且说小侠燕凌云，自匆匆离开云雾山，与诸葛师徒，以及铁姥姥罗姑婆诺人，道经玉屏，安葬了鬼影郎君公孙明之后，衷心便怀有无限感慨！

既深觉江湖上，处处荆棘，恩怨仇杀，毫无是非，艰险重重。

又回忆年来所经，发现文武虽然殊途，而争名争利的风尚则一。

尤其武林中，十九都是盗名欺世之徒，号称名门正派的武当是如此，领袖群伦的黄山，亦似乎并不例外。

瞻望投师习艺的初衷，实在茫茫天涯，无所适从！更是最可笑的，厥为寒梅处士冷老翁婿，死追不舍，硬要拥立自己这样一个初出茅庐之人，为一派掌门，真是滑天下之大稽了。

并感出门未久，对人间不平毫无建树，反倒惹了一身情孽纠缠。祝姊姊一波未平，又接二连三的，碰到红绫女葛飞琼、天台仙子钟慧芬，以及凌云燕，阙寒香诸女。

还有那投水自尽的九华林姑娘。

因而一路上思潮起伏，心绪极端不宁，一些不以此行大获全胜，威震江湖为意。

最是他对自己尚无师承成见极深，总以为屡败许多武林高手，不是本身有什么特殊奇能，悉是对方缺乏真才实学，徒有虚名所致。

且暗暗打定主意，准备以两年为期，设或仍寻不到明师，能了却眼前恩仇，届时当携爱侣红绫女，归隐括苍山古洞，合籍潜修，一俟有成，方出道问世，行侠江湖。

同时因无意玄阴掌门之位，所以对同伴八卦教五力士，百般恭顺趋奉，深感不安。

是以一过正江，便趁铁姥姥分手之时，也托故避道先行。

加上心伤天台，脚下不由自主的，快如奔马，为时不到数日，就横越雪峰山，过长沙，行抵平江。

照他本意，原拟先到浙东，查明钟府一门惨死实况，然后再到黄山和红绫女会合。

不料行经此处，忽然心感爱侣被魔女花言巧语所惑，留在苗岭，大是可虑。

因此特找了一所高升老店落脚，作万一之想，希望能等到伊人。

这时间，仍然在新年之中，同寓客人不多。

倒是入夜以后，城中鼓乐喧天，各种灯戏十分热闹，尤以此间出名的旗花火炮，更见精彩。

恰好这都是年轻人所喜，燕凌云此际之时，也就不由自主的，未能免俗，随主人出外观赏。

本来这也仅是一件平常之事。

可是不想他略在市上走了几转，再回寓所，却发现暗藏枕下的，自己一柄太阴古剑，竟告不翼而飞。

顿时惊失至宝，不禁又愧又怒！

虽经立唤小二，同在店中搜查，但无如贼人做的干净俐落，始终未获丝毫线索。

并且他江湖经验太浅一时也拿不出什么好主意。

反是同寓一位久住的老客人，有些见识，力言刀剑之器，惟有武林人才会见而起意、如欲寻回原物，最好往拜汨罗山庄，或可有望。

因为该地陆庄主，人称幕阜闲人，乃是一位隐名大侠，不仅交游极广，尤其道经此处江湖人，多半先往投帖趋候，只要求得他出头，一把剑，绝非难事。

此言一出，燕凌云也深觉有理。

且暗疑或即是对方党羽所为，心想：“既有这样一个地头蛇，那就好办了！”于是立忙问明途径，天光一亮，便匆匆向目的地进发。

好在他如今健步如飞，不多久就渡过罗江，远瞻幕阜山雄峙在望。

更从途人口中，得悉右方数里之遥，一座松竹掩映之中的独立庄院，就是“汨罗山庄”。

也脚步一紧，顷刻到达。

同时庄上似乎早有预知，未待他道明来意，便有一位粗眉大眼的壮汉，拱手相迎，迳引入内。

但见，其间庭院宽广，花木扶疏，一列三进，在富丽中含有静雅之气，十分不俗。

尤其未到滴水檐前，就抬眼瞥见前厅，立起一位年将花甲，五柳长须，修眉朗目，面貌清癯的儒装老人。

身后并俏立一个二十上下，杏脸桃腮，颇是美艳的，青衣少女。

看情形，他们都似乎期待已久。

也显然那位老人，必就是主人幕阜闲人陆羽了。

这时燕凌云，反见状大是困惑！

并马上紧走几步，拟郎按江湖礼数上前致意。

可是事情竟十分古怪！

只觑主人却不待他接近，便二目凝住，沉声开口道：“老朽无以应命，已于日前奉达，贵上想是已经谅解，不再前来了？”这几句话，只听得燕凌云茫然摸不着头脑，赶忙拱手高答道：“晚生凌云，慕名趋访，老英雄大约是错认了！”在他，本是因话答话，据实回覆。

但不想对方，彷佛仍是不信，闻言陡地眉峰一皱，更＊视问道：“咦！小哥儿难道不是金家寨八手天王派来的使者不成？”而且此际，出迎的壮汉，和旁立少女，都一齐侧目打量，现出满脸诧异之色。

因而燕凌云，立刻接口朗声答道：“老丈不必见疑，在下乃由平江而来。”

并恍忆曾闻小贼金光亮之父，便是名叫八手天王，顿又摇摇头续道：“晚生并非什么金家寨之人，乃是路过平江，不惯于昨夜失去一件珍贵之物，经人指点，趋府求助。”

他一面开门见山，说出来意。一面注视对方老少反应，暗忖：“既然此人在此颇具威名，连金家寨都有往来，那就绝无不知理？”不过事实却偏偏不然。

反目睹主人，闻言竟神色颓丧，点点头微叹道：“荷承小相公不弃，远道而来，可惜已非其时。

如今老朽已泥菩萨过江，自身不保，歉难为力了啊！”

随又肃请就坐，正色说道：“小哥儿既是读书之人，当知‘匹夫无罪，怀璧其罪’这两句古训，若非紧要之物，还是看开一些为妙，老朽不妨相告，寒门便因昔年得有一件宝物，先君三十年前，为之罹难，上年良友又为之身亡，今日本庄更将遭血洗之祸，这便是前车之鉴呢？”最是此老，诚形于色，分明不是托辞。

于是燕凌云，马上极口称谢道：“谢谢老英雄金玉良言！”

并立又好奇的反问道：“老丈身怀绝技，望重一方，何人竟如此大胆，敢来此间肆虐，难道彼辈不怕王法么，可否请见告详情？”这时幕阜闲人陆羽，好像也有满腔念慨，欲吐之为快。闻言先看看日色，然后侧顾少女凄然道：“今天这位云相公适逢其会，也许便是本门最后一个来客，大约贼党到达，还有一些时刻，我见可稍备酒菜，别失了咱们汨罗山庄的常例啊！”

青衣少女，也目含泪光，嘤咛一声，如言迅即备妥。

尤其燕凌云，眼见主人在如此状况下！仍不肯对客人失礼，显然绝非恶人。

亦立动侠肠，决心看个究竟，要相助一臂之力。

且听陆老，于席间喟然说出起祸因由。

原来陆家上代，也是一位武林闻人，昔年人称摘星手陆天翔，便是乃父。

因为这位老人家，晚年慕道，无意中于肆上收得一本南华经，竟发现其木甬内，夹有一片玉质大荒真人藏珍图。

当然他身为武林中人，得此至宝，怎能不起贪心。

也果然按图索骥，在庐山五老峰下，寻到天璇仙府。

只是不知何故，却一回平江，便身发奇疾而亡。

并于死前，谆嘱子女，务勿再往犯险。

虽是未吐详情，但摘星手乃因此而丧身，盖可断言。

是以幕阜闲人陆羽，遵从遗训，对所藏玉图，一向视为不祥之物。

不料上年春间，好友云梦客萧渔，忽动奇想，前来相借，又不多久，便遭惨死，连那片藏珍图，都不知遗落何处。

陆老也因祸由自己所藏之物所引，不便声张追讨。

且反以失之为快，免得将来门人子女，又见而动心，重蹈覆辙。

照说，他既有如此胸襟，总该平安无事了。

但那知，忽然月来江湖上，又掀起寻访大荒藏珍旧事。

纷纷传言，宝在东海逍遥岛。

最是大别山金家寨巨寇，八手天王金四海，不知由何得悉，藏珍图落在陆家，年初特别派人前来，迫令献出，否则便将血洗汨罗山庄。

今日也就是最后的限期。

而且这班强徒，党羽遍长江两岸，高手如云。

加上威镇海内的括苍五鬼，又和彼辈声息相通，简直无人可当。

虽经遣人向衡山和洞庭求援，但时至今日，仍无人来此。

显然皆是自忖不敌，惟恐出头遭殃。

亦因此之故，所以陆老才有适才那种凄凉之语。

本来他，早已＊令家人远避，拟以一身当之。

可是怎奈掌珠平江女侠陆秋芳，和爱徒花刀手温良，誓死不肯相离，只好父女师徒三人，准备和来贼一拚。

不过幕阜闲人，仍有万一之想，希望日前作书婉言此宝已失，对方能予谅解。

是故，他们刚刚误把燕凌云当作金家寨信使，以为有了转玑。

这种事，听在我们小书生耳中，不由顿对念念不忘的“逍遥游”三字秘密，和年前五老之丧，有了新的启示，深信确与大荒藏珍有关。

也因而对女侠凌云燕，以及魔女阙寒香的疑忌，消除了大半。

并马上把盏向主人笑道：“陆老英雄勿忧，吉人自有天相，府上积善之家，绝可无虞，晚生不才，既适逢其会，稍时决凭三寸不烂之舌，劝化贼人一番，或可不无助力？”更又不待答言，又举杯目视壮汉温良，以及陆秋芳姑娘道：“二位一孝一义，令人可敬，在下愿以此杯，藉表微忱！”平江女侠，和花刀手，也赶忙谦逊同饮。