闹钟已经走到十二点三十分，长根看了眼时间：“时间到了。”
“到什么到？再过半小时沈世昌也来不了。”金海着急地大喊，苦劝长根：“你没主子了，别轴了。”长根踌躇地拿起桌上电话。
沈世昌坐在客厅里，他对面坐着戴先生和一个军官，旁边还有一名专门负责记录问话的人员。军官严肃地看着沈世昌：“12月21号，华北城工部派两人到北平西直门与你联络，下落不明。1月3号，东北解放军马参谋到达北平，同样在西直门失踪，1月11号由北平城工部接头，上海二人到前门火车站即被保密局北平站围捕，以上三次接触都和您有关，但都出事了。”
沈世昌面无表情，外头院子里传来下人在清扫收拾的声音，戴先生见沈世昌沉默，打破僵局：“老沈，说明一下就好，要和平改编了，中共要求我们这边做配合。”
“老戴，你怎么做上肃整了呢？”沈世昌一脸不解地看着戴先生。
“我做正好。”戴先生凛然地看着沈世昌。
电话突然响起，但沈世昌没有理会，继续说：“天津固守的时候，我和共产党联络你们要肃整，现在和了你们还是要肃整，来联络的人出事我怎么知道不是剿总干的？1月11号出事的是我多年老友田怀中，围捕的人明明是保密局北平站，党国要败了，脏水反过来泼到我身上，之前你们在干什么？”
电话的声音停了，长根在司法处放下电话，有些不安。金海趁机说服道：“放人吧，我当你没掺合过这事儿，带你的兄弟回四川。”
在车里，华子的腿停止了抖动，他下定了决心，转身看着一车狱警，说：“十分钟过了吧，你们回去，我虽然有老婆孩子，但刚才答应老大了。”说完华子忐忑地推开车门，提枪下车。
就在此刻，两辆吉普车开过来，下来铁林和八个特务，铁林看了看华子又看车里，向司法处楼里走，华子只身跟上去，后面囚车门打开，众警持枪下来。
铁林突然停在楼门口，返身下了一步台阶，华子停住身子看铁林。
“金海进去了？”
华子点了点头。
铁林没好气地说：“政法处沈世昌沈先生马上过来，把车开远一点别让他看见，对你们不好，把金海也害了，这叫造反，军法论处，金海死定了，你们家里老小也跟着都完蛋。”
华子听了有点不知所措，辩解道：“我们没别的意思，就怕老大吃亏。”
“你老大也是我老大，我和他烧过香，刚在先农坛我兄弟都带着枪，他跟我动手，我还手了吗？”
“没有。”
“我保证把金海带出来让你们看见。”说完铁林欲往司法处走，华子忍不住又叫铁林：“二哥……”
铁林见华子执着，回头无奈地低声对华子说：“他已经不是京师监狱狱长了，我是，明白吗？”华子像一时没听明白，铁林见华子的样子也懒得多说，皱着眉头，命令道：“都回车里，把车开远一点，不要进来，进来就坏事了，大家你死我活谁也没好处，是不是？”
华子拿不定主意，铁林盯着华子，华子只好下台阶进入车里，众警也跟随华子返回车中。不一会儿，囚车开动，铁林看着车消失在视线里，转身走进大楼，特务们跟进去，司法处楼前冷清下来。
客厅里，沈世昌和戴先生依然僵持着，戴先生眼神凌厉地看着沈世昌，像两个针锋相对的敌人在做最后对决。
“老沈我认识三十多年，我了解你，你也了解我。”
沈世昌面不改色：“什么意思？”
“你看我，逍遥派，不管时局怎么变，逍遥派大家都喜欢，万一肃整出一两个共产党不喜欢的，到新世界我也有功。”没等沈世昌表态，电话又开始响，这次特别执着，戴先生听着电话，不耐烦地叩了叩桌面，说：“接电话，打得这么急。”
长根在另一边紧紧捏着电话，蜂音一直响。金海紧张地一直盯着长根手上的电话，就在长根要放下电话的时候，电话突然通了，里面传来沈世昌的声音。
长根听了舒了口气：“先生，半小时到了。”
金海在旁听见，一颗心往下沉，手底下使劲挣着铐子，但徒劳无功。
“我这里还有点事。”沈世昌声音阴沉，瞥了眼身前的戴先生。
“做掉？”长根在电话里面问。
“谁啊？”戴先生装作无意地问，沈世昌没回答。
“铁狱长马上就到。”沈世昌匆匆说了一句，随后挂上电话。戴先生狐疑地看着沈世昌，沈世昌当什么也没发生，起身从抽屉里拿出刚刚收到的田怀中的信，递给戴先生，戴先生瞥了眼沈世昌，“我和老友田怀中的通信，看一看就知道我是不是为和谈在做事。”
戴先生接过信，摸出老花镜，打开来看，沈世昌胜券在握地坐在沙发上。
铁管被金海挣得摇晃，但依然很结实。金海见长根拿起桌上的钥匙和枪要离开，瞬间崩溃地大喊：“回来……你给我回来！”金海冲长根大喊，但长根丝毫没理会，还是走出了办公室。
铁林和特务们也正向办公室方向走来，长根撞见铁林。“人关在哪儿？”铁林问，长根看了眼铁林，继续往冷库方向去。
“喂，问你呢！”铁林向走过去的长根喊。
“冷库，到时间了。”
“什么时间？”铁林立即跟上长根。”
“沈先生吩咐杀人的时间。”铁林听后愣了一下，下意识地命令道：“站住，别坏沈先生的事！”
长根一听，踌躇地站住身子，不明白铁林话中的意思。
金海听到铁林在走廊里，扯着嗓子喊他。
六个持枪便衣军人分散在冷库里，看管着两个女人。金海喊铁林的声音隐隐从外面传进来。
“我哥？美兰！”大缨子听见金海的声音高兴地喊，便衣军人呵斥她住口，大缨子反而喊得起劲。
“他在喊铁林。”刀美兰也隐约听见。
“有救了，都来了！”大缨子大声说道，心里的石头好像一下落了地。
走廊里，铁林看着一头雾水的长根，迅速组织思路，说：“把你的人和我的人都收收，在这儿等田丹。”长根想想还是没搭理他，再次往冷库走。
“说话听见没？”铁林见长根目中无人，不忿地跟上去。
长根轻蔑地看着他说：“我不用听你的。”
“嘿，沈先生现在指着我呢，你是谁的人？”铁林一脸不悦，长根听铁林的语气不像说谎，又想到沈先生刚刚指令，停下脚步，狐疑地看着他：“我刚和沈先生通过电话。”
“我刚从他那来，田丹跑了，逮这些人是为了田丹，你又不是不知道，都杀光漏一个女共党在外面有什么用？”
长根思索了一下：“田丹会来这里？”
“等到天亮，钥匙给我。”
铁林向长根伸出手，长根看着铁林笃定的样子不似有假，犹豫着把身上的钥匙摘下递给他。铁林接过钥匙，稍稍心定了些，转身看向自己的特务，命令道：“别杵在走廊里，找地方散开。”
几名特务听后立即向司法处各个角落散开，铁林自得地往办公室走，推开门，一眼看到金海被锁在铁杆上，两人对视，门外站着长根。
“这人是司法处的？”铁林指了指保梁，没人回答，保梁自己使劲点头。
“都出去。”铁林厉声道。
军人用眼神询问长根，长根点了点头，两个便衣军人和保梁迅速离开。铁林随即关上门，在金海对面坐下来，看了看他被铐在铁管的手：“刚揍我一顿，现在就被铐这儿了，还叫一声大哥，您受着吗？”
“铁林，做人不能丧良心。”金海直视铁林。
“我有良心，这儿呢！别教我，跟沈先生过不去的是你，他要把你们全杀了。长根就在门口，不拦着冷库里已经多了俩死人，我是不是在帮大家？”铁林气得快发疯，明明是他为所有人打算，为什么所有人都觉得他是为自己？
“是你把大家卖了。”金海一腔怒火，心里又百般无奈。
“还提这个有意思吗？”
金海被呛了一下，想了想争辩这个的确没什么意义了，“没意思。”
“从前你们是怎么对我的？”铁林愤懑地看着金海，金海看着充满怨气的铁林，五味杂陈，他缓了缓语气，说：“我错了。”
铁林一愣，没想到金海跟他说这些，他怨气更甚，说：“我跟大缨子分开，和宝慧在一起，你心里有没有记恨？”
“有。”
“怨我吗？”
金海缓缓摇头：“不怨。”
“当时就跟宝慧好上又怎么了？娶二房多的是，再说还是大缨子要死要活非把我踹了，宝慧是捡着了。”
“是。”
“是兄弟就不分对错，凭什么你们老觉得自个儿是对的，你们能教我，我不能教教你们呢？”铁林心里也有千万个不明白，可从没有人愿意听他说替他答。
“万事还是分对错。”金海像从前那样给铁林讲道理，可如今的铁林哪里听得进去？
铁林烦乱地抓抓头发站起来：“啥叫对？你揍我徐天揍我的时候，就都对。我怂，不敢揍你们，我就不对。共产党要来了，你们帮田丹就是对，沈先生就是错？北平这几十年朝代换多少茬？我岳父关老爷子一会党国一会儿大清一会儿北洋把自己搞糊涂了。哪回改朝换代，摇着旗的人不说自己对？做兄弟不论世道，你们就是受不了我。”
金海不知道该怎么把他心里的结打开，这么多年他的确没关注铁林心里到底是怎么想的，他以为铁林是个安于现状的人，没想到燕雀也有鸿鹄之志。事到如今，再怎么跟他说都已经晚了，他无力地抬头看他，说：“铁林，我只求你一件事。”
“先别求，把理儿说明白。”
“说明白了，你是大佬，我和徐天两家子都靠你了。”
“你和徐天两家子跟我也连着。”
金海咬着腮帮子：“别说大话，我不让你为难，放我估计也不能够，大缨子和美兰是女人，让她们回家过日子，徐天不在这事儿里，都是我干的，让我死这儿。”
铁林沉默了半晌，金海犀利地看向铁林：“你作得了主吗？”
铁林被金海的话问住，他没想金海竟会为田丹一个无亲无故的外人豁出性命，而更要命的是，金海似乎看出了自己其实在沈先生那无足轻重，铁林梗着脖子给自己打气，说：“沈先生说田丹肯定要来，当着大伙儿的面，你把她杀了，我就保大家回去过日子。”
“为啥？”
“杀共产党了，从前干过啥都不算，解放军来大家谁也别说谁，都闭嘴。”
“我说，我为啥要杀田丹？”金海这下真生气了。
铁林也着急地直嚷嚷：“你不杀她，大缨子和美兰还有你都得死，徐天和徐叔也牵累！”
金海镇定了一下：“田丹要不来呢？”
“您得盼着她来。”
“我不盼着她来。”
铁林见金海执拗，叹了口气，说：“那就等天亮，到天亮了我再想。”
“别想了，现在就告诉我。”
铁林沉默着。
“铁林，我都懒得骂你了，做大哥当大拿得有担待，你什么都应不下来，跟这儿装半天，不是怂货是什么！”金海情绪激动，房间的灯突然熄灭，走廊上立即传来混乱的声音。铁林没理会，漆黑中也能感受到他的愤怒，说：“还说我怂！”
特务们在黑暗的走廊内，不知所措。
“冰柜断电，尸体存不住。”保梁提醒身旁的长根。
“电闸在哪儿？”
“后面。”
长根看向身旁的两名手下，示意跟保梁去。保梁从柜子里翻出几个手电筒，两名便衣军人拿一个手电带着保梁出去，长根也拿了两支手电出办公室。铁林从办公室出来，光柱里都是惊慌的特务，铁林见保梁和两名便衣军人要离开，问：“你们去哪儿？”
“到后面送电。”保梁回答。
铁林夺过便衣军人的一支手电：“走廊两头堵着，不要乱开枪伤到自己人。”周围的特务们听后立即往走廊两头跑去。冷库里的灯也黑了，存尸冰柜发出嗞嗞的响声。大缨子还从未在停尸处待过这么久，此时周围阴森森的，心里恐惧极了。铁林安排完嘈乱的走廊，又持着手电筒返回办公室。他关上门，将手电光照到金海脸上。金海迎着光，不躲不避，语重心长：“出头的路有很多，不一定非要对不起兄弟，回头吧，还来得及。”
走廊里又传来混乱的声音，铁林一脸不耐烦，但他还是走到金海身旁：“咱俩接着聊，我怂是吧？承认，怂才要这么干。有些事儿要得到过，才有资格不在乎。你没有权利指责我，除非你也做过怂货，而且是真的怂，不然怎么知道我的感受？”
“人跟人不一样，强求不了，我们三个的脾气各不一样。”
“田丹是徐天招上的，一开始你也觉得他上了田丹的道不对，现在怎么反过来我不对了？”
“徐天跟谁都不一样，他天生不怂，也从来不顾别人的感受，他只在乎贾小朵。上田丹的道对不对不论，但就算要他命，他也不会卖兄弟亲人的命。”
“我也不会，真的。我只是让你们杀田丹，顺便我出息一把，大家都太平，为什么就不行呢？
金海在手电光里看着铁林，铁林继续说：“来这儿的路上我就想好了，等一宿田丹要不来司法处，我跟沈先生翻脸，你们对我再不好，也没不好到我要你们命的份上，但天亮前我得搏一搏，搏赢以后就出头了。人不为己天诛地灭，我不为己没人为我。这楼里电没了，你觉得是田丹干的吗？”
寒风在胡同里呼啸着，徐天迎着风在奔跑，他累了，慢下来喘着气。小耳朵的人从邻近胡同奔出来，看见了他。徐天不得不再次奔跑，跑入曲里拐弯的胡同，但身后小耳朵的人不依不饶地追着。
铁林又从办公室出来，看了看嘈杂的走廊，手电两头晃，特务们在走廊两头戒备着，铁林的手电光划到长根：“有几个人在冷库里？”
“六个。”长根回答。
“你也到后面去看看。”长根没动，铁林烦躁地说：“搞不好是那女共党来了，她邪性得很！”
长根踌躇着离开。
司法处配电室，里面水管开着，水汩汩小流漏得地上一片。两名便衣军人的手电划过来，大电闸箱门开着。便衣军人立即戒备，持枪闯入屋内，刚一踏进，一人先踩入水里，触电倒地。电闸箱冒出蓝火，然后是片刻安静。后面的军人手电光照过去，看到倒地的军人已昏晕，但不再抽搐。后面的便衣军人将一根搭在水里的电线挑起来，试着一脚踩入水里，没有事，他就走到电闸边，然后手电照向保梁。
保梁战战兢兢走了两步便停住了，开着的电闸门大力合过来，拍向便衣军人。便衣军人敏捷抽身，田丹在电闸箱后面。手电落地，田丹身手敏捷地把便衣军人制服。田丹一只手去捡起手电，军人已坐靠在墙上，捂着咽喉，窒息着上不来气。
保梁目睹一切，惊惧着却不敢妄动，田丹关了水笼头，把因为丢了发卡而掉落的鬓发别回耳后。田丹向保梁问清人质现在正在冷库，又问保梁：“冷库外面有多少人？”
保梁哆嗦着摇头，田丹语气加重，问：“大概多少？”
保梁见田丹身手不凡，目光凌厉，又看了下地上正缓着气的便衣军人，神色惧恐，不敢撒谎，说：“走廊里可能有七八九十个……”
“什么样的冷库？”田丹继续追问。
“存尸体的，大冰柜，一格一格。”保梁咽了下口水，战战兢兢地回答。
“冷库应该有散热口，在哪里？”
“外面。”
“断电可以进去吗？”
“有个大铁扇在外面，散热口没进过人。”
田丹指着墙角一根铁撬棍，让保梁拿着它带自己去散热口。
金海还被铐在原地，铁林不一会划着手电筒又返了回来：“沈先生料事如神，应该是田丹来了。”金海在黑暗中看不出表情，但语气逼人地问：“换你，你会来吗？”
铁林没吭声。
“换我和徐天都来，你不会。”
金海如今还这么瞧不起自己，铁林心有不甘：“知道你要说什么，我怎么没来？在这儿呢！咱们都得谢谢她，刚在沈先生家她就把刀子递给徐天了，共产党不惜命，不服不行，一会儿逮到人您千万别下不了手，刚说过人不为已天诛地灭，下不了手是没逼到那份上。”
长根摸到配电室，惊讶地发现大门敞着，手电光先划到地上触电的军人，再划到靠在墙上喘气的军人，军人咳着说：“往外面去了，从散热口进冷库……”
“几个人？”
“一个，女的。”
长根不敢置信：“一女的就把你们俩收拾了？”
军人没敢再回答，摇晃着站起来。长根无奈拍拍地上那个触电的，那人也缓过神。长根看着俩人厉声道：“你俩找散热口，我到里头叫人。”
楼顶平台上，散热口的大铁扇在缓缓转动。田丹将铁棍插上去，卡停铁扇，田丹问旁边的保梁：“离冷库多远？”
“得爬一会儿。”
田丹看了眼大铁扇，让保梁用铁棍撬下来。保梁看了眼田丹，又看看四周，拔腿要跑，但还没等他迈步子就被田丹揪住衣领，兜着他的身子划了半个弧，借力将他凌空砸到平台地面上，保梁七荤八素地躺在地上，一脸狼狈。
田丹亮出匕首，看向地上的保梁：“撬！”
长根从配电室跑回办公室的走廊，打着手电向站在四处的特务喊：“是女共党，往外面去了，跟我来！”
但特务们没有动。正在长根要发怒时，铁林推开门从办公室走出，见焦急的长根便问：“保密局不听你调遣，怎么回事？”
长根看着此时还装大尾巴狼的铁林，恨不得揍他，但碍于情势不好发作，只能据实以告：“来了！电是她断的，从散热口进冷库了！库里有人，正好两边堵。”
铁林转着眼珠子，喊向周围的特务们：“都去吧。”特务们跟长根往散热口奔，走廊瞬间安静下来。
保梁从地上爬起来，用铁棍使劲撬大铁扇，终于撬落。田丹用匕首示意保梁先爬进去，保梁犹豫着往里探。
“带路到冷库。”
保梁看着黑漆漆的通风管道，苦着脸跟田丹说：“我也没进去过。”