一
梁楚韵是从国军一名军官嘴里得知陈秋石被革职软禁消息的。乍一听，她不相信是真的。她到一楼找冯知良，冯知良心里一虚说，是的，我也听说，陈旅长……离职了。
梁楚韵不能控制自己的情绪，向冯知良逼近了一步，没有对象地质问，这是为什么，为什么要做这种亲痛仇快的事情？陈旅长是什么样的人，铁证如山，有目共睹，难道你们这些人都是睁眼瞎吗？
冯知良本能地往后退了退，吃惊地说，小梁，你怎么啦？这是党内斗争，再说人事变动也是正常的，不是我们下层干部能够左右的。
梁楚韵说，什么党内斗争？这肯定是阴谋。让陈旅长丧失军事指挥权，这是我们的敌人想做而做不到的事情。可是我们却帮助我们的敌人做到了。
冯知良的脸立马就白了，王顾左右而言他，支支吾吾地说，小梁，这里面的情况很复杂，我们都是同陈旅长一起从百泉根据地过来的。陈旅长被软禁后，我们……你恐怕还不知道，我们回去后也要接受调查。我劝你还是少管闲事，不要陷得太深！
梁楚韵说，老冯，你说这话简直就是投降，简直就像叛徒说的。瞻前顾后患得患失，那我们还能做什么？我不当这个随军记者了，我要去做我该做的事情了。
冯知良一头冷汗、面如死灰，摇晃一下，差点儿没有倒下去。
梁楚韵去找冯知良的时候，并不知道陈秋石事件的始作俑者就是冯知良，她只是想找个人发泄而已。从冯知良的住处出来，她没有回到自己的房间，无视磅礴大雨，漫无目的地徘徊在雨中，在皋城大饭店的后花园里找了一个凉亭坐下，泪水和雨水一起流淌。
梁楚韵这天在皋城大饭店的后花园里枯坐了很长时间，直到晚饭前，她才拖着一身雨水和沉重的步子，回到前楼。看见袁春梅房间的灯在亮着，她站住了，只有片刻的迟疑，就径直上楼去敲袁春梅的房门，声音很重。过去她怕那个一脸严肃的女首长，还有点排斥。但是现在她不管不顾了，她像落汤鸡一样出现在袁春梅的面前，迎着袁春梅惊愕的目光，毫无惧色。
正在看材料的袁春梅把手里的东西往八仙桌上一放，站了起来，平静地问，小梁，你到哪里去了，怎么搞成这个样子，有什么急事吗？
梁楚韵说，袁副政委，你应该知道的。
袁春梅说，坐下来慢慢说。把军装脱了，不要坐出病来。
梁楚韵仍然站着，锋利的目光从睫毛下射出来，扑到袁春梅的脸上。袁副政委，我坐出病不要紧，我们的部队要是坐出病来，那损失就大了。
袁春梅说，小梁你怎么回事？没头没脑的，我都被你说糊涂了。
梁楚韵说，袁副政委，你清楚得很！
袁春梅说，我清楚什么？我倒是要问问你，究竟发生了什么天大的事情，让你火烧屁股一身泥水来兴师问罪？
梁楚韵怔怔地看着袁春梅，看袁春梅一脸无辜，不像是说假话，就有些不知所措了，说话也不那么理直气壮了，嚅动嘴唇说，怎么，难道，难道袁副政委你真不知道？陈旅长被软禁了！
袁春梅不动声色地说，我当然知道。
梁楚韵被袁春梅的镇静激怒了，又加重语气问，袁副政委是不是早就知道？
袁春梅皱皱眉头说，怎么，这件事情跟你有关系吗？
袁春梅这么一问，把梁楚韵问愣住了。梁楚韵说，当然有关系。我是淮上独立旅的一员，陈旅长的命运也关系到我们所有人的命运。
袁春梅说，你是说，关系到你的命运你就有权过问？真是天大的笑话！我告诉你，淮上独立旅的人事变动，不要说跟你没有关系，就是跟我也没有关系。这是上级的事情。
梁楚韵把湿军装脱了下来，挎在胳膊上，抬起头来，把湿漉漉的头发往上一掠说，袁副政委，陈秋石的事情，即便跟你没有关系，但是跟我关系重大。我想你可能已经知道，我是陈旅长，陈秋石同志的爱人。
袁春梅似乎并不意外，只是用一种奇怪的眼光看着梁楚韵，突然笑了，苦笑。袁春梅问，我知道，在百泉的时候，成城司令员有意让赵子明和廖添丁做媒，把你介绍给陈秋石。可是有结果吗？没有。小梁，你说你是陈秋石的爱人，你得到陈秋石的认可吗？还是没有。你知道为什么吗？
梁楚韵昂首不语。
袁春梅说，傻姑娘，我来告诉你，陈秋石的心里根本就没有你。
梁楚韵说，我也知道，陈旅长对你一往情深。
袁春梅又笑了，还是苦笑说，小梁，我知道你会有这样的想法，我和陈秋石早年是有一段感情纠葛，但那是历史了。我可以告诉你，他的心里不仅没有你，也没有我。他的心里没有爱情，只有战争。
梁楚韵说，这到底是怎么回事？
袁春梅说，坐下，让我慢慢跟你说。
二
杜鹃花在山坡上一片一片地开，淠史河水在太阳下面一跳一跳地流，陈三川在山腰的小路上大步流星地走。他的屁股后面是驳壳枪，驳壳枪的后面是两个兵，兵的手里拎着铁锹和草纸。
小晌午，陈三川绕过北坡，来到他娘的坟前，蹲下去刚要烧纸，突然发现有一堆灰烬。陈三川站起来了，四下看了看，四周空荡荡的，只有林子里的鸟在叫。
烧完纸，就开始包坟，铁锹铲土，修补坟坡。包坟的时候陈三川就在纳闷，他这天来得够早了，还有谁比他更早呢，也许是万大叔呢。
自从那天万寿台跟他说了他娘最后的一些事情，他就放松了对万寿台的戒备和仇恨。在万寿台那里，他后来又知道了他娘的一些事情，万寿台甚至跟他讲，他爹是一个书生，是上过洋学堂的，仪表堂堂。可惜的是，他娘在万寿台面前从来不提他爹的名字，他娘对他爹的称呼是，那个死鬼。
陈三川当真成了一条壮实的汉子，阔脸浓眉，小眼睛似乎也略微大了一点，给部队训话，声若洪钟，气势咄咄逼人。这个清明节，是他第一次正式祭奠他的母亲。
陈三川在母亲的坟前磕了三个响头，嘴里念念有词：娘，部队要准备打大仗，往后儿子也许不能常回来看你。娘你想儿子的时候，就听听树林里的鸟叫，那就是儿子派来给你老人家送信的，儿子又打胜仗了……
一场暴雨之后，天蓝风轻。林子里开满了山茶花、金银花、杜鹃花，还有一些不知名的野花，挂着露珠，映着太阳，摆着腰肢，送着清香。
祭奠完毕，陈三川直起腰，想了想，迈开步子，环绕母亲的坟墓，又转了两圈，然后招呼两个兵，走吧。
走了几步，陈三川还是觉得哪里不对劲，又回过头来，围着坟墓转了两个大圈，终于发现了两行脚印，准确地说，是三只脚印。陈三川似乎明白了什么，四下张望。林子里除了时远时近的鸟鸣，还是阒无一人。但是陈三川改了主意，他把两个兵叫过来，吩咐他们在山下另一个路口等他，然后转身，上了西边的羊肠小道。
快到山根二道湾的时候，他终于证实了自己的判断，他看见了一个人影，远远地，在二道湾西边的毛竹林里时隐时现。陈三川甩开长腿追了过去。那个影子就像个幽灵，他加快步子，影子也跑得飞快。他放慢脚步，影子也坐下来喘气。陈三川心中一动，这时候他真的相信人死了之后有魂的说法，他真希望这是他娘的魂，他是多么想他的娘啊，哪怕只是一个鬼魂。他不怕鬼魂，他愿意和娘的鬼魂在一起，他想听听他娘的鬼魂对他讲，她为什么要死，她为什么撇下他一个人活在世上；他想听他娘跟他讲，他到底是从哪里来的，他的死鬼爹到底是谁，他的死鬼爹到底是死是活。
离二道湾还有半里路的时候，前面的那个影子倏忽一闪，不见了。陈三川心下起疑，把驳壳枪抽了出来，擎在手上，哈腰钻进林子，搜索前进。右前方的土坎子附近传来一阵窸窣的声音，陈三川打了一个寒噤，就地一滚，以短兵相接的战术动作滚到土坎子前面，一个鲤鱼打挺站起来，纵身一跃，饿虎扑食一般从天而降，稳稳地骑在隐藏在土坎背后那人的身上，伸手抓住那人的头发，一把扯过来，顿时傻眼了。
土坎背后的人是方艾蒿。
陈三川呆若木鸡，但还是不松手，厉声问，你怎么会在这里？
方艾蒿不知道是惊吓还是激动，说话声音颤抖，三川哥，你还薅着我的头发呢。
陈三川松了手，用枪管点着方艾蒿的脑门说，你来干什么？
方艾蒿说，我来给黄大婶上坟啊。
陈三川说，那你跑什么？
方艾蒿说，我怕。
陈三川说，你来给我娘上坟，我难道会吃你？
方艾蒿说，那我也怕。人家都说，陈三川杀人不眨眼，我怕你开枪。
陈三川说，怕我开枪你还来？
方艾蒿说，那我也得来，我是来向黄大婶道别的。
陈三川哈哈大笑，这才把枪收起来，认真打量方艾蒿。方艾蒿再也不是过去那个蓬头垢面的小丫头了，她已经是个十八九岁的大姑娘了，原先骨瘦如柴的身躯就像注了酵头，面团般地发了起来，虽然穿着对襟褂子，胸脯还是隆出了模样。
陈三川看得眼直，差点儿就动起了手脚。过了好大一会儿才回过神来问，方艾蒿，你刚才说，你是来向我娘道别的，这是怎么回事？我娘死的时候，是不是对你说过什么话？这些年你在哪里，我为什么找不到你？
方艾蒿说，你别老弄你那枪，你坐下来，我跟你从头到底说。
陈三川看了看，方艾蒿屁股下面有一块大石头，陈三川说，你坐吧，我嫌硌。
方艾蒿站起来，拢了拢头发，抻了抻衣襟说，陈三川，我知道你会找我，这两年我也在找你。你犯事之后，刘副团长派人把我送到兵工厂，明里说是照顾黄大婶，其实就是监视黄大婶，怕她寻短见。可是后来她老人家还是没有想开……
陈三川问，这么说，我娘她真是自己跳下去的？
方艾蒿说，黄大婶临死的时候我不在边上，但是她前一天当真对我讲过，说三川没命了，她也不活了。
陈三川没防备，鼻子一酸就嚎出声了，娘啊，儿子对不起你，儿子害了你啊……刚嚎啕两声，戛然而止，对方艾蒿说，你接着往下说吧，我娘最后对你说了什么？
方艾蒿说，黄大婶别的什么也没有对我说，只是说……说到这里停住，脸色微微一红，迟疑地看了陈三川一眼，把头低下了。
陈三川明白了几分，心里顿时一热，追问，我娘她到底是怎么说的？
方艾蒿涨红了脸，抬起头来，又赶紧垂下，含糊不清地说，三川哥，恐怕你也知道了，黄大婶她最后的心愿就是……就是让我……嫁给你，管住你。可是，可是……
可是什么！
陈三川低沉地吼了一声，盯着方艾蒿那因羞涩而艳若桃花的脸庞，浑身的血突然发烫，煮着骨头，胳膊上的腱子肉哒哒哒地跳了起来。
方艾蒿吓了一跳，扬起脸，更被陈三川的表情吓住了。陈三川的脸被欲望的火焰燃烧得快要扭曲了，连嘴唇都歪了。陈三川突然变得不会说话了，只会说几个字了，方……艾……蒿，方……艾蒿，方艾……蒿……
方艾蒿惊呆了，她明白他是怎么了，她顿时也是浑身哆嗦，拔腿想跑，可是两腿发软，挪不动步子。她说陈三川你怎么啦，你怎么这样啊？
陈三川似乎已经完全听不见她在说什么了，嘴里嘟嘟囔囔地说了什么，老天爷都听不懂。陈三川一边嘟囔一边向方艾蒿逼近，猛地一把揽住她，老鹰捉小鸡一般，干脆利落地把她放倒在石板上。方艾蒿想喊喊不出来，只是乱踢乱抓。陈三川二话不说，三下五除二就把她的裤子给扒了。
方艾蒿垂死挣扎，嗓门里发出嗡嗡的声音。方艾蒿说，陈三川，你要犯事啊，你还想被公审吗？
陈三川手忙脚乱地折腾着，忙里偷闲说，方艾蒿，你是我娘许配给我的媳妇儿，早晚都是我的啊，你怕什么怕？不要踢了，我快累死了。你给我老实点！
方艾蒿仍然在踢打，此时反而清醒了些，挣扎着骂，陈三川，你真是个畜牲啊！万大叔就在山下小船上等着，你就不怕他看见吗？
陈三川急了，抡起巴掌，啪啪扇了方艾蒿两个耳光。陈三川出手很重，方艾蒿的嘴角很快就流出血了。方艾蒿终于停止反抗，闭上眼睛，血和眼泪一起流，喃喃地呻吟，陈三川，你真是畜牲，你不是人啊！
方艾蒿的呻吟就像春药一样再一次膨胀了陈三川的激情，陈三川不再说话了，把瘫如烂泥的方艾蒿放平，放正，运了一口气，坚定地扑了下去。方艾蒿发出一声隐忍的低喊，咬住嘴唇，再也没有声音了。
陈三川乱冲乱撞，忙乎了一阵，三下两下就完事了，抽出自己的武器，突然一声怪叫，啊，刺刀见红啊，刺刀见红啊，老天爷在上，我陈三川从今天起，是个男人了，是个男人了！
方艾蒿无语，睁开眼睛，看了陈三川一眼，突然一口唾沫飞了过来，落在陈三川的脸上。陈三川伸手摸了一把，粘在手上的，除了唾沫，还有血。陈三川说，方艾蒿你记住了，从今天起，你就是我的女人了。
方艾蒿缓缓地抽动了一下身体，先用褂子盖在下体上，然后站起来，冲陈三川恶狠狠地说，我昨天还不知道会不会给你当女人，今天知道了，我不会当你的女人了。
方艾蒿说完，正要起身穿衣，陈三川哈哈大笑，又扑了上去，再次把她压在身下。
三
军事调处中止后，袁春梅一行回到了杜家老楼。
夕阳在西边的山脊上融化，落日余晖从原野上铺展开来，落在梁楚韵的肩上，溅起无限惆怅。
回到杜家老楼的第一天，她就四处打听陈秋石的下落，但是没有人告诉她，因为这是绝密，旅部的一般干部都不知道。这段日子，她恍惚进入到一个虚幻的世界，似乎每天都能看见陈秋石，睁开眼睛，陈秋石在她的面前，闭上眼睛，陈秋石在她的脑海里，招之即来，挥之不去。
在皋城大饭店的那个晚上，伴着窗外时轻时重的雨声，袁春梅向她讲述了陈秋石的身世，说陈秋石早有妻室，因为当年不满家庭包办婚姻，加上元配长相不堪，陈秋石少年风流，离家出走，但是这一份亲情却无论如何也割舍不断。岁数一年一年增加，愧疚一天一天沉重。陈秋石曾在多种场合表示，在得不到妻儿的确切消息之前，续弦的事提都不要提。
袁春梅的话梁楚韵不愿意相信，可又由不得她不信。在山百泉根据地的时候，她没有看到陈秋石对异性有什么异常反应，她也没有。反倒是进入大别山之后，她越来越对这个人产生了兴趣，不，不是兴趣，是敬仰；不，还不是，是爱慕。
梁楚韵出身书香门第，也受过新式教育，对于爱情，她有自己的憧憬。少年时代，她想象中的爱人是个文雅俊男，知书达理；参加抗日之后，她越来越青睐英雄，不是驰骋沙场万军之中取上将首级的那种豪杰，而是胸中自有雄兵百万妙算胜负于股掌之上的儒将，一句话说到底，就是陈秋石这样的人。她在编写《一门两将》脚本的时候，常常把真实发生的事情和她想象中的事情混为一体，不过后来她发现，她的想象远远没有跟上真实发生的事情。她对陈秋石的爱慕与日俱增，以至于当袁春梅严肃地警告她，不能以个人感情取代革命的理智的时候，她毅然决然地表示，如果不能还历史以公正，她宁可不要任何理智。她就认定了陈秋石是她今生今世的追随者，是她的爱人。如果陈秋石是叛徒，那么她就跟着他去当叛徒。
袁春梅当时听完她的表白，什么也没有说，只是一遍一遍地擦她的手枪。她对袁春梅说，你枪毙我吧，与其没有真理地活着，不如为寻找真理而被枪毙。
袁春梅没有枪毙她。袁春梅只是冷冷地告诉她，你病了，你病得很重。你的病别人医治不了，只能靠时间了。
她不这么认为，在她二十二岁的心里，只有爱情，没有时间。她必须找到陈秋石，然后跟着他到他想去的任何地方。哪怕他不爱她，或者说不能接受她的爱，那又有什么？那她就一直等待，等到地老天荒，她和他在一起等待，直至结束生命。
梁楚韵已经在杜家老楼西边的晒谷场上踯躅了两个晚上，她期盼着奇迹。看西方的山脊线，黑色的金色的光辉簇拥着变幻着，有时候像山峰，有时候像波浪，有时候像城堡。
晒谷场现在是训练场，旅直特务营在这里设置了很多障碍物，白天战士们攀爬其上，龙腾虎跃。到了傍晚，兵们各自歇息，只有她一圈又一圈地写着自己的脚印。
这真是难得的安宁。每每是在太阳即将沉没的最后一刻，她望着渐暗渐浓的暮色，眯起眼睛，她往往会看见一道枣红色的闪电，那是老山羊，老山羊的背上俯着一个人，黑色的大氅旗帜般迎风飘扬。
三分钟前她还没有想到，她的幻觉会成为真实。就在她再一次怏怏地准备返回住地的时候，她突然感觉到有个地方的光线闪了一下，她停住步子，四下张望，这一看不要紧，在杜家老楼的东南方一个村落里的小路上，出现了一个身影，就像贴着地面在滑行，悄无声息，疾如流星。她的心顿时狂跳起来，啊，是老山羊，是她给了它名字，给了它尊严的老山羊啊！
她知道，陈秋石被软禁的时候，提出的其他条件都被满足了，惟有老山羊没有跟随陈秋石，据说上级怕这个神奇的生灵驮着陈秋石远走高飞。人马分离之后，老山羊屈居特务营，刘大楼数次跨上马背，企图征服这个势利眼，均被老山羊击败，刘大楼鼻青脸肿，嘴角上的伤疤至今没有合拢。
可是，这么个清高自尊桀骜不驯的老者，如今却把自己的身躯降到最低限度，贴着地面向她疾驰而来。难道它已经嗅到了自己的气息了，难道它已经察觉她内心的波澜，难道它也知道她爱陈秋石并且赞同，难道……？
梁楚韵迎着老山羊冲了过去。
她没有想到，老山羊的背上还安着马鞍子，她不会骑马，她知道，她尤其驾驭不了老山羊，这是多少人梦寐以求征服而始终不能遂愿的老山羊啊！可是她还是义无反顾地跳了上去，老山羊是卧倒之后让她爬上去的。她一点儿也不担心老山羊会把她尥下来。待她坐稳之后，老山羊一阵摇头晃脑，把缰绳甩到她的手上，然后，老山羊的两条前腿缓缓地站起，站到一半，再直起后腿，最终，平平稳稳地站了起来。
梁楚韵明白了，她知道老山羊要把她带到哪里去，她不用做任何考虑，她把自己的生命和自由交给老山羊了。
四
动身之前，陈秋石狠狠地发了一通火，这是他进驻西华山庄之后第一次发火。
陈秋石的火是冲着史吉合发的。史吉合是旅部派给陈秋石的参谋兼副官。当时，当赵子明告诉陈秋石要派史吉合随从的时候，陈秋石冷笑说，我现在又不指挥打仗，既不需要参谋，也不需要副官。要派那是你们的事，与我没有关系。
赵子明解释说，也不完全是为了监视你，你身边确实需要一个懂得战术的人当随从，你随时有什么战术高见，他也好记下来，万一你牺牲了，也给部队留一笔财富。
陈秋石说，那好吧，不过得明确，是我服从他还是他服从我？
赵子明说，在南岳书院他服从你，只要你离开南岳书院，你就必须服从他。这是组织纪律。
陈秋石到了南岳书院之后，一头扎进去住了两个多礼拜。这里除了史吉合，还有三团刘锁柱带领的两个排，其中一个排负责守点，另一个排给陈秋石当警卫。两个礼拜后，陈秋石提出要去觉灵寺，史吉合当然要随行。但陈秋石偏偏不让他随行。陈秋石说，我去觉灵寺进香，既不是政治行为，也不是军事行为，纯粹个人行为，你去干什么？你到南岳书院，就是给我当副官，你留在书院，把我昨天讲的《淮上州防务概要》整理出来，送给随营学校当教材。
史吉合说，首长，我是奉命保护你的，你出行，我怎么能置身于外呢？
陈秋石说，史吉合，你要搞清楚，我是离职养病，不是来坐牢的，我还是穿军装带手枪的。你要是不放心，把我的枪下了好了。
史吉合苦笑说，首长，我知道你是离职养病，可是我的任务就是跟着你。请首长体谅下属的难处。
陈秋石火了，把手枪往桌子上一拍说，史吉合，他妈的虎落平川被犬欺，老子今天偏不让你跟着，你要是跟着，不是你开枪，就是我开枪。
史吉合被镇住了，脸上红一阵白一阵，唯唯诺诺地说，首长，您是知道的，我是一直很敬重你的。可是……可是……
陈秋石说，可是个屁！你给我在家老老实实地整理我的教材，如果你敢出这个院子的门，不要怪我不客气。
史吉合一头冷汗，不再多言。
陈秋石这才站起身来，哼了一声说，有一个警卫班跟在屁股后面，你还怕老子跑了？
史吉合说，首长，我执行命令。可是您得早点回来啊！
天气是好天气，风轻云淡。
陈秋石拎着一根竹制的拐杖，健步登上觉灵寺东边的妙皋峰山腰，在一棵盘根错节的老松树下站定，转身看着气喘吁吁的刘锁柱和他身后的兵，得意地笑说，就你们这脚力，还想监视我？
刘锁柱满头大汗跑上来说，首长，你搞突然袭击，说好了到觉灵寺，你半途改道又到妙皋峰，追兵不如逃兵快啊！
陈秋石哈哈一笑说，你跟我说实话，赵旅长是怎么交代你的？
刘锁柱毫不迟疑地回答，首长，你的行动范围只在觉灵寺以西，离开觉灵寺就算越界，上了妙皋峰就算是第二次越界，你要是再往东边二百米，就要采取措施了。首长，咱们回去吧，你不能让我违抗命令啊！
陈秋石站着不动，凝望远处。东边，太阳已经有一竿子高了，半山腰有人走动，好像是茶农。停了半晌，陈秋石移动步子，接着往前走，边走边说，刘锁柱，我且问你，假如，我是说假如我这一趟不回去了，我就从妙皋峰往东走，你会采取什么样的措施？
刘锁柱怔了一下，吸吸鼻子，哭丧着脸说，我刚才已经勘察了这个山头的地形，首长你要是逃跑，跑到前方的独立树下，我会开枪，朝天上打。你要是继续逃跑，跑到山下的茶园之前，我的枪口会从天上移下来。
陈秋石脸上的表情在骤然间冷峻下来，站住，居高临下地看着刘锁柱。刘锁柱受不了陈秋石的目光，把脑袋低下了。陈秋石说，很好，你做的是对的。可是我不会给你开枪的机会。我要是逃跑，我就会选择另外的路线，比如刚才路过的石板岩，我往下一跳，就是毛竹林，进了毛竹林，就是石沉大海，往东不到半里路，就是国军防区。而路过石板岩的时候，你们还在我身后二十米以外，我完全可以逃脱。
刘锁柱吃了一惊，警惕地看着陈秋石说，首长，你还真打算逃跑啊？
陈秋石回过头来反问，你看我像逃跑的人吗？
刘锁柱仰着脑袋，想了一会儿说，也像，也不像。
陈秋石哦了一声，正要说话，又停住了，伸手一指问，刘锁柱，你往西边看，那是什么？
刘锁柱怕上当，盯着陈秋石说，那里没有什么。首长你可不能开玩笑啊，我是有任务的，你要是把玩笑开大了，咱俩都负不起责任。
陈秋石说，我没有跟你开玩笑，那里是国军。
刘锁柱吃了一惊，见身后的兵跟了上来，足以监视陈秋石在杀伤射程之内，这才扭头往西看，一看不要紧，果然是一队国军官兵。
陈秋石说，把望远镜给我。
刘锁柱不敢怠慢，赶紧摘下腰里的望远镜递了过去，这一瞬间，他感觉陈秋石又恢复了旅长的威严，说话又是命令的口气了。
陈秋石举着望远镜，反反复复地看，从山头看到山脚，从近处看到远处，再从远处看到近处。
看了一阵子，陈秋石把望远镜还给刘锁柱，若有所思，自言自语地说，奇怪啊，他们到这里来干什么？
刘锁柱不知就里，傻傻地看着陈秋石。
陈秋石看见了杨邑。尽管隔着一个山头，但是顺着阳光，他还是看清楚了，在几个国军军官的簇拥下，行走在妙皋峰西侧齐云山羊肠小道上的，中间那个大个子军官的确是杨邑。望远镜中的杨邑似乎敏锐地感觉远处有人观察他，停住步子，对身边的军官说了几句什么，几个人加快了步伐，很快掉转方向，不多一会儿就消失了。
陈秋石从远处收回目光，招呼刘锁柱说，来，坐下，我来考考你。你们都过来，把我包围起来。
几个兵站着不动，刘锁柱一挥手说，都过来，首长要给咱们上战术课了。兵们犹犹豫豫地围拢过来，以陈秋石为中心，围成一个圈，坐下了。陈秋石笑笑说，如果国军进攻我们，他的主攻方向应该是哪里？
刘锁柱不假思索地回答，当然是西华山庄。
陈秋石说，好，假如我们用一个团的兵力防御，主防御阵地应该设在哪里？
刘锁柱说，从这一带地形看，应该是在觉灵寺主峰和妙皋峰之间，南边是淠史河，北边是乌龙山天险。我们脚下这条路应该是捷径。其兵力部署应该是纵深配置，而我扼守这两边的制高点，有一夫当关，万夫莫开之效果。
陈秋石高兴了，拍拍刘锁柱的肩膀说，好，刘锁柱，你会打仗了，当个营长凑合。不过，你说的是常规打法，真的打起来，情况是千变万化的。首先，敌人进攻西华山根据地，不一定选择南线；第二，即便选择南线，除了我们所掌握的通道，应该还有我们不知道的路线；第三，国军目前已有美式机械化装备，其炮火大有改善，其进攻战斗越来越趋向于炮火准备，也就是说，首轮采取炮火覆盖、炮火摧毁、炮火杀伤的办法。步兵还没有发起攻击，我前沿阵地就基本上瘫痪了。而在妙皋峰和觉灵寺之南、之东，他的炮兵阵地应该设在哪里呢？
陈秋石也进入沉思状态，盯着地下，捏着一块小石头，如入无人之境，比比划划，画出很多纵横线条，好像未来西华山战区的山山水水都在眼下这块面盆大的坡地上。陈秋石画画停停，眉头时松时紧。
等了很长时间，刘锁柱才小心翼翼地问，首长，反动派真会进攻西华山根据地吗？
陈秋石没有回答。陈秋石现在想的是另外一个问题，远比防御国军进攻西华山根据地还要重要的问题。陈秋石看到了那条河，那条在官亭埠战役中起了至关重要的河流。那个冬天的大雪变成一河浩荡东去的大水，百船连营，简直就是赤壁。
陈秋石突然站了起来，从刘锁柱手里接过望远镜，往前走了几步，直到视界开阔了，才站在一棵松树的旁边，向南边瞭望。望了很长时间，才问刘锁柱，官亭埠战役，截击日军辎重，是不是你的队伍？
刘锁柱说，是，当时是我和许得才的两个连，袁副政委指挥的。
陈秋石又问，那些铁皮筏子现在在哪里？
刘锁柱说，我们缴获了一部分，但是没有来得及运走。我们跟随袁副政委增援官亭埠，后面的情况就不知道了。
陈秋石点点头，他想起来了，在官亭埠战役最危急的时候，就是袁春梅带领刘锁柱的连队，一身泥水，及时赶到三号高地，救下陈三川，并拿下三号高地。
下山的时候，刘锁柱问，首长，不去觉灵寺了？
陈秋石说，我说过要去觉灵寺吗？
刘锁柱说，我还以为首长要去烧香拜佛呢。
陈秋石说，哈哈，你以为我这个丢了兵权的旅长就只能烧香拜佛了是不是？我跟你讲，香要烧，佛也要拜，不过，不是白天。
刘锁柱又被搞了一头雾水，紧张地看着陈秋石问，首长，难道你还想夜里来？那我可不敢做主，就这，我都担了很大的风险。
陈秋石说，烧香拜佛，不在白天，也不在夜里。我陈秋石烧香拜佛，只在心里。
刘锁柱想想说，首长不是凡人，是武曲星下凡，估计如来佛都晓得。
下山走得快了些。这一路上陈秋石不像刚来的时候谈笑风生，而是沉思不语。刘锁柱一直想问，反动派会不会进攻西华山根据地。但是见陈秋石一直没有拉呱的兴致，只好垂头丧气地跟着他。
过了觉灵寺山根，陈秋石问刘锁柱，你知道这里离东河口有多远吗？
刘锁柱估摸着回答，大约五十里。
陈秋石又问，你知道这里离玫山隐贤集有多远吗？
刘锁柱老老实实地回答，不知道。
陈秋石说，也是五十里，应该是二十六公里。说完，一声叹息。
刘锁柱找到话头了，往前凑了几步问，首长就是隐贤集人吧？等战争结束，我陪首长衣锦还乡。
陈秋石苦笑说，衣锦不存，还乡更是伤心。
刘锁柱听不明白，没说话。
陈秋石说，刘锁柱，你还记得吗，在杜家老楼的时候，你跟我说，陈三川母子刚到东河口的时候，你是见过的，你能不能给我描述一下当时的情景，譬如黄寒梅的长相，身上穿的是什么衣服，操的是哪个地方的口音。
刘锁柱不明白陈秋石为什么一遍又一遍地追问陈三川的情况，他寻思可能因为陈三川能打仗，引起了陈秋石的重视，心里还有点酸溜溜的。刘锁柱说，长相嘛，陈三川他娘实在不俊俏……首长，这话你可不能跟陈三川说啊，他要是知道我说他娘的坏话，那他又要跟我动手了……
陈秋石冷冷地打断他说，怎么个不俊俏？脸大还是脸小？
刘锁柱肯定地说，脸大，方脸盘子，像男人的脸。
陈秋石的脸色更难看了，一走神，脚下绊了一下，差点儿摔了一跤，刘锁柱眼疾手快，赶紧上前搀住。
陈秋石说，口音，你听她说话像哪里的口音？
刘锁柱愁眉苦脸地想了一会儿说，这个我说不太好，好像是大别山里的，那天她总共也没有讲几句话，何况那时候我也才十来岁，不晓得她是哪里口音。
陈秋石说，我记得你说过，陈三川当时五六岁的样子，到底是五岁还是六岁？小孩子的年龄，差一点就很明显。
刘锁柱说，首长，你这真是为难我了。我那时候就是个小混混，我连自己的年纪都搞不清楚，哪里搞得清楚陈三川的年龄啊！
陈秋石说，那你再回忆一下，陈三川娘儿俩到东河口，是哪一年的事？春夏秋冬？
刘锁柱说，让我算算。算了一会儿，刘锁柱说，报告首长，是民国二十一年的春天。
陈秋石站住，逼视着刘锁柱问，你没记错？
刘锁柱吓坏了，说，首长，我再想想。刘锁柱又想了一阵子，胸脯一挺，理直气壮地说，报告首长，再想一遍，还是民国二十一年的春天。
陈秋石不说话了，把眼神从刘锁柱的脸上移开，投向一个很远很远的地方。
再往下走，刘锁柱的心里就犯开了嘀咕。刘锁柱不是个笨人，陈秋石几次询问陈三川的情况，尤其是对陈三川的身世来历感兴趣，恐怕不光是因为陈三川打仗勇敢，还有更深的背景，那么是什么呢？他也风言风语听说，陈秋石早年离家出走参加红军，留下一个刚满月的儿子。按照时间推算，他的儿子应该同陈三川差不多的年纪。想到这里，刘锁柱不禁打了一个寒战。
还不到晌午开饭的时候，陈秋石一行回到南岳书院，快进大门的时候，陈秋石突然停住了步子，两眼发直，两手颤抖。刘锁柱不知道发生了什么事情，东张西望，突然，就像屁股被谁踢了一脚，嗷的一声叫了起来，首长，你看，你看，你的老山羊！
陈秋石站着没动。那老山羊早已看见陈秋石，起先慢跑，渐渐放开蹄子，一路撒欢跑了过来，一直跑到陈秋石的面前，把脑袋拱进陈秋石的怀里，上下磨蹭。
陈秋石顿时泪流满面。
五
这年夏天，淮上独立旅进行了一次大的调整，两个县大队和六个区中队充实到野战部队，兵力达到一百二十多人，武器装备也得到了更新，全旅共有一百多挺机枪。其中有三十挺装备了攻坚营，这个攻坚营是一个名副其实的敢死队。
旅部成立了随营学校，由副旅长刘汉民兼任校长，袁春梅兼任政委，刘大楼为教导主任，他已经提升为旅部参谋处副处长了。作战科科长冯知良和组织科长江碧云分别负责战术和政治授课。随营学校集中部分团营干部，进行大兵团作战战术和政策教育。
开学第一天晚上，袁春梅就跟陈三川谈话，希望他珍惜随营学校的时间，在文化和政策学习上有大的进步，做好打大仗的准备。陈三川说，袁副政委放心，打什么样的仗我都不怕。
袁春梅说，你虽然年轻，但已经是个营级指挥员了，不久的将来还要准备担负更重的担子，不能再像过去那样挥大刀片子抡手榴弹了，要学战术，以巧取胜。
陈三川说，随营学校搞的教材，别说我看不懂，马团长天天学文化，他看着照样头疼。
袁春梅说，冰冻三尺，非一日之寒，得一点一点积累。以后战争结束了，还要掌握政权，建设国家，没有文化是不行的。
陈三川说，战争结束了就没有仗打了？那怎么行，那我这身本事不就废了吗？
袁春梅说，怎么叫废了呢？搞建设也需要指挥员。你看现在好多地方干部，就是一手抓武装斗争，一手抓政权建设，这都是为将来做准备的。
陈三川眯缝着小眼睛看着袁春梅，挠挠头皮说，搞政权建设我恐怕不行。要是不让我打仗，我就只能到屠宰场去了。
袁春梅说，你是个有志气的人，一个堂堂的营长，不能把自己的眼光放得那么低，不能说没有仗打了就去杀猪宰牛，一定要学文化，学政策。
那天在杜家老楼圩沟外面，袁春梅同陈三川谈了很长时间。陈三川分明能够感受到，这个袁副政委对他一直是高看一眼，发自内心的喜爱，多少有点恨铁不成钢的感觉。在别人的眼里，袁副政委是一个很泼辣的女首长，传说连新旅长赵子明都让她三分，还听说袁副政委是老旅长陈秋石的相好。但在陈三川的心目中，她就是一个能干的、能给他带来温暖的长辈。在淮上独立旅里，只要袁副政委发话，就是错的，他也坚决执行。
可是学习对于陈三川，仍然是一件头疼的事，文化底子薄是一个方面，问题是现在他的精力还很不集中。用许得才的话说，这小子发情了。
那一次在二道湾那个土坎子后面，他强行在方艾蒿身上完成了一个男人的洗礼，事毕之后，方艾蒿就像死了一样，脸色苍白，缓缓地把自己的衣服穿好，还拍了拍身上的灰，然后看也不看陈三川一眼，像是身边根本就没有这个人，径直走了。
陈三川跟在后面喊，方艾蒿，你装什么正经，你已经是我的人了，你早晚得嫁给我，我自己的东西，提早拿来用，有错也不大。
方艾蒿还是不理他，头也不回。方艾蒿在流泪，方艾蒿的泪就像倾盆大雨，跟在身后的陈三川看不见的。
快到二道湾路口的时候，方艾蒿停下来了，陈三川也停下来了。方艾蒿回头，向陈三川凄然一笑说，好了，陈三川，我跟你讲，我这次回来，是向你娘还愿的。我原以为你是个英雄，是条汉子，我是打算嫁给你。可是有了今天这一次，我不会嫁给你了。你走吧，你走你的阳关道，我过我的独木桥。以后战场上见面，你我就是不相干的人。
陈三川说，你怎么能这样说？咱俩都那个了，你不嫁给我，你嫁给谁？谁会要一个破瓜呢？
方艾蒿说，那就是我的事了。你记住，我就是到觉灵寺当尼姑，也不会给你当婆娘的。说完，挥手抹了一把眼泪，转身疾步下山。
陈三川跟在后面喊，方艾蒿，我娘临死对你说的什么话，你还没有对我讲呢。
远远地，方艾蒿的声音飘过来，陈三川，你听清了，你娘临死之前只说过一句话，陈三川不是人，是狼，你千万不要嫁给他。
陈三川跺脚大喊，你胡扯，你给我回来！
方艾蒿再也没有理他，一阵风样，扑到山下，隔着老远，陈三川看清楚了，河边泊着一叶扁舟，扁舟上坐着万大叔。陈三川好几次想追过去，跑了几步又停下了，他心虚得很，他不敢在这个时候去见万大叔。
这以后，陈三川的日子就难过了，他不知道方艾蒿会不会把他的丑事跟万大叔讲，也不知道方艾蒿的话是不是真的。一个多月过去了，方艾蒿再也没有露面，他不知道会发生什么。终于有一天，在难熬的折磨中，他似乎明白了，他做错了，他留给方艾蒿的是羞耻，是不能对人说的屈辱。他糟蹋了方艾蒿。
有一次半夜里，他梦见了方艾蒿，方艾蒿披头散发，衣不遮体，血红的嘴唇向他凑来。方艾蒿说，陈三川你真不是人，你不配当一名抗日军人。我要找你讨还血债，我就是被你害死的。
梦里醒来，浑身淋漓，冷汗把被褥都浸湿了。下身还膨胀得厉害，像是刚从锅灶里抽出来的烧火棍。他恨啊，恨自己两腿间夹的那个不争气的玩意儿，他恨不能把它割下来扔了，就像他小时候看见那两匹马交媾时想得那样，趁那玩意儿像鳖头一样全部伸出肚子，挥刀把它连根砍下来，一了百了。
万寿台到随营学校找陈三川，已经是一个半月之后的事情了。当天下午，陈三川向学习班长、他的团长马建科请假说，万大叔来了，我想去看看他。马建科说，那好啊，老战友了，能请他吃一顿就好了。能不能让许得才给他炸几根油条？
陈三川说，万大叔是到旅部医院看病的，他的腿又疼了，在旅部医院吃饭，不用咱们管饭。
陈三川只知其一，不知其二。万寿台腿疼病犯了是不错，可他这次到旅部来，却不是为了自己看病。
晚上吃罢饭，陈三川来到旅部医院所在的西马庄，在庄子背后塘埂上，万寿台抽着旱烟，一个劲儿叹气。
陈三川望着一明一暗的烟锅，如坐针毡，局促不安地问，万大叔你怎么啦，怎么不说话啊？
万寿台又吸了两锅烟，把烟嘴往鞋底上嗑了几下，叭哒几下嘴说，你这小子啊，真是太野了，胆子也太大了。
陈三川知道事情败露了。陈三川说，万大叔，我错了，可我也不晓得为什么要犯这样的错。
万寿台说，你就不怕军法治罪？咱们这支队伍是革命的武装，是有三大纪律、八项注意的。
陈三川说，可是，方艾蒿是我娘给我说的媳妇，我不过就是提早下手了，这也犯了军纪？
万寿台慢吞吞地又装了一锅烟丝，看着天上的星星说，三川，天上的星就是地下的心。地上每死一个人，天上就多一颗星。你娘恐怕也在天上。你娘要是知道你这么蛮干，不知道会多难过！
陈三川说，万大叔，方艾蒿找你了吗？她都跟你说了？
万寿台说，你把人家黄花姑娘祸害了，你知道后果吗？
陈三川说，我说了，我早晚会娶她。
万寿台说，你那么干，人家还会嫁给你吗？
陈三川说，我向她赔不是，我给她下跪，我给她做牛做马，怎么就不行呢？
万寿台说，你知道吗，方艾蒿怀上了，怀上了你的孽种。
陈三川呼啦一下站起来说，万大叔，好啊，这回就生米做成熟饭了，我要当爹了。
万寿台说，蹲下，傻小子，你不光害了方艾蒿，你也害了自己。
黑暗中陈三川的小眼睛闪闪发光。陈三川说，咋啦，我这就向马团长报告，明媒正娶方艾蒿。
万寿台说，明媒正娶？凭什么？你小子鬼迷心窍了。咱们部队的规定是二五八团，二十五岁以上，八年革命经历，团以上干部，你占哪一条？
陈三川说，我参加革命也快八年了，我从十二岁就当游击队员了。
万寿台说，三条只有一条沾边，那怎么行？就算你三条都沾边，也得看实际情况。在咱们淮上独立旅，三十岁以上的老革命，有一千个，你看有几个带了家眷？再说了，就算你符合条件，可是你也不能强奸啊！
陈三川说，我没有强奸，我只不过是把事情先做了。
万寿台叹了一口气，苦笑说，方艾蒿不同意，你还打她，这不是强奸是什么？知道在咱们队伍上，强奸是什么罪吗？
陈三川说，枪毙。
万寿台说，好，知道就好。你的罪就是枪毙罪。
陈三川呆若木鸡，愣了半天才说，万大叔，好汉做事好汉当，这件事情是我的罪，我去自首好了。
万寿台说，好，还算你小子有种。可是你想过没有，你去自首，把事情挑明了，方艾蒿她怎么办，她还有脸活吗？
陈三川说，那万大叔你说怎么办，我总不能带着她跑吧，再说，她也不跟我跑。
万寿台说，算了，我也不跟你多讲了。你小子要管好自己，再也不能犯错误了。
陈三川说，万大叔，还有没有别的办法？
万寿台说，有，就看运气了。
自那以后，陈三川的日子就更难过了。白天搞战术研究，什么兵力配置，火力配置，防御纵深，进攻正面，还有三点一线，结合部切割，等等等等，搞得陈三川眼冒金星。到了夜里，又是心惊肉跳。现在他的那玩意儿倒是老实了，一想起方艾蒿，那玩意儿立马就瘪了下去，就像霜打的茄子。
后来陈三川才知道了，方艾蒿在商城治病的时候，同一个地方区长相识了，病好之后，也留在地方工作，在那个区长的手下当妇抗会主任。清明节前，她跟随她的心上人到西华山参加郑秉杰组织的民运会议，会后请万寿台引路，去向黄寒梅告别——因为工作需要，她很快就要跟那个区长成亲，然后直接到淮上州，以茶叶店老板娘的身份开展工作。她不可能嫁给陈三川，她要向黄寒梅解释。遇见陈三川她是有思想准备的，她也确实有话要对陈三川说，哪里想到见面不久，就发生了那样的事！那个时候，她杀人之心都有，可是她没有杀人，她打落门牙吞进肚子里，悲愤地离开了。可是她没有想到，就在那个清明节，陈三川已经把他的种子植进她的身体。她是个孤儿，无依无靠，她只有去找万大叔。在黄寒梅最后的日子里，她惊恐至极，夜里她是睡在万大叔的铺上，万大叔睡在门口，万大叔曾经就像父亲一样呵护着她。万大叔得知她的事之后，自己想了一招，把自己的老寒腿又放进凉水里泡了半夜，第二天早上就起不来床。兵工厂的人把万大叔抬下山，用拉炸药的马车运到了杜家老楼。
万大叔为什么要住院呢，就是为了方艾蒿，据说医治老寒腿需要一种名叫火斛的中草药，这种药配上土酒和鳖甲可以打胎。
知道了这一切，陈三川更是痛恨，他恨那个夺走方艾蒿的区长，也恨方艾蒿，还恨他的娘，不该给他这么一个念头。当然，他最恨的还是那个死鬼爹，如果不是他抛弃了他们娘儿俩，他会变得这么畜牲吗？
六
以后陈秋石总结自己的人生，说过这样的话，战争年代，他曾经三次被软禁，两次住院，也就等于上了五次学。红军时期，他由团长去抗大当教员，因为说了错话，被革职并软禁，他懂得了政治斗争和军事斗争的关系。在石门益民医院住院，他有工夫去回顾和分析战例。而这次，他更是有了时间总结抗战以来他所指挥的包括苍南战斗、漳河峪战斗和官亭埠战役等诸多战例。
最初的时光，陈秋石感到自己的心灵获得了很大的自由，精神充分松弛下来，可是两天之后就耐不住寂寞了。淮上州的形势是什么样子，他不清楚，没有电报，没有敌情通报，没有战斗总结，这样的日子他过不来。
厨师自然没有带来，那是国民党给他的，当初接受这个礼物，完全是出于礼貌，他不可能在这个时候让一个国民党的厨师跟在后面。你一个犯了错误，革职养病的干部，难道我们的炊事员做饭就不能吃？这话不用别人说，他自己就觉得不合适。
在南岳书院住下不久，陈秋石让史吉合在客厅里挂了一幅他亲手绘制的《淮上州军事地形图》，饭后无事，就召集史吉合、刘锁柱和一个连长、两个排长开会，美其名曰南岳军校。
有一次陈秋石指着妙皋峰西南的茶岭问史吉合等人，如果在觉灵寺一线进行防御，这个高地是不是重点？史吉合说，当然是重点，觉灵寺南临淠史河，东倚南天门，背靠西华山，而茶岭同妙皋峰呈犄角之势，也是觉灵寺的门户。无论敌人从东边迂回，还是从水路登陆，这都是必经之路。
陈秋石说，未必，我觉得茶岭这个地方未必是进攻的最佳路线，我们从北往南看，这里山势绵延，而实际上临河的一面，可能是悬崖绝壁。
史吉合惊讶地问，首长，难道你去过茶岭？
陈秋石说，这个地方我不用去，从地貌特征就能分析出来。你们看，从茶岭的分水点到淠史河北岸，只有三十米，而高差是一百二十多米，你们完全可以用勾股定理计算出山的那一面是个什么角度。
史吉合趴在图上看了半天说，明天我就带人实地勘察。
第二天早上，史吉合带着一个班，结合战术训练，越野二十公里，到茶岭的东边，隔着五里路从反方向观察，果然那是一道绝壁。史吉合回来就说，首长神算，这个地方是我们的一道天然屏障，不是设防重点。
陈秋石说，看地形好比烧香拜佛，需要悟性。所谓横看成岭侧成峰，远近高低各不同。别看是古诗，它实际上阐明了战术地形的一个很重要的道理。
史吉合等人连连称是。
南岳书院是个好地方。不管外面的世界怎样波谲云诡，这里却始终是清静的，直到老山羊和梁楚韵到来。
那天，当他和刘锁柱等人从妙皋峰下来，回到南岳书院的时候，老山羊的出现立即让他预感到发生了什么大事。果然，史吉合很快就从南岳书院奔了出来，表情复杂地向他报告，首长，出事了，出大事了。
陈秋石平静地问，到底是什么事？
史吉合说，有人冲进山庄，问哨兵你的住处。我们不告诉，她还骂人。你回去看吧，一看就知道了。
陈秋石笑笑，没说话。凭直感，他知道不是敌情。
哪里想到，比敌情还要复杂。陈秋石一行匆匆回到住处一看，他的那间客房完全变了样子，地被扫过了，桌子上的东西也被重新码放，铺上多出一床被子。迎着他惊愕的目光，梁楚韵从木板桌前站起来，正笑吟吟地看着他。
陈秋石马上就明白发生了什么事情，厉声喝道，你这是干什么？
梁楚韵说，报告首长，我来和你一起坐牢。
陈秋石拉下脸说，胡闹，成何体统，赶快出去！
梁楚韵说，陈旅长，我是奉命前来，你没有权力让我出去。
陈秋石火了，气得脸都青了，结结巴巴地说，梁楚韵同志，请你尊重我，也尊重你自己！
梁楚韵也严肃起来，眼眶里还汪了一层水雾，看着陈秋石，期期艾艾地说，陈旅长，我不知道你是怎么想的，可你知道我是怎么想的吗？在太行山，在百泉根据地，同志们都知道，我是组织上介绍给你的爱人，可你从来不拿正眼看我。我理解，你是个指挥员，是个战术专家。我在等待，我在等待中真的爱上了你。如今你已经不再肩负重任了，你也该得到你应该得到的爱情了。也许我冒昧了，可是我没有别的办法，我只能这样，我将和你在一起，绝不分离，哪怕杀头！
陈秋石良久地看着梁楚韵，突然一声苦笑说，他妈的这是怎么搞的，怎么搞出这么个节外生枝的爱情。
他回首四顾，身后已无一人，史吉合和刘锁柱都在门外探头探脑。陈秋石无奈，从床边搬出太师椅，一屁股坐下去，闭上眼睛，像是睡着了。
梁楚韵说，陈旅长，请你不要责怪我。你知道，我是个编脚本的人，我编了很多脚本，但是，这一次我要用我的行动编一个无字的脚本。革命者的爱情应该是浪漫的。
陈秋石睁开眼睛，看着梁楚韵，缓缓地摇了摇头，半天才说，梁楚韵同志，我真是被你搞糊涂了，你简直是在搞恶作剧。我们之间有什么爱情可谈？我从来就不知道组织上把你介绍给我，就是有，爱情这东西也是两厢情愿的事情，也不能搞包办代替啊！再说，你知道我的儿子今年多大了吗？他要是还活着，比你只小两三岁，今天应该是十八周岁一个月零四天，你知道这意味着什么吗？
梁楚韵说，我知道，这什么也不意味，革命者的爱情是没有年龄限制的，你知道赵旅长比他爱人田秋韵大多少吗？大了十五岁，而你只比我大十四岁。
陈秋石不说话了，看着梁楚韵继续苦笑，摇头晃脑。苦笑了一阵，陈秋石把头抬起来了，对梁楚韵说，你还是个孩子，年轻人总是意气用事。这件事情我不再批评，但是你要理智。你的心意我接受……
梁楚韵说，不是心意，是爱情。
陈秋石还是苦笑说，好，就算是爱情，也得浪漫一点吧，你这么把铺盖卷子往我床上一放，这就是爱情了？这就像土匪抢压寨夫人嘛。
梁楚韵噗嗤一笑说，陈旅长，别忘记咱们一起排练过《三打穆家寨》，就是穆桂英招亲。这是特殊时期的爱情，假戏真做。
陈秋石说，荒唐！
梁楚韵说，陈旅长，你知道我是怎么来的吗？在淮上州我听说你被革职了，我恨不能当时就飞到你的身边，给你安慰，分享你的磨难。回到杜家老楼，我有几个夜晚，坐到天亮，我天天都在打听你的去向，可是没有人告诉我，我找不到你。后来，就是昨天晚上，我们的老山羊，我们最亲爱的战友，老山羊它出现了。你知道吗，在大别山，除了你，没有任何人能够骑上老山羊的脊背，可是昨天，它主动找到了我，它跪在我的面前，让我骑了上去，然后它驮着我，一匹马和一个人，在战火还没有灭尽的山区，跋山涉水，连路都不用问，就直接找到这里，就来到了你的身边，你说这是天意还是神意？你问问它吧，问问我们的老山羊，你不接受我，你还能辜负它吗？
梁楚韵说得动情，霎时热泪滚滚，最后竟然放声大哭，哭声里有激动，也有委屈。
陈秋石下意识地往门外看去，这一看他又吃了一惊。不知道什么时候，老山羊也来到门口，两只湿漉漉的大眼睛正在向里张望。看见陈秋石注意到它了，它似乎有点羞怯，把脸稍微偏了一下。
陈秋石心里不禁暗暗叫奇，半天没有说话。他此刻已经明白了，眼前这个姑娘，不仅是被爱情冲昏了头脑，也被老山羊冲昏了头脑。当下没法解决，还是采取缓兵之计。陈秋石拿定主意，站起身来，把手掌往梁楚韵的肩头一按，梁楚韵哽咽了一声，安静下来。陈秋石说，好了，小梁同志，我都知道了，我全明白了。关于爱情的问题嘛，我们可以从长计议。可是，眼下我这个身份，你这个身份，都不太好明确，不太好在这里谈情说爱，你说是不是？
梁楚韵说，我也是被逼的啊，鬼才想把爱情搞成这个样子！
陈秋石说，从爱情到婚姻，还有一段路程，你不能来了就把铺盖放到我的床上。你要知道，我虽然离职修养，可我还是一个高级干部，我们不能把笑柄留给同志，更不能留给敌人。
梁楚韵抬起泪眼说，陈旅长，你不能撵我，我从昨天下午到现在，粒米未沾，滴水未进。
陈秋石说，你既然来了，就先住下。但你现在就住在我这里，绝对不合适。南岳书院房子有的是，我让史参谋再给你找一间房子，你住下歇歇，抽空我们慢慢地培养感情，好吗？
梁楚韵说，陈旅长，你可不能骗我啊！
陈秋石说，唉，我这么大个人了，怎么能骗你呢，君子一言，驷马难追。来，史参谋，帮小梁把东西搬出去，给她再找一间房子。
梁楚韵这才破涕为笑，走到门口，不放心，又回头说，陈旅长，我这次来，可是违反纪律的，我是豁出去了。你不会通知旅部来领人吧？
陈秋石说，我为什么要通知他们来领人？在我这里，坏人变成好人，好人变成能人，傻瓜变成聪明人。我们南岳书院又多了一个女将。他们就是来领人，我还要挡道，你就放心吧！
把梁楚韵安抚妥帖之后，陈秋石给赵子明写了一封信，谈了他对当前淮上州战局的分析。信里没有提到梁楚韵的事情。他想等几天再说。
第三天，派出去的通信班带回了赵子明的密信，让陈秋石深感失望。陈秋石让史吉合再派出通信班，又给赵子明送了一封信，更详细地阐明了他对当前国军兵力调整的怀疑，他怀疑杨邑的一旅已经部署在西华山当面。这次赵子明回信明确答复，老陈的判断正确，杨邑一旅已陆续进入肥西的尚派河和岳西的马尾镇。
过了两天，赵子明亲自来到南岳书院，还带着刘大楼和冯知良等人。梁楚韵一看这架式就慌了，她以为是来抓她的。
赵子明到南岳书院来当然不是为了抓梁楚韵，他是就国军调防的问题来请教陈秋石，同时根据军区的指示，把陈秋石转移到杜家老楼。但是陈秋石坚持不走，陈秋石说，请神容易送神难，你们把我弄到这里，前不着村，后不着店，让我当了两个多月睁眼瞎，我回去干什么？我既不是旅长也不是副旅长。我在你们身边，你们指挥我看不顺眼，我批评吧不合适，我不批评吧忍不住。我难受你也难受，还是让我留在这里当神仙吧。
赵子明说，据内部情报，国民党反动派正在上天入地侦察你的去向，我怕你在这里不安全。
陈秋石说，我和国民党反动派是一家的，他们侦察我，我有什么不安全？说不定他们找到我，还给我送好烟好酒呢。
赵子明说，情报已经证实你的分析，杨邑部已经移师西华山当面，兵力已多出我们几倍。这里确实不安全。
陈秋石说，哦，那我明白了，你们是防备我当徐庶啊，我跟你表态，我不会走，我就是投奔杨邑，也一定会事先向组织报告。我陈秋石不会干那鸡鸣狗盗的事情。
赵子明苦笑说，老陈你怎么这样想？我跟你讲，想让你转移到杜家老楼，不是对你进行防范，而是想让你参与指挥。你小气了，就这点委屈都受不了，还给组织上摆架子！
陈秋石说，我不是给组织上摆架子，而是给你扫清绊脚石。我回到杜家老楼，你的军事指挥权就会受到削弱。
赵子明说，你老陈可以恨我，但你不能小看我。我兼这个旅长，不是我自己要的。哪个王八蛋愿意兼这个旅长！我也是被逼的。我已经跟军区报告了几次，要他们派军事干部过来，实在不行，把韩子君再派回来也行，可他们就是不理。我琢磨，没准这是军区的战术，故意把你藏起来，麻痹敌人，同时让你养精蓄锐。一旦开战，你出其不意浮出水面，打他一个措手不及。
陈秋石哈哈大笑说，老赵你是政工干部，怎么也这么浪漫？你想象力太丰富了。
赵子明说，你挖苦人啊！
陈秋石说，把你刚才的想象加以渲染，传播出去。让反动派搞不清楚，我到底是被养起来了还是真的受贬。
赵子明沉吟一下说，你别坑我，如果军区真的搞什么策略，让我给戳穿了，我不是罪该万死了？
陈秋石说，哈哈，你我都过高地估计自己的能力和作用了。现代战争不比冷兵器战争，一员大将就能抵挡十万兵马。没那回事。你传播那个消息，只不过让反动派生疑，不知我们葫芦里面到底装的是什么药，他不敢轻易下手。同时，你说我被藏起来了，他们会挖地三尺找我，因为他们不知道我在哪里，不知道我在干什么，只要我在暗处，对他们才是真正的威胁。
赵子明又沉思了片刻说，老陈，有道理，给他们把水搅浑。
陈秋石说，山中只一日，世上已千年。老赵，你们在杜家老楼，吃香喝辣，吆五喝六，可我呢，我这日子也过得太清苦点了吧。
赵子明说，你这是站着说话不腰疼。我们哪里吃香喝辣的了？我们天天紧张得要死，生活清贫得要死。袁春梅那个政治部，政治觉悟比谁都高，天天宣传，要准备同反动派作战，要争取广大民众的支持，要我们防止李自成的悲剧。过去我们有了伙食尾子，自己可以买只鸡吃，现在好，旅首长的伙食尾子都由政治部保管使用，拿去给老乡排忧解难了，我们一天三顿两顿是稀，两个月只吃了一次肉。你这里倒好，天天有白菜豆腐吃。今天晚上给我搞顿肉吃吧，我都快馋死了。
陈秋石哈哈大笑。
忙里偷闲，陈秋石跟赵子明商量，设计把梁楚韵弄回旅部去，赵子明装聋作哑。赵子明说，啊，这个事情嘛，也不是什么大事。你这南岳书院一群秃驴，多个女同志也不是什么坏事。你老陈身正不怕影子斜，你操那个心干什么？
陈秋石急了说，老赵，你简直是不安好心，毁我一世英名。
赵子明说，笑话！你有什么英名？人家有情有义，我不能当半吊子你说是不是？就让她在这里红袖添香，也算是组织上对你的弥补。
赵子明不仅没有打算把梁楚韵弄走，还召集南岳书院的干部开会，明确表示，南岳书院所有的干部都要对陈秋石同志的安全负责，梁楚韵同志尤其要照顾好陈秋石同志的起居，当好生活副官。在这个公开的场合下，赵子明还不怀好意地公开揭露了陈秋石要把梁楚韵弄回旅部的阴谋。赵子明说，陈秋石这个人有很多优点，但是也有一个缺点，就是歧视女同志。人家梁楚韵同志冒着生命和革职的危险，跋山涉水地来看望他，他刚才居然鬼鬼祟祟地建议我给梁楚韵同志另外分配工作，让梁楚韵同志离开南岳书院，太无情无义了。
陈秋石哭笑不得。
散会后梁楚韵找赵子明，托赵子明给她的战友田秋韵捎一份礼物，她用石头雕刻的一个母子相依图。赵子明欣然接受，并且说，楚韵，你也老大不小了，抓紧战机啊。组织上已经给你创造了最好的战机。
可是陈旅长他……梁楚韵欲言又止。
赵子明说，我知道我知道，他脑子里还拐不过弯。时间，时间，在时间面前一切都会改变。
梁楚韵说，陈旅长这个人很难对付，他的内心钢硬，几乎完全不受外界干扰。
知道知道，精诚所至，金石为开啊。组织上相信你。
赵子明说着，向梁楚韵一挥手，好像真的给梁楚韵下达任务。
晚饭前散步的时候，陈秋石不满地说，老赵，你跟梁楚韵说那么多干什么？陷我于不仁义啊！搞出问题你负责吗？
赵子明说，搞出什么问题？咱们一起从太行山过来的，组织上给我介绍田秋韵，我笑纳了，你倒好，婉言谢绝。你是什么意思？就显得你清高我自私？我就睁一只眼闭一只眼，看着梁楚韵把你搞臭。
陈秋石当真气愤起来，说老赵你太阴险了，晚上坚决不给你吃肉。
可是陈秋石说了没用，等他和赵子明回到餐厅，酒席都摆好了。不仅杀了一只鸡，蒸了一块腊肉，还有刘锁柱的队伍从淠史河里摸来的鱼。赵子明一坐到桌子边上两眼就放光，吆喝道，啊，这么多好吃的东西！老陈，我恨不得也被革职，到南岳书院养一个假病。
赵子明在南岳书院住了一个晚上，第二天早上陈秋石把他送出两里开外。陈秋石问，老赵，你还记得官亭埠战役缴获的那些铁皮筏子吗？
赵子明说，我记得老韩当时跟我商量，让民运科发了一些给淠史河沿岸老乡，感谢支前。还有几个打烂的，拉到兵工厂，回炉炼铁做炸弹了。
陈秋石失声叫道，你们怎么能那样处理，太没有战略眼光了。那是作战物资啊！
赵子明不悦地说，老陈你这是什么话，你还真的以为离开你，大别山就没有军事指挥员了？我告诉你，那是做给章林坡看的，因为章林坡要清查战利品，我们就放风说铁皮筏子奖励参战百姓了。藏之于民，取之于民，你要是觉得有用，我们再把它收回来就是。事先讲好的，不许毁坏，一旦战争需要，两块大洋一个回收。
陈秋石说，原来是这样，很好。你最近就派人落实这件事情，查清堪用的还有多少，尽量集中，也许很快就会派上用场。
赵子明苦笑地看着陈秋石说，老陈，我是来看望你的，不是来接受你的指挥的。