记者小王是这个中共地下联络点的工作人员。见了这封落款江河的信，他匆匆回到宿舍关上门，拆开信，只见上面写着：大表哥已到上海，急于见舅父出货，请你帮忙联系舅父，请定时间面谈。江河。

小王看完赶紧把信烧了，然后，开始写回信……

这时，陈安正陪储兰云从一家书店出来，一边翻着储兰云刚买的书，一边心里盘算怎么样甩开她去取回信。

见储兰云斜眼看自己，没话找话：“想不到你这样喜欢纳兰性德。为什么？”

储兰云说：“因为……纳兰性德懂得感情是什么，他心里装进去的东西，就会一直不弃不离。”

陈安听出话里的意思，想了想：“兰云，有件事，我一直想问你……”储兰云看到路边的西点店转头对陈安说：“哎，我请你吃西点吧，一边吃一边聊。我也有事跟你说。”

两个人向前走，路过咖啡厅，他们谁也没注意，章默美正坐在咖啡厅的窗边，从她坐的位置正好能看见报社大门口，进出门口的人和行为一览无余……

西点店在咖啡厅过去约二百米的地方。进了店，储兰云熟悉地点了一堆点心。侍应生端来一个盘子，一样一样把西点放下，又把两杯冰激凌分别放在陈安和储兰云面前。

陈安惊讶地看着：“点这么多？吃得完吗？”

看着西点，储兰云心情大好，轻松地：“哪样我都想吃一口，哪样不点都舍不得，所以就都点了。”

陈安半开玩笑：“我以为你是为了请我才点这么多的哪。”储兰云漫不经心地说：“你也可以这么想啊。”她拿起小勺挖了一小口面前的西点放进嘴里，陶醉的笑容却是一闪而又消失了，叹口气：

“我妈活着的时候，天天陪我来喝奶酪。你说……”

储兰云神情凝重地看着陈安：“人为什么会死呢？”

陈安拿起勺也挖了一口放进嘴里，小心翼翼地应着：“是啊，我奶奶也病重住院，我妈说情况很不好……”

储兰云说：“你奶奶那么大岁数，享了一辈子福了，去世也是喜丧。我妈刚六十三岁……”她挖了勺冰激凌放在嘴里，惆怅地看着窗外：“活着多美好，如果我妈活着，我的生活就接近完美了……”

陈安不自觉地重复了一句：“活着多美好……”

显然，储兰云的感慨触动了陈安的心事，回想这一段时间以来这些惊心动魄的事儿，陈安就不寒而栗。

储兰云看陈安：“是啊。只有活着才能看书，思考，交谈，才能享受亲情和友谊，难道不美好吗？”

陈安心绪消沉地说：“是。”说完低头吃西点。

储兰云并没注意到陈安表情的变化，自顾自地说：“你有七个姐姐，加上你父母和你奶奶，你们家有十个人宠着你。你怎么可能心甘情愿被我冷落，赖在我们家不走？除非你有其它目的。”

陈安心底一阵颤抖：“那你说，我有什么目的？”

储兰云心直口快：“利用我爸爸的名望沽名钓誉。”

陈安苦笑了一下，心却放下了：“你说错了。我不走是因为我不愿意让储伯父伤心。你想过没有，你失去的母亲是储伯父的伴侣，他的痛苦不亚于你。而你我成婚是他老人家唯一的安慰，你真的忍心因为自己的幸福伤害最亲的人吗？”储兰云反问：“可是我不幸福我爸爸会感到幸福吗？”她制止住欲说什么的陈安：“我今天之所以出来跟你谈，就是希望你能主动退出去。我了解我爸爸，他永远不会有负于人。如果你悄悄地走了，他再生气也无非是责备我。而且我敢说，如果你跟你父母说你不喜欢我，不想跟我结婚，他们决不会强迫你。”

陈安嗫嚅道：“可是我……我喜欢你。”

储兰云有点急了：“你这话恐怕连你自己都不信。我真要好好想想，你的真正目的到底是什么。”

陈安问：“兰云，你曾经跟我说过，你喜欢的人不是我。那这个人是谁？”

这回是储兰云一愣。陈安马上说：“我看出来了，你有。”

储兰云说：“你别胡说。”陈安：“如果你喜欢一个人，你就能明白我的感受。你敢保证，你喜欢的人就一定喜欢你吗？”

储兰云一时哑口无言。陈安乘胜追击：“我喜欢你，我就要得到你，跟你结婚。”储兰云失望了，她看着陈安，不知说什么才好……

新民报社门口，小王从楼里出来，走到大门口传达室旁，很自然地把手中的信扔在窗台上，出了大门向闹市走去。

咖啡厅里的章默美精神一振，见小王走没影了，她马上起身离开咖啡厅，机警地左右环顾，先招来报童买了一份报纸，然后举着报纸快步向报社大门口走去。她边看报纸边走进大门，似乎在专注看报，其实已经确定周围无人，极专业地快速拿到小王扔下的那封信，一转身，走出报社。

转到报社旁的小巷里，章默美把信放在手中的报纸上，以报纸做掩护，轻易启开尚未全干的信封，抽出里面的信纸。只见上面写道：我与舅父没有联系，只能帮你发广告，明天十点来报社找我面谈，我在201等你。大海。

章默美很快把信放进信封，把信封封好。又掏出笔在信封上不起眼的地方作了个小记号。做完这一切，章默美重新走向报社大门，待确定周围无人，她若无其事地把信放在窗台上，走出大门。

西点店门口，储兰云沉着脸出来，陈安跟在她后面。

陈安故作恳切的样子：“兰云，我们相处的时间还是太短了，时间长了……”

储兰云转过脸冷冷地：“时间长了我也不会喜欢你。天阴下雨我看不出来，我讨厌谁我还是明白的。”

储兰云走到路边挥手拦车。陈安灵机一动，也赶紧挥手拦车。特务拉的洋车向他们俩跑来。陈安看着特务的洋车先向他跑过来，赶紧拉住储兰云：“兰云，我知道你喜欢的那个人是谁，我不会让他得到你。”

这话自然让储兰云大吃一惊，特务的洋车到他们面前，心里慌乱的储兰云身不由己地果然踏上特务的洋车：“春阳路，快走！”特务看了陈安一眼，不好说什么，只得向前跑去。陈安见状心中狂喜，大叫：“洋车！洋车！”

又一辆洋车跑到陈安身边，陈安上车。

前边，拉着储兰云的特务有意放慢步子。储兰云急了：“你快点！别让后面那辆车追上我！”

特务只好放快脚步。

陈安对车夫说：“抄近路，新民报社门口停一下。”

车夫愣了一下：“先生，只几步路……”陈安急得踏着车底：“怕我不给钱啊？快走！”

人力车来到报社大门口。陈安叫：“你等我一下，我马上出来。”他环顾左右，下车向大门口走去。在报社收发信件窗台看见那封写着江河的信封，他赶紧拿起来走出。上了人力车：“去春阳路储府。”

车夫跑去。章默美在暗处监视着陈安的一举一动。

回到家中，陈安来不及喘气，赶紧关上门拆开信封看了内容，琢磨着。突然，门被推开，章默美站在门口，陈安本能地把拿着信的手放在桌底下。

章默美：“陈先生，你怎么惹兰云生气了？她进门就哭？”陈安藏信已来不及，他面露不悦：“章小姐，以后你进男人的房间先敲门好不好？”章默美：“我是看着你进房间的。总不能你一进来气都不喘就把自己脱光了吧？”

这时，章默美已清晰地看见桌上信封上的记号。目的达到，她嘭地关上门出去。陈安松口气，赶紧划火柴烧信。

章默美转身快步来到客厅，见客厅内没人，拿起电话拨号，轻声：“队长，我有急事马上要见你，非常紧急。”

在电话里，肖鹏告诉章默美，二十分钟后，在储家旁边的春阳茶馆见面。

放下电话，章默美平整了一下心绪，才缓步走出客厅。向楼上自己的房间走去。在书房门口，储汉君望着匆匆上楼的章默美，心情复杂。片刻，当章默美从楼上下来，要向大门走，储汉君从身后叫住她：“默美。”

章默美回头：“老爷。”储汉君：“你要是有时间，到书房来，我有话跟你说。”章默美稍一犹豫：“好的。”她跟着储汉君来到书房。

储汉君和颜悦色地：“兰云母亲去世之后，家里本来乱得面目皆非了，可你一回来，家里又开始井井有条的，我真要感谢你呀。”

章默美笑笑：“老爷，您这话说得怎么这样见外，我也是储家的人呀。”

储汉君感慨：“是啊。你六岁来到储家，今天都二十几了，在这个家里生活了快二十年了，我怎么能不把你当成家里人哪。昨天吃你母亲让你带回来的腌雪菜，我又想起你们娘俩儿在我们家的那些年……想起你母亲这辈子为我们家作的贡献，心里很感慨啊。她身体现在怎么样？我一直说抽空去看看她。”

章默美：“好多了，已经能下地了，要不是老爷您花了这么多钱给我妈治病，医生说我妈早就……老爷，其实我心里有多感激您，您可能想不到。”这些话，章默美是出自真心的。

储汉君点头：“这是应该的，一家人不说两家话了。默美，我今天叫你来，是跟你谈一件非常严肃的事情。”

章默美急忙说：“老爷您说。”

储汉君：“你学成之后回到储家，并没有向我隐瞒你肩付的任务，我心里非常地感动。但是默美，我今天要求你，不要伤害陈安。”

章默美一惊。

储汉君：“我知道，虽然兰云经常欺负你，但你心里是向着兰云的，你对兰云有感情，而兰云又不喜欢陈安，你自然对陈安这个陌生人本能地有反感。”

章默美欲分辩：“不完全是……”

储汉君拦住章默美：“默美，我恳求你不要伤害陈安。因为不管兰云怎么不喜欢陈安，这门亲事是不能变的，我一定要把兰云嫁到陈家，嫁给陈安。当年没有陈家，就没有储家，更没有我储汉君，没有今天。陈家对储家恩重如山，我即使穷尽一生的努力都无法报答。所以在我心里，陈安和兰云是一样的，都是我的孩子，我不能让他们任何一个人受到伤害。而且他们的婚事很快就要落实，之后，我要把他们送到美国。默美，在这期间，我恳求你保护陈安。”

章默美的心乱了。她沉吟半晌：“老爷，你有没有想过，陈安的身份未见得如您想得那么单纯，也许……”

储兰云接过章默美的话：“也许，他自己造的孽谁也救不了他，但是作为他的亲人，我们只能雪中送炭，而不能推波助澜落井下石，我的话，你明白吗？”

章默美怔愣着，未置可否。

走向茶馆的路变得十分艰难。

章默美沿着茶楼走廊走近包间，她在门口站住，作了一个深呼吸，定了定神，才推开门走入。肖鹏坐在包房里看着她，章默美关上门坐在肖鹏对面：“队长……”

肖鹏只是简单地点一下头：“说。”

章默美看着肖鹏，心情有说不出的复杂，她咬牙心一横：“储先生让我离开储家。”

肖鹏不动声色：“为什么？”章默美：“我想是因为陈安的谗言。”肖鹏盯着章默美，章默美不自然地移开目光。

肖鹏：“对储汉君来说，你把陈安从码头截了回来，是帮了他的忙，他为什么要让你离开储家？你向储汉君坦白身份和任务，不是今天，如果因为陈安，储汉君早就让你离开了，不会等到现在。章默美，你知道不说实话的结果吗？”

章默美避开对方的目光：“我知道。”肖鹏：“那你为什么不说实话？”章默美支吾：“我……”肖鹏打断章默美：“我来替你回答。你发现了陈安的新动向，马上打电话告诉我，要向我汇报，可出来的时候，你被储汉君拦住了，储汉君打亲情牌阻止你汇报陈安的动态，囿于储家对你的恩情，你放弃了你应该不惜一切代价捍卫的立场。”

肖鹏的话冷酷而又清醒。

章默美无力地否认着：“不是。”

肖鹏冷笑：“不是？章默美，作为一个高级特工，你根本不合格。”章默美不说话。肖鹏：“章默美，本来，特别行动队的成员里没有你。虽然你很优秀，但是你的综合评定是个容易被感情左右的人。只是考虑到你和储家的特殊关系，我加上了你。我对你一直持怀疑态度，而你表现出乎意料地让我满意。但是今天，在一个关键的时候，你还是暴露了你的弱点，你捍卫的立场是你的感情而不是党国的利益！”

章默美不语。

肖鹏盯着她：“我再给你一次说实话的机会。”

章默美咬紧牙关：“我刚才已经说过了。”

肖鹏盯着章默美，章默美看着桌面。肖鹏突然拨出枪顶在章默美的太阳穴上：“知道我有权处决背叛党国的叛徒吗？”这突如其来的行动，反而让章默美镇定了，她缓缓抬眼看肖鹏，十分地冷静。

章默美淡淡地说：“死在枪下，对我来说，是一种解脱。”

肖鹏闻言一震。章默美又问：“你这么反感我，为什么不开除我？”肖鹏冷笑：“开除？如果离开特别行动队，你以为你会那么幸运，仅仅是被开除吗？特别行动队的每一个成员从进了这支队伍那天起，就不再有自由身了。除非被枪毙或者上前线，你才可能离开这儿。”章默美：“我可以上前线。”

肖鹏一愣。章默美更坚决地说：“我愿意上前线。”

肖鹏冷笑：“你愿意上前线？那是因为你没有去过。”肖鹏收起枪：“你以为战场很浪漫是吗？有战地爱情，有生死情谊。别做梦了，除了血和残肢断臂就是死亡。而且……如果你提出这个申请，你将被派往最艰苦的战场。”

章默美：“我愿意。”肖鹏真火了：“你愿意不等于你的长官愿意！”

储家大院，有人敲门。储兰云来开门，见是肖昆：“肖大哥……”她低头看见地上一麻袋米：“这是……”

肖昆：“家里产的好大米，给你们送点尝尝。”说着，他把麻袋扛起来往院里走去。

储兰云顾不上关门，跟在后面忙拦：“快放下吧肖大哥，呆会儿阿福回来让他搬就行了。再说你的伤……”

储兰云拦肖昆，肖昆只得把米放下。

储兰云很过意不去：“哎呀肖大哥你都出汗了，快擦擦。今天真是不赶巧，阿福出去了，默美出去了，贾小姐也出去了，家里就剩我一个人……”

正说着，章默美闪身进来，储兰云没注意到章默美脸色不好，为了向肖昆表示歉意开始埋怨章默美：“默美，我都跟你说了两次了，家里米吃完了，你像没听见似的。你看看，还要劳肖大哥给我们扛米，这怎么过意得去。”

章默美沉着脸没说话，像没看见储兰云和肖昆一样向楼里走。

储兰云提高声音：“默美，跟你说话你没听见吗？”

肖昆忙拦：“兰云，要知道招出你这么多话，我就不来了。”储兰云：“是她越来越没有规矩……”章默美突然站住发火了：“米吃完了，你就不能去买吗？我是你的使唤丫头也得分个粗细吧？是，你们储家把我养大，你们对我恩重如山，我没有钱报答，但我可以用命报答，一条命总要比这袋子米贵重吧？”

章默美说完向外走去。

被章默美抢白，储兰云气得脸发青：“你这是干吗？就事说事跟命有什么关系。又不是我们逼你回来当丫环的！”

肖昆：“兰云，你要再说话我可不高兴了。”

章默美已经冲出院子。

储兰云委屈地说：“肖大哥你都听见了，是她不对还是我不对呀。”

肖昆：“都有不对的地方，来，帮我把米抬到厨房去。”

储兰云不敢违背肖昆，只好别别扭扭地帮着肖昆把米往厨房抬。

章默美的反常情绪自然逃不过肖昆的眼睛。放下大米，肖昆就匆匆告辞，寻着章默美的身影追了出来。这一段时间，他一直在暗中观察这个女特务，发现她不完全是个良心丧尽的人，相反，她是个很本分很善良的女孩子。对这样一个人，肖昆是不会放过做工作的机会的。他看见章默美匆匆走着，便把车速放慢，按喇叭。章默美根本不理，仍向前走。肖昆就探头叫道：“默美，你不是在跟我生气吧？”

肖昆这么一说，章默美有些挂不住了。脚步慢下来。

肖昆说：“上车吧，坐在车上，不会耽误你生气的。”

章默美紧绷的脸终于有所缓和，站住，回身看肖昆，肖昆下车，打开车门，章默美只好上车。

肖昆劝道：“兰云说话从来就是口无遮拦，要生气还不早气死了。”章默美冷笑：“是呀，口无遮拦就是别人必须忍受的理由。”肖昆：“那你愿意是兰云吗？你愿意像兰云那样整天口无遮拦让别人原谅你吗？”

章默美被肖昆说得心里一动。

肖昆：“你肯定不愿意对不对。所以呀，原谅别人本身就是一种美德。”章默美苦涩地：“其实兰云也不在乎我是不是原谅她。因为她从来没把我当人看。”肖昆笑笑：“那她把你当什么看？”章默美：“下人。”

肖昆和缓地说：“下人也是人，是人就应该是平等的。你干吗用别人的观念衡量你自己，降低你自己？”

章默美奇怪地看着肖昆：“难道我认为我跟她是平等的，就平等了吗？兰云可以每天对我颐指气使，我能吗？这不是自欺欺人吗？”

肖昆：“默美，难道你认为的平等，就是你可以对兰云指高气扬，颐指气使的吗？”章默美没说话。肖昆又说：“其实真正的平等是互相尊重。任何一个不尊重别人的人都得不到尊重。好比兰云，即便她认为跟你是不平等的，可你心里尊重她吗？一个人得不到别人的尊重，还有活着的价值吗？”

章默美说：“肖大哥，你这话我听着真新鲜，真深刻。可是……”肖昆：“可是什么？”章默美：“可肖大哥也是个老板啊，肖大哥跟伙计能是平等的吗？”

肖昆点头：“是平等的。平等并不意味没有了长幼尊卑，虽然分工不同，但人格上是平等的。我尊重他们，他们也敬重我，心往一处想劲往一处使，你说这生意想不好都不成是不是？所以我的生意越做越红火，其中的秘诀就是伙计跟老板一条心。”

章默美的心像被打开了一扉窗户，突然敞亮了一下：“头一次听见这么深刻的道理。怎么过去从来没有人跟我说过？”肖昆趁机说：“默美，与其报怨，不如去改变兰云。”

章默美想想，心悦诚服地说：“肖大哥，你真是个不简单的人。”

肖昆笑了笑，随后他话锋一转，关切地问道：“我还是第一次看你这样地发火，一定是心里有事吧？”

章默美一时语塞，片刻：“我虽然是储家的一个下人，可老爷供我上学，我必须要报答储先生。”

自从知道了肖鹏的身世，贾程程心里就有了一种难以名状的感觉。自己是爱上这个敌对阵营的人了吗？她不敢往下想。肖昆对她的提醒更像是揭开了一层蒙盖的纱，使一切更清晰了，使她不能不正视自己。很长时间以来，贾程程都认为自己是爱肖昆的，甚至梦想着胜利之后他们的生活会是怎样……可突然的，她恍然明白了那种爱是妹妹对哥哥的爱，而真正的爱情，一直都还在梦中……

不由自主的，她来到了肖鹏母亲的住处。

在拍打门板的时候，她还在问自己，我在做什么？仅仅是为了对肖昆的承诺吗？门里传出苍老的声音：“谁呀？”贾程程一惊，回答着：“二娘，是我，贾程程。”心里的疑惑忽地散了，肖鹏的脸好像在眼前闪了一下，就消失了。

二娘开门，笑着：“是贾小姐，请进来。”

贾程程进屋，先把一堆食品放下，也笑着说：“肖老板让我来看看您。这是他给您买的。”

二娘担心地问：“大少爷出远门回来了吗？”

贾程程点头：“回来了。只是太忙了，脱不开身，让我代他来看您。”