上海，一名船帮的头目从店铺里出来，拿着一纸包老蚕豆，一边往嘴里扔一边冲着人力车招手。人力车立刻殷勤地过去，头目上车坐稳。三进兵从车后一闪而过，从袖筒里拔出一柄套在手指上的长锥，对着车背猛扎进去。锥子穿透了车背，准确地扎进头目的心房。三进兵拧断锥子，以免流血。蚕豆从车上滚落。双车在不远处的街廊下冷眼看着，顺便买了一竹屉食物交钱。
三进兵向乔装的车夫：“拉回去。”
人力车落下篷子，离开。三进兵、双车和他们的耳目们也悄无声息地离开。
天目山据点，天井里停放着刚拉回来的尸体，敌人的和自己人的，三比一，屠先生一系在与若水派系的暗战中，一直保持着说得过去的战损比。双车拎着竹屉从旁边经过，心情很不明朗。
芦淼的牢房换了，以前像是加了铁栅的卧室，现在则是真正的牢房加上刑房，随时方便把一个人吊起来折腾。
芦淼被一副脚镣拴着，链子的一端拴在墙上。他在看书，手上却压根儿没有书，但他的表情动作俨然手上有一本颇为有趣的书，有时还要往回翻一两页，找到某个关联的章节，一脸津津有味的笑意。
双车进来，有些犹豫，想假装咳嗽一下，想了一下又决定不要。
双车：“我说老陈，坐牢要有个坐牢的样子，重犯要有个重犯的德行，就是给你换了间比较像牢房的牢房而已，不必撒气愣充没看见我吧？”
芦焱放下并不存在的书：“说得对，我倒做作了。”他惊喜地发现双车手上的竹屉，“拿的什么？别说，我猜——蟹肉的生煎馒头，对不对？老天，双车兄，换个家具多点的房间，还能有好吃喝，我划算啊！”
双车苦笑着把竹屉递过去：“鬼脑子，七窍心，贼眼珠子，狗鼻子，铁嘴子——你身上怎么净生些拿来占便宜的物件？”
芦淼早已开吃：“物极必反啊双车兄，这些东西都长一人身上那就剩劳心费力了。”他看看双车，“你不知道，书这个东西可以心看，吃的却没法心吃，那只会让日子越发难过。”
双车明显地不信：“那你在看什么书？”
芦淼很高兴他问这个问题：“绣像西游，会评本的。”
双车：“……好看吗？”
芦淼：“正看第七回呢。八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿。”他兴致勃勃，“圆坨坨，光灼灼，亘古常存人怎学？入火不能焚，入水何曾溺。光明一颗摩尼珠，剑戟刀枪伤不着。好看。”
双车：“你要说我拿你没奈何，你就是那只猴子？”
芦淼：“不是你啊，老兄。我要没死，咱们还是一个战壕里的战友。我说的是要来的人。”
双车一下子变得很不自在：“什么人要来？没有人要来。”
芦淼：“不是屠先生。一个区区在下还不值得他以身犯险，而且他来怕是要整副刑具才说得过去。只换了个很牢房的牢房，又只有半副镣铐加身，还让久经风雨的双车兄一脸压力——屠先生之下的难缠人物？是那位天纵奇才的时光吗？”
双车尴尬：“麻烦你见了他装一点惊讶。他不会信你是猜出来的——我跟你陈兄已经很扯不清了。”
芦淼：“知道，近朱不许赤，近墨不准黑，双车兄一直累得很。”他正色，“以后别来看我啦，好意心领。我也希望以后跟我们打交道的不要是个逢红必弑的疯子。”
双车：“谢谢。”他沉默了一下，“不过我在上海已经看不着共党啦。”
芦淼因此而沉默，双车出去：“我关灯啦，你看书吧。”
芦淼：“关了灯还怎么看，会把眼睛看坏的。”
双车瞪他一眼，关灯。一片漆黑。
芦淼：“双车兄，今天你杀了几个？”
双车：“我们折了一个，杀了他们三个——有一个是船帮的香主马斧头。”
芦淼：“认得。去年一块儿给日本人添过乱子的人物。”他在漆黑中叹了口气，“胜亦无喜败堪忧啊。”
双车沉默了一会儿，出去。他走过天井，三进兵正带人清理尸体，斧头和手枪从那名被锥杀的人身上清理出来，扔在一边的油布上。
八角马坐在一边擦枪，他很开心：“是马斧头没错。”
双车看着他：“你在干吗？”
八角马：“擦枪啊。”
双车：“枪让手下来擦就可以了。”
八角马：“那哪儿行？这是咱们保命的玩意儿。枪可以让手下擦，保命家伙是一定要自己伺候。”
双车：“对呀。以前咱们出门是可以不带枪的，现在我一睁眼，枕头边就是这家伙。”他厌恶地吐了口气，“你觉得好过了还是难过了？”
八角马：“……把连若水在内的船帮王八蛋斩尽杀绝，就好过了。”
双车沉闷地想了一会儿：“把马斧头的斧头给船帮送去。”
八角马：“是。”
双车：“告诉他们，停战一周。想来他们也元气大伤，得收拾残局。”
八角马诧异地：“双车？”
双车：“时光就要到了，随行的共党听说是个极重要的人物，我们得全力保证时光做好他的事情——是先生的意思，不值得为几个虾米放跑时光带来的大鱼。”
那还有什么话说。
八角马：“是。”
他把玩着要去送交船帮的斧头。
双车看着天空：“要快，时光已经进上海了。”
时光的车队缓缓驶过街头，雨水淋漓下黑色的车体锃亮。灯红酒绿，与芦焱所在的活狱相比这里像天堂一样，虽然病恹恹的。上海此时是西方诸国的东方都会，路边站立的几个日本兵是这座城市被占领的痕迹，中国人、外国人各有各忙。
时光的手下紧张起来，手伸在衣襟里，脚下是上足弹药的自动武器。他们看着窗外的日本兵时并不掩饰自己的傲慢。
时光：“看见没有？就算再占十个上海，那帮萝卜头也只是臆想着发战争财的穷光蛋。”
在倨傲的车队面前几个显得寒碜的日本兵将脸转开。时光看了看青山那边的窗外，他实际上是在看青山。
青山闭着眼，似在昏睡，一声像是呻吟的叹息声：“我们更穷。我们没有十个上海给他们占。”
然后他睁开眼，一种隔世为人的目光看着窗外流光溢彩的夜晚。
西河渡，荒野里漆黑的一片荒凉。芦焱正在检查着昏迷的小欠，直到确定他没什么大碍。
芦焱：“是饿的。”
他在怀里掏着，很难想象一个饿得半死的人在吃东西时还会想到别人，但芦焱在吃吉川给他的食物时确实没少往怀里揣。
芦焱：“你喂他，我去找水。”
他把食物给了努桑哈，走两步，在一种狂热的咀嚼声中转回头。
让努桑哈喂小欠是绝没有的事，努桑哈正自忘怀地大嚼。
芦焱：“努桑哈！”
努桑哈冲他翻着白眼：“是喂他！”
芦焱叹口气索性回来：“算了，反正他也不缺水。”
努桑哈并不恶，在芦焱拿走他的一半食物后，他把剩下的那份又分给那孩子一小半——他只是无法跟小欠这样的人分享食物。现在芦焱身边有了一老一小两支吞咽大军。芦焱把食物凑到小欠的嘴边，食物沾唇时小欠也就醒了，他就在芦焱的手上狼吞虎咽着。直到意识到自己一直在芦焱面前保持的尊严与身份，才不自然地看了芦焱一眼。
小欠：“奇了怪了，死人肚子也会饿。”
芦焱：“你看我像死的吗？”
小欠怔怔地看着他，一直恍惚的眼神终于开始清醒。
芦焱：“出来了。虽然不是逃出来的，可是出来了。”
小欠愣了许久，把芦焱的手和食物一齐捂在自己脸上开始抽咽，重生后他终于失控。
芦焱拍打着他：“好了好了。你说得对，你我这样的人不是那么容易就死的。”
小欠：“操他妈的，死共党！”
芦焱：“嗯？我不是共党。”
小欠：“我再也不会跟你们共党作对，我他妈的要去杀光小日本鬼子。”
芦焱：“好了好了。”
他宽慰地拍打着小欠，一切终于有了结果。
时光的车队停在街头，整个车队在等一个人，时光也在看着这个人——青山。
青山艰难地在车外走动，看着一个霓虹灯，霓虹灯上穿梭着一个女人的线条，青山看那玩意儿的表情好像是个老色鬼，又好像他这辈子就没见过霓虹灯。
时光站在车边敲着篷顶：“去哪儿？”
青山：“啥？”
时光压着气：“你不是有东西要转交给你们在上海的同志吗？”
青山：“啊？”
时光：“陪你跑这趟该死的路，不就因为你要把那该死的种子送到上海吗？”
青山恍惚：“是吗？……是啊……可不是嘛！”
时光：“是啊！！！”
青山：“我得想想。”
时光：“这还要想吗？谁来和你接头？你把东西送到哪儿？不放心我们？好说得很，你可以就在这里下车，只管去忙你的。”
青山：“别催老头子嘛，我活不了几天了。想想，想想，想想。”
他用一只手指轻轻敲打着自己的头，这样捣乱是需要付些代价，即使每一下轻轻的动作都要让他的伤口疼痛更甚。
时光冷冷地看着他搞怪：“我看你是又活过来了。”
青山恍然地转过头来：“……啊？我本来就没死啊。”
西河渡，填实了肚子的努桑哈打开那个布袋，里边是可以论斤算的钱，这个量词是说它多，也是说它贱——是日本人发来搞乱中国经济的伪币。
努桑哈往袋里啐了一口：“这什么？擦屁股都嫌硬啊！”
小欠：“日本人发行的伪币，拿来搞乱中国经济的。”
努桑哈：“在西北能用吗？”
小欠：“西北？用的人会被抓起来毙了，再把这玩意儿烧给他到阴间擦屁股。”
努桑哈愣了会儿，把那所谓的钱连撕带咬。芦焱和将近恢复的小欠看着他。
芦焱：“是日本人买你的马队，连同你的货，连同树海他们几条人命的钱。他们说，欢迎你再来。”
努桑哈：“还不值老子一个屁啊！这一堆还值不得两个铜板！就算值得两个铜板，在这除了死尸什么都没得卖的地方能买什么去？”
芦焱耸了耸肩：“可他们就给你这个。”
努桑哈又啐了两口，还不解气，对着袋子开尿。
小欠：“你又犯杀头的罪了，污损鬼子的钱要被鬼子杀头的。”
努桑哈：“鬼还来！再也不来了！老子攒了几年这一趟就玩光了！”
他倒也洒脱，系上裤子就开步，走两步停下看着芦焱：“我走了，你走不走？”
芦焱摇了摇头，对努桑哈要去的那个方向他伤感而且依恋。
努桑哈：“知道你就不会去。你是野羊，我是家羊，我们过不到一个群里的。”
芦焱：“你才是野羊……真想跟你一块儿去野，努桑哈。”
努桑哈：“干啥子？别跟老子哭，我讨厌汉人的那个哭。”
芦焱：“带他走。”
努桑哈愕然看着芦焱从监狱里带出来的孩子，茫然地站着。他摇头，摇得很坚决：“我不要。他是汉人。”
芦焱：“你是什么人？你爸爸是汉人，你妈妈不知道是什么人，你是什么人？”
努桑哈：“没什么用呢，我还是搞破鞋去。”
芦焱：“破鞋会帮你生这么一个吗？”
努桑哈挠着头，挠得满头花。
芦焱：“他能帮你放羊呢，你要是愿意，他就会叫你做爸爸。天冷了你们一块儿钻在羊皮下边，在火堆边睡觉。别人嫌你看不起你，他永生永世也不会。你这趟出来蚀了老本，可你赚到了他，是老天爷给你的。一个儿子，努桑哈，又脏又穷，又野又傲，可他有了个家。”
努桑哈抹着眼泪呵呵地傻笑：“他妈的汉人这张嘴真是会说呢，把我努桑哈都说出那个来了。”
芦焱：“你不要，欠老板就带走了。”
小欠很配合地去抱那孩子：“是的是的，我馋儿子，我想儿子想疯了，我就缺这么一个。”
努桑哈用一种比谁都更快的速度拉住了那孩子的手：“走啦。你以后叫……”他已经在想名字，“……叫俄日敦德勒格日！”
芦焱有点头疼：“忒长了，你别喊断气了。”
小欠：“珠宝满仓的意思。他这趟出来是亏大了，可他把那个……俄日敦德勒格日当财宝了。”
努桑哈拉起了俄日敦德勒格日：“走啦。你旁边那个人你要小心他，他听得懂我们的话，可他不是好人。”
他走得洒脱，芦焱惘然地看着，努桑哈连他的招手都没有看见。走不到几十米，努桑哈将手放在俄日敦德勒格日头上胡噜着，那无疑是一种怜爱。小欠看了看芦焱，微笑，也许他忘了自己还会这么亲和地微笑。
小欠：“你居然能说服他？他简直是羊肚子里的结石。”
芦焱：“说服人而不是和人吵架，只有一个办法，平心而论，以己推之。”
小欠：“你想要个孩子？”
芦焱叹口气：“我想要个家。”
小欠笑了笑：“在下对阁下颇有好感。”
芦焱：“走吧。”他看看被努桑哈抛弃的伪币，“别再弄一污损伪币的罪名。”
他拉起小欠，两个人相携相扶在黑夜里走着，黑夜吞没他们的身影，留下话语。
小欠：“从没和共党走得这么近过。”
芦焱：“我不是共党。”
时光的车队仍滞留在街边，他们面对着的是一个酒店，店名圣巴特里斯。青山和时光都已上车，他们那辆车正从队尾驶到队首。
青山看着窗外：“我喜欢这店的名字。你知道圣巴特里斯是什么吗？”
时光狐疑地打量着他：“我不知道。”
青山：“传说中通往炼狱的地洞，而在炼狱里要分出每一个灵魂该去地狱还是天堂，其实这说的不就是咱们人间？”
时光毫无兴趣：“真有学问。”
青山：“办完事我想住这家店子。”
时光瞧他一眼：“……你等办完事吧。”
青山：“左首。”
时光：“你别再搞错了。”
青山：“慢慢想慢慢想慢慢想，就想起来了。”
时光快被这个语法气死了，用生活上的小琐碎对付他远比三十六计什么的有效：“你能不能就说一遍慢慢想？”
青山：“可以啊，慢慢慢慢慢慢想。”
时光不再理他。
青山嘀咕着，敲着脑门儿，碎碎念着自己也不知道是什么的话。
时光：“你们共党就是这样办事的？你带着那么重要的东西，也没个喘气的接应，倒像个穷乡下人走城里的阔亲戚，挨门挨户地认。”
青山：“鬼子是残忍的，我们要谨慎啊。”
时光：“不要指着和尚骂秃子了，你明知道怎么回事。”
青山：“怎么回事？”
时光沉默。
青山：“我出门前就跟同志们说了，你们不用接应我了，统一战线上的同志会照顾我的。”他细心地向时光讲解，“你猜我说的是谁？就是你这样的好同志，年轻有为体贴入微什么的……右首右首右首右首！”
车队停了下来，早驶过了，尾车顶在青山说要拐的路口。
时光暴跳：“你只说一遍右首就不用倒车了！”
青山：“我刚才在夸你呀！夸到分心！”
时光气结无语，车队挨挨擦擦地倒回青山说的那个路口。
芦焱和小欠走在空旷的路上。
小欠：“你要去哪儿呢？”
芦焱看他一眼，没说话。
小欠：“我要去上海。”
芦焱又看了他一眼，如果刚才的一眼只是谨慎，现在已经带着警惕。
小欠：“我要去见若水先生，告诉他我的所得所见。他也许早就知道，可我还是要告诉他，这样的时候，同胞被这样残杀，如果我们还仅顾着和屠先生做后院之争，那真是……”他摇摇头，叹口气。
芦焱：“真是什么呢？”
小欠：“亲者痛，仇者快。”他愣了会儿，“我是第一回进日占区，之前的几年全在大沙锅耗给你们和屠先生了。真的是……是生死存亡之战，而非若水先生和屠先生那样的权力之争。”
芦焱：“我也是，同感。希望若水先生明白事理。”
小欠：“若水先生当然明白事理。”他是在用热切掩盖不自信，“恩师很明白事理！你试想，我们从未像屠先生那样对你们不留后路地残杀，其实在民国十六年的惨变之后他还对贵党持同情态度，因此很遭排挤。恩师说，贵党其实甚多好人，只是贵党的宗旨开罪了太多人，而且都是跺跺脚就能让中国发颤的人……”
芦焱：“能让中国发颤的人就该先让中国人过好日子，因为他是中国人……”
小欠：“什么人？”
他看见前路上的一个人影：一个小贩，坐在自己的货郎担上歇息。路上有个走村串镇的货郎并不奇怪，但这样的晚上实在有些诡异。小欠看看芦焱。
芦焱：“我不认识。”
但是小欠认识。小欠过去。
小欠：“我想买回龙镇的剪纸窗花。”
货郎：“只有五福临门，你要送子登科就得改日了。”
小欠：“来多久了？”
货郎：“两天前就到了。这里风声太紧，我们也没法搭救。”
小欠：“你们没错。”
他转身看着芦焱，芦焱与他保持着一个无法一下扑到的距离，甚至比刚才驻足的地方还要退了几步。小欠苦笑，他们之间短暂的理解与信任已经灰飞烟灭了。从芦焱戒备的神态来看，他也是这么想。
小欠：“是我的人。”
芦焱：“真好。那么我们可以……各走各路了？”
货郎：“那东西？”
小欠：“你别说话。”他看着芦焱，“把我们刚说的话说完，若水先生对贵党一向友善，只希望贵党也能理解我们的苦衷，我们是能够精诚合作的，把东西给我们，让我们过了眼下这难关，再一起对付要把你们杀之后快的屠先生……”
芦焱：“拿枪对着的那种理解吗？”
小欠：“我哪有……”他回头，货郎拿盒子炮对着芦焱。小欠发怒：“放下！”
芦焱在瞬间转身飞跑，让从路基下扑上来的几个人扑了空。他狂奔，身后的黑暗里闪现出现身追逐的人，来接应小欠的绝不是一个人而是一整组。货郎又从货郎担里掏出了枪托，转眼就接驳上了，瞄准着黑夜里狂奔的身影。
小欠：“不要！”
货郎讶然地看着他。
小欠：“追他！要活的！”
小欠加入追逐的人群，货郎抛弃了担子跟在他身边。一支枪塞到小欠手上。他心情复杂地看了一眼手上的枪。上膛。
青山已经成功地把车队带进了一条极狭窄的弄堂里。司机没有熄火，时光未发作，他也不敢发作，只能看着前边的死路狠狠地捏着方向盘。青山看着死路，表情跟做梦差不多。
青山：“怎么就没有路了呢？”
时光已经不再生气了，审度地看着他。
青山：“我记得以前是有路的。”
时光扫了一遍外边糟乱的弄堂，再度盯死了青山。
时光：“你还真是早打好了算盘啊？”
青山笑逐颜开：“想起来了！鬼子是残忍的，我们要谨慎！是统一战线的同志把这里变成了此路不通！前边是酒店的门脸，也确实是个酒店，可后边就是同志们的藏身之地！往前开！”
司机瞧一眼时光，时光点头，当发现青山真有预谋时他倒不那么急了。往前开，在弄堂与弄堂的一线天之间终于现出了天空的缝隙，弄堂左侧堆着住家住户们那些破旧的门板、包装箱、破床铺甚至生柩，但那堆废物后并不是墙，而是天空。
司机已经不再生气了，而是看一眼青山又看一眼时光，脸上写着疑惑。
青山：“搬开就是了。”
司机看时光。
时光：“照他说的做就是了。”
司机下车，对着后边的车挥手：“搬开！”
他们开始干体力活。
西河渡树林里，芦焱狂奔，枝丛从身边飞掠而过，有时狠狠抽打在身上，他身后飞掠着追赶他的人影。枪响了一声，一根断枝掉在他的身前，他跑得更快了。
小欠愤怒地：“谁开枪？”
手下：“他是共党啊！”
小欠：“……会把鬼子招来！”
手下：“这大晚上的，鬼子怕共党的游击队。”
小欠：“……会把共党的游击队招来！”
手下：“我们联合抗战来的，他们不打我们！”
小欠因这份荒唐而气恼，又跑了两步。
小欠：“少开枪！”
手下：“是。”
然后一个家伙以树丫为支点，又砰了一枪。小欠瞪着他。
手下很无辜：“少开枪啊，就开了两枪。”
小欠无语，源远流长的仇恨不可能轻而易举地改变，他只有无奈。
货郎闻闻地上的血。
货郎：“打伤他了。”
小欠：“鬼知道，他的伤就没好过。”
他看着树林尽头的那个人影。芦焱奔跑，用着最后的体能。
他跑出了树林，这也意味着他丧失了屏障。货郎扑倒在地上，接驳着枪托的盒子炮响了一响。芦焱趔趄，然后跑开，这回他是真被打中了。
小欠阴沉地从货郎身边走过。
芦焱蹒跚，瘸行，身周是呈半月形围过来的追捕者。
再没人奔跑了，也没人开枪，追捕者看着猎物无望地挣扎。
周围很静，有一种奇怪的声音从远处沉沉地传来——大河奔流的声音。
芦焱站住，脚下就是断崖。这样的夜晚，看不见下边有多深，只能听见水声。小欠试图靠近芦焱一些，芦焱退一步，再退就掉下去了。
小欠：“下边是黄河。”
芦焱笑了笑：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
小欠：“我不懂诗，只知道跳到黄河里也洗不清。你不要跳，咱们谈谈条件。”