庆熹十五年正月初一。
虽然黑州作乱，殃及三州百姓，但毕竟是别水以南的阵仗。离都京畿，并北方重镇，这一年甚是太平。
元日里北方草原诸国朝觐，大典之后赐宴，颇有人问及内亲王的。
皇帝因而回头问吉祥道：“辟邪在草原一年，各部膺服，各部使节必是想念。正逢盛事，他怎么忍心躲懒，不出来相见？”
吉祥躬身道：“正值天寒，他的旧伤不免发作，身上酸痛，不能出门。”
众使节都是憾然。
宴罢出宫之时，一个青衣小监上前，悄悄拽了拽贺里伦使节的袍子。那使节心领神会，默默退出人群，跟着那小监沿着东外路不住向北行去。
一路两边宫墙高耸，不知经过了多少重宫苑，直到最北边迎面一溜平房，那小监领着他过了月亮门，指着东厢道：“使节请进。”
他打起帘子，便见内亲王背手独立屋中，仿佛如他一般第一次到这屋里来似的，正环视打量着屋中的薄尘。
“内亲王新年吉祥如意。”使节跪倒在辟邪身后，叩首。
“快请起。”辟邪转身虚扶，笑道。
使节起身道：“女王近日大婚，两位陛下与内亲王深交已久，特命外臣禀明喜讯。”
辟邪笑道：“当真可喜可贺。请回禀国王陛下，原有高僧言道，陛下业祚在极北，如今印证了高僧所言，奴婢感慨万千呢。”
“是。外臣此来，女王命道，倾贺里伦所有，呈于内亲王足下，虽是小国寒碜之物，也是中原难得，望内亲王笑纳。”
他呈上礼单。辟邪已摆了摆手，命他置于案上。
使节又道：“更要紧的事物，臣亦携来。”他从怀中取出鹿角盒子，躬身垂首奉上，未觉辟邪有何动静，他便继续恭敬地低着头耐心等待。良久，辟邪终于伸手取过。使节透了口气，忍不住微笑着直起身来，见辟邪正若有所思地把弄着鹿角盒子，忙道：“女王还命臣问，内亲王上次服用觉得疗效如何，有何不适，万请告知，女王必尽心调制。”
“已很好了。”辟邪道，“女王陛下费心了。”
“内亲王药服对症，女王得知，必心中宽慰。”使节走近一步，道，“而女王最近却在发愁两件事，茶饭不思。想来内亲王与女王曾携手破敌，必也担心的吧。”
“两件事？”辟邪轻笑，“女王陛下心中只有草原的大业。怎生又多出一件事来了？”
“内亲王说的不错。女王最盼望的，还是内亲王能兑现承诺，开春便将火炮一百门及火药悉数发送。”
“战后的火炮已悉数留给贺里伦。更加夏天奴婢亲自送火炮三十门去往贺里伦。北方自屈射人渐往西去，已无太多战事，女王何需火炮？”
“女王的意思，草原自屈射溃败，已失其主，各部落争夺水草牧场，混战在即，贺里伦备炮，多为自保。再来，国王与中原渊源颇深，自然甘为中原镇守东北。”
“东北已有洪州亲王世子镇守。”
“洪家小王子却不如内亲王般体恤草原民情，只知固守白原河筑城，眼见草原渐生屠戮，从不施以援手。更阻碍草原人在白原河以南放牧。草原上水草丰足之地已被他占了大半，各族各部不免要争剩下的地盘，不免怨声载道。若内亲王肯出京北上主持大局，女王便不会妄自索取中原利器。”
“呵呵。”辟邪笑道，“那么就是说，女王陛下要替中原主持草原大局了？”
使节怔了一怔，立时笑道：“凭国王的亲贵身份，与女王一同操持，也是情理之中啊。”
辟邪不禁放声大笑。
“内亲王这是笑什么？”
辟邪道：“你们国王的性子，岂是愿意为这些俗务束缚的人？”
“国王骁勇善战……”
辟邪抬手止住他的话道：“他是什么样的人，奴婢当是最清楚的了。”
“是。”使节道，“那内亲王应当知道，国王与訸妃娘娘一母同胞，很是惦念，命臣前来请内亲王于宫中照拂，不致有失。”
“奴婢是外廷御书房的小监，如何管得上内宫的事？况何谓不致有失？”
“自然是封后了。”使节道，“若訸妃娘娘能尊为皇后，两国结秦晋之好，贺里伦为中原朝廷固守草原，效法凉州，中原可称得上再无后顾之忧。”
辟邪叹道：“自王皇后驾崩，皇上一直怀念，忧伤难抑，早生再不立后的意思。现在逼迫皇上立訸妃为后，岂非让訸妃往刀尖上送？国王陛下可太过着急了。”
“国王言道，内亲王是最有办法的，内宫之事，也是游刃有余。就算现在不成事，至少助訸妃娘娘在宫中地位愈发尊崇，必是做得到的。”
“两位陛下是世间少有的人物，万里相见喜结连理，还真是缘分。”辟邪不住苦笑，“又是盼奴婢北上督阵，又是托奴婢看顾訸妃。多谢两位陛下垂青。”
使节道：“内亲王能者多劳。女王、国王知道内亲王日理万机，这方备下灵药，望内亲王益寿延年呢。”
院子外有人在缓缓地拍掌，两人都止住语声，向外望了一眼。
“奴婢多谢女王陛下的厚爱。”
“殿下，此药千金难求，不是说得就得，殿下可要好好珍惜。”使节听得院外的击掌声又在催促，躬身施礼告退。
辟邪打开鹿角盒子，其中依旧是三粒药丸，他拈在手中，细细看了看，只觉颜色比之从前更是深了些。他将盒子与礼单都掖在怀里，推门走入居养院的院子，寒风打着旋在头顶上掠过，树上的积雪扑簌簌掉在他的肩上。
元日宫中的热闹远在重重宫阙之外，而此处却像是被逝去的亡灵抽走了活气，死一般的寂静。他在正房门前伫立良久，出了会儿神。
“我就知道你在这里。”如意在月亮门前道。
辟邪扭头望着他无声无息地走近，道：“二师哥最近精进不少，步伐轻捷了许多。”
“我还比得上你吗？”如意笑道，与他并肩站在正房前，“从前正月初一，服侍完自己主子，都回来向师傅磕头的。一年能聚上的，不过一日。自师傅走了，大伙儿都散了。”
“是呢。”辟邪笑道，“说起来一年里没有人挨打的时候，也就是那一日吧。”
“若师傅还安在，被他打两下也是无妨的。”如意叹了口气，又拍了拍脑袋，“看，这就忘了，皇上叫你。”
“怎么？正月里放赏吗？”辟邪笑道。
如意道：“还放赏？赐宴之后，皇上召见几个大国使节，之后便留了成亲王和太傅刘远议事呢。不知道那些使节说了些什么，大正月的不给人好日子过。”
颇多微词。
皇帝不禁头痛，道：“东南开战，若北方愈加不安静起来，如何是好？”
成亲王不谙草原军务，道：“屈射已亡，小国之间为水草纷争，分而不合，也是朝廷想看见的。现有变化吗？”
皇帝道：“分而不合，还是望他们割据土地草场，相互制衡。若诸国地域太过狭窄，国穷人困，即便现还没有强国崛起，但凡有一国势力过大，吞并邻国之后，迟早还是要向南走。以洪定国的强势，草原人不得休养生息，与中原交恶，是眼前的事。无论如何，这一年间必要北方绝对的安静。”
辟邪道：“当初留洪定国在白原河筑城，还是望分散洪州兵力，即便洪定国有所异动，当中还隔着永平侯的大军和凉州。但要是洪定国与草原诸国先剑拔弩张起来，永平侯一部倒甚难抉择。”
成亲王问：“那你什么见解？”
辟邪道：“当前还不到草原诸国作乱的地步。只是洪定国刚愎自用，不得草原人心。以奴婢看来，开放白原河以南草场五百里给卢芳，再由一位亲王前往草原安抚各国国王，也尽够了。”
皇帝盯着辟邪的眼睛道：“哪位亲王？”
辟邪忙道：“奴婢看凉王必隆在草原上素有美誉，人品稳重，更与洪定国世交。他在其中斡旋，必有裨益。”
刘远道：“正在藩王作乱的口上，仍重用凉王往白原河去，若与洪定国有所密议勾结，岂不坏了大事？”
“凉王固守北疆，最清楚因藩王祸害，朝廷兵粮匮乏，至北伐大业多年不成。此番险胜匈奴，皆因倾举国之兵，用尽机巧，方能大败屈射。他就算与洪州结盟自立，二三十年内再出一个屈射，那两州一隅之兵，腹背皆敌，只怕是覆巢之祸，于他并没有什么好处。”
“只是凉王……”皇帝眼前却是景优公主决绝的身影，遇此大变的凉王世子多兴却没有大哭，只是执着地想要将母亲的身躯从血泊里拽起来。皇帝闭上眼睛，揉着眉头——他着实庆幸凉王没有目睹当时的惨状。
“凉王动不得。”皇帝对辟邪道，“朕知道凉王骁勇，你素来敬服的。你也不是第一次为他说话。但不可以同袍之义罔顾朝廷大局，这你要懂得。”
“奴婢……”辟邪瞥了一眼在座的刘远，便垂目道，“奴婢知罪。”
成亲王道：“臣原本也以为这是稳妥的法子。既然皇上说凉王动不得，则北方安抚一事，又当如何处置呢？”
辟邪咬着嘴唇，便不再说话。
刘远道：“就下旨命洪定国放还牧场。”
成亲王笑道：“洪定国所为都是依旨行事。放还牧场不错，但其中的尺度拿捏甚是微妙。何谓五百里？为何只给卢芳放牧？其他部族可要安抚？以洪定国的性子，能好好地抚慰清楚吗？”
“先走得这第一步吧。”皇帝道。
成亲王退出，拉住引导出来的辟邪，道：“自皇上解你幽禁之后，反倒见不着了。昨儿立春，更要紧的是祖宗祭祀，因此京中子弟都没工夫出来跑春马。先求了皇上，便定了初三赛马，皇上这两年见得马太多，自不会再凑这个热闹，想你也是觉得京中的赛马最是无趣。不过春马之后，我可是要摆宴的。你可得告假出来。好些话要说。”
“是。”辟邪笑道，“只要能告得假出来，必上王府磕头去。”
“你也该歇歇了。”成亲王一眼瞥见退出的刘远，道，“可说定了，初三。”说罢便随着慈宁宫的太监去谒太后。
“太傅，新年吉祥如意。”辟邪迎着刘远，躬身行礼，微笑看着刘远打了寒战挪开目光，从旁擦身而过。
太后自腊八以来就疲惫得很，加上整年里一直心悸气短，到初二也不愿喧闹看戏，只与洪司言在屋中闲话。偏是皇子重珄正是爱笑爱跑的年纪，在慈宁宫喧闹不住，更是吵得太后静不下心来。
“进宝。”洪司言唤了进宝来，叹气道，“带皇子别的屋子里玩。”
进宝赔笑道：“小皇子见了外面的雪甚是喜欢，吵了许久，实在是怕冷不敢带出去。屋子里，除了太后娘娘的正殿，厢房里一去，就以为是要他安歇，立时就哭了。怎么也劝不住。”
“那就雪地里打滚儿去吧。”太后道，“男孩子家的，这点冷就怕了？想北边的凉王世子多兴怎么办？像你们这样看着，岂不是一年里七八个月都要躲在屋里了？”
“是。”进宝得了令，兴高采烈地拉着重珄出门。
“瞧瞧。这多好。”太后也跟着走到廊下，揣着手炉望着重珄在雪地里跌跌撞撞地跑。
宫门外一条青色消瘦的身影迤逦而来，斗篷里裹严的人，在明晃晃的阳光下，倒似白雪堆成，风姿无双，令人望而心驰。
“啊，是内亲王。”洪司言喜道。
太后宫中皇帝、嫔妃的晨昏定省不断，辟邪年前常来，总遇洪司言、明珠侍奉太后应付日常的礼数，今日才算找到了合适的时辰，一人独自悄悄前来向太后问安。
太后问洪司言道：“怎么没有人跟着？刚才明珠在这里，怎么也是见了他转身就走？”
洪司言忙道：“主子可千万别当着他们面问。前些日子，小顺子弄错了方子，就撵出清象宫去了。明珠可生了好大的气，同内亲王大吵了几场，两人现在互不理会呢。”
“这些孩子。”太后苦笑，“这是明珠的不是。方子是随便可以弄错的吗？撵出去断不够的，岂不应该径直开发了的好？”
“那时内亲王盛怒之下，一脚踹得小顺子吐血，现在还在陈襄处养伤呢，也算惩戒过了。”
“你就喜欢大事化小，小事化了。他们得你的好处，却未必领你的情呢。”
“奴婢可不用他们领情，奴婢看着喜欢，怎样都好。”洪司言道，“太后主子可备下了荷包赏？”她见太后摇了摇头，又笑道，“那可别把人气跑了。”
而辟邪显然没有料到年里慈宁宫的热闹，撞见雪地里追着皇子跑的一众内臣，有些手足无措，正犹豫是不是当回避的时候，重珄已张开双臂，“咯咯”笑着抱住了他的双腿。
幼子的面庞白皙圆润，正从粉嫩的嘴唇里透出“咿咿呀呀”的快语，不知在高兴些什么。
“内亲王。”进宝飞快地行了个礼，伸手想从辟邪的身上拉开重珄。
辟邪摆了摆手，蹲在重珄面前。
“奴婢辟邪，初谒小皇子，小皇子万福。”他笑吟吟地道。
语声明朗，却让太后微微一个寒噤。
重珄被他雪色的肌肤吸引着，伸出冰冷的双手，按在了他只怕是更冷的面颊上。
“呵……”辟邪的喉中透出一声呻吟，在重珄漆黑的眸子里微微战抖。
洪司言已走了过来，虚扶起辟邪道：“内亲王快起来，雪里冻到了膝盖怎么好。”
“是。”他恭顺地道，舍了重珄，上前向太后行礼请安。
太后静静等他礼毕。辟邪起身想了想，寻了个话儿道：“奴婢原不知道太后娘娘宫里是这么热闹。”
“有孩子在固然是热闹，只嫌费神呢。”太后疲惫地叹气，由洪司言扶着往殿内去。
洪司言替她脱去斗篷，道：“从前皇子都放在明知宫里养大。要不挪去那边？”
太后冷笑道：“那我怎么放得下心！后宫里的几个，没有省油的灯，一眼看不见，必要出岔子的。皇帝也是心宽，见他还小，喜欢时玩一阵子，其他都没管过。我要是身子不济了，更不知道重珄该怎么办呢。”
辟邪道：“太后娘娘恕奴婢插句嘴。其实倒是有个两全其美的法子。”
太后道：“倒是说来听听。”
“只管将皇子交给訸妃养育就是了。”辟邪道，“她仍貌美年轻，更难得聪慧，长宠不衰是一定的了。她唯一怕的，是不能生育这件事，有皇上的嫡长子在身边，心中自然平静安慰，少生波澜。”
洪司言道：“没有訸妃小产的那件事，倒也使得。”
“正有了这件事，才最好。”辟邪道，“人都猜忌她记着小产那件事的仇，皇子交她养育，稍有闪失，都不免疑她。她若想长久蒙皇上青睐，绝不会令皇子有失。”
太后笑道：“未尝不可。”
洪司言道：“谢天谢地，果然是内亲王，想得最周全。”
太后已问洪司言道：“这是立了一功，该赏点什么好呢？”
“凉州的裘衣送来了，看内亲王的斗篷单薄，应赏一件穿。”
洪司言出去叫人开库房，屋中立时一片死寂。辟邪站起身来，告退。
“要走了？”太后问。
“奴婢不敢久留。”辟邪道，“时长了，惹太后不悦。只是不来，奴婢心中十分挂念。因此想每日给太后请安，望上一眼，但愿不使太后厌烦。”
“不是厌烦。”太后道，“只是看得你久了，便觉得心就要扯碎了。这样下去，都是煎熬。”
“煎熬”二字何其贴切——辟邪无言，叩首告退出来。
这个新年当真冷清。年中妃子与皇子的贺岁、家宴、年节仪注繁复，皇帝爽性挪回了乾清宫住。辟邪独守清象宫，只得将各地官员年前的请安贺岁折子一件件拿出来看过，做好节略。初三下午，听李及来道，成亲王府在宫外催促，方穿衣从后殿角门出去。
清象宫后的夹道里未走几步，却忽见宫娥侍奉妃子走近，忙与李及退避在侧，一眼瞥见正中的妃子如初雪消融，阳光下纤然宛然，不可方物。
“这是谁？”辟邪望着一行人走远，问道。
李及笑道：“那是桂合宫的谐妃娘娘。内亲王第一次见。说起来谐妃娘娘……”他转脸看着辟邪，突然见了鬼似的，瞠目结舌，将嘴边的话咽了下去。
“怎么？”
“没什么，没什么。”李及摇着手，“成亲王那边可要等着急了。”
他跟着辟邪走到小西门，见了成亲王府的内臣，嘱咐道：“可小心伺候好了。今晚必是留宿在亲王府上，明早务必将起居回给大爷、二爷知晓，说好什么时候回程，可要拦着成亲王爷留人。我这儿送了人出来，过了时辰没回来，又是我挨骂。”
那内臣连连称是，一路上却对辟邪笑道：“这可难办，哪回不是叫王爷拽住了不让走？”
成亲王果然是见了面便一把抱住，笑道：“这便不许走了。”
“奴婢才获开释，清象宫还有公务，也就今日敢偷个闲。”
“大正月里还不让人消停吗？”
辟邪笑道：“这倒有个罪魁祸首。王爷夜宴里，可有燎原吗？”
成亲王道：“我可是叫了他的。现还没见着人。”
辟邪道：“奴婢这两日里都在替他做节略。看堆着的折子，年前他可就当上甩手掌柜了。”
有中书省的官员忙过来赔笑道：“年前燎原接了寒州的老母和嫡妻到京。一家子忙家务事，必是有些疏忽了。今日已托臣向王爷告罪，他辜负王爷美意，今日不能到席。”
成亲王便拉着辟邪进屋，见他身上穿的白毛金钱猞猁裘，道：“难得的东西，贵在这一身金钱均匀错落。像是凉王所进，必是母后赏的。”
“正是。”辟邪有些后悔出来得匆忙，将昨日太后赏赐的斗篷径直穿在了成亲王面前。
“我可要过了一回，母后说只怕我要过来就是拿去转手赏了别人，因此没有赐予。原来竟是殊途同归。也只有你配得上。”成亲王的微笑里有些暧昧。
一时开席，京中青年英俊觥筹交错，行令作乐。
酒至半酣，成亲王侧首问辟邪道：“你还是不吃杯酒吗？”
“奴婢实因有伤有疾，大夫交代，酒是不能的。自去年就是病症缠身，如今皇上开释奴婢出来，总要有个好身板儿报效。”
成亲王嗤笑了一声，凑近了辟邪的耳边道：“你心里想着报效，皇上倒未必领情。”
“奴婢不敢妄语。王爷也莫妄自揣测圣意。”
“那你和皇上是怎么回事呢？”
成亲王见他语塞，笑了笑，扭头又和其他人凑趣吃了几杯酒，便拉了拉辟邪的袖子。两人悄悄离席，往成亲王的书房去。
内臣奉上清茶，便掩了门出去。
“从前皇上对你可是言听计从。”成亲王道，“怎么最近的大事，反倒对你的计议都不痛快地答应。你天天在皇上身边，心里必是比我清楚，这是什么缘故？”
辟邪笑道：“是奴婢一时糊涂，在外擅作杀伐，皇上怒奴婢自作主张，遇事不免都要想想是不是奴婢又在混账。”
“苗地那件，算什么大事。”成亲王不以为然，“至于心存芥蒂至今？你迄今为止，都当得起‘智谋超群，万事妥帖’八个字。”
辟邪道：“朝中宫内，最后作乱的，哪个不是极妥帖的人？皇上有所顾忌，也是顾着社稷在先，奴婢心中最是清楚，绝无怨言的。”
成亲王道：“看你如此谨小慎微，我实在不忍，这是其一；更要紧的是，皇上凡遇你的谋略都犹疑不决，耽误的还是朝廷的大事。”
辟邪微微沉吟。他确实不得不介意皇帝的怀疑，更甚于此的，是接近重珄时，太后眼中的惊恐与戒备。两宫皆失，便再无周旋的余地。
成亲王却已接着问道：“就以洪定国一事来说，你必有后招，却实在碍着皇上，才没有作声吧？”
“后招确是有的。”辟邪道，“王爷可要恕奴婢的罪。以奴婢的处境，实不方便在清象宫直言。”
“你说来听听。为朝廷社稷，最不济我去对皇上说，看他用不用呢。”
辟邪道：“若弃凉王不用，当中没有调停的人，只得封卢芳国王为中原公爵，允他名正言顺在白原河以南祖地放牧。如此，一来，草原上有了主心骨儿，而卢芳一国从未求过独大，各部平静；二来，洪定国也无借口拒他过境，若洪定国有异心，永平侯又多了一个盟军，回旋便宜。”
“妙。”成亲王拊掌，“我从前不谙军务，更不消说北方诸国的时务。你有空时，一定一一细说给我听。”
“奴婢必知无不言。”辟邪微笑。
果然初五，便有翁直向皇帝谏言，授卢芳国王查多为安平公，于白原河以南祖地，自由放牧。皇帝大喜，当时便允了，趁卢芳使节仍在京，授金印牙笏，连同各国，俱赏赐各类丝茶珍宝无数。
年中最大的一件事尘埃落定，辟邪得闲出宫，往海琳的宅子去。
海琳早一日得了信，身着红裙狐裘，在院子等了多时，见家人开了门迎了辟邪进来，忙疾步上前，跪倒叩首。
“六爷。”她不禁哽咽，正月里不敢造次，忍着泪道，“六爷把贱妾忘得一干二净。”
辟邪伸手抬起她的下颌，望着她温柔似水的眉目，诧异地发现几乎已忘了她的面貌——若真是被自己忘了，倒是她的大幸——辟邪向她微笑着。
“这是有一年多没见了，你还好吗？”
“锦衣玉食，安静得很。”海琳用帕子拭去眼角的泪珠，道。
“这处深宅，你也没有亲戚在京，栖霞院的人更不能来往，想必是寂寞的。”
“正要求爷常回家来。”
辟邪将她搀起来，笑道：“不当是替你找个正经人家？”
海琳道：“贱妾的出身，去哪里都是被人作践的命，也只有在六爷这里能过个太平日子。”
她打起帘子让辟邪进屋，忙着替辟邪解了斗篷，接过辟邪的手炉，又道：“爷看今日的席面可还过得去吗？”
辟邪道：“这可要听客人怎么说。”
不刻便听院外打门的声音，辟邪要了斗篷，亲自迎出门外，躬身候在门前。车帘一挑，便见成亲王口角含笑在内向辟邪点头。
辟邪忙上前伸手，将成亲王扶下车来。迎入正房，海琳已惶恐伏地请安。
成亲王摆了摆手，立时有王府内臣捧入绸缎头面。
“海琳可是相思成疾了。”成亲王笑道，“这些赏你，慰你相思之苦。”
“王爷说笑了。”辟邪又对海琳道：“却之不恭，快谢恩。”
海琳受宠若惊，磕头之后便掩了门，容他二人叙话。
辟邪筛过一遍酒，成亲王道：“翁直上折子的事，你可别介意。”
“奴婢不敢。”
成亲王叹了口气，道：“自小就是皇上和我两个人长大，皇上对我的恩宠，还是因为亲兄弟罢了。实则……”他望着辟邪笑，“你替皇上防着我也有多年了，最清楚不过。”
辟邪“噗”的一声笑出声来。
成亲王道：“因此上，我想若是我出这个主意，皇上还不定纳不纳的，不如找其他人说。你没去我王府，却在这里摆酒，就知道你明白的。”
“原是为社稷着想，只要皇上首肯，奴婢都感激不尽。”
“我又如何不是呢。天下，岂不就是皇家的天下？”成亲王忽然神游物外，把弄着手中的银盏，不知想到了什么微微一个寒噤，“倒有件东西还给你。”他放下酒盏，从身侧摘下佩剑，交在辟邪手中。
辟邪怔了怔，从鞘中掣出一截剑来，剑脊上“驱恶”二字赫然入目。
——走到今日这个地步，已不知为此断送了多少人的性命去，岂有余地容得半分容情和犹豫。
辟邪怅然抚过金色的錾字，向成亲王道：“王爷竟留着此剑。奴婢承情得很。”
成亲王拽过他的手，按在自己胸前，低声道：“你从未真正明白我的心。我的心，无时无刻不是向着社稷天下。你的心若也以社稷为重，必知我心赤诚。”
掌心下的心脏怦怦跳得厉害。辟邪目光流转在成亲王脸上。
“王爷在害怕吗？”
成亲王咽了口唾沫，道：“我怕你错会了我。”
“王爷的心意，奴婢从来都没有错会过。”辟邪轻轻按了按成亲王的胸口，微笑着抽回手来。
成亲王望着烛火下辟邪散发着柔和光晕的面容，已然痴了。
“王爷。”辟邪嗔道，“就是因为王爷这样，奴婢才不敢亲近。奴婢猜不透王爷究竟看重奴婢什么好处，心中惴惴不安。凡奴婢尊长，都告诫奴婢，万不可……”
“啪。”成亲王击案怒道，“他们都拿什么鼠肚鸡肠度我？你这等容色，若我不爱，岂非盲眼无珠。但我敬重你的才智，当你是朝中第一的才俊英杰，断不敢亵渎。不然便如朝中权贵，使那些巧取豪夺的伎俩，你又能奈我何？”
辟邪按捺住冷笑，道：“王爷说的极是。”
成亲王又柔声道：“我真愿每日见你，听你讲说朝政高见，促膝议论世间英雄，是何等的乐趣。”
“奴婢心中也是一样的。王爷对内政最是谙熟周全，奴婢仰慕许久，竟未得机会与王爷深谈。”
两人相视而笑。辟邪拍掌叫海琳入内温酒布菜，又和成亲王闲话朝廷户部财政的琐事，成亲王亦问大理的情形，不觉间海琳已换了三遍新菜，又听见门外家人轻敲房门。
海琳出去应了，回来对成亲王道：“王爷的伴当来说，眼看黎明，一早被王府长史知道王爷未归，必要问去处。”
辟邪惶恐道：“这可如何是好，王府里只怕着急了。”