b1949年1月21日，腊月二十三，农历小年。/b

灰色的北平建筑中间是金红的紫禁城，四周城堞绵延，有信号弹在城中此起彼落，像提前到来的新年烟花。广济寺前，阳光暖和，也没风，有只小骆驼懒懒地趴在寺院的红墙下，一个僧人在不远处打扫寺院的石阶。广济寺的厢房里，田丹睁开眼睛。厢房洁净，柔和的阳光打在纸窗上，映出干枯树杈的影子。她试图起身，但使不上劲。

徐天抱着一个骨灰罐走过院子，零星的僧人向徐天作揖，徐天点着头，走进一个三面厢房。整齐的小院内有石桌凳，徐天回身将门栓上，将骨灰罐放在石桌上，往东厢房走去。

田丹躺在床上，看见徐天进来，露出笑脸，说：“你来了。”

徐天看了眼田丹，也没个笑脸：“一会儿刀姨过来送饺子，今儿小年。”

“我躺了几天？”田丹问徐天。

“从医院接过来，两天，你失血加药物中毒。这是寺院，广济寺。”

“为什么在这里？”

“这儿他们不会再来，我生下来第一次剃头就是我爸带我来这儿剃的，我们家供香火。”

田丹看着徐天，听出端倪，问：“不会再来是什么意思？”

徐天知道自己说漏了嘴，只好把实情说出来：“冯青波在这里死的，铁林杀的他。”

田丹怔了一下，徐天不看她：“你甭管了，就在这养着。北平真要和了，蒋介石今儿上午宣布下野，都传这两天城里的国民党部队要开走。”

“告诉我发生了什么。”田丹看着徐天追问。

徐天见她身子虚弱不忍拒绝，只好继续说：“沈世昌让铁林做了京师监狱狱长，大哥在牢里，我爸不见两天了，不是沈世昌拿着就铁林拿着，我得把他们弄回家，都跟你没关系。”

“怎么会没关系？”田丹听了着急起来。

“你做得够多了，我为家里人捅了你三刀……幸亏活过来了。”

田丹想要下榻，却只能勉强撑起身子。徐天拦住田丹说：“着急也没用，还得过两天才能动，我晚上再过来。”

院门传来响动，徐天起身，田丹叫住徐天问：“冯青波为什么死在这里？”

“不知道，刀姨来了，我去开门。”徐天低着头走出厢房，田丹一脸茫然。

徐天从厢房出来，打开门栓，刀美兰抱着个食盒进来。刀美兰见了徐天就问田丹醒了没有，徐天神色暗淡，说：“醒了，下不了地。”

刀美兰打开食盒问徐天：“素馅饺子，你吃了吗？”

徐天见满满一大盒饺子，抓起一个往嘴里塞，边吃边问：“她的药买了吗？”

“没买着，药房都关门了。”刀美兰心急如焚。

“医生的方子给我。”

刀美兰听后忙把方子掏出来给徐天，徐天接过来说：“小朵的骨灰从佛堂拿出来了。”刀美兰怔了一下，心里难过：“我晚上带回去，找个时间入土。”

“什么时候？”徐天问。

“过了这阵子，先顾着田丹。”

徐天喃喃自语：“罐子这么小，一个人闷着……”

刀美兰心里也不好受，一双泪眼看着徐天。徐天抬起头看向刀美兰：“您送她入土一次了，这次我送。”

刀美兰叹了口气，说：“徐天，人都没了，我是当妈的。”

徐天恳求地看着刀美兰说：“行吗？”

刀美兰看着徐天，无法说出拒绝的话。徐天感激地看着刀美兰，说：“您进去吧。”

“早点过来，我跟大缨子说了，晚上一块儿来这儿过小年，平渊胡同冷冷清清的。”

“缨子人呢？”徐天问。

“去监狱了。”

“干吗？”

“非要去找铁林。”

徐天嘱咐刀美兰：“您见着了告诉她，都别折腾，这两天大哥和我爸肯定回家，沈世昌就一块儿收拾了。”

刀美兰听了心慌，生怕徐天惹事，说：“你一个人怎么收拾他们？”

徐天往院外晃去，扔下一句话：“世道变了，能。”

刀美兰捧着骨灰要往厢房去，又走回来把骨灰放到桌上。徐天在外面锁小院的门，锁了一半又停了下来。他走进院门，抱了骨灰罐出来，锁上门离开。

关宝慧在家里收拾箱子，往里放衣服和一些洗漱用品，铁林站在旁边心不在焉地看着。他知道她要去珠市口，问关宝慧说：“这两天见着徐天了吗？”

“谁也没见着。”关宝慧边收拾边说。

铁林纳闷：“他没回珠市口？”

“两进院就我爸一人，冷冷清清的，车头自己张罗给下面派车收份子。”

“把你爸接过来住得了。”

关宝慧横了铁林一眼，说：“这儿住得下吗？”

铁林被呛了一下，不言语了。关宝慧突然停下手中的活，转身看向铁林说：“铁林，我咋那么心慌呢？”

“慌啥？多踏实啊，我都当狱长了，共产党来了也是狱长。”铁林得意地坐在椅子上，端起盛有茶水的杯子，悠闲地喝了起来。

关宝慧看铁林得意忘形的样子，心里拱起火说：“你有没有心肝肺？”

“有啊。”铁林理直气壮地看着关宝慧。

“大哥在狱里关着，你当狱长，徐天什么脾气？徐叔两天没见人了，是不是也被关在狱里？共产党来，你这狱长怎么能当踏实？”关宝慧一脸愁容地说，仿佛即将面临一场灾难。

“你不懂……是不太踏实，但跟共产党没关系。”铁林句句实话，他的不踏实主要来自于莫测的沈世昌。

关宝慧叹了口气，不理铁林，自顾自地说：“我得住珠市口去，爸没人伺候饭都不会吃。”铁林不高兴地瞪了关宝慧一眼说：“这家不回来了呗？”

“你跟徐天和金海把事儿说明白，大伙跟从前一样在哪儿都是家。”

关宝慧的话戳到了铁林的痛处，他望着关宝慧，心都拧成麻花了。自己的媳妇还不知他已经把徐允诺给杀了。以先是回不去了，以后还能不能与金海、徐天往来都悬而未知，铁林无奈地看着关宝慧说：“徐天人都不见着，怎么说明白？”

“那你把金海放了。”关宝慧大声说道。

“啥时候在意上金海了？”铁林听了不高兴，把剩下的半杯茶水一口吞下，杯子重重地搁在桌上，说：“被扇大嘴巴的时候忘了。”

关宝慧白了铁林一眼，火又窜了上来：“抽也是在自己家抽，你怎么不找补柳如丝他们那头抽我的嘴巴？”

铁林又被关宝慧怼得哑口无言，他调整了下呼吸，最后服软了。他站了起来，走到关宝慧身前，抚着她的肩头说：“今儿可是小年。”

关宝慧没好气地把箱子合上，也不看铁林：“我陪爸过，你要来就来。”

铁林听了把手收回来，说：“我去珠市口？”

“不敢去啊？”关宝慧转身直视铁林，故意激他。

“什么话，有啥不敢？说到底金海和徐天都是我救的。”

关宝慧没理铁林，吃力地提起箱子往门口走去，铁林跟在后面说：“我开车送。”

“不用，叫车了。”关宝慧虽是这么说，但铁林还是夺过关宝慧的箱子。

两人下楼，看见徐记车行的人力车候在门口。边上还停着一辆人力车，萍萍站在街边，铁林的吉普车边上候着两个特务。铁林提着箱子和关宝慧出来，关宝慧瞟了眼萍萍，跟铁林说：“找你的。”

“不理她，上我车。”铁林揽着关宝慧往车上去。

“不理行吗？我自己去珠市口。”车夫接过关宝慧的箱子，关宝慧坐上了人力车。萍萍看着关宝慧离开，冷着脸走到铁林面前说：“小姐叫您晚上去吃饭。”

铁林笑着问：“还有谁啊？”

萍萍说：“就您一个人。”

“还请吃饭，不会要弄死我吧？”铁林眼神犀利地看着萍萍。

萍萍没理铁林，又补了一句：“不要带夫人。”

铁林看了眼走远的关宝慧，说道：“知道了。”

萍萍转身离开，铁林随后也上了自己的吉普车，带着两个手下开车离去。

车里，特务殷切地把头伸到前座，叫道：“老大。”

“叫我呢？”铁林斜眼看他。特务卑微地笑着说：“您以后就是我们几个人的老大。”

铁林不吭声，后视镜里有两辆人力车划过去。特务继续说：“啥时候您跟上面说说，让兄弟几个把狱里那几个牢头换掉，您做事儿方便，我们几个差事也稳当了。”

铁林看着后视镜里一辆一直跟着奔跑的人力车，踩下油门打轮拐弯，人力车没了踪影。铁林皱了皱眉头，心里打鼓，问：“你刚才说啥？”

“我们几个……”

铁林烦躁地说：“想着呢！”

此时，徐天正歪在祥子的人力车里，手扶着骨灰罐。一个车夫拉着空车跑过来说：“往东边去了。”

“那边有人吗？”

“一路都有。”祥子听后拉起了车子。

一辆人力车候在街口，铁林的吉普车划过，人力车拉起来钻入小胡同。

铁林开车经过什刹海，他扭头望着什刹海，车子越开越慢。特务在车里问铁林：“老大，去狱里怎么开这儿来了？”

什刹海附近一切如常，不远处有个茶水档，依旧人声鼎沸。铁林转回头，踩下油门准备加速。一辆人力车突然横到路中央，铁林打方向盘堪堪避过，特务伸头出去骂人，前方又有几辆人力车过来，越来越多的人力车将路堵住。

铁林看见车上都印着徐记，心脏狂跳，慢慢将车靠边停住。两个特务跳下车，指着车夫骂：“怎么拉车的？存心怎么的！”

车夫们也不吭声，只是堵着路。祥子的人力车从后上来到吉普车旁边，徐天在人力车斗里，和铁林隔着车门。车门下，铁林视线的死角放着小朵的骨灰罐。

徐天情绪难测地喊了声二哥。

铁林看了徐天一眼，心里忐忑地说：“天儿。”

“巧了，你把车停这干啥？”徐天问铁林。

铁林心虚地回望了一眼水岸，两个特务咋咋呼呼地往车这边来。徐天看了眼他们，跟铁林说：“让他们别咋乎，咱俩说会儿话。”

铁林一时没吭声，徐天示意铁林看看周围的人力车夫：“这帮伙计叫我少爷不是白叫的。”

铁林听后厉声训斥刚过来的特务说：“一边去，我们兄弟说话呢！”两个特务讪讪走开。

“这几天你都干啥呢？那天往狱里打个电话就不见你人了。”铁林假装镇定地问徐天。

“找我爸，给小朵入土，找不着这不找你来了。”

铁林绷着神经，脸上还得装着糊涂：“找我？”

“关老爷子说杀田丹那天晚上，你带我爸一块儿走了。”

“他看见了？”铁林心虚地问，他不知道徐天究竟知道多少。

“看见了。”徐天观察着铁林。铁林的心提到了嗓子眼，手心直冒冷汗，问：“还说啥？”

“他还得说啥？”徐天问铁林。

铁林不自觉地瞥了眼河边，问徐天：“你说我把车停这儿巧了是啥意思？”

“看见前面那茶水档吗？”徐天看向那里，心里不是滋味，“小朵原来在那儿干活。”

铁林转头看了看，悬着的心稍微放下，说：“那是巧了。”

“过去喝碗茶，还是就这儿说？”徐天问铁林。

“一点都不渴。”铁林说。

徐天脱了外衣，盖住骨灰罐，然后下人力车，绕过吉普车头从河沿那边开门进入副驾。兄弟俩看着茶水档那头，半晌没说话。

徐天打破沉默，说：“还叫您二哥，不别扭吧？”

铁林看了眼徐天，说了句真心话：“其实我一直把你当兄弟。”

“以前是我和大哥不对。”

铁林吃不准他是什么意思：“啊？”

徐天继续说：“我认怂，您让我杀田丹是为大家好。”

“你说真的？”铁林认真地看着徐天问。徐天直视铁林说：“不然大哥、缨子、刀姨和我都活不成，田丹一样活不成。您是我哥，我是您兄弟。”铁林眼眶越来越红，他抹了一把眼睛，嗔怪道：“早干吗去了。”

“现在也不晚，我爸是不是你被关着？”

铁林犹豫，此时他已经没有了退路，只好硬着头皮承认。

“和大哥都在狱里？”徐天又问。

“是。”

徐天听后放下了心：“今天早上蒋委员长下野了，这事儿知道吧？”

“知道，这会儿沈先生在中南海居仁堂开会。”

“等共产党进城、这狱长您是打算继续做下去？”

铁林心里忐忑，但脸上没有表现出来，说：“是这么想的。”

徐天瞥了眼铁林：“做得踏实吗？”

“有啥不踏实？”铁林嘴硬。