“行銮难道还是移动了吗？”辟邪蹙眉道，“怎么没有拦住？”
陆过道：“李师是今晨才赶回中军的。行銮与京营挪动是几日前定下的日子，也就是今天凌晨。末将出发之际，大将军已起兵追去了。”
辟邪道：“若是左屠耆王骑兵精锐来冲阵，震北军骑兵并没有什么胜算，倒不如即刻发乐州枪阵环护。”
“这也是安排了，但毕竟是步兵，尚不知道能否及时赶到。”
他二人并骑前行，一轮砍杀，接应到了凉州兵马。辟邪对陆过道：“奴婢是京营主将，必须赶回，于御前效命。这里万人，都交给将军了。右屠耆王苟丽忽带领族中贵胄渡河降了中原，这里留下的人，虽有四万众之多，但群龙无首。将军必以此奇兵摧之毁之，以动苟丽忽军心。另外，大单于次子厉旭现在右屠耆王营中。厉旭今年不过十七岁上下的年纪，将军请务必留意。”
陆过忙道：“不知面貌如何，未将可命人寻找。”
辟邪笑道：“奴婢不曾见过，但想是大单于之子，必有一双湛蓝的眼睛吧。”
他说罢欲行，陆过又急着问：“这支凉州人马是哪位统率？未将据此好发施令。”
辟邪神色一黯，道：“原是赤胡统领，现在嘛……”他冲着赶来会合的凉州诸将点了点头，再无一语，拨马杀出战团，如驾红云，踏着烟尘而去。
皇帝行銮一直都在三里湾以南驻扎，一则是因为三里湾水深滩险，不易受到匈奴人正面突袭，二则是因此地为姜放、王骄十两人领震北军环护京营，再向东西，分别是凉州、洪州兵马，是中原大军的中心。
行銮中风寒肆虐，自皇帝始，侍卫、内臣多有感染者，只是到七月末，这病越发地厉害了。先前染上的还多有治愈，之后的十之四五都有性命之虞。吉祥与军中太医商量过后，先将皇帝行銮挪至上游水源处，将染病的内臣、侍卫都分开看管照料，但仍是死者不绝。到八月头上，终于盼来了陈襄。定夺下来，还是远远挪动行銮为上策。
阿纳从夕桑雪山突袭得手后，中原便失了浊节滩渡口，匈奴人渡河四十里，由乐州枪阵、箭楼并火炮弹压，持续胶着。陆过与吉祥等，亦不希望皇帝的大驾距浊节滩过近。因此行銮移动的方向，便只能向东南中原大军腹地去。
八月十五日，京营按议定的启程日期，由半数人马押运辎重先行，掘壕沟筑营。大驾便于八月十六日凌晨拔营，由京营骑兵及铁枪营扈随，启程向新营盘缓缓行去。日头上到辰时，这段四十里路程，才走了一半。
皇帝已不耐地对侍卫统领郑璧德道：“这样走下去，譬如去大祭了。要磨到什么时候才能到？”
郑璧德赔笑道：“回皇上的话，不用一个时辰，必到了。”
这几日因得了辟邪失陷均成王帐的消息，皇帝的忧急暴躁已然令身边的人都战战兢兢，唯吉祥还敢据实劝解道：“皇上，策马不过顷刻，但图一时之快，有个闪失，群臣诸将都是万死的罪，还望皇上体谅他们的小心。”
皇帝嗔道：“这已是中原大营的深处了，能有什么闪失？现在诸多大事未决，竟花这些时辰在路上！”
话音刚落，便见一骑飞奔而至，持震北军姜放旗号，驱开京营的骑兵，闯至侍卫营外。
“有要事禀皇上。”那传信官高叫。
京营骑兵副将钱玉得人禀告，这时也飞驰过来，向侍卫营副统领游云谣一同报名。
见游云谣与他们只说了几句话，便立即带着两人策马直入御前。
“禀皇上，这是姜大将军帐下令官。”游云谣道。
皇帝知道这是有重大的事：“讲。”
那令官趋近了，低声道：“大将军得知，苟丽忽与阿纳里应外合，将趁京营移动之际，冲击御驾。这时大将军已带骑兵万人前来护卫，并有快马报与王骄十营中知道。请皇上现在早做准备，防着匈奴人冲阵。”
说到此处，隐约便听凤尾滩方向奔雷涌动。众人面面相觑之际，四周侍卫营与京营都已哗然。
“那还是要护着皇上飞马先入大营要紧。”郑璧德脸色大变，已然叫嚷了起来。
游云谣道：“不可。一则骑兵飞驰，难耐匈奴人骑兵冲阵；二则大营此刻究竟是什么情形也未可知；再有，”他望了一眼皇帝，接着道，“皇上离了京营，这里军心涣散，必败。”
郑璧德道：“这是要罔顾皇上的安危，令皇上身陷战场吗？”
游云谣道：“倘若京营精锐这里崩动，根本就指望不上皇上在行銮平安。更会波及两翼震北军。”
郑璧德尚要呵斥游云谣，皇帝已问钱玉道：“你以为如何？”
“臣以为皇上万不可行险独走。”钱玉道，“监军操演铁枪阵应对敌军冲阵日久，臣必以枪阵抵挡匈奴骑兵。坚守至两翼震北军会合，依旧是有把握。”
皇帝道：“如此，朕的安危，便交在京营将士手中。”
“遵旨。”
钱玉领命，立时传令铁枪阵悉数向北集结，以应匈奴人踏阵，全军戒备，亦不敢在此久留，仍缓缓向大营挪去。
而不过片刻，便听东方杀声大作。
“这是什么情形？”皇帝问。
游云谣上前道：“臣以为东翼之战，必因苟丽忽。臣这就派探马两边打探。”他呼啸一声，便有侍卫营两骑领命驰去。
全军正在惊惶不定之际，探马回来报道：“东翼姜放援军被苟丽忽阻挡，于东面二十里处接战，正陷于胶着。暂不能驰援京营。而西翼有右骨都侯大军正猛攻凤尾滩，王骄十举军相抗，尚无失陷渡口的迹象。”
“现行銮向西移动，还无被袭之虞。”郑璧德忙道，“此刻若能回銮壕营，严阵以待，才能保皇上平安。”
游云谣仍在蹙眉，皇帝见了问他道：“卿觉得不妥吗？”
游云谣道：“并非不妥。能及时回銮壕营，总是上上之策。不过，苟丽忽区区五六千兵力，不惜右屠耆王的贵重，甘愿身陷重围，拼死来战姜大将军，定只为一击而动中原根本。臣只怕匈奴人仍有后手。此刻切不可掉以轻心疾走，反助了匈奴人偷袭得手。恕臣直言，若以京营骑兵火速驰援姜大将军，夹击苟丽忽……”
“南方！”右翼有人大呼，层层传进阵心。
不远处已有烟尘冲天，此刻再调集铁枪阵护卫右翼，已是不及。
京营骑兵阵立时架起长枪，持盾集结于前。
“旗号不明。”前方令官回传消息。
吉祥道：“难不成是姜大将军的援军？”
游云谣已持剑在手，道：“震北军必打起旗号证明，这定是敌军。此刻不可贻误战机。”
钱玉亦飞传将令，右翼京营骑兵阵执枪迎击而去。
此处右翼空虚，而军中当以郑璧德为首，人们都望着他待他号令，而郑璧德双股战栗不止，已不能言。
皇帝对郑璧德怒目而视，道：“这人是不中用了。大敌当前，游云谣速督侍卫营迎战。”
“是。”游云谣领命，“无论如何，皇上都当处于铁枪阵中，请向北移驾。”
京营枪阵刚将侍卫营放入阵心，南方便杀声冲天，两支骑兵于数里外绞杀在一处，不辨胜负。
顷刻，北方铁枪阵外警号大作。听得号令层层透入阵心。快马又来回报，已见匈奴人重甲过河。
“怎么会过河的？”皇帝不免也吃了一惊，“难道凤尾滩失守？”
游云谣道：“凤尾滩驻有重兵，王大将军常年驻守，不可能在这一时就被攻破，现在能过得河来的，必只是小股人马。这时万慌不得。”
“知道了。”皇帝点头。
这里万人拱卫圣驾，却如血海上的孤舟，举目四顾，都是杀机四伏，连对方兵马几何都不知晓，唯有杀声如潮，迭迭拍打着阵心中每个人的胆魄。
不久便能看见远处匈奴人的刀光翻腾在黑色草原般的京营枪锋之上，尚未到万军崩动的关头，但匈奴人重甲冲阵之声滚滚，烟尘挟着血肉的气息扑面而来，战马战栗不安，喷着沉重的鼻息，焦躁地踏步。
游云谣战马趋前，命胡动月道：“此时不明各处兵力战况，侍卫营部署甚难，你向左翼前锋查明战况，速报我知。”
“是。”胡动月对他素来敬服，毫不犹疑，拨马飞驰而去，不久回来禀报：“匈奴的重甲骑兵现在眼下的，有四五千人，层层踏阵，并向东南方向包抄，前锋恐他与右翼敌骑会合，便成合围之势。现京营副将钱玉命铁枪阵做雁行阵，诱匈奴人入围，但因此中军薄弱，进深不过里许，弓弩对重甲一时杀伤不大，只得胶着在数丈内。”
“侍卫营均上枪。”游云谣传令道。
吉祥忙问：“这是怎么了？”
游云谣道：“纵深里许，若有重甲突入，只是顷刻便到了御驾前。况万不得已须突围而去，侍卫营也当铁枪破阵。”
猛然一声惨叫，皇帝左近的内臣捧着中箭的肚子跌下马去，滚在地上。
“盾！”吉祥大呼。
皇帝最心腹的侍卫聚拢过来，持长盾列阵在周围，护住天子。
皇帝有些茫然，万人山呼海啸中，自己的性命如此孑然地围困在一堆单薄的血肉之后。
征发数十万将士，自己亲征在努西阿河畔，祖宗交在自己手里的社稷江山，驱除藩镇的志愿，就维系在盾牌阻隔开的狭小一隅中。扑簌簌箭镞击打盾牌，吉祥在一边紧紧地抿着嘴唇，皇帝似乎经过了许久，才觉着自己喉咙发紧，仿佛沉沦在血腥的酷热深渊中，拼力浮出水面般透了口气。
“呵……”
连透气的声音都是不体面的颤抖，皇帝用麻木的手指握紧了缰绳，寄望于手甲坚硬的刺痛能令怯懦的战抖停歇下来。
——这便是战场了吗？
皇帝在肝胆俱裂的恐惧中嗤笑自己的无知。
“皇上，奴婢虽不是什么良将之才，但无论如何，豁出性命去，终能保得皇上脱险。”吉祥掣剑在手，在皇帝耳边道。
身边都是刀剑锵然出鞘的声音，自吉祥以下，小合子、小顺子等，都持刃在手，严阵以待。
游云谣点出侍卫营二百人驱前，迎击突入的匈奴重骑。此刻敌我在一箭之内，侍卫营骑兵弓法更在步兵之上，长身施射迎击，瞬间压制住匈奴人，不令其更进一步。敌骑稍有迟滞，便被京营铁枪阵卷入阵中，逐一击破。
只是往复马踏箭驰，匈奴人迫得京营前锋的阵型渐渐收紧。饶是京营骑兵从步兵罅隙中冲杀而出，仍不能稍缓匈奴人攻势。
钱玉在前锋不住大声督战，面色愈发凝重。听得匈奴人阵中号角高鸣，这波冲锋却是挟万钧之势而来。大概是匈奴人亦失了耐心，恐失陷在敌地，不免要用重兵一击而破。
铁枪阵最前阵却不耐这波匈奴人手弩施射，立时折损大半，被匈奴人抢过先机，重甲轰然如雷，踏过前阵的尸首，如楔钉入中原阵中。纵有令官伍长全力督战，仍有士卒开始向后退却。
“前阵随时都有崩动之虞，侍卫营要早做突围的打算。”京营的忧虑立时传入阵心。
游云谣面沉似水，对吉祥道：“侍卫营必不辱命，要护得皇上脱险的。万军之中，公公武艺高绝，还须时时贴身护驾。”
吉祥点点头，问道：“突围之后，去向何处？”
游云谣道：“若敌骑破阵，侍卫营便顺其势向南脱出战团，而唯今之计，是会合姜大将军为上。”
侍卫营已做好逃脱的准备，只静待匈奴人破阵，然而一时听到的，却是匈奴骑兵哗然之声。
只见匈奴重甲阵后忽然大乱，一骑裹在烟尘之中，自匈奴人后军突袭，直奔中原京营，他弯刀一路砍杀，如巨鲨破浪掠食，其左右匈奴骑兵，无不披靡。匈奴人呼啸不绝，数十骑转而围攻，短兵相接之下，箭矢乱飞，那人马匹哀嘶，伏倒于地，他却毫不迟疑弃了马，避开横飞的黑翎贴地而行，身法犹如鬼魅，自重围中杀伤十数人，闯入两军相持的前锋，腾飞于匈奴人冲阵的浪巅，一刀便刃一人，匈奴人面色骇然惊悚间，已被他瞬间杀尽最前的重甲前锋。
将士们放声欢叫，那条人影踏着枪尖的寒锋，直掠入枪阵之中，夺了马匹飞身而上，高呼道：“向前。”
中原京营的长盾铁甲如同黑色潮汐，攀过适才那苦苦争夺的一丈之地。
那人拨马直奔阵心，他虽单薄消瘦，身无寸甲，连弯刀也收了，却如裹在乌云中的杀神，满身凛凛戾气。沿途将士无不注目欢呼，人群乍分，他的马蹄似踏在信众托举之上，降世而来。他径直飞驰到皇帝驾前拉住马，马匹前蹄腾跃，由他在鞍上绽开笑容，满心喜悦地呼道：“皇上！皇上安好？”
“辟邪！”皇帝这瞬重逢的喜悦被安心释然的欢喜淹没得不见，“天不负我！”皇帝大笑。
“果然是老天派来救驾的，真是来得正好！”身边的内臣、侍卫都是大喜，举臂高呼道。
“皇上此刻身处低势，全军被匈奴人冲击得甚为辛苦，须向高处缓缓移动大驾。而且，”辟邪望着皇帝身着的明黄色罩甲，“此番左屠耆王来袭，就是妄想袭击圣驾。皇上的服色太过显眼了。”
他伸手解开身上黑色的斗篷，催马过来，想双手呈上，却面露难色。
人们见他斗篷下只穿了件白色单衣，上面斑斑驳驳，到处都从内透染的血迹，竟不知道他衣下是如何的伤痕累累，血肉模糊，都是大惊。
“奴婢的左臂不甚方便，请皇上披上斗篷避一避匈奴人的耳目。”
吉祥接过斗篷，披在皇帝身上。辟邪见了，方放下心来。
此时钱玉也已驰到，辟邪对皇帝道：“奴婢看过，南方绕来的，毕竟是诱敌之兵，不足为惧。而渡河的重甲五六千上下，都是左屠耆王精锐。一则，他们若不能一击得手，必不愿失陷在此。二则，我军在此相抗时长，定受其害。若要他们速速退兵，以会合姜放震北军救援为上。苟丽忽一部拦在我两军正中，必要大破。奴婢就遣钱玉领京营骑兵疾行自苟丽忽身后包抄。”他又对钱玉道：“你命众人于苟丽忽后军大呼‘厉旭已死’，定能乱他阵脚。”
郑璧德忍不住道：“那留在此处的岂非只有铁枪营？就算王骄十处不能驰援，待洪州军来援，亦无不可。”
“现在指望不上洪州军，自然是有其他的道理。最不济还有侍卫营骑兵。”辟邪道，“两千人足矣应付一时。”
“是。”钱玉与游云谣都大声应命。
“皇上的安危呢？”郑璧德想到自己亦有冲锋陷阵的职责，更是瑟瑟发抖。
辟邪望着皇帝道：“皇上，这里人人泯不畏死，都为了一个缘故，只要皇上在，天下便在。”
皇帝豁然振奋，慨然大声道：“朕信得过你们。”
“如此，奴婢阵前去，告退。”
皇帝忙道：“辟邪，着了甲再去。”
辟邪见众人依旧盯着他的伤痕看，不禁面露惭色，道：“奴婢伤重体弱，此刻负不得甲。皇上保重。”
他拨马掉头就走，奔回阵中大声喝令：“令官！”
“主将！”立时有令官六人出阵听命，自他回来的一瞬，便有了主心骨一般，众人令行禁止，干脆了许多。
“守住这片刻，就有救兵。”辟邪大声道，“京营子弟，可信我？”
“信！”
——天使的战神，辉光无限，人们向他羸弱的身子伸出手臂，似乎要碰触他的身光，甘愿化身成百万亿恒河沙的一粒，于他辉然普照下成功成圣。
“听我号令！”他大笑，锵然掣出弯刀。
“遵命。”
万众应命声中，皇帝亦掣剑在手，身周内臣、文官凡佩刀者，皆随之持刃备战，瞬间热血上涌，颓败气势一扫而光，只想奋身杀伐。
皇帝环顾四周，知道这刻京营是属于辟邪的，战场是属于辟邪的，连自己也是属于他的。他甚至知道自己的脸上如同身边所有卑贱的奴婢和高贵的武士一般，带着虔诚的微笑，正仰视着那白衣少年。无人此生见过这等超凡的人物，甘愿在他足下轻如微尘。
皇帝这时才觉惊悚，那份心甘情愿让冷汗从他背上涔涔而出。那少年愈是洁白光明，愈是将他心中照得黑沉。
一时侍卫营千骑齐发，“隆隆”而去，持枪迎面向匈奴人冲击。
侍卫营将士固然都是武艺高强、弓马娴熟的精锐，却因总于京畿侍奉皇帝，不免是朝中最养尊处优的一支人马，极少于敌地接战，见匈奴铁骑扑面而来，不免多有犹疑者。
这番冲击，要的便是迅疾犹如雷霆，如此彷徨不决必遭大害。游云谣深知其中利害，催马抢至全军最前，高举长枪厉声叫道：“勇者得生，随我决一死战！”
他当先疾驰，如利箭直透敌阵。有奋勇者紧追不舍，随之持枪冲入匈奴人前锋。游云谣举枪先破两骑，旋即突入敌阵纵深，一臂挟枪，一手持剑往复杀了多人。身后将士也及时赶到，与匈奴人战成一团。侍卫营诸将见他如此孤勇，无不振奋，一并狂冲杀入战团。千骑如索，一举将匈奴人这拨冲阵困在原地。
铁枪阵因此得了喘息的机会，行止有度，环护皇帝向高处缓缓移动。行至半坡，已有匈奴骑兵于侧翼迂回，被京营枪阵收缩前锋，放入合围砍杀。中原大阵去了五成骑兵，更是薄弱，一箭地内，处处都是刀光长枪翻滚，无论匈奴中原，将士死伤无数。
吉祥见匈奴人的弩箭已能平射至皇帝身前的长盾，催马前行，道：“奴婢前去挡上一挡。”他威势如山，驰马战退多骑，侍卫营骑兵立时赶来援护，凭百骑之力拓开十数丈纵深，令铁枪阵在身后再次集结。匈奴人见一时不能战下，阵中号角又响。
“执盾。”辟邪一边在中军高叫，一边夺过长盾，掠至皇帝身侧，将盾掩住皇帝身子。只听“哆哆”箭雨扑打，皇帝肩上一痛，奈何形势危急，也不顾验看伤势，只觉辟邪身上疲惫的颤抖传来，知道万不可动摇他的心神，喝道：“你是京营主将，当号令大军去。这里有他们。”
辟邪看了看小合子、小顺子肃然无畏的神色，点头道：“皇上说的是。”
他舍了皇帝，在京营中飞传号令，命弓箭手强弓还击，将匈奴人的势头又缓了一缓。
但见一股重甲自高处借势俯冲而来，为首者身形巨大，状若金刚神将，似挟雷霆，无人抗得。
游云谣见状，领精锐直面迎上，当先一骑，为那匈奴首领一刀斩于马下。游云谣便催马持枪抢在众人之前，与之交锋。两骑交错之际，沉重长枪竟被那首领一刀劈开，更加反手一刀，将游云谣马匹头颅斩裂。游云谣随马尸轰然倒下，急忙挣扎着抽出腿来，掣出长剑，反身追上那首领，展开身法掠至他马前，只手抓住马辔，一跃而起，只见他剑下银光闪动，直取敌首的面门。那首领只当是平平一剑，不以为意，仍用势大力沉的长刀格挡，想荡开游云谣长剑。不料眼前的剑锋突变银蛇，竟从他刀下游弋开去，长驱直入。
那首领忙侧首闪避，仍被游云谣一剑撩中面颊，再剑锋微侧，将他的左耳削去。
“啊！”那敌首竟无半分惊色，只是怒吼了一声，不退反进，一把抓住游云谣持剑的手腕，将他整个人轻而易举地举在空中，往地上狠狠一丢。
游云谣后背着地，摔得蒙了一瞬，才支撑起身子，却被那敌首身后的重甲冲来再次撞倒。那些匈奴骑士眼见首领被他刺伤，无不大怒，竟有十数骑围着他不住蹂践，游云谣长剑未失，拼死刺杀两骑，却不耐无数铁蹄践踏，终倒于烟尘之中，只能听到他惨呼了一声，不知生死。侍卫营救援不得，反失了主将调度，一时混乱，被这股人马冲得零散。
“吉祥！”辟邪远望游云谣战马倒地，已知不妙，唤道，“那是阿纳大将库勒莫，那处无人可挡，你速领兵截住。不然必被他破阵。”
吉祥点头领命，策马而去，正遇库勒莫摆脱了游云谣，借地势杀下，见吉祥正面而来，不由分说就是举刀力劈。身后即是皇帝所处的阵心，不容吉祥犹疑半分，此刻已无关剑法后招，只凭通身浑厚内力，将重剑高举于顶，向库勒莫斩下。
饶是库勒莫占地势快马之利，仍被吉祥一招震得几乎跌下马去，他抓紧缰绳，将马匹勒得前蹄腾空，方在鞍上稳住身子，终于变色。
他在左屠耆王座下身经百战，从一介奴隶累功至斯，绝非莽夫，知道自己绝非吉祥对手，当即呼啸一声，招来十数骑亲随，共战吉祥。侍卫营骑兵见状，亦策马来救，两军僵持不下。
“救兵！”小顺子忽而指着东方高叫起来。
混战之际有这声高呼，铁枪阵不禁纵声欢呼。
辟邪见东方依旧烟尘不绝，仍有争战之状，命道：“先头亦可能是苟丽忽残兵，万不可掉以轻心。”
果见京营与姜放旗号与匈奴人绞杀一处，前头人马不分彼此。这边铁枪阵投鼠忌器，亦不敢开弓射击。眼睁睁看着乱阵杀至面前，五路人马旋涡般飞卷一处，辟邪驰入铁枪阵中，严命全军紧紧收缩成圆阵，不可贸然出击。奈何此时不分彼此，而苟丽忽一部似乎深知功亏一篑，只是忘死向皇帝阵心不住冲击，先头死士百人，不顾铁枪攒心之痛，拽开强弓向阵心施射。
辟邪望见，不禁大惊，扭头望去，见随驾的内臣多有死伤，幸有吉祥紧紧贴着皇帝护卫，不致伤及皇帝。而郑璧德等怯战者，却已走避不迭，致阵心移动，皇帝左翼阵型反被自己挤压，被匈奴重甲又趁机突入纵深，在这就将大捷的时刻，竟有崩乱之相。
皇帝当机立断，拔剑斩毙了一名正在惶然奔走的近侍，怒道：“不从号令者，必斩。”
如此固然煞住乱象，然而库勒莫一部却得机逼近御驾，小合子与小顺子立即策马而出，挺剑便欲迎敌。先头匈奴人的眉目已能看得清楚，那骑士瞠目咆哮，状若癫狂。小合子未历战场，不免怔了怔，小顺子已大吼了一声，长剑趋前，就要接仗。却突见一支黑翎飘到，钉入那骑士狰狞面庞。他轰然倒地之际，小合子与小顺子忙回头相望，只见皇帝持弓，数箭连发，已击伤数名匈奴骑士。
“杀！杀！”皇帝身边的霍炎亦掣出佩剑，驱马杀入战团。他本是文人，却仗着年轻热血，随着小合子、小顺子胡乱大砍一气。
他们三人只凭一时蛮勇，岂是匈奴精锐的敌手，被斩杀也不过是顷刻的事。小顺子热泪上涌，眼前已是一片迷蒙，只是觉得身周匈奴人长刀的光芒突黯淡了下去，有人接住他的剑势，笑道：“好啦，别杀红了眼。”
那人满面满身披血，撇下小顺子径直策马奔向御前，待走得近了，才愕然怔了怔，抹了抹溅在脸上的鲜血，看清了皇帝的面庞，又看了看皇帝身上披着的斗篷，最后突然笑道：“哎呀，我认错了人。不过，你箭法好得很哪。”
小顺子大骇，忙奔回拉住他，对皇帝道：“皇上，这是草莽人物，不知礼节，皇上恕罪。”
皇帝点了点头：“何罪之有？若非这里有他，匈奴人已到眼前了。”
李师怔了怔，道：“这原来是……”
“呜——”草原上忽传匈奴人悠长的号鸣。
库勒莫见最后的机会依然不能得手，传令退兵。
自匈奴人踏阵，不过一个时辰，便旋风般掠去。中原兵马循着匈奴人的退势向北掩杀。留在缓坡之上的，遍地都是京营士卒的残躯。
无人欢呼雀跃，身周只是突来的疲惫的寂静。
辟邪向令官点了点头，便见猩红令旗招展，京营骑兵收了阵型，向皇帝所在的铁枪阵缓缓驰回。虽然受伤的士卒呼号仍在耳边，却无滚滚怒马蹄声，辟邪心中稍生安宁，便觉浑身伤痛却如巨浪突来，当头淹没所有的神志。他眼前一黑，几乎径直摔下马去，只得伏在鞍上等待这波晕眩的浪潮缓缓退去。
一时忽不闻身边诸将忧虑的呼唤，却觉一只手掌轻轻按在肩上。
“皇上。”辟邪仰起面庞，看到皇帝的手掌手腕沾满的都是袖中淋漓的鲜血。
“奴婢有罪。”他在皇帝的掌下的身子不住战抖，竟无气力下马行礼，“京营拱卫圣驾部署之际，奴婢竟不在军中，致皇上……”他此时才觉得后怕——纵然是纵贯屈射亲王连营，力挫阿纳偷袭，然而这些比之皇帝肩上的箭伤，却不名一文——“若皇上……”他不知用什么言语更好，垂首无语。
“你从病中过来，能领京营于危难之际力挽狂澜，何以有罪？”皇帝从吉祥手中拿过自己惯常穿的斗篷，覆在辟邪瘦削狭窄的后背上，“今日，你我已有同袍之义，朕与京营将士都有同袍之义，如此情同手足，何以言罪？”
辟邪无言半晌，最后挣扎跳下马来，匍匐于地道：“皇上体恤，奴婢愧不能言。皇上万岁万岁万万岁。”
“万岁万岁万万岁。”举营轰然随之下马跪地同赞，为这君臣投契之刻山呼万岁。
“起来。”皇帝跃下马来，伸手扶起辟邪，想挽起他的手时，却见他指尖血肉模糊，更不知他身上层层叠叠多少伤，怔了怔，又大声道：“着你回京营统领兵马，领总督职。待伤好些，就在御前听调。”
“是。遵旨。”辟邪领命。
皇帝望着虚弱却真实地站在面前的辟邪——心力交瘁之下，他的声音显得过于平静和没有生气，因而显得有些陌生的疏离，让人觉得他有一丝魂儿就留在了草原的深处，再也带不回来了。