郝仁敬安慰林寒江：“林副市长，您别生气，基层工作就是这样，挨骂是家常便饭，时间久了，您也就不会当回事了。”

林寒江：“这算是给我的下马威吧？不过我这人也有一个臭脾气，别人放马过来，我就奉陪到底！”

金波一直对王武留下的遗书心存疑窦，想把王武办公室的电脑找来查看一下。办案干警告诉他，王武的电脑已经被纪委工作组收走了，要想看电脑里的内容，只能去求纪委书记严哲想想办法。于是金波去求赵驰出面找一下严哲，谁知赵驰一口拒绝：“没事找事，我可不想往纪委那些人身边凑，要去你自己去啊！”

金波一脸愁容：“人家是市委常委，我和他差了好几级呢，一个副职怎么敢僭越求见？你也不是不知道我的为人，不爱去打扰那些领导。”

赵驰：“老金，咱们可是有言在先，王武这案子只能暗地里查，你明目张胆地去找纪委要电脑，不等于向全齐江的人宣告我们不认可纪委的结论，在重新调查王武的死因吗？再说了，当时自杀的结论是我们公安局出的，现在公开否定自己？”

“赵局，这事我还想刨根问底呢。当时我在外围追查王武，等我赶回来时，局里已经认定了王武是自杀，这是不是有点草率啊？”

赵驰冲他摆摆手：“当时我们是配合纪委查案，纪委说定性为自杀，我也不能公开反对吧？再说，当时急切之间根本没有发现这些疑点，省里着急要一个说法，只能以自杀定性报上去了。”赵驰的话倒不是推卸责任，当时确实如此，省市相关部门需要在最短时间内澄清事实。

金波有些委屈：“现在调查一个凶杀案，我们却要偷偷摸摸，又要到处求人？”

赵驰反应很是敏锐，抓住金波话里的漏洞：“谁说的凶杀案？你有证据了？老金，这个案子首先要讲政治，你可别轻易定性啊！”

金波双手一摊，说：“证据很可能就在那电脑里呢，除非你想办法让我查看王武的电脑。”

赵驰已经不胜其烦，说：“你自己想办法吧，我还得赶去开会。”

赵驰这个滑头说走就走，把金波晾在那里直翻白眼。

金波抽空又去找林寒江，想让林寒江帮他去找纪委书记严哲。

听了金波的请求，林寒江有些为难，这个金波心里只有办案和真相，对官场的规则和忌讳并不了解。他一个主管环保的副市长，怎么能为了公安局的案子去找纪委书记沟通协调呢？林寒江心里轻叹一声：怪不得这个金波沉浸公安系统多年，送走了一任又一任局长，自己却始终不能转正，原来根子在这里。虽然为难，但是考虑到王武的关系，林寒江还是答应了私下里去找严哲了解一下情况。

见林寒江终于松口，金波高兴之余又发牢骚，说：“林副市长，你说我们现在做事最累最难的是什么？”

“是什么？”

“是我们自己在内部给自己设置障碍，制造困难，内讧、内耗、内卷。”金波说出的词还挺时髦。

林寒江看着金波，不由得一阵苦笑，这个金波原来比自己还“轴”。

第二天，林寒江开会时遇见纪委书记严哲，把他拽到一边，低声把金波的请求转告他。

严哲一脸为难，说：“王武的案卷和相关证物都交给了省纪委办案组，我也无权要回来。”

林寒江央求他，能不能和省纪委协商一下。严哲踌躇再三，最后答应去试试。

齐江市准备召开一季度经济工作通报会议，刘耕野在会议室门口和李子平研究了一下财政支出情况。李子平问刘耕野：“近期财政资金缺口这么大，具体什么情况？”

刘耕野掐指头算账：“最近政府化债和环保投入资金太大，有点承受不了，长兴垃圾处理厂2.1亿，夜市建设7000万，环保炉补贴3000多万，还有‘蓝天行动’小锅炉拆除和热网并联，等等，至少还要1.5个亿，放在我桌子上还没批呢……再加上还贷5个多亿，快10个亿的大窟窿。李市长，你把我这身老骨头拆了也堵不上这个大窟窿啊！”

李子平满脸不悦，催他：“别哭穷了，快说说办法吧。”

刘耕野一脸无奈，说：“有几笔支出，我只能暂时压下来，还有全市的一季度绩效工资，我看也先停停吧，等资金缓解了再补发吧。”

李子平也皱起眉头，有些迟疑：“这么做很容易激怒大伙的，众口铄金啊！”

刘耕野双手一摊，说：“那我没办法了，反正是没钱发绩效了，要不市长你去和大家解释解释？”

李子平面色难看，扔下一句话：“你看着办吧。”匆匆离开了会场。

市长在开会之前脸色难看地离开会场，已经让参会的人暗自揣测，等主持会议的常务副市长刘耕野宣布暂缓发放一季度绩效，会场里顿时炸了锅！

刘耕野在会议上说：“实在对不起大家啊，我在齐江市工作三十年，第一次这么惭愧地向大家道歉。因为受政府化债的压力，以及近期在生态环境整治方面投入资金较多，致使财政资金缺口很大，只能暂缓发放大家一季度的绩效，希望大家能理解。”台下的人闹哄哄地议论，因为这是齐江市历史上第一次出现这种情况，绩效暂缓发放了，以后是不是连基本工资都开不出来了？

刘耕野安抚大家：“目前，只是由于一些环保项目的支出较大，超出了预算，我们一定会想办法解决的。请大家理解支持，相信齐江市会渡过难关的。”精于计算的刘耕野不动声色地将矛盾引向林寒江。

刘耕野这一番“项庄舞剑意在沛公”很快就收到了效果，齐江市政府部门一季度测评中，生态环境局又位列最后一名。

郝仁敬拿着测评结果来找林寒江，说：“林副市长，您看大家辛辛苦苦换来的就是这样的结果！我回局里怎么和大家交代？”说着他把测评结果扔到了林寒江面前，显然这个老好人也动了真火。

林寒江当然知道这个结果其实是针对自己的，是他连累了生态环境局的同志们。他看着测评结果，默然无语。

“去年年底因为局里主要领导出事，测评中被一票否决。今年大家铆足了劲儿打翻身仗，加班加点几个月都没休息，最后测评结果还是倒数第一，太不公平了！”郝仁敬一肚子委屈，愤愤地拍了一下桌子。

林寒江安慰郝仁敬：“老郝，好好宽慰一下局里的同志，毕竟只是一个季度，今年我们还有四分之三的时间去扳回来，大家不要泄气。”

郝仁敬苦笑，说：“林副市长，您觉得我们还有扳回来的可能吗？”

这一句话击中了林寒江思虑的痛处，他长叹一声，喃喃自语：“是啊，想扳回来确实很难很难。”他站起来，走到窗前，看着外面城市上空薄薄的雾霾，沉默了半天，说，“雾霾不是雾霾，是观念和势力。”

“林副市长，您说的什么意思？”郝仁敬没听懂林寒江的话。

“我在省城下定决心来齐江市的那一天，天空里也是这样的雾霾，在那天之前我都是想着怎么躲避雾霾。雾霾弥漫，我大不了窝在屋子里就是了，从没想过去挑战它。我来齐江就是要和它打一场仗。眼前的雾霾，仅仅是雾霾吗？不，它是一种观念，甚至是一种势力，我们身在其中，被它缠绕笼罩，无处发力又无处可逃。那么我们该怎么做？”

身后的郝仁敬坐在那里，也陷入沉思。

林寒江又道：“如果不去挑战雾霾，我们就只能臣服于它的缠绕笼罩，最后窒息而死；如果去挑战雾霾，我们可能会拨云见日，夺回蓝天碧云，也可能灰头土脸，甚至头破血流。老郝，你说我们该选择挑战还是接受窒息？”

“林副市长，您的大道理我都懂，可是再好听的道理也没有考核成绩和绩效工资有说服力。全局上百口人，谁会听我讲大道理啊？这个局长，我看还是换人来当吧。”

林寒江一时无语，只能好言安慰郝仁敬坚持下去。

良久，郝仁敬哭丧着脸问林寒江：“林副市长，我斗胆问您一句，省里给您一年时间，您有没有考虑过结果是什么样？”

林寒江沉默一会儿说：“说实话，我想过，无数次想过。无非是两种结果：一种是惨胜，将来遇见什么困难不可预判，付出的代价不可估量；一种是惨败，我林寒江身败名裂狼狈而回，齐江环保人集体折戟沉沙。总而言之，不论惨胜还是惨败，我林寒江的结果都离不了一个‘惨’字。”

“那您觉得值得吗？”

“是否值得，不是由我们评判的，是由齐江八百万人的心去判定的。”林寒江说，“我相信我们今天的委屈，总有一天会给我们一个交代。如果我们这个时候后退放弃，就永远没有证明自己的机会了。老郝，我们做事情靠的是责任和良知，你真的那么在意领导表扬和考核名次吗？”

“我也不想在意，可是话语权在人家手里啊。您想挑战雾霾，可我想躲到没人关注的角落；您将来能展翅高飞，可我连翅膀都不敢长出来！”老好人郝仁敬难得一见地发牢骚，可见他心里委屈到了极点，“林副市长请您放心，工作我不会耽误，但是以后冲锋陷阵得罪人的事，您还是另请高明吧。”说完他抓起那张测评单看了一眼，狠狠地揉成一团，扔进垃圾桶，推门而去。

郝仁敬几近撂挑子的发泄，让林寒江心里也是痛苦不堪。有时候你努力做事，却四处碰壁；你认为自己的路正确，背地里却有成千上万的人指责你。真正让人疲惫的，不是工作任务，而是看不见的掣肘。

林寒江打电话给耿正：“晚上带瓶酒过来吧，陪我喝点儿。”

耿正在电话里叫道：“太阳从西边出来了，你小子也有馋酒的时候？”

耿正来的时候，看着林寒江憔悴的神态，关心地问道：“怎么了，是那个恐吓电话又折腾你了，还是在为被泼脏水的事生气？”

林寒江苦笑道：“一盆脏水，我还没放在心上。至于那个电话，没事就给我解一下闷，我都习惯了，有时候还能聊两句。”

两杯白酒下去，心情郁闷的林寒江已经有了些醉意，他向耿正诉说自己的苦闷，说：“为什么做点事情这么难呢？我想把齐江市的生态环境问题给解决好，还给老百姓一个干净美丽的城市，可是我现在好像身上拉着一张千钧重的网，割不断脱不了。这网上还有倒刺，不断地把一些乱七八糟的东西拽过来，把我压倒拖垮，我好累。”

耿正似乎也深有同感，他给林寒江倒满酒，说：“我们每个人都背着一张网，亲人朋友、家庭事业都在这上面挂着呢。每个人的网联起来，就串联成社会，所以社会就是一张网。这张网只会越来越重，最后把我们压垮。”

林寒江醉眼蒙眬地问耿正：“就没有一个办法，能从这网里逃出去？”

“有啊，古人就有办法，看你想学不想学。”耿正把酒杯一顿说，“学学范蠡、陶渊明，带着你的小雪泛舟五湖、采菊东篱，脱离这俗世折磨。”

林寒江长叹一声，说：“贤人隐士的生活，你以为我没想过？可惜这个时代，已经不适合这种人生存了，五斗米虽然不多，如果没有了它我还真得去喝西北风。”

“你可以到学校里工作啊，两耳不闻窗外事，一心只教圣贤书。”

林寒江摇摇头说：“一年之后，如果上级允许我就弃仕从教。但是大学仕途也没什么区别，只不过换了个地方而已。雾霾之下，世间哪有净土啊？”

这话似乎让耿正深有共鸣，他一仰脖干了一杯酒，说：“人生如棋，就怕走错路，只要一步走错，你一辈子都陷入被动。”

林寒江吐出一口酒气，问他：“怎么了？你这厮走错路了不成？”

耿正笑道：“我是说你，好好的厅官不做，跑来齐江受这些腌臜气，现在把自己弄得进退不得、左右不是人吧？”

林寒江颓然低头，耿正说的话确实让他心生悔意。耿正拍拍林寒江的肩膀，说：“说实话，作为一个齐江人，我真希望你老老实实做官，和和气气做人，当一块圆乎乎的鹅卵石没什么不好啊。”

林寒江乜斜着他，一脸的不相信：“真心话？”

耿正点点头，又摇摇头，他站起身来摇摇晃晃转了两圈，有些激动：“好吧，算你了解我，有时候作为你的老同学，我又不希望你真的被齐江的水磨圆了棱角，我希望你能保持自己的个性，不要随波逐流。你是齐江的一股清流，有了你这样的人，齐江的水才能真正地变清。所以，我看你在齐江的所作所为，有时候想劝阻你，有时候想支持你……我都被你折磨成精神分裂了。”两人互相拍着对方的肩膀哈哈大笑，都笑出了眼泪。

这顿酒本来是林寒江想寻醉，结果却是酒量极好的耿正喝醉了，离去时他已经有些踉踉跄跄。

林寒江收拾桌子的时候发现耿正的包忘记带走了，他把包扔到一边，不料包里却掉出一本书。林寒江捡起那本书，是一本旧的简装版《传习录》，他的思绪一下子被带到二十多年前的大学时代。那时候，他抱着这本《传习录》坐在寝室里，对面的耿正向他手舞足蹈地表演，朗诵王阳明的《啾啾鸣》：

丈夫落落掀天地，岂顾束缚如穷囚！

千金之珠弹鸟雀，掘土何烦用镯镂？

君不见，东家老翁防虎患，虎夜入室衔其头？

西家儿童不识虎，抱竿驱虎如驱牛。

痴人惩噎遂废食，愚者畏溺先自投。

人生达命自洒落，忧谗避毁徒啾啾！

那时耿正在准备参加班级元旦晚会的节目，他给自己策划了一个幽默诗朗诵，一边朗诵一边扮出老虎吃人的样子，笨拙的样子把林寒江笑得在床上打滚。

王武端着一盆水进来，被两人的样子吓了一跳，林寒江跳起来抓住王武：“王胖子这体型最适合扮演老虎，是一只威猛富贵虎。耿正你顶多是一只病猫，还是营养不良的那种……”三人在宿舍里打闹，把水盆都碰翻了。

后来毕业分别时，林寒江就把这本《传习录》送给了耿正，林寒江记得这本书最后一页上还有两人共勉的两段话。

林寒江慢慢翻到最后一页，上面的笔迹已经微微发黄了：

“险夷原不滞胸中，何异浮云过太空。夜静海涛三万里，月明飞锡下天风。”这是林寒江书录的王阳明诗作《泛海》，他记不起自己默写这首诗的心境是什么样的，二十多年前的往事已经成为一堆难以拼接的碎片。

“为了自己相信的正义要勇敢去拼，不要做缩头乌龟，否则就是活千年，不过是千年的禽兽。”这是耿正书录后人学习《传习录》的名言，那时候耿正的头发一定是剑拔弩张的吧。

大学毕业前夕，王武和耿正已经有了芥蒂，“三剑客”貌合神离分崩离析，如今更是阴阳两隔。林寒江看着签名，那时两人的笔迹青涩潦草，却透着一股自信与坚持。林寒江鼻子一阵发酸，合上了书。

林寒江掏出手机给小雪打电话，小雪在电话里听出了他舌头有些不利索，责备地问他：“怎么喝这么多酒？”

“没事，和‘长发老怪’喝了点酒，就喝几杯。”

“你是不是遇见不顺心的事了？”心有灵犀的妻子感觉到了林寒江压抑在胸中的烦闷。

那一瞬间，林寒江突然感觉自己很软弱。他很想在电话里和小雪倾诉，告诉妻子自己错了，他有些后悔来齐江，说出口的却是：“亲爱的，我没事，我在这里很开心……”