“这不可能。”克莱尔说。

“可不是吗！”芭比说，“你看到了，赛吉。你怎么看呢，保罗？你一定也觉得这个想法很疯狂，不是吗？真的完全没有用啊。”

在我个人看来，这个主意简直棒极了，我的哥哥要以此结束他的政治生涯，这对所有人来说都再好不过了。这个国家将免受四年赛吉·罗曼的统治：宝贵的四年。我想到一些无法想象的事情，一些我大部分情况下都能成功抑制掉的事情：赛吉·罗曼站在皇宫的台阶上，站在女王的身边拍官方的照片；和他的新成立的政府成员、和乔治·布什一起；赛吉坐在敞开的壁炉前的摇椅上；赛吉和普京在伏尔加河上的一艘小船上……“欧洲峰会之后，荷兰首相罗曼和法国总统共同举起了……”对一个叫人无法忍受的想法，我尤其感到羞耻：来自全世界各国的政府首脑，不得不面对我哥哥这种人在心不在的状态。不管是在白宫，还是在爱丽舍宫，他都是三口两口就吞下了他的腓力牛排，因为他现在就要吃。然后那些政府首脑就会面面相觑。“他来自荷兰”，他们会说——或者只是会想，这就更糟糕了。人们会羞得想要钻进地洞里。仔细想想，对我们的首相们来说，羞耻是唯一一种将一届又一届的荷兰政府连接得天衣无缝的感觉。

“也许他应该再好好考虑考虑。”我对芭比说着，耸了耸肩。最可怕的想法是：在某一个时刻，一个对不久前来说还是很快就将到来的时刻，而现在，很幸运地，已经是很快就要消散的一刻——在那个时刻，赛吉坐在我们家的桌边，大侃特侃他和国家元首们的聚头，全是些毫无意义、不知所云的故事，空洞的套话。我和克莱尔尚可看透他的这些陈词滥调，可是米歇尔呢？米歇尔会不会被他讲的这些逸事吸引，假如我的哥哥迅速地揭开面纱，让他可以到幕布后面看这台世界大戏，只是为了证明他在我们家饭桌边的存在是有价值的？“你在抱怨什么呢，保罗。你瞧见啦，你的儿子相当感兴趣呢。”

我的儿子，米歇尔。我想到的是一种将来，但是都没问问自己，它是否还存在。

“再考虑考虑？”芭比说，“正是！他该再好好想想！”

“我不这样认为，”克莱尔说，“我是说，赛吉不能这样随意地自己一个人做出这样一个决定。”

“我是他的妻子！”芭比叫起来，又开始抽噎了。

“你说的这个我也不能认同，芭比，”克莱尔说，同时看着赛吉，“我的意思是，既然我们四个在这里碰面，这就跟我们大家都有关系，跟我们四个。”

“所以我才希望我们四个人能聚在一起，”赛吉说，“共同商量一下我们该怎样处理这件事。”

“该怎样处理什么？”克莱尔想知道。

“我们该怎样对外公布这件事。怎样才能给我们的孩子们一次诚实的机会。”

“可是你并没有给他们任何机会，赛吉。你只是对外公布，你要退出政坛，你不再想当首相。因为你无法带着那件事生活下去，是你说的。”

“你可以带着它生活下去吗？”

“关键不是我能不能生活下去，而是米歇尔。米歇尔必须能够带着它生活下去。”

“那么他可以吗？”

“赛吉，请不要做得好像你听不懂我说的话。你做出了一个决定，通过这个决定，你同时也决定了你儿子的未来，这点你必须清楚。虽然我真的很怀疑，你到底清不清楚自己所做的事会产生什么样的后果。可是你做的这个决定，也毁了我儿子的将来。”

我儿子。克莱尔说了“我儿子”，她可以在这个时候很快地再看我一眼，为了得到确认，或者哪怕只是用一个请求同意的眼神，来纠正自己说“我们的儿子”——但是她没有这样做，她甚至没有朝我这个方向望一眼，而是直直地盯着赛吉。

“哎呀，别这样了，克莱尔，”我的哥哥挥了一下手，“将来已经被毁了，不管发生什么。这跟我是否做出这样的决定毫无干系。”