爱德华受到达什伍德姐妹的热诚欢迎，特别是玛丽安，接待他时甚至比埃莉诺还要兴奋。

当初在诺兰庄园，她就常常看到姐姐同爱德华交往时态度冷淡，让人琢磨不透，而在她看来，这次相聚简直就是那种关系的继续。尤其是在爱德华方面，完全缺乏在这种场合一个情人应有的神色和言语。他神情茫然，见到她们似乎也不怎么开心，既没有欢天喜地，也没有笑逐颜开，只是被问到的时候，才勉强回应两句，对埃莉诺也没有特别亲热的表示。玛丽安的所见所闻，令她越来越诧异，甚至有点厌恶爱德华了。而这又让她想到威洛比，想到他的态度恰好同这位未来的姐夫形成鲜明对比。她现在无论心中产生何种感情，最后都会让她想到威洛比。

见面时的惊喜和寒暄之后，大家沉默了片刻，然后玛丽安问爱德华是不是直接从伦敦来的。结果他却说不是，还说自己到德文郡已经两个星期了。

“两个星期！”玛丽安重复了一遍。他跟埃莉诺身处同一郡内这么久，却到现在才来看她，这令玛丽安相当意外。

爱德华非常苦恼，说自己一直待在普利茅斯[31]附近，与几位朋友在一起。

“你最近去过萨塞克斯郡吗？”埃莉诺说。

“一个月前我去过诺兰庄园。”

“我们最最亲爱的诺兰庄园现在怎么样了？”玛丽安大声问。

“我们最最亲爱的诺兰庄园，”埃莉诺说，“大概还是每年这个时节的老样子吧。树林里，小路上，都铺满厚厚的枯叶。”

“噢，”玛丽安嚷道，“以前见到树叶飘落时，我是多么激动啊！散步时，看见树叶乘着风儿，在我身边纷纷扬扬地飘落，真是快乐极了！那样的季节，那样的空气，真是让人心旷神怡！现在，再也没有人去观赏落叶了。住在那里的人只会觉得落叶是垃圾，必须赶紧清扫干净，最好一片都看不到。”

“不是人人都像你那样爱落叶的。”埃莉诺说。

“是呀。我的感情不是人们常有的，也常常不被大家理解。不过，有时候我也会遇到知音。”说这话时，她又陷入沉思，过了会儿才回过神来。“看，爱德华，”她将他的注意力引向这里的风景，“这儿就是巴顿山谷。好好看看吧，看完不激动才怪呢。看那些山岗！你见过这么美的山岗吗？左边是巴顿庄园，环绕在树林和种植园当中。你可以看到宅邸的一角。还有那儿，最远处那座雄伟屹立的山岗，我们的乡舍就在山脚下。”

“真是美丽的乡村啊。”他答道，“不过，到了冬天，谷底一定会很泥泞吧。”

“面对这样的美景，你怎么会想到泥泞上去？”

“因为，”他微笑着回答道，“在所有美景当中，我还看到一条非常泥泞的小道呀。”

“这人真怪！”玛丽安边走边自言自语道。

“你们与这里的邻居都处得好吧？米德尔顿夫妇都很和蔼吧？”

“不好，一点也不好。”玛丽安回答道，“我们的处境再糟糕不过了。”

“玛丽安，”她姐姐大声说，“你怎么能这么说？怎么这么不公道？他们是非常体面的一家人，费拉斯先生，他们待我们也极其友好。玛丽安，难道你忘了，他们给我们带来多少快乐的日子？”

“我没忘，”玛丽安低声说，“也没忘记他们给我们带来多少痛苦的时光。”

埃莉诺没有理会这话，把注意力转移到来访者身上，尽量与他谈话，谈她们现在的住宅，以及居住条件多么便利，等等，使他不得不也偶尔问一两个问题，发表点评论。他的冷淡和沉默让她感到非常屈辱。她既烦恼又气愤，但她决定按照过去而非现在的情况来节制自己的行为，展现出对待亲戚所应有的态度，尽力避免流露出不满和不快。

[31]德文郡西南部港口。