“原来如此。”

竹清微微示意，智则马上将一枚信封推到茶几上。

“这是——”

“你先拿着，也不知道能不能派上用场。”

半泽伸手拿起信封。

“银行也得看人。”竹清严肃地说道，“同一家银行，换一个支行长和客户经理就完全是不同的印象。对我们这些借钱的人来说，身体力行地为我们解决难题的客户经理是无论如何也要保护的对象。审查委员会的结果出来后，你能告诉我吗？”

面谈只花了十来分钟，半泽与竹清的交谈就这样结束了。

6

“审查委员会的成员定下来了，半泽。”

渡真利的电话是在下一周的星期四下午，直接打到半泽工位上的。

“首先是人事部的小木曾，此人是浅野调到大阪西支行前的部下。还有兼任关西业务推进部部长和泉，以及我们部门的野本部长代理。小声说一句，这位老兄原先在大阪营本待过，是业务统括部部长宝田的小喽啰。”

“这是故意的吗？”半泽咂了咂舌。

渡真利接下来的话更加致命：“审查委员会会长，就是那个宝田。你节哀顺变吧。”

“这是浅野保卫战吗？”

“不，是半泽围剿战。在总行，人人都认为这次事故是你的责任。话说回来，在大厦楼顶建神社、办祭典这种事，就算跟东京的人说了，他们也搞不清楚重要性。”

“或许吧。”半泽漫不经心地应道。

他在办公桌前翻开一本旧杂志杂志，那是从堂岛政子家拿来的遗物。目前还没找到线索。

“现在是你优哉游哉的时候吗？如果是这帮人，不管你怎么辩解，结果都是你一个人背黑锅。你做好心理准备了吗？”

“他们问什么我就如实回答什么，仅此而已。”

“这真不像你会说的话。”渡真利冷淡地说道，“大家都那么看好你，你怎么能在这种地方跌倒？”

“那样的话，你就尽可能双手合十为我祈祷吧。”

电话那头的渡真利似乎还想说什么，半泽说了句“我有点忙”就把听筒放下了。

背后的支行长席空空如也，为了明天的审查委员会，浅野提前去了东京。

“没问题吗？课长。如果有什么需要准备的，我可以帮忙。”南田似乎听到了半泽与渡真利的对话，出声问道。

中西也担忧地站起身。

“不用，我已经准备好了。你们不要在意，该做什么做什么。”

副支行长席上，同样被审查委员会传唤的江岛神情紧张，嘴里念念有词，但听不清究竟在说什么。他好像在用自己提前准备的假定问答集做审查前的预演，今天无论跟他说什么，他都心不在焉。

顺其自然吧。

但这并不等于半泽允许自己失败。

大体相信人性本善，但也会将落在自己身上的火星掸落得一干二净——这便是半泽直树的处事原则。

7

那天，半泽乘坐了早上六点的新干线，在上午十点前走进位于丸之内的东京中央银行总行。审查委员会即将开始。

在那间小等待室里，浅野沉默不语，他的额头青筋凸起，显得有点神经质。另一边，江岛正拼命背诵手里的假定问答集。

终于到了十点，业务统括部的调查员露面，首先将浅野叫去了隔壁的会议室。不到三十分钟，浅野心情舒畅地回来了。

“支行长，您辛苦了。怎么样？”

“正义是站在我这边的。”

浅野脱掉外套，随意坐下了。他接过负责接待的调查员端来的纸杯咖啡，满足地喝了一口。

没过多久江岛也被叫进去了，他离开时脸上的表情不同寻常，仿佛紧张的街头混混。

“居然会变成这样。半泽君，对你而言可能太残酷了。”在只剩两人的等待室里，浅野这样说道，“不过，这也是你自作自受，你就认命吧。”

这世上，真的有将自己的谎言信以为真的人，或许浅野就是其中一个。

“我自作自受吗？”半泽说。

浅野皱眉，反问道：“难道我说得不对？”

“我认为不对。”半泽笑着回答。

浅野的脸沉了下去。

“你这种态度才是最大的问题。”

“支行长，我还想再问一遍。”半泽没有理会浅野的斥责，问道，“您为什么不去参加祭典委员会？”

“你怎么还在说这事？”浅野带着一些怒气说道，“因为我很忙啊。重要的碰头会、饭局，对支行长而言，这些都是要紧事。”

“是吗？”半泽问道，“您对审查委员会也是这么说的吗？”

“我如实说明了情况，有什么问题吗？”

“没有。”半泽答道。

此刻，生硬的沉默降临在两人之间。

半泽所在的位置刚好可以看到大手町的写字楼群，这片视野里，无数上班族在认认真真地生活，兢兢业业地工作。在旁人看来或许是微不足道的事，但像现在这样与组织中的不合情理之处对抗，对上班族而言，也是重要的工作。

纵使有现代社会这块遮羞布，这个世界的本质依然是弱肉强食，离和谐共生还相去甚远。

平时总是循规蹈矩的上班族，也会遇到如果不全力战斗，就会死无葬身之地的时候。

对半泽而言，正是“此时此刻”。

被负责引导的调查员带回来的江岛，似乎受了好一番斥责，他脸色铁青，憔悴不堪，肩膀无力地垮下。

这结果显而易见，审查委员会的胜利者只有浅野一人，江岛与半泽一样，都是失败者。

无力地瘫在椅子上的江岛，从口袋里拿出丝毫没派上用场的假定问答集，深深叹了口气。

“半泽课长，请。”

半泽被叫到名字，走进审查委员会的房间。房间里只摆了一张椅子。两条长桌紧紧地挨在一起，每条长桌后坐着两名审查委员。坐在中间靠右位置的是业务统括部部长宝田。

他对半泽的恨意难以掩饰，曾经在众人面前被半泽驳倒的耻辱让他至今耿耿于怀。他用力皱起鼻子，几乎快把牙齿露出来了。

“好久不见啊，半泽。”宝田开口了，“最近在企划部没看见你，我还纳闷呢。没想到是去了大阪吊车尾的支行做融资课长啊。你好像一直觉得自己是对的，现在总该明白，这是多么自以为是的妄想了吧。”

“我得纠正您一点，大阪西支行绝不是吊车尾支行，它是大阪四大支行里历史最悠久的支行之一。”

“然而，那家支行却因你的失职失去了宝贵的客户资源。你得承认这一点吧。”

说话的是坐在中间靠左位置、与宝田并肩而坐的秃头男人，他正是大阪营本的和泉。这两人似乎是主审查官。

“失职是指什么，我完全不明白。您能解释一下吗？”

听到半泽的反问，和泉怒气冲冲地瞪了过来。

“这里是你提问的地方吗？”插话的是人事部的小木曾。

半泽知道这人，听说是个趋炎附势的小角色。

“我只是不明白问题的意思，所以才问的。”半泽对小木曾说。

“那么，我来给你解释。”宝田接过了话头，“根据目前了解到的情况，你作为浅野支行长的代理人，出席了那个叫‘祭典委员会’的聚会，没错吧。”

半泽刚一点头，融资部部长代理野本就在手边的稿纸上写了些什么，他似乎负责会议的记录工作。宝田的发言还在继续：“客户单方面要求支行长出席聚会，因为没有满足他们的要求，所以就集体到支行宣告中断业务往来。根据报告，四次会议全部由你代替支行长出席，这期间，你明知客户不满，却没有向支行长尽到告知义务。这不是失职还能是什么？”

“关于客户的不满，我每次都汇报了。”

“浅野君说没听过。”和泉插嘴道，“你认真报告了吗？支行长可是很忙的，更何况浅野君就任时间不长。你该不会是在他最忙的时候随便提了一两句吧。”

半泽从手里的透明文件夹里取出文件，放到宝田面前。

“请看。”

宝田拿起文件，愤怒地朝旁边的和泉使了眼色。

“这是我提交的报告。总共四份，每一份都在会后第二天提交给了江岛副支行长、浅野支行长。我挑重点读吧。”

半泽说完读起了手边的复印件。

“因昨日‘祭典委员会’上，各参会委员不满于浅野支行长缺席一事，特此报告。参会委员强烈要求浅野支行长出席今后会议。因客户对我行应对措施已产生怀疑，特请求支行长务必出席下次会议，并通过分别单独拜访等措施，谋求与客户之沟通交流。”

半泽从复印件上抬起头，重新看着四名委员，说：“这份报告上有浅野支行长的阅览印。请问我哪里失职了？”

宝田怒目圆睁，却说不出反驳的话。

“浅野君可没说过有这种报告。”

和泉虽然用了近乎责难的语气，但这等同于指出浅野的过失。

“对这份报告上的重要警告视而不见的是浅野支行长。而他居然连这份报告的存在都不记得，我真的无话可说。”

浅野压根儿看不起祭典委员会，自然不会把半泽写的报告放在眼里。

“你以为写了报告就万事大吉吗？”和泉开始强词夺理，“如果浅野支行长忘记了这份报告，你就应该重新汇报，认认真真跟进到最后，这才是你和副支行长该做的事。”

“我不是写了四份报告警告他吗？”半泽说道，“您的意思是，四份报告还不够吗？”

“结果才最重要。”宝田狡辩道。

“如果结果才最重要，那审查委员会的意义何在？”半泽反驳道，“把支行长和支行长以下的人全部处分不就好了吗？”

“浅野支行长就任的时间并不长。”小木曾异常冷淡地说道。

他曾是浅野在人事部的手下，应该想拼命保住浅野，无奈事前调查做得太粗糙。

“我是不知道那是哪家神社的祭典，但因不能出席祭典委员会而被客户指责，对东京调来的人而言肯定就像晴天霹雳。你为什么不提醒他？”

“我也只比浅野支行长早到任一个月，还有——”半泽继续道，“你刚才说，不知道是哪家神社的祭典对吧。老实说，就凭这种程度的认知，你能做出正确的判断吗？”

“你说什么？”小木曾怒不可遏地说，“大阪神社的名字，我怎么会知道？”

“那座神社，可是建在大阪西支行楼顶上的神社。”

半泽话一出口，小木曾立刻呆住了。

“楼顶？”

“不知从何时起，大阪西支行开始以神社祭典的名义向客户寻求存款、融资方面的业务支援，以达到提升业绩的目的。这已成为一种惯例。也就是说，虽然该会议的名称叫‘祭典委员会’，本质却是促进支行与客户交流的营业活动。说到底，这是承蒙客户厚爱举办的活动。历代支行长都会出席。参加这个聚会不仅有助于与重要客户建立信赖关系，还能交流地区经济、经营相关的信息。我与前任课长交接时了解到这些情况，浅野支行长应该也一样，并不需要我一一提醒。”

“那又怎样？”宝田开口，“你是想说，全怪浅野支行长没有参加祭典委员会？你想出卖自己的上司吗？”

“那么，浅野支行长又是怎么说的呢？”半泽反问，“听说，他把全部责任推到身为融资课长的我身上。但就像我刚才所说，事实根本不是那样。”

“浅野支行长说他刚好有重要的饭局、碰头会，根本没空出席。”宝田继续道，“审查委员会一致认为，追究浅野支行长的责任是不恰当的。”

“荒唐。”半泽冷冷地说，“审查委员会是过家家吗？浅野支行长说什么你们就信什么，完全不去查证。你们几位坐在这儿究竟是干什么的？”

“搞清楚你的立场！半泽！”宝田眼中的愤怒像快要煮沸的开水，他挑衅道，“你敢看不起审问委员会？”

“想让人看得起，就请你们做点像样的调查，宝田部长。”

“你怎么敢这么对部长说话，快道歉！”小木曾大吼，为讨好上级不分青红皂白乱吼一通是他的绝技。

“如果我说的是错的，那我一定道歉。你倒是说说看，我哪里说错了。”

“什么？”小木曾只能咬牙切齿地低吼，说到底他也只有这点本事。

“你们问过浅野支行长祭典委员会当天干什么去了吗？”半泽问道。

“详细内容没必要问。”和泉强辩道，“浅野君说有要事在身，那就足够了。”

“是吗？”半泽表示怀疑，“我刚才已经解释过了，祭典委员会的重要性无须多言。浅野支行长所说的要事是否重要到足以让他缺席会议，不正是你们该问的吗？然而，如此关键的问题，你们居然连问都不问。”

“你能和浅野君相提并论吗？”和泉不小心露出了马脚，“浅野君的工作态度一直有目共睹。我们了解他的人品，知道他绝不是那种撒谎的人。审查委员会也准备把这个看法附加在调查结果里。你再看看你自己，还在企划部的时候就惹人非议，接二连三得罪人，你的意见根本不值得信任，有人肯问你已经是烧高香了。”

“那你就这么写吧，反正丢脸的是你自己。”

“够了！”此时，宝田发话了，“你以为在这个银行里还有多少人愿意听你的意见。你现在已经不是企划部里手握预算的调查员了，不过是区区一介融资课长。”

“你想说的只有这些吗？”

半泽从手边的文件夹里拿出一份新文件，站了起来。

他用尽全力把文件拍在对他怒目而视的宝田面前，把旁边的小木曾吓得跳了起来。

“你看看这个，好好想想自己是多么草率的人。”

“开什么玩笑，半泽！”

和泉的眼睛瞪了过来，眼中仿佛有怒火在燃烧。

然而此时——

“等一下！”宝田大喝一声。

此刻，他眼中流露的情绪与其说是愤怒，不如说是困惑。他的嘴唇动了动，却说不出话来。代替他开口的，是半泽。

“你手上的是宝冢一家高尔夫球场的经营资料。”

审问现场突然陷入沉默。

“每周开设的高尔夫球培训班名单里，有一个我们熟悉的名字。”

“……浅野匡？”

瞟了一眼文件的融资部部长代理野本难以置信地抬起头。小木曾惊呆了眼，用手捂着嘴唇动弹不得。

“高尔夫球培训班每周上课的时间与祭典委员会的时间一致，这就是浅野支行长所说的‘要事’。”

和泉的秃脑门涨得发红，他皱起眉头，紧咬嘴唇。半泽继续说道：“审查委员会究竟调查了些什么？这里是你们向‘好朋友’卖人情的地方吗？”

“你、你到底是从哪里——”小木曾慌张地问道。

“这家高尔夫球场的实际控制人是立卖堀制铁。”

“立卖堀制铁……？”小木曾歪着头，一脸困惑。

“那是东京中央稻荷的氏子总代表，负责祭典委员会协调事宜的也是该公司的会长。”

听到答案的瞬间，审查委员会的四人大惊失色。

“也就是说，他们早就知道浅野支行长去了哪里。然而，浅野支行长却妄图用随口说出的谎言逃避责任。老会长们早就对浅野肆无忌惮推进企业并购方案的态度心怀不满，这件事，恰好成了他们爆发的导火线。”

面对半泽的指责，审查委员会已没有反驳的余地。

强忍住辩驳冲动的宝田把嘴唇咬成了一条线。

他闭上眼睛，过了许久。

“我只说一句话。”宝田缓缓睁开眼睛，开口道，“你别得意太久，半泽。总有一天，我会把你赶出银行。”

“随时奉陪，下次请你用点高明的手段。”半泽平静地回道，“融资课长可是很忙的。”

8

“半泽，你到底用了什么魔法？审查委员会好像什么都没追究。”

“那不是理所当然的嘛。”半泽漫不经心地说道，“我本来就没问题，被追究才奇怪吧。”

当天下午，半泽就被告知了结果。渡真利几乎在同一时间得到消息，不愧是行内的消息通。

渡真利每次来大阪出差都会光顾西梅田的“福笑”，两人约在那儿见面是在数日前。今年的梅雨季来得比往年晚，那是六月中旬刚刚进入梅雨季的一天，从早到晚阴雨不断，令人生厌。

“浅野支行长好像收到了中野渡董事亲自发出的申斥状，真是活该。”渡真利脸上露出幸灾乐祸的笑容。

中野渡谦是负责国内业务的董事，被视作下届行长的有力人选。浅野本以为能把责任推给半泽和江岛，没想到最后被申斥的却是自己，他一定感到羞愤难当。

话虽如此，仅仅受到这种程度的处分也可以说是侥幸。这靠的是半泽及融资课员工们持之以恒的上门赔罪。最近大部分客户终于接受道歉，令支行看到了业务恢复的曙光。因还贷损失的融资额也将以新贷款的形式陆续弥补。

“但你可真厉害，居然能在审查委员会中全身而退。我问野本部长代理，他都坚决不肯透露审问内容。到底发生了什么？”

“我只是让那帮家伙知道了自己有多愚蠢。”

“听说你大闹了一场，是真的吗？”渡真利目瞪口呆地说，“在我们银行，能表演这种危险技艺的只有你了。后来怎么样了？浅野支行长安分一点了吗？”

浅野接到处分的消息后，因为太受打击，把自己关在支行长办公室好一段时间。

“江山易改本性难移。”半泽把只剩二分之一量的啤酒杯举到嘴边，说道，“他非但没反省，还以为让他丢脸的是我。他说，去上高尔夫球培训课也是工作需要，之所以说成去跟客户开碰头会，完全是个人品位问题。”

“个人品位啊。”渡真利意味深长地重复道。

紧接着，他突然压低声音说：“半泽，高尔夫球训练班的事好像被审查委员会隐瞒了。”

“我早猜到了。”

半泽一点也不惊讶。

“那就是个自己人查自己人的委员会，瞒着你和江岛，只上报对自己有利的内容。”

“能出申斥状就不错了，不愧是中野渡董事。”

“那个人，总是很公正。”

连渡真利都开口称赞，在东京中央银行内部，确实没人说中野渡的不是。

“他从前跟你一样，也是个除恶务尽的人，如今不同了。”渡真利说，“现在他也有了‘点到为止’的宽容胸襟。”

“心胸狭窄是我的错。”半泽调侃道。

“审查委员会似乎想把事情定性为‘客户冲动之下的出走’，准备不做追究，但被中野渡拦下来了。”

渡真利一如既往对总行的内部信息了如指掌。

“中野渡董事相当愤怒，说浅野一次都没出席支行重要客户的聚会，简直岂有此理。浅野只收到一张申斥状，也是宝田部长背后斡旋的结果。”

“浅野固然混账，宝田也还是老样子。”半泽骂道。

“宝田周围全是溜须拍马的小人，所有人都讨好他，这才是问题所在。”渡真利说，“从前在会议上被你驳倒的事也成了历史，现在就连业务统括部以外的人也没有敢当面跟他唱反调的，简直世风日下。”

“你替我去做不就好了嘛，渡真利。”

“开什么玩笑。话说回来，你的仙波工艺社，后来怎么样了？”渡真利转移了话题。

“他们一方面在推进经营改革，另一方面也在考虑并购提案。总之情况不容乐观。”

在半泽等人为客户出走一事四处奔波时，友之正和小春、公司管理层凑在一起思考经营改革方案。

“杰凯尔那边没说什么吗？”

渡真利似乎话里有话，半泽挑了挑眉。

“什么意思？”

“你别告诉别人，实际上，我听到了奇怪的传闻。”渡真利继续道，“杰凯尔似乎在寻找田沼美术馆的买家。”

“等一下。”半泽不由得伸出右手打断渡真利，“那家美术馆不是还没建成吗？你从哪里听来的消息？”

“营业三部的持川——你认识吧。好像有人偷偷找那家伙商量，让他问问手里的客户有没有兴趣。”

“谁找他商量？”半泽问。

“太详细的我也没法问。”虽然这样说，但渡真利还是给出了自己的推测，“恐怕是大阪营本的和泉吧。”

“出售的理由是什么？”

“不清楚。”

渡真利摇了摇头。

“杰凯尔的业绩怎么样？”

“杰凯尔最初靠虚拟购物商场大赚了一笔，但老实说，之后的经营战略总有种手头拮据的感觉。不过再怎么样，也不会缺钱缺到把还没建好的美术馆卖掉的程度吧。总感觉很可疑。”

“这背后，应该有相应的理由。”

“当心点，半泽。”渡真利认真地说，“表面上看是正常的并购，搞不好底下埋着地雷呢。”

“有意思。”半泽带着些许看戏的心态说道，“我查清楚之后，会联系你的。”

[1]难波是大阪古称，教父指头面人物、开拓者。这里旨在突出本居竹清等人在大阪商界的地位。