成亲王也是一惊：“竟说到这个时辰。”他起身要来衣裳，辟邪上前服侍他穿衣，执了灯笼在前引导，送他出了门。
成亲王握着他的手，道：“如此秉烛夜谈，我增益良多，但愿能时常相聚。”
“奴婢更是受教了。”
两人这才依依惜别。
海琳揉着眼睛道：“六爷可快歇息吧。”
辟邪拿热手巾擦了脸，又漱了口，叹道：“宫内还要当值。”他捏了捏海琳的面颊，又是神采奕奕地一笑自去。
离都还在年节的慵懒里，辟邪顶着晨曦孤身而行，赶在宫门初开之际，回到青龙门。当值的郁知秋向他抱拳行礼，目送他徜徉而入。迎面就是吉祥背着手，正仰头望着东方青白的天色。
“师哥。”辟邪赶上前行礼。
吉祥笑道：“你我哥们儿过年间都未曾聚得，不如回去一起吃一杯。”
“我却没有师哥那么忙，候着师哥的便宜，师哥说哪天就是哪天。”
“好啊。”吉祥一笑，“就是今儿下值。”
他领头往小西门去，辟邪紧随其后。待周遭无人，吉祥便放慢了脚步。
辟邪知道他将是一通数落，也只得硬着头皮赶上一步，与他并肩而行。
果听吉祥低声道：“与成亲王走得太近，被皇上知晓，又是天大的麻烦。何必这个时候招惹他？”
辟邪道：“师哥也说了，现今皇上对我没有半分信任。我有那么多的事情要做，却处处受制于皇帝，时日长了，有碍我的大计。况且，从血统上论，难道成亲王不才是先帝之子？大统被颜家子嗣所篡，我父王……”他说到这里惨然一笑，“颜王，从皇帝即位之际便竭力反对，最终这个局面，他必是不能瞑目。”
吉祥停住脚步，望着辟邪的目光大有骇色，怔了一会儿，才道：“你竟想……”
辟邪已止住他的语声，笑了笑：“我的东西，我爱给谁就给谁。”
眼前就是小西门，笔直能看到隆宗门缓缓出来的銮驾。两人急忙转向清象宫花园，从中疾掠至后殿角门。
辟邪开了门，忙着换宫衣，被吉祥一把拉住胳膊道：“小六，你可不要鲁莽行事。”
辟邪甩脱了他的手，冷笑道：“师哥，我哪有余地鲁莽行事？从来都是不得已而为之。师哥不也一样吗？”
吉祥只来得及朝他深深看了一眼，不得不赶去前殿迎着圣驾。
还未曾过得元宵，皇帝却已然从乾清宫回来处理政务，暖阁案上厚厚十几摞折子，看得皇帝叹了口气。拿起来却见折子面上已夹上了节略，笔迹端正圆润，竟不记得自己见过。难得更将各地贺岁、述职、待批复等分门别类按日子分了，最后两摞分别是踞、寒、巢几处的军报。
皇帝取了来看，头一本上的节略就写得清楚——“捷报”。
原是姜放述巢、寒两州乡勇义勇无匹，自除夕至元日，出其不意，攻入白旗、入屏两县县城，官军随之应合，初三便将两县克复，如此便打通了前往椎名盘踞的运州城与南下巢州城的通道。终有对两地围而攻之的可能。
皇帝大喜过望，握着折子长吁了口气，这方有一年新气象的舒畅。他唤来了如意问：“这两地的折子怎么没有送去乾清宫？”
如意笑道：“回皇上的话。这大过年的，昨儿才到的吧，想必是没有什么急事，所以没有夜里送过去。”
“是吗？”皇帝又接着看完踞州的军报，仍是僵持，并无大事，这才去看各地的折子。节略做得甚是精准简洁，这许多折子看完也不过两个时辰。
皇帝神清气爽，站起身来舒坦身子骨，问如意道：“中书省在御书房的舍人换新人了吗？”
如意道：“奴婢年间一直在皇上身边，却未听说。只是霍炎告假，中书省派了新人的差，也是有的。”
“很得用。”皇帝点头，“待过了年，让中书省把人领来看看。朕很久没有见过霍炎了，他是在躲什么懒？”
如意道：“奴婢只知他母亲从寒州来，皇上可是准了假的，赶巧又遇正月，合着有一个多月没上值了。”
“难怪。只是他素来勤勉，去年年里，他可是日日都在的。”
如意苦笑道：“霍炎老娘可是才到京没几日，万岁爷可体恤他的孝心吧。”
李及却在后面哼笑了一声。皇帝立时扭过头去瞪了他一眼道：“你笑什么？”
李及道：“奴婢可听说自他老娘与嫡妻来京，家中就没有一日安宁。霍母看不上霍炎的侍妾，天天打骂，过年这么冷的天，硬是连同那侍妾生的女儿，一同赶出门去了，霍炎正疯了似的满京城找呢。”
皇帝猛然想起，霍炎的侍妾正是自己做主销了贱籍的歌姬，霍母不会不知底蕴。竟敢如此不顾圣意眷顾，这老妪着实不识时务——一瞬间怒火攻心，皇帝立起了眉毛。
却听吉祥呵斥李及道：“朝堂之上，私议臣子帷幄之事，斯文扫地。”
皇帝顿时一惊，回过了神来，一笑释然。
然而京中对此事私议颇多，年轻臣子们对此风月之事大为雀跃，本以为在成亲王的夜宴上能大肆议论一番，不料爱热闹的成亲王却突然变得深居简出，转瞬过完年，再没有召这些朋酒高会。
“歌舞升平、觥筹交错，我固然是喜欢的，但何须那么费心思操办？还不是指望你不嫌弃那些俗物，能时时来玩儿？而今能在此与你雪夜对床，是此生最大的乐趣，还要那些虚荣作甚？”成亲王倚在火炕的靠枕上，对着辟邪笑道。
“是。”
辟邪从茶炉上端下酽茶来，为成亲王添上。今夜又是通宵达旦，成亲王将自己所知各州府官员的任命政绩与辟邪详议，最后摇了摇手道：“我已困倦得不行。喝酽茶也无用了。”他往炕上一倒，“就须在此睡了。”
辟邪将裘衾盖在成亲王的身上，道：“王爷打算如何应付王府长史？”
“要缠住他可不算难事。”成亲王笑道，“不过就是酒色。只要提前替他备上就好。”他见辟邪已忙着穿宫衣，吃了一惊，“你这就要回宫里去？”
“奴婢一早当值。”
“当值？你两昼夜未眠，如何使得？”
辟邪笑道：“两昼夜不算什么。行军时几天几夜，哪有合眼的时候？王爷且在这里安歇，奴婢得了空，必禀告王爷的。”
成亲王这才和衣而卧，一直睡到日上三竿，忽听海琳在外轻轻叩门。
“什么事？”他迷糊着问。
海琳在外低声道：“王爷，有个人在门前，执意要见王爷一面。贱妾不懂王府规矩，不知是否为王爷约定的人，故斗胆一问。”
成亲王坐起身来，奇道：“是谁？怎么知道我在这里？”
“这人……”海琳吞吞吐吐，“小名儿叫作紫眸的，不知王爷是否见过？”
成亲王蹙起了眉，道：“那不是霍炎的侍妾吗？怎么找上我这里来了？不见。”
“是。”海琳道，“她说王爷不见，便交给王爷一封信就行。”
“拿进来。”
海琳轻轻推开门，将手中的信函放在炕桌上，垂首退出。成亲王厌恶地望着书信，挣扎了片刻，才拿起来。信中不过寥寥几句，成亲王一眼看完，便将信件撕得粉碎。他一把掀开身上的被衾，跳在地上，让身上火热的暴躁退去。
“海琳。”他拍了拍掌，“请那位霍家的娘子进来。”
海琳在外犹豫道：“王爷，贱妾冒失请了那人进来，若六爷知晓，必要责骂贱妾，王爷若不对六爷提及，贱妾感激不尽。”
成亲王道：“那是自然的。”他按捺住浑身上下的不舒坦，等着房门被轻轻推开。
走进来的女子裙摆春风拂柳般摇曳着，更衬得她纤腰一握、袅袅婷婷，紫色的眸子顾盼生辉，令简朴陈设的屋内顿时充满了迷醉的光芒。
“王爷。”紫眸并不拘于正经的礼数，只是盈盈福了福。窸窸窣窣衣裙拂地的声音，靡靡不可名状。
成亲王道：“燎原正在到处找你，怎么不回家，却上这里来？”
紫眸道：“他归他找，民女并不想回去啊。”
“你不如说是皇上赏给燎原的，胆敢私自跑出来，这算欺君大罪。”
紫眸悲戚戚地道：“冤枉。民女却非是私逃出来的，是被霍家老太太驱赶出来的。其中缘故，王爷必是清楚。”
成亲王道：“燎原不是薄情的人，我给他银两让他养你在外室，又不是什么难事。”
紫眸叹道：“王爷还是没有明白民女的意思。民女并不想回霍老爷身边去。”
“胡说什么！”成亲王怒道，转念想了一想，微抽了口冷气，“那你想去哪里？”
紫眸望着他脸上转瞬而逝的惧色，不禁冷笑道：“王爷过虑了。王府，民女高攀不上。只是想在京郊有个宅子，自己过活。”
“有霍炎在，总是依靠。”
“太寂寞了。”紫眸幽然叹了口气，抬起眼睛往屋里四处打量，“就像这个宅子里的人，也算是有个依靠，却不寂寞吗？”
“自己过活，难道就不寂寞了吗？”成亲王哑然失笑。
紫眸却抿嘴笑了起来。
——太不安分了。
成亲王像是望着一个无尽的深渊般，竟生出一丝惊恐。
他坐回炕上，紫眸已欺身跪坐在他的腿边，仰头望着他，目中含泪道：“王爷，民女能哀求的，此时只有王爷了。”
“你说的不错。”成亲王望着她的眼睛，展唇笑道。
次日一早，五城兵马司袁迅入宫，禀京城走水。火势延烧数家，因夜中起火，颇有伤亡者。那几处宅子在暮冬桥以北，邻近兵部驿馆和数家大臣府邸，数这两年间京城较大的火事了。
“这倒也是奇了。”皇帝道，“年间那么多爆竹，也没有这么大的火事。”
袁迅道：“回皇上，事后勘察，是卧房中的火盆夜里烧到了被衾帐幔之物。”
“那房中的人必也不能幸免了？”
“正是。”
皇帝点了点头，命袁迅退下。李及便来请皇帝慈宁宫定省。大臣依次而退，只有成亲王落在后面，拉住引导出来的如意，悄声问：“辟邪呢？”
如意道：“他身子不爽快。王爷有话要问他？奴婢一会儿叫他出来。”
“不用不用。”成亲王笑道，“我和他还拘这种礼数吗？”
“就知道王爷是心疼人的。”如意静静地笑起来，待皇帝起驾，便领着成亲王往辟邪的东厢去。
辟邪却是神色如常，披着袄子坐在炕上看书，只是手扶胸襟，气息有些短促。见成亲王进来，笑道：“王爷有急事？”他挣扎着下来行礼，又被成亲王按回炕上。
“你不要拘礼。我有话和你说。”成亲王与他并肩坐了。
如意深深望了辟邪一眼，识趣退出。
成亲王转头伏在辟邪耳边接着道：“昨夜，海琳的宅子走水。”
辟邪倏然抬起头来。
成亲王道：“我的伴当天没亮就禀进府来。五城兵马司昨夜去救，却听说海琳的宅子里无人幸免。我还在叫府里人去各处打探，刚前面袁迅说，火是从卧房里着起来的。”他一脸悔色，道，“我就想是不是我临出门没有小心，落了什么被衾衣物，后面点着了？”
辟邪垂目静静想了想，道：“王爷是什么时候回府的？”
成亲王道：“回到王府已是未时。”
辟邪道：“王爷万不要自责，从午至夜都无事，怎么会与王爷相干？况那里仆妇仆从也有几个，房里一天里不知要收拾多少遍。必是海琳与仆妇晚上睡时不小心，点着了屋子。”
成亲王叹道：“可怜那样一个人，就没了。”
辟邪摩挲着书皮儿，沉吟了片刻，方道：“毕竟只是区区一个侍妾，王爷总放在心上，奴婢竟不知如何相劝才好。”
成亲王一惊，恍然道：“是我太过优柔。”
辟邪道：“王爷与其心疼海琳，不如想想这火来得突然。奴婢一年多不在京城，只不过承王爷不时降临半月，那宅子便被人一炬，当夜若是王驾下临，岂不是危及王爷？”
成亲王抽了口冷气：“难道是冲着你我来的？”
辟邪蹙眉道：“也未可知。奴婢这两日亦是旧伤甚痛，不能出门，所以暂不能拜会王爷。如此几日里先看看情形方能知道。王爷出入府邸，也万不能疏忽。”
“领教了。”成亲王点头。
辟邪见他起身，忙执礼恭送，待成亲王去得远了，才坐回炕桌边上，展开书来，继续读其中夹着的栖霞的谍报。
“人去得晚，眼见海琳既死，只抢出了紫眸幼女，现收留于院中，求主子爷示下如何处置。紫眸为成亲王交予王府赵师爷，此时只怕已沉江溺死。”
辟邪将谍报掷入火盆，看着纸上黑色的“海琳”二字焚毁在炭火上。
“咳。”他被青烟呛得咳了一声，心口一瞬间又痛了些。
紫眸的奸情若有败露，就算不能坐实，对成亲王的清誉也一样是极大的毁损，再拿成亲王的野心权衡，更不啻过渉灭顶。因此早些处置了紫眸也是情理之中。只是这般肆无忌惮地将手伸在了辟邪的眼皮底下，狂妄地相信自己的小聪明，就当真是没有自知之明了。
辟邪闭目蹙眉，默然叹了口气，胸臆的疼痛愈发翻江倒海起来。
“怎么转瞬脸色就差成这样？”如意走进来，吃了一惊道，“可吃了药了吗？”
辟邪摇了摇头：“我算了算，这回渐渐发作，间隔又短了些。那药不到万不得已，不能随便乱吃，能挨得一日就是一日吧。”
如意扶他躺回床上，道：“遭这么大罪，都是我欠你的。必要找个法子，能根治了才好。”
辟邪笑道：“师哥心里想的那个主意，不说我也猜得到。何必为了一个，再垫一个人进去？不是我笑话师哥，以师哥的懒惰，还远不到修习‘安隅六篇’的时候呢。”
“小瞧我就不好了。”如意道，“你好好歇着，别忙着替别人操心。那位小王爷，”如意向着外面瞥了一眼，道，“惦记兄弟日久，你还当真和他厮混，等着闯大祸吗？认真给正主儿办事就好了，还不避着他些？”
“二师哥越发地像大师哥的啰唆了。”
“哎呀，我可别像老大那般招人嫌。”如意笑道，“我确实杞人忧天了。就你这样不知保养，自己先熬坏了自己，别人惦记得着？”
辟邪深以为然，此刻内息如沸，不敢逞强，一直卧床强忍了两日，才服药调息。犹若得脱地狱，他倾听自己绵长的呼吸，感受内息强劲而平顺地奔流，反倒心生劫后余生的惊悸。算下来距上次服药依旧是二十九日，方心中稍安。
他唤来小监助他细细梳洗，换了新衣，自有脱胎换骨的清爽。时值下午阳光正好的时辰，静悄悄的清象宫里却突然“啪啪啪”有人疾奔。
“快。”小监一打帘子，却是如意捧着一堆折子疾步进来，堆在辟邪炕桌上，“趁皇上幸桂合宫，快把这些节略做了。”
辟邪苦笑道：“难道霍炎还在歇假吗？”
“歇什么假？”如意顿足，“他前两日回来，就因私携奏章回家，遗失数本战报，已下狱了。中书省那些蠢材，只能应付一半差事，今日让皇上摔了折子，还问上回做节略的是谁，怎么不当值。”
辟邪大吃一惊：“霍炎下狱？”
“你先别问那些细的。快应付了眼前的差事要紧。”如意道，“我去前面看着。”
辟邪翻了翻这堆折子，大抵军报都早已摘了出去，一早当已议过。剩下的都是各地及京畿政务，虽无急务，却甚烦琐。
最要紧的，是奏离都年前船运繁忙，航道拥堵不堪，商家、船家械斗倾轧之事屡见不鲜，故开春之后当每日限船只入京数量。
辟邪不禁失笑。连古人治水尚知疏导为上，今治船运，竟只知禁航。他料皇帝心思现不在这等内务上，便在节略上注明：离都立都五百年，航道日趋狭窄，当务之急应在京城东西水域多设码头，兴修驿道便于马车等大牲畜起运货物直达京城，不过境的船只便能在城外停泊，于陆上交卸人货。五城兵马司原只应城门治安、巡捕、火禁事，河道为商贾行会把持，当将离水上疏导一事交由五城兵马司监管。而长远来讲，还是以挖掘运河，绕城而过，直通别水为上。
他下笔既速，不久便看完数十折子，叫如意忙忙先取了去。之后的都是无聊的琐事，夕阳落在眼前的折子上，他忽有久不见天日的惆怅。他执笔支着下颌，凝望窗棂。
霍炎这个时节莫名下狱，与紫眸一事自然不会是巧合。霍炎并无大罪，迟早是可以开释的，但只怕成亲王已做好手脚，必要在牢中要他性命。
侍妾歌姬也就罢了，连朝廷未来的肱股也要一并灭口，这实在超乎辟邪的设想，可谓不堪了。
他出着神，忽觉眼角一个人影，一把将他手中的笔抽了去。
辟邪勃然扭过头去，却见皇帝正俯首看着他笔下圆润陌生的字迹。
“皇上。”他错愕道，又看了看指间的墨迹。
“为什么搞这些鬼祟的玩意儿？”
皇帝垂着头，并不能令他看清此时的神情，辟邪忙跳下来请安，道：“原是看折子攒得太多，中书省的人又比不上皇上的勤勉，眼前没有得力的人，故此越俎代庖，将那些都看了。”
“好端端的，装作他人的笔迹做什么？”皇帝看见他面颊上蹭到的一撇黑墨，笑起来，“以你的遣词造句，还指望瞒着朕到多久？可惜、可惜。朕开始还以为中书省有得力的新人，结果还是你这坛子陈酒。”
“皇上饶命。”辟邪也笑着叩首，“都是奴婢二师哥发来的差事。”
“你起来。”
辟邪盯了皇帝身后的如意一眼，如意已适时地递来了帕子，他只得一边抹去脸上的墨，一边跟着皇帝往前殿去。
“就在这里，不用躲躲藏藏的。”皇帝指着自己书案边中书省舍人常用的几案。
“是。”辟邪便立于案边，接过小监奉来的奏折。
皇帝已经道：“坐吧。听说你前几日一直病着。朕不是那等时刻嘘寒问暖的人。但要赏你个凳子坐，总有的。”
辟邪口称僭越，谢了恩。
清象宫不刻便上了灯，御书房内只有皇帝夜读与辟邪翻动奏折纸张的瑟瑟微响。若非通臂大烛缓缓消融，竟没有半分时光流逝的迹象。书香中沉静的青年——与长兄共读的日子重现，奏折上无聊的政务如夫子三令五申须要背得滚瓜烂熟的经、史、子、集，已不再叫人烦躁，反倒像是个习惯，让自己的心跳都慢了点。
“年里用你做的节略批注，是最省心的时候。”皇帝忽然道。
辟邪搁下笔，站起身来。
“朕才想起来的：北伐之前，北方的军报、各地征粮使、户部兵部的折子岂不比现在多出一倍去，也是井井有条的。自你留在北边，也是朕看得折子多了，早忘了原先是如何省心。”
辟邪垂手肃立，道：“是奴婢懒惰，回来之后也未想过替皇上做些实在的事分忧。”
“你说的不错。”皇帝道，“闹过这一回，也尽够了。上回翁直劝朕加封卢芳国王，实在是好谋略。”他见辟邪倏然抬起眼睛，不由得叹了口气，“果然是你的主意。”
“是。”
“朕的心魔还在作祟。”皇帝道，“不知道哪天才能彻底放下。但有一样，必是能做的。不如从这些实在细小的事情开始，只当你仍是那针工局的小监，第一回见驾，重新相处？”
辟邪怔了怔——世间哪有什么能重新开始的相处？他对费尽心力想要破局的皇帝不禁心生怜悯。
“奴婢万死，也当不起‘相处’二字。若皇上能当真将奴婢当个青衣小监看，奴婢感恩不尽。”
“就是这个意思。”皇帝道，“打今儿，就办节略的差。”
“奴婢辟邪谢主隆恩，皇上万福金安。”辟邪轻盈地伏地叩首。
恍若隔世——少年抬起的面庞一如初见，依然晶莹。这瞬，多年里皇帝所知的坚毅、忍隐和苦痛，并没有在他的身上留下任何痕迹。
上元年间，御驾每年早春多临燃春桥赏梅，是后宫嫔妃少有的、能走出宫墙作乐的时节。自当今登基之后，一则因大丧之后便是内忧外患，二则皇帝对这种风花雪月之事远不如成亲王上心，这个惯例也就无人提及了。今年太后自元旦以来，一直圣体欠安，年间宫中都没有什么兴致。皇帝十分孝顺，也体恤宫里自匈奴开始南下之后，一直过得紧巴巴的，待太后病愈，身子大有起色时，不免要提起奉太后多叙天伦的意思。母子间提了一句，便定了二月十五御燃春桥，奉太后稍作行乐。
宫车浩浩荡荡地过受命桥出了皇城，于离水南岸的梅林停驻，与离都繁华不相称的一片寂静中，以太后为首的宫中丽人，自燃春桥步行过江，正如仙娥轻踏彩虹飘落绯色云海，梅林中早候多时的皇帝不禁因自己错过多年美景，甚是憾然。
不刻有宫人来回，普圣庵段太妃亦至，车驾已到了燃春桥。
太后大喜，道：“她不是说十五总有法事不便出门吗？果然还是要诚心诚意地去请。”
段太妃依旧是光头缁衣，手握数珠，素丽风华不逊华妆；步入梅林来，举目望着这片火海，必是遥想起昔年繁华，从唇中透出一声叹息，用空灵无思的眸子向太后身边的众人望来。
“大师。”太后笑道。
段太妃双手合十向太后行礼，目光终于落在了明珠脸上。
太后向洪司言点头，洪司言忙笑道：“传懿旨，入席。”
林中依梅树方位，错落置席十二，奉太后、太妃、皇帝、四位皇妃、皇长子、重瑢公主、成亲王夫妇落座。箫声轻吹，暖风挟落英扑打在胸襟之上，太后环顾左右，只觉此生一眼已然望尽，不禁感慨。
内臣、宫娥斟上第一杯酒，太后笑道：“既然是出来玩儿的，就不拘那些过分的礼仪，尽兴就好。”
众人称是，饮尽了第一杯，明珠、洪司言并吉祥、如意、辟邪、慈宁宫总管太监等便执壶斟酒。林外细乐又起，舞伎便低头而入，立在正中起舞。没一会儿重珄便坐不住了，绕着无尽的梅树转圈儿跑，内臣怕他摔着，一样狼狈地跟着。逗得众人笑个不住。
太后对洪司言道：“你也在我这里吃一杯。”
洪司言忙接过酒来饮尽。
“看这般的热闹，想那时先帝还在，就喜欢美貌的宫娥来舞，接着就是美貌的小子来舞，不知道让我们看来何用。”
杨太妃闻言也是笑了。
这时辟邪斟酒到成亲王席上，被成亲王拉住道：“你不如也在我这里喝一杯。”
辟邪笑道：“王爷看奴婢平日里可饮酒吗，这酒就怕啦，可不敢再喝第二杯。”
成亲王笑道：“你是跟我玩惯的，才敢赖，看这里太后、皇上都在，你敢不喝？”
辟邪无法，只得在成亲王手中饮了一杯，成亲王再要叫他喝，辟邪只是摇头，笑道：“上回去苗地，进寨之前有三杯酒拦住门，喝了第一杯，也就罢了，再喝第二杯，便是头晕目眩，第三杯再不想喝时，寨门内便有女孩子唱歌，羞来客逃酒。”
“什么来客。”皇帝笑道，“不就是你吗？”
“是，就是来羞奴婢的。奴婢便只能喝个干净，原当先办正事的，竟只得先找人讨了醒酒汤来。”辟邪笑道，“若王爷也能唱得那么好，奴婢定是喝的。”
他知成亲王善歌，便要他凑趣。成亲王果然拊掌大笑，忙叫人调了一支调来，放声高歌一曲，自太后以下，都是大赞，辟邪自然又饮了一杯。
成亲王知道内宫众人都好奇远疆故事，便追问辟邪还有什么趣事。辟邪想了想，便讲了阿兰扎为国王设宴，叫了举族少女给国王看的故事，众人又是笑又是感慨。
乐呵了许久，太后笑道：“若先帝有知，知道我们在此行乐，一定驾风而来，在此奏上一曲了。”
说话间飒然风起，吹得梅林瑟瑟轻鸣，落英卷在头顶，火雨般簌簌而下。
太后道：“那时七宝太监尚在，素衣在此做舞，先帝亦是相和，那才是美景。”
“又有何难？”成亲王一把拽着辟邪走到太后席前，“素衣作舞的来了。”
“你就喜欢胡闹。”太后嗔道。
成亲王道：“这是七宝太监的弟子，有什么舞不得的？臣年轻，七宝太监的风采没有见过，但若是辟邪，定不逊的。”
如意笑道：“奴婢不才，亦是同门，不如奴婢舞来。”
“要不得。”成亲王忙摆手，“你和吉祥自回了宫，心宽体胖，慈驾在此看你们觍着肚子做舞，还有什么意趣？”
众人哄笑之下，太后问辟邪道：“你行吗？可别替你师傅丢脸，也别替皇上丢脸。”
这句话问得温柔犹如梦境，太后此刻身前的落英顿失颜色，霞光里只有她的身影熠熠生辉。
“是。”辟邪一瞬的迷醉，不自觉地道，“奴婢愿为太后舞。”
辟邪取了挂在腰间的玉箫，婉转轻吹定了音调，便听席外遥遥笛子横吹，清风萧萧而来。他展袖舞入林中，酒色轻透面颊，飞目中神光流动，艳色逼人，见者无不瞠目结舌，如醉如痴。随他舞姿渐急，身周落英飞卷，暴雪般洋洋洒洒，天地间均是清丽无俦的绯红春色。
——仰面即是漫天火云，飞花似箭，当空无尽，叫人无处可逃。为生母做舞，倒似一场杀伐。沉沉酒意涌来，辟邪更是恣意展开双臂，由得落英直刺胸臆。
皇帝从未见他如此飒爽做舞，那恭谨的青衣少年、雄伟的乌袍杀神，此刻却突然抖出另外一个谜团般，变化无端，叫他揣摩不透。
“你看。”
他忽听到太后轻声对洪司言道。
“多么像先帝。”
明珠亦立于席旁，见辟邪少有如此自在的时候，不禁微笑相望。却见辟邪面上，渐渐红晕退去，转瞬间便惨白了一层，立时心生惊惧。
皇帝亦觉不妥，已倏然站起，却见辟邪微微蹙眉，忽然手捧胸口，摔倒在地。