玛丽安真心同情姐姐的处境，但她好心却帮了倒忙。她涨红了脸，怒气冲冲地对玛格丽特说：“记住，不管你怎么胡乱猜测，都没有权利说出来。”

“我从没乱猜，”玛格丽特答道，“是你自己告诉我的呀。”

此话一出，大家笑得更开心了，又逼着玛格丽特多说一些。

“噢！玛格丽特小姐，求你了，把一切都告诉我们好吧。”詹宁斯太太说，“那位先生叫什么名字？”

“我不能说，夫人。但我非常清楚他是谁，我也知道他现在在哪儿。”

“没错没错，我们能猜得到他在哪儿，肯定是在诺兰庄园他自己的家里啦。我敢说，他是那个教区的助理牧师。”

“不对，他才不是呢。他根本没有职业。”

“玛格丽特，”玛丽安怒不可遏，“你知道，这一切都是你自己胡编乱造出来的，实际上根本不存在这么一个人。”

“这么说，他就是最近过世了，玛丽安。我敢肯定曾经有这么一个人，他姓氏的首字母是‘f’。”

就在这时，米德尔顿夫人说了句“雨下得好大啊”，让埃莉诺感激不尽。不过，埃莉诺知道，爵士夫人之所以打岔，并不是出于对她的关心，而是因为她对丈夫和母亲用来打趣的这种无聊话题深感厌恶。她开的这个话头立刻被布兰登上校接了下去，上校在任何场合都很照顾别人的情绪。于是，两人围绕下雨这件事说了一大堆话。威洛比打开钢琴，请玛丽安坐下来弹奏。大家都各自忙碌起来，避免谈论那个令埃莉诺尴尬的话题。但虚惊一场的埃莉诺费了好大的劲儿才恢复平静。

这天晚上，大家约好第二天去参观一个景色秀美的地方，那里离巴顿庄园大约十二英里，属于布兰登上校的一位姐夫。这位主人当时正在国外，他曾下达严令，没有上校的引介，任何人禁止入园参观。据说那个地方美丽极了，约翰爵士尤其赞不绝口。过去十年，爵士每年夏天都要组织亲友去那里至少两次，所以他的话大体信得过。那里有一大片水域，上午的大部分时间可以乘船游玩。大家带上冷餐，乘敞篷马车去就行，一切都按集体出游的通常模式进行。

出游队伍中，只有个别人觉得此行太冒险，因为时节已不太合适，而且两周来每天都在下雨。达什伍德太太已经感冒，她听从埃莉诺的劝说留在了家里。

[20]当时妇人单独骑马出行是不合适的，必须有仆人相伴。

[21]queenmab，出自莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，是传说中可以帮助人类实现梦境的仙女精灵。

[22]教名即姓氏中最前面的名，如玛丽安或埃莉诺。根据当时英国的风俗，只有在女子接受了男子的求婚之后，男子才可以直呼其教名。

[23]高派教会是英国国教的一派。此处是地名，指的是玛丽安和威洛比初次相遇时的丘陵草原。