辟邪止住冯嘉，独自一人催马出阵，向卢芳轻骑驰去。那中原人见到辟邪行来，亦抽了马身一鞭，当先飞奔过来。两骑相距几步之遥，辟邪已飘身下了马，那中原人也跳下马来，两人奔到一处，喜不自抑。
“兄长。”
“六爷！”谢还大笑，转念还在细想礼数，已被辟邪上前一把抱住。
两人抱腰致意，执手相顾，千言万语，不知从何说起。姊妹兄长，生离死别，看重看淡，这刻万般惆怅哀思，万般志得意满，都在他二人相视大笑中。
“找得兄长太过辛苦。”辟邪抓住谢还的手，“和我回中原去。李师！小顺子！快来拜见我兄长！”
小顺子一边下马向谢还叩首，一边泣不成声。
“这孩子，是怎么了？”谢还笑道。
小顺子号啕大哭，道：“原来师傅竟可以这样欣喜若狂，我竟从未见过，我替师傅既是高兴又是难过，我小顺子这辈子在师傅身边算是白活了。”
李师闻言放声大笑起来。
小顺子抹泪道：“你笑个屁！你除了让师傅烦恼何曾做过什么好事！”
兆吉此时也过来行礼，不再做他千户排场，执礼甚恭。辟邪对他一路照拂更是万般称谢。盟国两军会师一处，说起那股匈奴人。
谢还道：“这伙人在两国边界盘桓数日了。也不知是哪个部族，见人就跑。奈何人少马快，亦未做坏事，卢芳人也未曾多加理会。倒是六爷千军万马地来了，吓了我们一跳。”因见辟邪阵中多着白衣，问道，“怎么都是缟素？”
“京中皇后九月里崩逝，中原正在服丧。”
谢还与辟邪走在一处，点点头道：“六爷一身素衣，我道是为赫逯国王而来。”
辟邪微微一惊：“国王驾崩？”
“就是后面一两天的事情。”
那夜王帐中窥视，遭遇赫逯，依旧伟岸雄健，这才三个月，竟然就要撒手人寰，辟邪叹了一声。
“兄长是先返回王帐的，之后是否见过先生，或大单于？”
“不曾。”谢还黯然神伤，“那日偷袭不曾得手，便随阿纳回到王帐，匆匆与父亲见了一面，只说中原渡河在即，要我见机行事，若能脱身便早日归南，可惜战后大军封锁了白原河，我一直南下不得，只得先投身在此。”
“先生还有什么交代？”辟邪此番见了谢伦零，心中更生万种疑惑，苦于无解，只盼有只言片语曾告知谢还，自己也能揣度几分。
谢还望着他道：“父亲那日再无他语。”
“湛没有白疼你。”
——辟邪惘然。
当时的欣然欢喜，让谢伦零看起来大彻大悟，如仙似圣。只是辟邪的心绪却非他一般的透彻，细想起来，更添迷茫。
“既来了卢芳，王后一定是欢喜的，这两日卢芳国中必不太平，诚邀六爷做客之余，也万请六爷的三千人马协助守护王帐。”兆吉上前道。
辟邪谦道：“大军擅入他国王帐，实是不妥，为上峰知晓，必下惩处。若千户大人不介意，我自可带同五百人马前往王帐拜见国王、王后，剩下的人马就留在此处驻守，若生变化，只消号令，就可驰至战场。”
兆吉大喜，命人前往告知王后，一面前导带路。辟邪等人徐徐行去，互诉别后遭遇，至傍晚，才见着了王帐灯火。
一行人在王帐边下营，王后阿兰扎亲自立于营门外迎接，笑盈盈看着辟邪跪倒行礼，伸出手来，轻轻将他挽起。“阁下远来，敝国蓬荜生辉。”上上下下看了半晌，最后笑道，“记得之前在屈射王帐中，赛汗惊得跑丢了鞋，奔来回我道，有个仙子来了。看总督的相貌，果然超逸无群，今生能亲眼得见，也算得天神眷顾呢！”
辟邪自有些尴尬，却拿这笑容烂漫的王后无计可施，只得忙称谬赞，谢还与兆吉也跟着阿兰扎笑起来。
阿兰扎命人备下肥肉奶酪，送至辟邪留守的大队人马，是辟邪连呼“酒使不得、酒使不得”，才没有送去奶酒，其色憾然。
当夜阿兰扎设盛宴，自查多亲王以下，国中贵族、贵妇俱盛妆到场。正殿穹庐之下，贵胄团团围坐，大火盆内瑞炭烧得火热，烤羊、奶酒一色色端上来，滴滴答答的油脂倾得地上的毡毯亦是膻香。
如此安逸也是少有，众人吃了几遍酒，查多亲王便问起辟邪白原河洪州壕营戍备之计。
辟邪正要答话，却听阿兰扎笑道：“说什么扫兴的话。”
见帐帘一掀，竟是王后陪着国王来而来。赫逯身披一件厚重裘衣，在阿兰扎搀扶之下坐于正位。
“哈哈，好热闹，好热。”他口中叫着，敞开裘衣，见他里面只穿了个单衫，胸膛上密密缠着绷带。
辟邪忙上前行礼，赫逯见了他笑道：“果然是无双的美貌。难怪阿兰扎要将你碎尸万段。”他夫妻二人相视大笑，将那残忍的计谋说得情深意笃。
查多亲王埋怨道：“兄长不知将养，跑出来做什么？”
“有什么打紧？”赫逯笑道，“胸口上中了十七八箭，哪有不死的道理？今日、明日都是一样的。”
阿兰扎嗔道：“什么十七八箭，不过七八箭罢了。来来来，你们平日里貌美躲着不肯见人的，都出来歌舞给他看，让这个老色鬼死得瞑目。”
众人哭笑不得，无论美丑，都将卢芳国中的淫词艳曲唱遍了，歌舞在御前。赫逯握着阿兰扎的手，击股大声和唱，一时帐中热气蒸腾，人声鼎沸，欢声笑语，至夜不休。更将那贵胄家中的妙龄少女，都唤出来，不拘会不会歌舞都一并坐在帐中。那些少女正睡到一半，忽被召至御前，都甚困倦，见长辈们兴高采烈、胡言乱语都甚觉无聊，没多久就个个睡得东倒西歪。
赫逯仍不尽兴，将目光转到中原大将的脸上，问道：“中原人，你们可会跳舞？”
辟邪身边的游击将军卫芸亦是世家出身，作揖道：“臣少时习过剑器，愿为国王舞。”
阿兰扎笑道：“不要那种舞枪弄剑的。外面打打杀杀还不够吗？”
“那么奴婢舞上一曲，陛下不要见笑。”辟邪站起身来，将身上厚厚的袍子脱去，只穿单薄的衣衫，重束了腰带，命小顺子击瓮为节。
南人绿腰，袅娜婉转，慢态之中，柔情无尽，繁姿足下，荣华有终。本是娇柔女子之舞，由他纤细的身姿舞来，倒似胸藏利剑，尽显凛凛云拂冰峰之姿，一时雌雄莫辨，亦真亦幻，如梵天舞云，犹入仙境。
赫逯握住阿兰扎的手，慢慢亲吻她的手心，微笑道：“你我夫妻，生来忧患，杀业无穷。无子无女，没过上一日清闲日子。今日繁华热闹之后，见此美景，本当叹他不永即逝，却不若我心中欢喜平静，好生自在。”
这夜热闹过去，赫逯伤势更重，他与阿兰扎都知难免，心中并无忧愤怨怼，一两日里，安排查多亲王继位等务。到十一月二十三日，赫逯已呼吸艰难，出气多，进气少，双颊凹陷，是大限光景。
阿兰扎一直陪伴左右。族中人等概不再传唤。只是到了下午，忽叫去了辟邪。
“中原、卢芳两国两战志宏，皆为盟国。”阿兰扎道，“今日国王若死，新君继位，万请总督阁下上达国书，两国应长久交好，共御强敌。”
“是。奴婢必不辱使命。”
阿兰扎欣慰微笑，说罢国事，又问：“小公公武功极高，草原上已然传遍，有你在塞外督战，中原天子必放心得很。”
辟邪笑道：“千军万马之中，匹夫再勇亦是无用，还须三军用命，君臣一心。”
“公公莫自谦。”阿兰扎道，“若当真无用，中原皇帝岂会花重金请了江湖高手入内教习？”
“奴婢武功并非江湖人教的。”辟邪目光灼灼望着阿兰扎如花笑靥，微笑道，“奴婢师从大内总管太监七宝多年。”
“七宝太监？”阿兰扎微微举目想了想，“哦，是不是前一阵子来找谢伦零的那个七宝太监？”
辟邪心中翻江倒海，一个是多年身傍的恩师，一个于远方谆谆教诲，犹如亲父。这两人背着自己相聚草原，全然不肯透露一点风声，是什么缘故？面前是阿兰扎美目灼灼，他便坦然微笑道：“正是的。”
赫逯此时呻吟起来，阿兰扎忙着顾及国王，辟邪便先退出帐去。
小顺子将手炉递与他，他只是木然接过。
谢伦零提及七宝的时候那声冷笑犹在耳畔。若这二人见过，七宝又去了哪里？
辟邪越做深究，越是不寒而栗，连小顺子对他说话，亦是未闻。
忽听身后号角悠扬吹起，人群聚于王帐之前，共吟悲歌。
“国王崩了？”辟邪问。
小顺子泣道：“非但国王崩了，王后以匕首自戮心口，同时殉去了。”
“是吗……”
无论是阿兰扎自己，还是赫逯，都明明白白地知道两人必是同生共死。阿兰扎在最后那瞬，亦不忘将七宝太监的消息特意告知，定是有天大的干系。
卢芳嘛……
辟邪想，草原上一王独尊再无卢芳。现下这时候，阿兰扎又要防什么？
赫逯崩逝，卢芳举丧这几日，最是凶险。恐左近匈奴人借机对卢芳王帐不利，辟邪信守前约，将去洪定国壕营一事暂缓，只待新君查多继位之后，方再启程。
一时人来人往，都是各国前来吊唁的使节，辟邪就此询问各地屈射人的情状，东方各国都道自右骨都侯战败被俘，屈射人立时龟缩至东北方，但寒冬一来，中原大军回撤壕营，屈射人缓过这口气来，明春做困兽之争，未免让人心忧。况日逐王、渐将王等屈射贵胄未战先逃，此刻在断琴湖更西，来日与东边残军两面夹攻，对中原亦是不利。
辟邪命薛旭、卫芸等将屈射人的方位一一标明，一日间见了百十人，身困神乏，遣散了众人出帐，正想休息，却见帘子一掀，走入一人。一身亮白漂亮的裘衣，一脸的满不在乎。大概是因为等了许久，不住吃喝消磨时间，此刻叼着根牙签进来，望了小顺子一眼。
“小顺子去吧。”辟邪道，披上袍子，坐在火盆边。
两人见小顺子气鼓鼓地走出门外，相视一笑。
那汉子上前伏倒在地上，行礼道：“六爷安好？”
辟邪忙托住他的手肘，道：“白家哥哥快起来。”
“六爷伤势愈合得如何？”白大看了看他的脸色，道，“看来甚是劳累。”
辟邪道：“都差不多了，只剩下左臂还带着夹板，哥哥怎么还在这里？何时南下呢？”
“南下无望啦！”白大幽怨地长叹一声。
“这话从何说起？”辟邪笑道。
白大咋舌道：“六爷尚不自知，这话当真要说，还不是从六爷这里说起？”
“我？”辟邪讶然笑问。
白大道：“六爷巴巴地救了黎灿出来，往河对岸一送，如今战后，他就去了贺里伦那里呢！”
辟邪想了想道：“这也算是合情合理。”
“他若不拦着我杀人，就更加好。现在我依计行事，要收拾掉所有会摆弄火炮的贺里伦人，偏他看得紧，实难下手。这么一拖，已经两个月了，再不杀干净这些人，我可要在北边冻成棍儿了。”
“剩下的火炮还余多少？”辟邪问。
“还有四五十。”
“尽够的，你对他们说，新炮已得二十门，但这时节再将新炮运出塞外，远发贺里伦，着实不可能。这种严寒下，也开不得炮，倒是维护整备更是要紧。你再以工匠名义送两个得力的人去，尽快把事办了。”辟邪又取过纸笔，再纸上写了一个“徐”字，晾干了墨，折好放入筒里，交于白大，道，“哥哥见了黎灿，务必先将这筒内信给他。跟他说，看在故人的分上，求他多照应你，只盼你平安归南呢。”
白大知他素有办法，因此也不多问，兴高采烈地告辞而去。
转眼两日过去，卢芳新君查多顺利继位，卢芳各部俱祥和平静，辟邪与谢还放下心来，拔营回程向洪定国壕营行去。另派传信轻骑至中军，令大部分人马渐向南方行去，中途即可会合。
查多等远远送出王帐，辟邪与谢还劝他留心王帐动向，勿以他们为念，叙别一场，分手而去。
这五百人便缓缓向南开拔，天气只稍暖了几日，便见远方天际云层层叠叠地要过来。
谢还道：“只怕一两日间又要起风下雪了，这时候去洪州营中，六爷是要住上几日吗？”
辟邪笑道：“若当真风雪锁关，只怕要叨扰世子做东过年了呢！”
“那三百匈奴人又来了。”参将薛旭道。
眼下辟邪阵中只得五百人，却也是弩、弓、枪、盾各阵齐全，倒不甚担忧他们冲阵。只是此次出来，未存杀心，被多次骚扰，很是厌烦。
“快打发了他们。”辟邪道。
另有令官轰然发了数支令炮，命大部人马提前会合。
已如此严阵以待，那伙匈奴人仍毫无退意，更是快马加鞭直冲而来，前面放过一阵箭，中原盾阵俱阻挡住。这边见他们存心寻死，便唤了弩手出阵，蝗箭如雨地放了一轮去，匈奴人前锋已被杀伤几十人。
“还不逃走？”薛旭与卫芸未料这群匈奴人个个泯不畏死，只得再唤放弩箭。
匈奴人最前面数骑转瞬已到了眼前，震北军前锋骑兵奔去，长枪刺出，当先数骑立时被掀翻。
然而其后敌骑全无惧色，前仆后继地蜂拥而至。
“这是冲六爷来的。”谢还掣刀在手，道。
辟邪有些木然地看着。来者都是平平武士，这般赴死如同飞蛾扑火，实不知和自己有什么深仇大恨。
只见又一波冲阵接踵而来，当先者执长盾顶住弩击，再以长枪踏阵。
对方只剩二百人不到，这般冲阵并不需硬抗，只消放入一个马身来，自有震北军短枪鱼肠阵层层刺杀。
为此锋线开了罅口，放入四五骑敌骑，立时又掩住缺口，阵中骑兵伸出长钩，轻松钩倒对手马匹，短枪刺出，敌人立毙。
只有一匹马冲得距中军最近，马匹刚被放倒，其上骑手突然飘身跃起，短刀出鞘，凌空向辟邪劈来。
谢还在侧，阻之不及，见那人来势如同电掣，不禁大惊。
“叮！”辟邪已持剑在手，马上架住这来势汹汹的一刀，正欲反击，却突觉肺经中麻木之感层层涌了出来，向经络中散发，一时身周全力被悉数抽空，被来人跟上一脚，从马上直踹了下去。
他背心着地，摔得眼前一黑，手脚无力，竟不能动弹。只见那刺客踊身执刀便刺，小顺子大叫一声，向辟邪身上扑去。
辟邪大惊失色，只道小顺子绝无幸免之理，却有一震北军士从马上直扑向那刺客，想要抱住，却被那刺客闪身躲过一脚踢开。待刺客再举刀时，辟邪身侧的卫芸已催马过来拦在中间，那刺客毫不犹豫，腾身而起，将他劈于马下。一时失主的战马狂奔，震北军阵中大乱。
辟邪勉力握住长剑，单膝跪地，蓄力一搏，那刺客满眼笑意，见他半晌仍不能起身，竟叹了口气似的，亮出刀尖再刺。却又有士卒以胸膛挡住刀锋，连小顺子也一并拦在身后。
那人的刀却太过犀利，竟力透那士卒胸膛而出，直刺入小顺子前胸。
小顺子惨呼一声之际，谢还已拼力赶来，在他身后直劈一刀，竟被那人轻易闪开。眼前刀锋倏然明亮，谢还向后直仰，额头仍被刀锋割出一道深可见骨的口子，一时血流满面不能视物，着急无法，竟滚了一滚，抢身扑向那人双腿，死死抱住，那人冷笑一声，举刀将谢还的左臂砍下。
“兄长！”辟邪心痛如绞。
谢还见能将那刺客阻得一阻，不禁大喜，右手兀自抓住那人衣衫不放，昏死过去。
周遭震北军见其状惨烈，拥来支援，被那人腾身飞奔，瞬间杀了五人。
这般杀神，满身戾气，令人望之胆裂，震北军方知匈奴人见了辟邪，是何等绝望的滋味。
然则身经百战的精英悍将，无人心生怯意，执钩的士卒远处伸出长钩，想要困住他四肢，虽又被杀二人，却有机会划破他的双腿。
辟邪见军中混乱，外面匈奴人还在冲阵，心中忧急，以剑拄地，慢慢站起身来，呼道：“雷奇峰，来与我战。”
雷奇峰笑着摇了摇头：“你现在不是我的对手。”
“我来试试。”只见阵外放入一人，乌衣乌马，正是李师持剑矫健地扑来，剑势威如怒虎，斩向雷奇峰头颅。
众人只听得一声龙吟，雷奇峰举刀接下，面上微露诧异，道：“你倒有不少长进。”
周遭号角乱鸣，千骑惊雷般自冻土上席卷而来。
眼看援军已到，这边三百匈奴人所剩无几，雷奇峰无心恋战。他的刀法远胜李师，数招之后逼得李师稍退，便从容抽身而走。
“不要拦他！不要追他！”辟邪唯恐被雷奇峰杀伤更多，拼尽全力大声命道。
李师望着雷奇峰翩然远去，恨恨跺脚。
此役折损人马竟比他们奔袭千里数百战更多。小顺子胸口的刀伤并无大碍，而谢还失血太多，亟须救治。众人主张退回卢芳王帐，谢还急道：“不可！”
辟邪勉力劝道：“卢芳王帐是此刻最近的营寨。”
谢还道：“六爷的毒性现定是每时每刻都在蔓延发作。应速回中军医治，若与我回了卢芳王帐，明日大雪下来，行不得路，在卢芳无药可救。”
众人闻言都是大惊。
辟邪勉强笑道：“我分兵一路送兄长过去，亦无不可。”
谢还靠在鞍上，惨白脸上面露笑容：“我若不随六爷走，哪年哪月才能回到中原，说起来丢人，我却愿意死缠着六爷。”
“好。”辟邪气息微弱地笑了，“我定不负兄长，只是令兄长毁损一臂，我不知以何谢罪才好。”
“你那胳膊只是接得好，若接不好坏死了，也是要截了去的，难兄难弟，有什么好多说的。”
“正是。”薛旭道，“这一路过去每几十里就有壕营城寨，怕什么？只是洪州那边……”
“洪王世子是定会体谅的。”辟邪冷笑道。
如此这三千人花了两日，缓缓护送辟邪回到姜放中军。此时姜放已派最快的驿马，向离都而去，上奏皇帝知晓，并求陈襄速速赐药。眼见辟邪嘴唇青紫，喘息辛苦，一日不如一日，极是担忧。
凉王必隆十二月里为预备正月大祭，启程回凉州城，特来知会。姜放心中一动，恳求道：“王爷知道辟邪病重，白原河严寒，实不是养病的地方，若王爷首肯，带他回凉州城疗养，就算是京城的药来了，也比到这里快上数日。”
凉王道：“若总督能上凉州小住，是小王意外之喜。定理出别苑，供总督休养。”
姜放大喜，仍担心辟邪执意留守前线，特命小顺子在辟邪的饮食中放入安神的药物，待他沉睡之际，卷了厚厚的裘衾，塞在车中，运向凉州城去。
辟邪醒来之际，已距白原河二百里，顶上车篷摇曳，身边是谢还凝视，犹如噩梦再现，他呻吟了一声：“是向凉州去吗？”
“正是的。”谢还道，“大雪就在身后，不知是我们还是雪先到呢！”
“何必如此呢？”辟邪苦笑道，“只说去凉州养病，我立时就爬上车来了。”
“不像是六爷的脾气。”谢还笑道，“六爷是个宁死也要把事办实的人。”
辟邪知他所指，道：“那是知道自己为国为家，而今为什么有人要我的命，还是一头雾水，岂能就此不明不白地死了？”
他这一路喘得多吃得少，到达凉州王府别苑的时候，已瘦弱不堪。他们为避开雷奇峰纠缠追杀，住得机密，并无太多人知晓；李师与谢还二人都非正经来历，更不与凉州官场打交道，这群人犹如消失在凉州城中，声息皆无。只有姜放的战报、谍报依旧如常。
凉王不时召小顺子询问病情，都道一日差得一日，这两日间大雪下来，天气阴冷，更是喘得厉害。小顺子一边说一边流泪，又忽然道：“不知是哪个人，闲极无聊，说这次皇上大封五军将官，其中并无奴婢师傅在内，特地写了个陈情折，后头还有数千个名字署在那里，请皇上破格地赏赐奴婢师傅。奴婢师傅得知，咳得大呕了数次，顿时病情又重了很多。”
必隆道：“可有咯血之象吗？”
小顺子道：“那倒没有，毕竟不是痨症。内伤也愈了，只是药物毒性在经络中舒排不去，都是中毒的症状。”
“小公公也是懂医知药的。不知正跟谁学医？”
“太医院御医陈襄陈先生。”
“那是你的造化。”必隆笑道，“现在为克制毒性，用什么药，尽管王府库房里随便拿。”
“是。”小顺子告退，从王府角门里出来。眼前这条大街戒备森严，白日内没有一个人行走。别苑就在对门，虽是一样由王府中的侍卫守卫，但对辟邪等人十分客气周到，万事也都是唯他们称心如意为上。辟邪病中不能言谢，小顺子却未体会过如此舒坦称心的日子，心中十分感谢。
到得门前，已有侍卫道：“小公公，今日不巧，已有文书来过，虽然小公公说万不可打扰总督大人，本想压下先交与小公公，却架不住总督大人催了多次，只得递进去了。”
小顺子顿足道：“怪我怪我。”他奔进暖阁里，正见辟邪将折子摔在地上，扶着榻拼死地喘气，指望多透些气进来。
“师傅息怒，息怒。”小顺子跪倒在他榻前，忙着揉胸捶背。
这边动静惊动谢还，他亦赶来看视。
辟邪良久才缓上一口气来，精疲力竭靠在枕上。
谢还亦劝他道：“何必动气呢？依旧是联名上表的事？”
辟邪叹道：“正是的。竟弹压不住。除了震北军，连京营亦开始闹，这是谁在撺掇？姜放、陆过等之前已被严命要管束下属，不可胡乱造次。这些人都是哪个营中的，速给我查清楚。”
李师走进来道：“我看你这么爱动气，不用等他们查完，你也差不多玩完了。”
谢还竟笑道：“李师偶尔也说些有道理的话。”
辟邪见他肩上落雪未消，叹了口气道：“好，听你的。”
李师不料轻易受到众人夸赞有理，“嘿嘿”一笑，转身出去，又在院中守卫。
“他这么下去，也是挨不住的。”谢还道。
“奈何现在能挡下雷奇峰一二招的，也只有他了。”辟邪又问小顺子，“凉王怎么说？”
“顾左右而言他。”小顺子道：“我道行浅，全然套不出他的话来。”
“竟没有问上半句？”辟邪沉吟道，“说凉王指使，我却不是很信。但他置若罔闻，只怕凉州军亦要牵扯其中。”
小顺子笑道：“所以师傅就当这震、乐、洪、凉、京，五军都有人替师傅向皇上讨个说法，不就结了？没来由日日看了这些折子生气。”
“那岂不是要造反了？”辟邪苦笑，“为君的，怎么会轻易容忍？刺客是雷奇峰的话，毋庸置疑，是洪州人指使。然而早先太后、洪王、皇帝各自默许如今的布置，各有牵制，为何突然想到要动手，实是不解。我只是担忧，有什么我不知道的变故。”
“这么劳心费神的，枉在王府里养病了。”谢还道，“眼下最要紧的是什么，六爷还不明白吗？”
“是。兄长说的是。”辟邪被二人催得躺下，只是原先被药物克制的那部分内力又在蠢蠢欲动地反噬肺经，吐息艰难，哪里能舒坦睡去。一旦梦中稍有放松精神，便觉毒性慢慢自肺经渗向其他经络，立时就会惊醒，他尝试稍稍调动真气化解，那毒性却发作得更快，四肢顿时麻木，犹如是总在梦魇之中，苦不堪言。
夜半听到窗户“咯”的一声，明知有不速之客，却只能束手待毙，不禁苦笑。
外面那人飘身进来，将裘衣脱在一边，自去火盆处，一边伸出双手取暖，一边低声道：“还以为这里会比贺里伦好些，竟也是这般冷。”
他身上有了些暖气，才将捂住口鼻的围脖儿摘下，向辟邪微笑。
辟邪慢慢坐起身来，伏于枕上，叹了口气：“黎灿，你可知阴魂不散是个什么德行？”
“如我于你，如你于我。”黎灿摊着手。
辟邪忍不住笑出了声。
黎灿走得近了些，俯视床上更加消瘦的辟邪，黑暗的眼神落在辟邪放在衾外的雪白的手指上。
过了三个多月，被拔去的指甲业已长得齐整，却看来柔弱无力，毫无防备地搭在青色的枕边，并无仍能一击制敌的迹象。
黎灿便从腰间掣出匕首，一把按住辟邪的肩头，将匕首架在他的颈上。辟邪本无力挣扎，只一瞬间，便放弃了抵抗，坦然等着。
黎灿目光闪烁，盯着辟邪的眸子，道：“你若想死，就闭上眼睛，让我好下手。”
“我却不想死的。”辟邪笑道。
“不想死还不呼救？”
“这里没有一个人是你对手，叫来也没什么用。”
黎灿将匕首又刺得深了些，鲜血从辟邪的颈间滴在枕上，两人却都不为所动。
“杀了你，我便自由了。”黎灿切齿狞笑。
“莫要自欺欺人。”辟邪嗤笑，“她那样的人，见者无法自拔，永世不得超生。”
“哼。”黎灿望了他良久，松开手，又迤迤然走回去烤火，“李师实不堪重用，若雷奇峰再来，这一院子的人岂不都要死绝了？给你。”他从怀中掏出一只鹿角盒子，扔在辟邪枕边，“慈姜托我带给你的。其中药丸三粒，每月一粒，辅以真气疏导，以毒攻毒，也能续命的。”
“以毒攻毒，一旦发作不就如现在这样？”
“正是的。”黎灿笑容冷酷，“这本就是她为了均成炼制，要的就是这般饮鸩止渴，不能自拔，今日服用，转瞬就好的。只是下次发作，情形自比现在更加艰难。她说得清楚，两国本是同盟一心，你吃完了再要，尽有的。”
辟邪打开鹿角盒，那药丸依旧是膻腥逼人，令人作呕。但是胸中那麻木痛楚却令他双手颤抖。只消一粒，苦痛俱消，又何惧雷奇峰呢？
而慈姜断指时的果决淡定令他着实在意。那本是雪林深处的巫女，却突然被拽到了大千世界里，草原、铁骑、王帐、火炮，但凡见过，她都在一点点用她的狂热追逐着。
受这样的女人胁迫？
辟邪“啪”地合上了盖子。
“多承女王陛下费心了。”辟邪笑道，“太过珍贵，不知道用什么才能偿还女王陛下的恩德。实在不敢收。”他将鹿角盒又抛给黎灿。
黎灿亦笑道：“我话已带到，就此告辞。”他披上裘衣，想了想，又道，“你保重。”上前俯下身来，紧握住辟邪的手，只觉他手指间依然真气微动，蓄力未散，诧异了一瞬，旋即大笑。
“黎灿。”
“怎么？”
“你我二人，可不可以不要再见了。”辟邪有气无力地道。
“正是呢，太过费神。”黎灿粲然一笑，飘摇自去。
屋内暖得让辟邪透不过气来，叫了一声小顺子，却无人答应。他望了一眼窗外——凉王公务素勤，黎明之前漆黑的府邸正慢慢燃起灯火，待王爷开始一天的操劳。别苑内一样遵从王府作息，仆人开始悄然劳作。
只想敞开了大门深深透几口气——辟邪不知什么神使鬼差，令他自己下了床，向门前走去。
适才为了应付黎灿勉强聚集的真气，带着极北的烈毒奔流在百骸间。他立于门前，只觉天旋地转，只想用指甲扒开胸前血肉，让空气透进体内。
门却“吱呀”一声开了，寒冷的空气带着夏季清荷的芬芳扑在他的身上。门外是黎明的第一道曙光，从高墙外透来，飘洒在少女翠色的乌发上，黛眉如山，眼波似水，长久的思念这样突如其来地涌在面前。
“明珠。”
他倾倒在她怀中，只觉这刻山崩地裂，自己也安然了。