应小家：“我不那么想。刚才你挡在我前边，我真觉得这辈子没有白活。”

时光的脸有些扭曲：“……像真的一样。”

屠先生挥了挥手：“你自己决定吧……不要懦弱。”

时光瞪着天穹，他喃喃嘀咕着什么。他还有一支枪，枪里有他给自己和应小家留的两发子弹，他忽然拔枪，甩手。枪声轰鸣，邱宗陵被一发子弹打进了嘴里，直挺挺倒下。九宫愕然，屠先生无动于衷。

时光：“我恨你，就像恨真相一样。”

然后他走向应小家，离得很远他就抬起了枪。应小家看着他。

时光：“我说过，我不会让你死在他们手里。”

应小家：“你说过，我也听到了。”她一边对着时光微笑，一边抹着眼泪：“可是……你以后怎么办？我妈妈怎么办？”

时光也笑了：“你笑得真像……”他也抹掉眼泪，“被锤子打烂的玫瑰花。”

这一次的枪声更响，响得有些超现实。时光在应小家身边呆呆地站了一会儿，那支空枪落在地上……他摇了摇头：“你说得没错，我废话真多。”

应小家躺在地上的样子让人以为她正睡着。时光用最快捷的方式射穿了她的心脏。屠先生脸上绽开了半个死水微澜的微笑。时光拖着他支离破碎的一切走向夜空下的废墟，他坐在残垣之中，抱着胳臂蜷成了一团，发着抖，看着自己那条完全报废的假腿，他已经意识不到冷、疲倦与伤痛了。屠先生出现在面前，他比黑暗更黑。

屠先生：“你应该重新开始。还有，你需要一条新的腿。”九宫几个人抱过来一个沉重的箱子，打开，时光看一眼那条腿。他有些畏缩，不知道自己在害怕什么。

屠先生：“所有挡在前边的障碍都能帮我们成长，只要我们够本事把它干掉。对我来说，是若水，也许之后，是共党和日本人。对你来说，以前是青山，现在，是刚才那个女人……叫什么来着？”

时光像梦呓一样：“小家，应小家。”

屠先生：“哦，小家，很好的名字。这个名字让我觉得，她死得真是可惜。”

时光瞪着漆黑的天穹：“……我开了枪，不是因为她骗我，而是……如果我不开枪，她会死得更惨。”

屠先生：“你做得很对。可是以后绝对不要轻信，你太容易上当。”

时光：“以后我再也不会相信什么了，可我一点也不怪她骗了我。”

屠先生：“她本来就没有骗你。你怎么会相信她是你的同行？是不是我说其实你是我的私生子，只是要避人闲话才把你扔在棚户区放养，你也会信？只要是我说的，被切成几百块的青山你也觉得可以死而复生。”

时光愕然，想把身子撑起来，但屠先生轻描淡写的话让他虚弱得像个婴儿。

屠先生：“不。如果不是招惹上了你，她跟我们这些暗流没有半点关系。”他甚至有点伤感，“她是个好女孩子，会让你过得不错。”

愤怒让时光有力气冲着屠先生嚎叫：“为什么？”

屠先生甚至比时光还要愤怒：“为什么？因为她会让你不思进取，从此成为一个庸人！她比青山和刺客更加危险，青山不会跟你耗一辈子，刺客不过是要你的命，而她要你的一生！再没有比她更大的威胁了，时光，她会带走你，带走我们的未来。没有你，我只能看着自己变老，看着手下的饭桶们毁掉我一生的心血！你说，我们应不应该杀了她？”

时光咆哮：“我们？”

屠先生：“当然，我们。杀她很容易，但必须由你来杀，否则就是浪费。”

时光：“浪费？浪费了什么？什么浪费？”

屠先生：“浪费了你这辈子只有一次的机会，因为你今后不再会把一个女人当回事了。”他悲悯地摇摇头，“不对，你以后不会把人当回事了。你以后再无执迷，了无羁绊，没有非爱恨，只有做不做、怎么做，就像我一直希望的那样。今天是你的成人之礼，以后我可以把我的王国交到你手上了。”

时光不再说话。屠先生倒不是存心往伤口上撒盐，而是在锻炼时光的承受力。

屠先生：“上海很危险，若水和他的锄奸队一直等着我进他们的圈套。可你的成人礼我怎会不来？很久没这么辛苦了，从知道你突发奇想，我就在准备给你的成人礼物……九宫，告诉时光，我们都为他做过什么。”

九宫恭立：“是。邱宗陵早就供出了锄奸队的存在，先生料定此次进上海事出仓促，锄奸队万万舍不得放过机会，只要在合适时候卖个破绽，他们何时进攻是由我们来定的。至于邱宗陵，在刑讯下垮过一次的人，要他串个口供易如反掌，至于档案，自然是连夜假造，至于相片，我们早先搜寻若水的下落，监视过这些大亨同他们的家人，手上底片现成……”

屠先生打断九宫：“其实呢，做我们这些事的人就是靠怀疑吃饭的，而你想做的事得要绝对的信任——鱼能离得开水吗？所以我只要让你怀疑就够了，剩下的事情你会自己做完。”他看着时光，像名匠看着要被自己打造成刀的一块神铁，“别只是看着我，我不会内疚，我只是为了我们的王国。我现在想知道你会怎么办？杀了我？你不会。杀了我，所有你在意过的人就都死在你手上了，你会宁可杀了你自己。杀了你自己？你没那么懦弱。如果你真那么做了，你也不配继承我的王国。”

时光呆望着漆黑的天穹：“……我们下边，要做什么？”

屠先生笑了：“有意思。我想看你怎么做，而你倒在看我做什么。”

时光：“你已经杀了青山，杀了小家，若水也快完了。你的敌人已经快死光了，我想知道你下边做什么。”

屠先生：“我们的敌人永远也不会死光的，因为我们会一直征服下去。往下，从阿部堪治开始，我们将会对付日本人。”

时光：“青山喊着，我们本可以用日本人的血涂抹天空，我们却在用同胞的血染红大地。小家问……小家问，你这么厉害，为什么杀的都是中国人？……我说快了快了，就快了，说得自己都不信了。”

屠先生：“攘外，必先安内。”

时光：“我等了很久了，从大沙锅到上海好像是上一辈子。走了这么远，怎么还停得下来？把我的假腿给我。”

屠先生：“能在我面前这样轻松地提起他们，你已经敢于直面这里。”他敲敲时光的心脏，“无论怎样看我，你已是我的同类。欢迎来到真正的人间，时光。”

他离开残垣。九宫和手下搬过去时光新的假腿。时光更换他的新玩具，和每一次他被打碎再来的时候一样，这一举动充满了某种仪式感。

屠先生坐上他的车，吩咐司机：“等着，我要跟时光一起。”

大部分人已经去先行开路，在危机四伏的上海这是必需的。小欠被扔在一边，几个人看着，正不知如何处理。

屠先生：“把他弄过来。”

小欠被拖过来，扔在几米之外。

屠先生：“那个女人死了，你帮了很大的忙。我的手下用什么让你就范的？”

小欠直直盯着屠先生：“我的老婆孩子。放了他们，我说了你要我说的话。”

屠先生：“人加上他的希望真是可怜可笑。我的手下骗你的，谁会绑架一只蚂蚁去威胁另一只蚂蚁？”

小欠暴跳起来：“放了他们！放了他们！”

屠先生：“我手上没有，如何放下？冯河虎想必早死在你手上了吧？既敢杀他，就是说你已经把老婆孩子扔在一边了，又何必再做反复？”

小欠：“那他们在哪儿？在哪儿？”

屠先生：“死了吧？我不关心。”

一次次被出卖的小欠被这样的轻描淡写彻底击溃，伏在地上咆哮呜咽。屠先生关心的是从废墟里出来的时光，他已经装上了新的假腿，九宫们跟在他的身后。

屠先生：“和我同车，时光。”时光听话地上车，屠先生交代九宫，“一个随便什么瞎话都信的暗流，放了他吧。不过割掉他的耳朵，省得他再来添烦。”

小欠叫喊：“姓屠的！我知道一个秘密，我不会告诉你！因为那是你的报应！”

屠先生对时光：“上海大局已定，无须再被他干扰了。我放他走，只不过是觉得，人们应该知道他们已经被征服。”

时光：“……人们早已被我们这样的人征服过很多次了。”

屠先生：“但他们永远不会愿意被征服。所以我们永远不可松懈，一生都得用来战斗，否则死无葬身之地的就是我们。”

小欠还在喊叫：“这就是报应！这是报应！我帮着你们伤天害理的报应！走吧，去遭你们的报应！为了你们做的事！报应！”

时光看着小欠身后的废墟，那是应小家丧生的地方，不知道她的尸骸怎么样了。不过，既然做了那样的事，她的尸骸与他又有什么相干。

屠先生听着渐远的小欠的叫喊：“世人无知，宣扬所谓恶人的死亡，叫作报应。其实每个人都要死的，只有巧合，没有报应。”

九宫让手下把小欠摁在地上，小欠安静地承受刑罚：切去耳朵，包扎上药。

九宫：“快点干完，我们还得追上大队。”

小欠忍受着，伸手捞起挣扎中掉在地上的锈铁片。

九宫：“那是什么？”

青年队：“就是块锈铁片。”

但是小欠把那锈铁片抓在手里，继续忍受他的命运。

屠先生和时光在车上，沉默。屠先生递给时光一张纸条，时光认出，那是他和应小家在一起时亲笔所书。

“我是时光，有重要发现。事关若水。见字速调可用人手，与我会合。”

屠先生：“我知道你现在心里还过不去。没关系，时光能忘掉一切，也能记住一切。现在，我们先做事情。”

时光：“芦之苇，沪宁商会的副会长，他几乎有您提到过的若水的全部特征。”

屠先生愣了一下，立刻拿起座位上九宫给他的芦府资料翻看。一切变得明晰起来，屠先生有些失态，像一个数学狂面对着一道困了多年终将破解的难题。

浑身是血，意志丧尽的小欠在陋巷里奔跑，身后是一群追赶的人。

他钻在巷弯，大叫：“别过来！你们的先生说放了我，你们为什么还追着我？我还有什么值得你们追的东西吗？这条烂命值得你们杀吗？”

他真的是绝望了，他已经丧失了所有活下去的希望，他身上的武器只剩下一块锈铁片。他对着面前的死墙大笑，那种笑声又更像啜泣。他转过身来，看着追击者向他靠近。几支枪黑沉沉地指着他。枪口后的那几个并不像是青年队的人，他们有着迥然不同于屠系手下的一种异域的气质。小欠已经彻底被沮丧吞没了：“我这辈子过得也没多干净，只是不甘心死了以后还要被人说，这是被狗咬死的狗。能给我这种死法吗？让我杀掉我看见的第一个日本兵，然后我被他们打死。行吗？哪怕再被说成狗说成汉奸我也瞑目。”

那几个刺客面面相觑，互相看了一眼，笑。

两个刺客操着日语：“他在说这辈子最后一个笑话吗？”“他们一直在说笑话。除了笑话他们不做任何认真的事情。”

小欠惊讶地看着他们，直到那边向他微笑，似乎想在死前还把他戏耍一通。这回那位阿部的手下说的是纯正的中文。

刺客：“欠老板，刚才开枪是个误会。若水先生正在我们的地方等着您，并希望您能一起去赏鉴屠先生的尸体。”

小欠：“老天爷啊，你总算听见我一回。”他极其欢喜地向那几个阿部的手下，“知道我刚在求老天爷什么吗？我在求他能让我遇见一个你们的人。”

小欠的日本同行向他笑着，一边把枪收起来，一边在身后向他的人做着即刻下手的手势：“当然，当然。遇见我们，你就不用死了。这个世界上谁会愿意死呢？”

他把手伸向小欠，小欠也把手伸向他，两人相握，而他的手下抬枪。

小欠：“欢迎你来杀人灭口。”

那位愕然，小欠把他那块锈铁片捅进他的肋骨之下。他下手极狠，一块锈铁片居然被他使得像开了锋的利刃一般，他打算用这玩意儿把对方开膛剖肚。刺客急忙开枪，小欠不闪不避，使劲拔着他的铁片，但他捅得太用力了，拔不出来。

小欠徒手冲向那两个人：“你们不是一直躲在后边吗？做这样没骨头事的人怎么会卡住刀子？”

小欠终于在攒射中倒下，刺客仍然一下一下向他补枪。

门闩的声音：“他死啦。你们又不是没杀过中国人，连这都看不出来吗？”

刺客转身，门闩提着那支私藏的步枪站在巷子里，两个人脸上露出鄙夷之色。

他们三个几乎同时举枪，但是只响了一枪，门闩的一发子弹射穿了两个人。

门闩忍不住得意：“对啦，我就是抠门儿。你们知道现在一发子弹有多贵吗？”

然后他去察看小欠的伤势，漫不经心中有些伤悲。

门闩：“欠老板。”

小欠：“铁门闩。屠先生手下的战将，到头却是死心塌地的共党。”

门闩：“这年头，只要有点良心的人多少都会偏向共党的。我不想多管闲事，只是你喊得也太响亮了些，我的枪又从来没宰过鬼子。”

小欠：“你做得都比老天爷还多了。”他苦笑，“让我死在这里吧。”

门闩：“如你所愿。”他是真打算走的，他一向遵循暗流的冷酷规则，但又想起正在忙的事来，“你不会正好见过在您店里住过的混蛋何思齐吧？”他吹嘘着，“他开着我的私家车跑掉了，一直没有回来。”

小欠：“你说芦焱？让我挺到现在的人，我羞于见面的人。先生最后的骄傲。”

门闩蹲下，看着小欠：“我忽然觉得该等你死透了再走。先生最后的骄傲是什么意思？”

小欠仍不愿意出卖他的先生：“告诉芦焱，我不知道该怎么做。屠先生就要死了，我恨他，没人不恨他，我想他死，可我不知道怎么办。告诉芦焱。”

门闩震惊：“你们对屠先生的每一次暗杀都失败了，凭什么说这次就能成功？”

小欠：“这次动手的不是我们，我们自始至终都只是先生扔出去的诱饵。”

门闩：“那动手的是谁？什么时候？什么地方？”

小欠终于说出了最让他羞耻的部分：“是日本人。老天爷，我们一直在做汉奸做的事情。求你别再问了，别让我死在这儿，我最怕一个人死在烂巷子里。”

门闩握住了他的手：“这个我帮不了你。只能保证，你不是一个人。”

小欠啜泣：“我真羡慕你，真的很羡慕你。”

门闩看着小欠安静地死去：“羡慕是应该的。我也很害怕以前的我自己。”

芦公馆大门紧锁。车停下，芦焱下车，忧与惑并形于色，他试图打开门上紧锁的链子。岳胜走开，一会儿，他从墙头跃下，用钥匙打开锁头。芦焱看他一眼。

岳胜：“我偷配的，有备无患。你不该回来。这周围都被人扫净了，连巡街都没了。”

芦焱无心听他说话，闷头进屋。屋里空空荡荡，全无收拾，芦焱有看见父亲倒毙在某处的预感。他终于忍不住开始“爸，爸爸”地叫唤。芦之苇从某处拐出来，他明明听见芦焱的喊叫，但置若罔闻地拐进书房。芦焱跟着他进屋，先就被这屋的凌乱不堪惊了，空气中散发着一股霉味，他差点没被熏倒。

芦焱：“你这过的是什么日子？家里用人呢？”

芦之苇超然地笑了笑：“人手紧，用得上的都派出去了。用不上的，我留他干吗？打发回家了。”他忽然有点伤感，“其实我也只吃得下小家做的东西。人的嘴是世上最任性的。”

芦焱：“那你又不管她！人都派出去，派出去干吗？”

芦之苇：“做我们这种事的人又怎能贪恋口腹之欲？”

芦焱：“她是人，是人！不是你的口腹！”

芦之苇：“人哪里是人能说得清的？你开口闭口是人就可以，真是轻狂孟浪。”

芦焱瞪着他的父亲，把他最大的疑惑，那塞满了文件的大信封放在桌上。

芦焱：“这个，我今天刚刚拿到，是什么意思？”

芦之苇：“做父亲的给儿子一点零花，还能有什么意思？”

芦焱：“这是零花吗？这是整个沪宁商会六成以上的财产归属！拿着它的人，可以光明正大地套现，转眼间就让商会垮台！”

芦之苇：“早说过老子把钱往天花板上扔，粘天花板上的是商会的，掉地上的是我们的。一点积蓄而已，大惊小怪！你是要来质问我对自个儿商会干吗下这黑手吗？一个当婊子立牌坊的卖国商会？”

芦焱：“我是来质问你怎么突然这么大方？大方得让我担心……”那三个字在他喉咙里纠结了一下，“你死了。”

芦之苇：“快走，儿子。你哥在我眼里就不止那区区五十万，你就更不止。那点钱在你们是杀鬼子的枪弹，救同志的医药，在我，铜臭而已，不值得为它拼上你们两个。快走，儿子，狼来了，我总得保住一个。我一直想这么说，所以就这么做。”

芦焱：“你怎么什么都知道？什么都知道？我的哥哥……你还知道什么？”

芦之苇：“我知道的那些会吓死你，儿子。我知道一九二七年你都干了什么，你逃了八年，红先生。凭你的能耐能逃八年？你知道我派了多少人保护你？我杀了逮过你的人，让你能在一棵树立足。我把你托付给青山，我跟他说，我的地盘也许保不住，可我至少要保住我的儿子。”

芦焱在震惊中已经麻木了：“……你也是……种子？不，不可能。”

芦之苇：“我是种子吗？哈！我的儿子有多天马行空啊？我是种子的死对头。小欠和高泊飞是我设在西北的明暗桩，你碰上的假种子是我派人摸底，你被人绑架是我想你远离上海，可你的同志把你护得太死。青山太损了，不光让你做种子，还把唯一的真货塞给了你。我能斩尽杀绝，可不是对我的儿子。我只好逼你订婚，赶紧跟卞家这局外之人避祸去。可你跟我一样倔，五十万和你哥那条命让你铁了心。好吧，这信封装的绝不止五十万，你可以把它全交给你的信仰，可我建议你留下一小部分让自己过得像个人样。”

芦焱：“我走了，你要做什么？”

芦之苇：“做你一九二七年没做干净的那件事，我要杀了屠先生。”

芦焱：“一定是血雨腥风。难怪要我走。”

芦之苇：“但我会安然无恙，上海会重新洗牌。告诉你的同志，我跟青山是故友，跟他们也不是仇敌，我洗过的牌局会有他们一席之地。”

芦焱：“我的同志告诉我，青山生前就认准了日本人有一个针对屠先生的阴谋。因为屠先生势力太大，大到能铲除他们，于是日本人勾结了汉奸设局，我们的站点被铲，多少种子走完这辈子最后一趟，都是这事引发的。”

芦之苇忽然有点不大自然：“他要杀的人就都说成通共通日，要杀他的人就都成了汉奸。他倒真是刀枪不入了。”

芦焱：“我一直想，我要有把枪就好了，屠先生死了就好了。一直到被日本人押着去踩地雷，到知道青山为什么死，到看着应小家……到看见你现在的样子。爸，看你把自己折腾成了什么样子？就为你一向嘲笑的权势和地位？”

芦之苇咆哮：“为了老子要活！为了他一点点从我手上抢走的东西！为了他一直在重庆诬我通共通日！为了你那个回不来的哥哥！还为了你这半辈子被他追成空白的蠢货！”

芦焱：“为了仇恨？我也恨他。可当发现日本人那么处心积虑想杀他，我就不那么恨他了……原来他除了杀戮同胞之外，也杀日本人。”

芦之苇：“你跟青山一样脑袋里进了水！还是镪水！”

有一束光，镜子逆射过来的光，在窗户上晃动。

芦之苇看看那光，冷笑：“你们看中的那个人，你们觉得会对日本人开火的那个人，屠先生，他来杀你们了。你们好像不是日本人？”

芦焱：“你也不是日本人。”

芦之苇：“我是汉奸啊！你不是就想这么说吗？你刚回来我就告诉过你了，你老子是汉奸！你还在那儿一厢情愿地表示理解！现在你理解一个给我看看哪！”

芦焱看了他父亲一会儿，摇头：“我知道你最恨屠先生什么了。你恨他逼你，让你为了活下去，做了汉奸。”

芦之苇苦笑：“说得对。你不是蠢货。”

不知他做了什么，他的书架成了通往黑黝黝深处的暗门。他伸出一只手。

芦之苇：“跟我走吧，儿子。”

芦焱：“去哪儿？”

芦之苇：“明人不做暗事，小日本早准备好接应。我的人全死光了，为了让小屠进上海，他们恨不得排着队死。可小屠没算准我最后用来杀他的是那帮阴狠毒辣的小日本。”他再一次向儿子伸出手，“跟我走。我们可以安稳坐着，看小屠怎么死。然后我来重整上海，我不会再约束你，你可以任红任白，在上海，永远有你那些同志的一块地。我会翻手对付小日本。”

芦焱咆哮：“不！你被托在日本人的掌心里，翻手的是他们！翻手把你拍死！看看你要走的那条道，连个灯都没有，那么黑！待在这儿！不要走！”

芦之苇的表情变得沉静，他最后看了儿子一眼：“倔得真是像我。”

暗门在芦焱面前关上。芦之苇消失了。

芦焱：“不！”

他扑过去，可是找不到暗门的开关。他抓起桌上那个大信封，跑出去，撞上正急急上楼梯的岳胜。

岳胜：“快走！几条路都被封了！对面楼上都有人！”

芦焱：“你能出去吗？”

岳胜：“我能带你出去！”

芦焱：“听着，这个非常重要。”他把那个信封交给岳胜，“把它交给门闩，门闩看了就知道怎么办。”

岳胜：“赶紧走！”

芦焱：“听着，听着，岳胜。你话少，但懂道理。这很重要，我带着，跑不了。我们俩，跑不掉。你走我留。我还有个红先生的虚名，能让他们满意。”

岳胜愣了少顷：“怎么又是这样？”然后抓起信封穿廊而去。

芦焱换上一件芦淼的衣服，看着镜子里的自己：“我们很快就要见面啦，芦淼。可别埋怨我又穿你的衣服。”他又狠狠地去打了几下算盘，“还又玩你的算盘。”

屠先生的人已经在严密戒备中占据了整个院子，屠先生在时光的陪同下堂而皇之地进门。杀死了应小家的时光恢复了屠先生赞赏的理性和冷静，但眼里还有一种烧灼过后的余烬。

屠先生很有兴趣地打量这偌大的宅子：“如此奢华。若水，你也成了一个庸人吗？”他在望着阳台上那几处花盆，“还用这种三十年前的办法传递暗号，你怎么扛得住我的车载电台和情报网络？”

阳台上的门开了，芦焱站在阳台上看着他。已经潜进屋的人从后边扑上来，把芦焱摁倒。芦焱被人从楼上夹下来，他第一眼看见了时光。

芦焱：“时光，应小家呢？”

时光淡淡地：“死了。”

芦焱飞起一脚，时光翻手把他从两个人的挟持中抓过来摔在地上。

芦焱：“你该死！知道吗？现在你比杀了青山的时候更该死！”

屠先生进来，直奔芦焱。

屠先生：“久违了，上回见面还是一九二七年的一个阴天吧，红先生？”

连时光都愣了，屠先生最后一个字出口时他的手下如同炸窝，芦焱瞬间被十几只手摁住。那是一个无比危险的词。屠先生往后退了一步，他讨厌混乱。

屠先生：“这里出了什么毛病啊？若水的家，红先生的家，你们家成立了一个跟我过不去的俱乐部吗？”

九宫：“他还是在西北逃逸的何思齐，青山应该就是为掩护他死的。据此推断，真正的种子很可能是由他送来上海。”

屠先生：“青山已经死了，不过种子我们还是要能杀则杀的。先把他送回基地吧，专给他准备一个刑讯室。”

九宫：“暂时还没能找到若水……也许逃了。”

屠先生：“这样一拥而上抓不到他的，但我们把他伤得很厉害。好好搜吧，我要看看若水的家，这很费时间。”

屠先生参观宿敌的家。绑得粽子一样的芦焱被塞进车后座。