进来，恭敬地对沈世昌说：“先生，外面有个车夫找你。”

长根听见，看着沈世昌问：“我去看看？”

“不用，我去。”说完沈世昌向院外走去，长根放下刀跟出去。沈世昌从胡同走出来。徐天在街对面的人力车里向他招手，沈世昌脑中嗡的一声。两人之间隔着街道和人群，像隔着一条河流。沈世昌犹豫着要不要往对街走。徐天一手扶着骨灰罐，指了指沈世昌身边的一辆人力车。

徐天说：“我家开车行的，好处就是满大街都有座儿。”

沈世昌坐上人力车，周边十几个车夫拉着车子将徐天和沈世昌围在中间。

长根从对面的胡同出来往这儿看，徐天跟沈世昌说：“你的人往这看也没用，那俩拉车的是不是刚跟你打过招呼？那点事儿藏不住，分分钟散到全北平。”

沈世昌一脸阴沉地问徐天：“你要怎样？”

“我爸在哪儿？”

沈世昌有点发蒙。徐天不信任地看着沈世昌，威胁之意很明显：“别说不知道。”

沈世昌没说话，徐天接着说：“叫铁林把人都放了。”

“然后呢？”

“然后你也没几天好日子了，等共产党来挨收拾。”

“徐天，你哪年当警察的？”沈世昌突然问。徐天不明白沈世昌的用意，但他也不在乎，笑着反问他：“你哪年当浑蛋的？”

沈世昌脸色更加阴冷，说：“年轻人说话要有分寸。”

徐天啼笑皆非地看着沈世昌还摆出老资格教育自己，冷笑一声说：“三百六十行，浑蛋也是一行。哪行都有规矩，啥规矩都没有怎么坏怎么来的，就是浑蛋行，别不好意思。”

“你知道什么叫规矩？”

“余誓以至诚，恪守国家法令，尽忠职守，报效国家，依法执行公务，行使职权，勤谨谦和，为民服务，如违誓言，愿守最严厉之处罚。这是我当警察时候宣的誓，这是警察行的规矩。知道你想盘道，这么大人物，犯得上跟我一三等警长废话？”

沈世昌像看一个怪物一样看着徐天。徐天看着沈世昌的嘴脸，心头拱火，愤懑地说：“规矩被你们这些人弄得都没了，入浑蛋行的越来越多，还好共产党要来，把浑蛋都收收，要不然我得跟你们一样也杀人。”

沈世昌忍不住哼了一声，眼神犀利地看着徐天，说：“你杀了共产党。”

徐天笑了一下，神情放松地说：“我是警察，不杀人。”

“你杀了田丹。”