(一)
云涌起。惨白的太阳，出没在云层中，不知不觉间，已经在向西方迅速地移动。
薛老根赤着双脚坐在船头，默默地编着手中的旗帜。裸露着青筋的大手，纵然是布满了摇橹摇出来的厚厚的茧子，此刻缠绕起这破旧的旗帜来，仍然是说不出的灵巧。
他的头垂得很低，看着手中的线绳象蛇一样地扭动，他突然觉得说不出的恶心。
血腥的战斗已经结束，襄阳王府的兵马已经离去，可是为什么上午发生的一切，此刻还是象噩梦一样笼罩着他，象毒蛇一样缠绕着他？
无缘无故的，他怕。他不知道这噩梦，终究有没有醒来的时候。
他原本不想这么快，就回到这渡口来，可是家中的孩子，还等着他靠摆渡和打鱼换来的菜汤和馍。
他也知道，用不了多久，镇子上的其他人，也会象他一样，终究再回来的。
──或许平平淡淡的生活要恢复起来，并不需要多久。就连渡口边上招揽生意的旌旗，也会再一次竖起。但是究竟要有多久，才能让这西桥渡口小镇上的每一个人，忘记这里发生的一切？
河水滔滔，一去不返，要过多久，这今日之事，才会变成往事，而往事，又要过多久，才会如烟逝去？
薛老根盯着自己古铜色的大手，一时间真希望自己宁可是个瞎子。
──如果是个瞎子，是不是就看不见这血腥的一切？
突然，这老实巴交的渔夫，发觉有一双眼睛，似乎也在盯着他的这双手。
薛老根没来由地感到一丝寒意。手中的活计，已经慢了下来。
──那是一双很美的眼睛。
那双眼睛，原本应该是充满了清澈如水的灵动，此刻，却似是死的。
那双眼睛，是长在一个黄衫少年的脸上。
这少年有一张很美的脸。这张脸上，不仅有这一双很美的大眼睛，还有一对微微闪亮的兔子牙。
──薛老根在西桥渡摆渡了这么多年，也没有见过比他更亮丽的脸。
这本该是张无忧无虑，骄傲快乐的脸，只是现在却是充满了憔悴和悲伤。
这黄衫少年，就好像是突然出现一样，一直远远地站在渡口边上，站在那刚刚发生过浴血的战斗的地方。
他的眼睛久久地注视着船上的人，迟疑了一刻，终於缓缓地向他走过来。
人已经离得很近了，薛老根这才发现，他的衣衫虽然很华丽，却已经很凌乱，还有一只袖子，似是短了一截。唯有他的衣襟上缀着的那粒珍珠，在阳光下微微地发亮。
薛老根的眼光突然凝住。
──他活了几十年，也在水边辛辛苦苦了几十年，见过了多少过客的富贵，财富的夸耀，也没有见过成色这么好的珍珠。
这不是贪婪的目光，薛老根本就是个老实本分的人。这是农夫看到自己稻田里长出饱满的麦穗时欣赏的目光。
这黄衫的少年，已经注意到了他的目光。
见到他漫不经心的留意，薛老根心中不知怎的一抖，他已经唯唯索索地站了起来。
生活的重压，已使他的背深深地驼下去，在他的脸上，刻下了岁月的沧桑和痕迹，刻得出他的人，只说客人想听的话，和必须说的话。
“客官可是要摆渡到对岸去？”
黄衫的少年，缓缓地点了点头。他的头，似是也变得说不出的沉重。
薛老根顺从地放下手中的旗帜，转身去取了一直架在岸边的船桨。又是一份可以挣来的活计，就意味着这一天晚上，小饭桌上的馍会更厚些，汤会更浓些。
他再回头，发现那黄襦的少年，已经在船中坐了下来。
但是这少年的手，已经微微地举起。手中捏着的，就是自他衣襟上取下的那粒珍珠。
那珍珠华丽无邪的光华，令薛老根胸口一紧，嘴唇蠕动着，不知道这古怪的少年，到底想要干什么。
看着薛老根迷惑的目光，这舟中的黄襦少年慢慢地说出一句话来。他的声音，在薛老根听来，竟是说不出的嘶哑和压抑。
“你若是告诉我，今天这里发生了什么事，这粒珍珠，就是你的。”
薛老根不禁倒退了一步。他的腿，已经在发软。他说不清楚自己是不是在做梦。
告诉这少年一切，就意味着他自己重新要生活一遍今天的噩梦。他无论如何，也不想想起这噩梦。只是不告诉他，却又舍不得这令他可以不用担心下半辈子生活的自天而降的财富。
水波荡漾，在已经微微偏西的太阳下，反射出了淡淡的却是刺眼的鳞光。
梦似去非去，但人却已将去。
他的嘴唇已经开始在颤抖。
舟中的黄衫少年，却好像什么也都不在乎，什么也不着急。
他的手很稳，手中的珍珠，似是比他的眼睛更亮。
他似是根本就没有看着薛老根这个人。他的眼睛，仰望着天上随着风涌起的悠悠白云。
白云去了，还会有白云再来。人呢？
(二)
风开始又吹起来的时候，天已经阴暗了下来。不知道是雨欲来，还是天色将晚。
邵继祖的黑色披风，被风无情地卷起。他那英俊的脸，却若这阴沉的风雨，铁青着没有任何表情。
两侧的峭壁，斜斜地仿佛要压下来。
蒙蒙的细雨，终於开始自那峭壁顶上压得低低的云层中，飘了下来。
可是邵继祖就好像没有觉察到这一切。
此时，他正在端详地上的发现。
站在他身边的邓车，默默地替他撑开了竹伞，他身后的禁军，都是轻手轻脚，不敢发出任何的响动。只有邓车不同。他是现在唯一在邵继祖身边说得上话的人。
邓车将竹伞举得低了些，粗粗的喉咙里，声音即使压得很低，听上去也还是很响亮。
“莫真人他们去追展昭的同伴，若是得手，早该飞鸽传书过来。从午后到了现在这个时辰，怎的一点音信都没有？”
邵继祖直起了身子，没有说话，眼神里面，却是深深的沉思。
邓车小心翼翼地看了看他的脸色，又道：“这件事已经拖了这么久，终究不是办法。既然钟寨主他们已经抓到了展昭，那王爷的盟单究竟到了何处，总能从他口中问出些东西来。”
邵继祖终於摇摇头，道：“若是要展昭开口，未免也太痴心妄想了。莫说现在他的这条命，都在阎王爷手里吊着，就是他毛发无伤地落在他们手里，钟寨主和莫真人他们也未必能令他招出他那同伴的下落。”
邓车恨恨地道：“若不是钟雄在一旁从中作梗，袖手旁观，那西桥渡口一战，又怎能花费莫真人那么多时辰，死伤了咱们那么多的人手，就连莫真人自己，也差点送了性命。这件事情若是闹到王爷那里去，他多半还会有借口在王爷面前推脱个一干二净。”
邵继祖冷笑一声，说道：“钟雄此人向来自视甚高，除了王爷，从不轻易把任何人放在眼里，他君山的铁血卫，又一直和咱们锦师堂暗中较量。此番他败在展昭的手下，更为他所制，若是倾力相助莫真人，那岂不是让锦师堂出尽了风头，从此压得君山抬不起头来？若是真的如此，那君山的人以后见了咱们，岂不要低人一等？”
邓车见到他的神色已经变得冰冷，不敢再接下去，迟疑着，又道：“属下其实早就一直在想，钟雄这人的心思，向来难以琢磨，如今莫真人他们追了这么久，都没有找到他所说那展昭的同夥的下落，难不成是钟雄故弄玄虚，其实那姓展的，根本就没有什么同夥？”
邵继祖轻轻地摇了摇头，说道：“钟寨主其实猜得并不错，君山的响箭，的确已经昭示一共是有二人，那就是说，在这些铁血卫死去的时候，展昭的身边，还有一个人。既然这些人是今天早晨死去的，那么这个人，就至少在今天早晨时候，还在展昭的身边。”
邓车脱口而出道：“说不定这个人，不是他的同夥，而是他的敌人。”
邵继祖笑道：“说你想事情不用脑子，果真就不用脑子，枉自叫了‘圣手神偷’。你仔细看这些人身上的剑伤，都是同一柄剑留下的痕迹。这柄剑，却不是展昭的‘湛卢’剑。那就是说，杀这些人的，另有其人。这些铁血卫是为了捉拿展昭而来，响箭示警，分明是发现了他的行踪。他们既然死在这里，杀他们的人，不是为了展昭杀人又是为了什么？既然为了他而杀人，多半就是他的同夥。”
他的神情已经变得迷茫，又续道：“钟寨主他也猜得不错，既然展昭的身上并没有这盟单，那么这盟单，就一定是在这个人的身上。只可惜他们却猜错了一个人。”
邓车道：“猜错了谁？”
邵继祖一字一字地道：“他们猜错了展昭。”
邓车摸了摸脑袋，已经有些糊涂，半晌才道：“猜错了他？不知邵都统此话怎讲？”
邵继祖道：“他们擒获展昭时，搜索他的身上，却没有发现那盟单。显而易见，那盟单不是被展昭藏在什么秘密的地方，就是交给他的同行之人。只是以此事的严重，展昭绝对不会将盟单藏在它处，一定是要赶到京城，将此物交至皇上手中。所以那盟单落在他同行夥伴的可能较大。”
说到这里，他淡淡地出了一口气，语气已经变得更加复杂。
“他们见到展昭时，他已经身负重伤，於是自然而然地想到，若是展昭吸引他们到了西桥渡，那么他的同伴必定是已走另外的道路去开封。”
邓车细细地想来，不禁一拍大腿，说道：“不错，昨天夜里，莫真人与燕子轻他们明明已经发现了展昭和寒水宫的踪迹，已经快要追到五石岭的供庙，偏是邵都统料敌机先，硬生生地将他们撤调至西桥渡口，守株待兔。”
他看着邵继祖，眼睛中已满是钦佩，又道：“既然他们从昨夜就守候在西桥渡口，而这个人直到今天早晨，都还同展昭在一起，那么这人纵是要过西桥渡口，莫真人他们就一定会知道！既然知道，就必定会加以拦截。由此可见，那展昭的同夥，必定是已经另寻它路，赶往开封。”
邵继祖却又是轻轻地摇摇头，道：“这只是其中的一个可能罢了。”
邓车满脸迷茫，奇道：“都统，这难道还有别的可能？”
邵继祖道：“不错。自擒住展昭之后，莫真人和钟寨主已经把所有可能前往开封的路口，全部封了起来，细细地搜寻后，却是一无所获。其实他们遗漏了一个地方。”
邓车道：“什么地方？”
邵继祖缓缓地道：“西桥渡口。”
邓车几乎不相信自己的耳朵。他吃惊地睁大了眼，不由自主地重复道：“西桥渡口？”
邵继祖道：“不错，这另一个可能，就是这个同夥，不是先展昭而来到西桥渡口，而是在他之后来的。”
邓车喃喃道：“在他之后？那又怎么可能？这本就不合常理。”
邵继祖轻叹一声，道：“这正是展昭的过人之处。不论他自己过不过得去这西桥渡口，都会给钟雄等人产生错觉，他就是要他们，认为他既然已经走西桥渡，那么他那身负重任的同伴，就一定不会走西桥渡，而是抢在别的地方先行，再与他相会。”
他又道：“钟雄这么想，原本也是顺理成章，他却不知展昭的同伴，早已负伤在身，既然是今天早上，还在与他同行，就绝对不会离开他很远。展昭就是算定了钟雄等人的心思，才明知西桥渡的艰险，还是要走那里。此人的精明和才智，真不在我之下。难怪就连钟寨主这等豪杰，也会折在他的手上！”
邓车道：“可是就算我们知道这个人曾经负伤，却连他长的是什么样子，都不知道。茫茫人海中，要找这样一个人，无异于大海捞针。更何况，他若是已经过了西桥渡口，那对岸，已经不是王爷的直辖属地。咱们行动起来，就终究不便。”
邵继祖淡淡地道：“大海捞针，倒也未必。钟雄的文治武略，都是第一流的人才，他的飞天叉更是出神入化，若是一入江湖，必定是一等一的好手。只是他毕竟对江湖上的路数并不熟悉，很多细微的线索，分明已经昭示了展昭那同夥的蛛丝马迹，他却没有留意。”
邓车道：“莫非都统已经智珠在握？”
邵继祖道：“我之所以断定那展昭的同夥，必是在展昭与莫真人的西桥渡口一战之后，才会通过西桥渡口，是因为他已受了伤，而且还是左腿受了伤。”
他的声音，不知为什么，已经渐渐变得苦涩：“只不过这个人虽然受了伤，却是个身怀绝顶轻功的人。”
邓车的眼睛已越睁越大：“邵都统又怎知那人左腿上受了伤，而且还身怀绝顶的轻功？”
邵继祖道：“我们这一路而来，见到那倒毙的马匹旁，除了展昭的足迹，还有一双浅浅的足迹，但是随后就淡得几乎看不到。展昭的那同伴若是没有踏雪无痕的轻功，身负了他，又怎能还留下这么轻的脚印。只是这脚印的一只，比另一只要浅。他那同伴的左腿，只怕是受了伤。”
他顿了一顿，又道：“除此之外，这个人的手中，还有一柄神奇的兵器。”
邓车已完全摸不到头脑，不明白邵继祖究竟是从哪里看出这一切的：“这个人的手中，究竟是什么样的兵器？”
邵继祖摇了摇头，道：“我也认不出来，那究竟是一柄什么样的剑。我只是知道，那峡谷中的君山铁血卫，身上所中的剑伤，虽然是在要害，却看不出曾经流出过任何血迹，仿佛剑锋所及之处的血液，已经被吸干了。杀死他们的人，手中的兵器，一定附有一种邪恶的魔力。展昭手中的湛卢，绝对留不下这种伤口。”
邓车已经想破了头，自言自语般地道：“绝顶的轻功，神奇的兵器，这人究竟是谁？”
邵继祖的脸色却突然变了。
他的头已经抬起，他的人已经走到雨中，让细细的如密密碎碎珍珠般雨丝，浸透自己的身上。
──莫非他已经知道这是什么样的武器？
他的目光已经望着远处。透过蒙蒙的雨雾，似是已经看到了一个人。
──莫非他已经知道，这另一个人，到底是谁了？
邓车望着他孤独寂寞，却又刚健的背影，身子微微一颤。一股不祥的预感，已经在一瞬间遍布全身，竟然令他不由自主地打了一个冷战，再也说不出话来。
良久的沉默。
沉默中，是他们身后禁军们那虽压得很低，却仍然粗重的呼吸。
这次打破沉默的，却是邵继祖。
他没有回头，却突然缓缓地问道：“莫真人的飞鸽传书中，可曾提到，那展昭的人如今现在何处？”
邓车轻声回禀道：“莫真人的书里说，锦师堂和君山的一部分铁血卫，正奉了王爷急令，自西桥渡起，就换马不换人，此刻多半已是在将他解往襄阳的路上。”
邵继祖的声音里已经是一丝怅然。蒙蒙的雨雾，似是已不足以洗刷一股积郁在胸中很久的怒气。
“毕竟还是错过了。就连钟雄这样眼高于顶的人，都要对他赞不绝口，从他这几日的行事来看，更是有过人的才智。若不是他已经与寒水宫的人交过手，只怕西桥渡口设下的局，还是没那么容易就拿到了他。算起来，此人只怕是我一生所遇的最好的对手。只可惜，我竟然两次与他失之交臂，如今更是再也不会有跟他交手的机会了。”
邓车却道：“难怪邵都统竟要失望了，此刻他就连能否转醒过来，也尚未可知。不过属下却知道，他本人就算是完好如初，一旦交起手来，还是要输给都统一筹的。”
邵继祖道：“哦，你这话又是怎么讲？”
邓车道：“只因邵都统对於展昭的弱点，已经了解得很清楚。他这人就是顾忌太多──”
他的话没有讲下去。只因他已经不用讲下去。对面的人，已经明白。
邵继祖仍然没有转回头，却笑着道：“看不出来，你这人，真还是粗中有细。”
他的笑声，不知为什么，却是干巴巴的。
邓车也跟着笑了两声，又道：“只是属下不明白的，却是王爷的心思。此刻展昭纵是能够活下来，只怕已是武功尽失，废人一个，王爷怎能还对他青眼有加？”
邵继祖淡淡地道：“这个中的因由，就恐怕不足为外人道了。或许王爷另有安排，也未可知。”
邓车却突然嘿嘿地一笑，道：“难道王爷留着他的性命，还想要从他的嘴里问出盟单的下落？说起来也奇怪，这展昭被皇上封为‘御猫’，莫非是他当真有九条命？他接连受伤，又运使鹤冲天，换了别人，早已撑不下去，他竟然能接连迎战，支撑得这么久。”
邵继祖的胸口已经痛了起来，喃喃地道：“若不是玲珑山庄的玲珑蜜，他又怎会有如此耐力。”只是这句话，终究没有继续说下去。
(三)
天色已暗。雨已止。
远处的青山，似已被细雨洗得青翠如玉。
阴雨后的夕阳，被云端掩饰住自己的光芒，衬着大地更暗。
就连驿站旁边的马厩中，驿马的轻嘶，打着的响鼻儿，都似夹杂着雨意。
一对蝴蝶，慢悠悠地自马厩的边上飞了过来，在空旷的驿道边飞舞，脆弱的翅膀，在夕阳下，已被染成血一样的红。
霍小弟坐在窗前，已有说不出的疲惫。
──只是这身上的疲惫，又怎么能比得上他心中的痛，心中的苦？
桌子上的酒菜已渐渐冷了下来，冷得仿佛是他现在的心。
这一路而来，多少次，他有一种抑制不住的冲动，想转身，想回头，想追上钟雄的踪迹，仗剑一拼，但是胸口上的那块黄色的绸绫，却几次三番地止住了他，让他几次三番地犹豫。
那已是太沉重的嘱托。
那是他的信任，他的性命，他的浴血，他的嘱托。
一想起谷仓中他那焦急的眼神，霍小弟的心，就痛似刀割。
路边的驿站边，连着建了一个小小的茶园，本就是供疲乏的过客，兴尽的游子歇脚打尖的地方。只是黯淡的天色中，路人已不多。
──此刻这院子中，除了一个年老的驿卒，和一个帮忙的夥计，就只有两个人。
霍小弟拣的是个靠窗的座位。对面的角落里，桌子边，还坐着一个身穿淡紫衣裳的女郎，背对着门口，头上戴着一袭淡淡的轻纱帽，更是看不清面目。
霍小弟踏进门的时候，就只看到了她的背影。
但只她的背影就已经足够。
她的背影很美。
她就那么清清静静地坐在那里，只是偶尔回头向门外的来路微微一张望，似是在等什么人。
纵是霍小弟此时的心已经乱如麻，他也留意到了她。纵使他看不见她的面目，他也留意到了她。
这女郎的背影，已是说不出的清雅。
──这紫衣的女郎，到底在等谁？
答案很快就来了。
一阵叽呱叽呱的脚步声由远而近，从门外传来。随着小二的一声招呼，门口人影一闪，一个男孩子，背上背了一个包袱，已经奔进了门，径直往紫衣女郎这一桌过来坐下。
那孩子长着一颗大大的头，十三四岁的模样，一双眼睛精光灵动，一望便知是个精灵角色。幼稚的脸上，想必是走了很长的路，已经微微地泛出一层红晕，但是那双贼溜溜的大眼睛，此刻却充满了按捺不住的兴奋和狡猾，就好像是刚刚得到心爱玩具的孩子那样惊喜。
他一见到那背对着霍小弟而坐的女郎，就小心翼翼地轻声道：“姐，让你等得久了。”
霍小弟的身后，一个温婉的声音已经响起：“柱儿，你又去胡闹了。”
霍小弟心里一动，这声音竟然是说不出的清雅悦耳！他不由自主地回过头去。
他的眼前顿时一亮。
那边桌子边上的女郎已经转过头来，望着这刚刚走进门的孩子。
她那罩在头上的轻纱，已经撩了起来。
一时间，随着这层轻纱的掀起，这阴暗的驿站，也已经亮了。
那竟然是个极清丽的女子，才十五六岁年纪，却是巧目流盼，樱唇如歌。淡紫色的衣着虽然朴素，穿在她的身上，却是难以描绘的清雅出尘。只不过这少女偶尔美目转动中，尚有一份稚气犹存。
如此清秀的女孩子，若是在平时，霍小弟无论如何也要多看几眼，此刻心绪纷乱，却只是暗中喝了一声彩，淡淡地目光一扫而过。
那男孩却上上下下地打量霍小弟一番，贼嘻嘻地一笑，悄声向他姐姐道：“姐，你没看见对面那个俊俏公子在偷偷看你呢。”
他的声音很轻，但是霍小弟身怀“小楼一夜听花语”的内功，还是听见了。他的眉，不由得一跳。接着，后面那男孩和他姐姐压得极低的对话，就一字不落地流进了耳朵里。
只听那男孩笑嘻嘻地道：“姐姐，我怎么又胡闹了。这一路之上，你看得我这么紧，我就是想要胡闹，也不敢的。”
那少女道：“你一去就去了大半天，到现在才回来，不是去胡闹，又是去干什么了？依我看，你说是回客栈取回落下的包袱，恐怕还去找那秃头掌柜的麻烦是正经。”
她的声音清婉温然，即使是语气中充满了不悦，也听上去也是说不出的悦耳动听。
男孩似是强忍着得意和笑容，一本正经地道：“那三才镇的秃头掌柜，又没有得罪我，我为什么要去找他的麻烦。更何况，咱们临出门前，忠伯伯是怎么说的，一路上少惹是生非为好。我自然紧记在心里。”
那少女道：“亏你还敢提起忠伯伯的话来。既然说到他，那么临出京城之时，他是怎么嘱咐你来的？是不是‘尽量少招惹麻烦，早些到襄阳见到三少爷要紧’这话。你刚才不是去惹是非，取一个包袱，又怎能拖了这么久？你的谎话，骗得了别人，可骗不了姐姐。”
听到这句话，霍小弟心中已是一怔。
──这姐弟二人，难道是自京城赶往襄阳的？
男孩道：“姐姐，我的确是把忠伯伯的话牢牢地记在心里，可是今天白天在三才镇上的事，你也是看见的了的。那英雄阁的老板，不过是个开酒楼的罢了，凭什么欺人太甚。那两个叫花子，不过是在他的门口讨一两口饭吃，不给也就算了，为了什么大发雷霆，没来由地就打得他们死去活来，还逼着他们将掉在地上的饭粒吃下去。”
他接着嘟囔着道：“要是三少爷在，他也一定会管的！”
那少女道：“所以你就借口忘了包袱在客栈里，遛了回去找他的麻烦？你是不是故意将那包袱落在三才镇的客栈里，等咱们出来这么久了，才借故返回去害人？”
男孩眼见再也瞒不住她，笑嘻嘻地道：“姐姐既然早就猜到，又何必说出来。我知道姐姐必定不是在怪我。否则早在今天白天，我告诉你包袱落下的时候，你就不会让我回去了。”
这孩子精灵剔透，竟然一眼就看穿了他姐姐的心思。
那少女久久无语，终于轻叹了一口气，道：“我有时候真的不知道，怎么会有你这么个弟弟。”
男孩嘻皮笑脸地道：“我知道姐姐要着急赶到襄阳去，我难道不想早一点见到三少爷么？只是姐姐明鉴，这一路之上，我已经是很收敛的呀。要不是这秃头死胖子欺人太甚，我是绝对不会平白无故地惹事，既耽误了姐姐的行程，又让姐姐担心的。”
那少女道：“你要是让人省心，那真是太阳从西边出来了。老实说罢，你这到处惹是生非的猢狲，这次又是怎么教训人家了？”
男孩的手袖到了身后，脸上已经是说不出的得意，只是还要装出轻描淡写的样子，说道：“其实也没什么。我只是从客栈取回包袱之后，顺便遛到那秃头胖子的英雄楼后面的小厨房里，
往他的午饭里下了一份巴豆。”
他的声音，因为故意压低，都已经变得古怪谙哑，不仅自己难受，就连霍小弟在一旁，都是听着有说不出的难受，更是说不出的好笑。心中转着念头想道：“这孩子和小赵手下那赵知儿，真是天生的一对。”
只听那少女忍不住又叹息一声道：“你这还算不是害人？万一你下手没轻没重，伤了人，不又给三少爷惹麻烦了。”
男孩不以为然地道：“我看他浑身的肥肉，吃点巴豆帮他泄泄肚，清清肠，死是绝对死不了。他既然不知道吃不饱饭的滋味，我就干脆让他的酒饭，穿肠而过，也在他的肚子里留不住。”
那少女道：“以你的性子，只怕没有这么便宜就饶过了他罢？”
霍小弟虽背对着那姐弟二人，远远地坐在靠窗的角落里，他的注意力和好奇心，已不知不觉地被吊了起来。
──这男孩难道还有比暗中给人下巴豆更加高明的手段？
──若是有，那少女又是从何而知？
现在轮到男孩叹了一口气。他的脸上，还是忍不住的得意。“姐姐此话是从何说起。只是下一下巴豆，已经给姐姐骂死了，小弟哪里还敢过上加过？”
那少女轻轻地“哼”了一声，道：“你我自小长大，我还不知道你？你出来的时候，没有带多少银子，你还会自己花钱去买巴豆？你又什么时候做起亏本吃亏的生意来了？这其中还有别的变故，是不是？”
男孩不由得嘻嘻一笑，道：“姐姐毕竟是聪明人，小弟怎么也瞒不过你。我其实是一见那秃头死胖子这么欺负人，就说不出的讨厌他。所以光顾了他的小厨房之后，就又串通了别人，演了一出戏给他瞧，将我去年从四伯伯那里骗来的‘腐骨烂肌膏’，当作是‘百灵生发散’，卖给了那个死胖子。算来算去，反正这一场下来，从那死胖子的身上刮来的钱，除了救济那两个叫花子，付了药铺的药钱，还是有富裕。”
霍小弟听到这里，已经忍不住微笑起来。这孩子人小鬼大，不知用了什么法子，竟然是整起人来，颇有一番手段，让人哑巴吃黄连，有苦说不出。
那少女轻轻地叹了一口气，道：“这次带你出来，只怕真是错了。”
男孩笑嘻嘻地道：“忠伯伯不放心三少爷在襄阳，身边少人服侍，我自告奋勇，也是应该的，怎么是错？我又怎么能让姐姐大老远地孤身一人到襄阳去？有了我在姐姐身边陪伴保护，更是天经地义。”
说到这里，似是为了显示自己的健壮，小小的身躯已经挺起。
那少女幽幽地道：“当年黄河大水时，比这艰险的，不知有多少倍。多少的苦难，都已经承受过来了。如今天下太平，这一路上的波折之苦，比起那个时候来，还差得远了。”
一提黄河大水，男孩似也不禁黯然。他转着眼珠，岔开话题道：“就是襄阳不知是个怎样的鬼地方，万事都毕竟不如东京方便，姐姐一个人，只怕忙不过来。三少爷那边，若是有了我帮着姐姐，手脚就轻松多了么。”
那少女道：“你还来帮我，我只求你不要惹祸上身，就已经是菩萨保佑了。即使是在京城里，你不是已经闹翻了天，闯祸惹事从来就没断过。别人若不是看着三少爷的面子，你这条小命，还能活到现在？”
男孩嘻皮笑脸地道：“姐姐的话这么重，我人小肩膀窄，只怕压垮了我，实在是承受不起。”
那少女道：“你都精上天了，有什么承受不起的？能说得出压垮你的重话的人，只怕还没有生出来。三少爷每天一回府，第一句话就是问你在哪里。”
说到这里，她的语气，已经庄重起来。
“柱儿，咱们蒙三少爷救难收留，本就欠他这一世的恩情，你怎么总是让他为你操心？”
男孩的神色渐渐变得凝重，不由得垂下头，道：“姐姐你──”
那少女道：“我知道你是个聪明人，又有京城里那一些人，宠你宠上了天，可是咱们毕竟是做下人的，虽说三少爷从来没有把我们当做下人，但我们就算帮不上他，也不能给他再添麻烦。”
男孩嚅嗫道：“姐姐说得是。小弟也知道是错了，可是我这脾气，就是怎么也改不了，一见到这欺负穷人的事，总是忍不住就──”
那少女道：“我知道你心里仰慕三少爷英雄气概，总是也想学他一样行侠仗义。你年纪还小，火气盛，也是自然而然。只是你每做一件事，总要替三少爷想一想。襄阳城可不是京城，你若是还不收敛，再给三少爷惹了麻烦上身，我第一个饶不了你。”
她说到这里，声音虽然依旧轻柔，语气里却已经有了一丝严厉。
霍小弟听到这里，心里又是一动。
这姐弟两人虽然没有半分武功，但是言谈举止，都是与众不同。那孩子固然是人小鬼大，古怪灵精，那少女别看是温柔清丽，一颗心思，居然也是玲珑剔透，那孩子的绝妙把戏，竟然瞒她不过，更有一样本事，几句话下来，就让那古怪难缠的孩子乖乖地听话。
──若不是听这少女的一番话，他怎么也看不出，这姐弟两人，会是别人的下人。
──若是下人已经如此，那么他们的主人，又会是怎样一个厉害的角色？
胡思乱想着，一个念头突然冒了出来。
──东京城里，除了那南清宫的小赵，只怕也只有他，才配得上这样的仆从。
只是眼前一出现他那俊朗的脸，他那云淡风清的微笑，他那洞悉一切的深眸，他那沉静的身影，身上就是一阵温暖，但是心里，却是椎心地痛。痛得让他喘不过气来。
看着眼前的饭菜，他的胃口突然变得很坏。
可是他必须命令自己吃下去。只有吃下去，才能有力气赶路，他必须要赶到京城去。
──只是一时间，喉咙中，不知为什么似是被什么堵住了一般，纵然眼前是山珍海味，也难以咽下去。
望着眼前的饭菜，他又不禁发起呆来。那远远地坐在一旁的姐弟两人悉悉的低语，仿佛已经在云间，在天外，变得模糊朦胧。
不知过了多久，思绪缤纷间，他突然意识到眼前似是已经暗了下来，原来是一道阴影，自门外缓缓地遮了过来。
门外似有马轻嘶。
大地已无声。就连角落里那姐弟俩的低语，似是也停止。
霍小弟骤然惊觉。
惊觉处，就是眼前风清，眼前云扬。
暗影中有人。
暗影中的人，本来的轮廓难免会模糊，可是这个人的身影，在暗色中，却更鲜明。
缓缓地，这人终於从阴影里踱出来。
这个人一走出来，正好夕阳也自云端中展露了出来，大地亮了一亮，映得这小小的客栈里，也亮了一亮。
门外的马啸了一声。
窗外的远处有松风。
这人已经到了霍小弟的面前。
黑色的披风，遮着他精壮坚忍的身影。抬望眼，是剑眉，是星眸，是傲气冲霄的锐气，是率意如钢的坚强。
这披着披风的年轻人，就这么沉着地，却又强烈逼人地出现在霍小弟面前。
──这人是谁？
恍惚间，霍小弟还以为自己看错了。
──他不信。他一定是看错了人。
他用力眨了眨眼睛。
然后他的眼睛，就遭遇上一对熟悉的目光。这目光中有他熟悉得不能再熟悉的矛盾。
──这是与展昭截然不同的目光。
展昭的目光深沉平静，既有洞悉一切的锐利，又有了解而宽广的温暖。
这人的目光中，则永远是深情与冷静的矛盾，是冰与火的燃烧。
霍小弟就在这目光下。
──是他！
两人的目光，带着各式各样的复杂，已经相交，相撞，相容，相穿，相透，仿佛都想看到对方的心里。
霍小弟竟似已经不能站起来，也不想站起来。
他的嘴唇，已经在微微地颤抖，所以那双兔子牙，就似是在夕阳下微闪着光。
一瞬间，他就已经知道，该面对的，终究还是要面对。就象是他的责任与感情，无论发生了什么，都是逃避不了的担当。
不知不觉间，他的眼前，突然模糊一片。难道是眼泪，已经让他的心，再也不想看到他？
是不是他已经知道，这千头万绪充溢着的心灵，见到了面前这人，就更痛，更烦恼，更悲伤？
──只是这痛与悲伤的中间，为什么会又有一种莫名其妙的松懈？
他听见面前这人似是微微地长出一口气。然后他的声音已经响起。
那是他熟悉的一种粗重中微微有些嘶哑的声音。只不过现在这声音中，却带着种让霍小弟陌生的，怎么也掩饰不住的久别重逢后的喜悦。
他那冰与火的目光注视着他的。他的嘴唇似是也在微微颤抖。他的声音，在霍小弟听来，似是已经变得很遥远。
──“玲珑，你好。”
“哒”的一声，那双竹木筷子，已经从霍小弟手中滑落到地上，发出微钝的声响。
一颗晶莹的泪珠，终於从他的眼角中滚落下来，扑簌一声轻响，滴到了他的衣襟上。
[注]木兰花慢，向来为和谐婉转的曲牌腔调，写缠绵悱恻之情。这里其实跟木兰花搭不上任何关系，是被借用来隐喻花木兰故事，借指此文中霍玲珑女扮男装。
(四)
那远远地坐在角落里的姐弟俩，初见这人，还以为是远山中走出了一只精壮的豹，锐利威严中，偏偏却有一种冷静和强烈。看着他，紫衣少女的绝色秀眉，已经微微地蹙起。
这人却仿佛没有意识到这对姐弟的存在。他看着的是霍小弟。
──这人看着他，眼睛里已是难抑的深情，是压抑的火，是融碎的冰。
只听他静静地道：“玲珑，我终於找到你了。”
说着，就缓缓地踏上一步，似是想要握住他的手。
霍小弟泪痕未干的脸上，已是苦笑，已是嘲笑。
一声轻轻的叹息里面，是说不出的凄凉。
──他是不是嘲笑命运的安排，总是似乎对他，有着特殊的眷顾？无论他怎样躲藏，怎样逃避，怎样徘徊，怎样抗争，最终总是要被迫饮下命运斟给他的苦酒。
见到了他，他已经无话可说。
他起身，他后退了一步。然后他抬手，他除簪，他的长发流水般披下。
长发披散下来，披散出他身上无尽的光华。
这时候看来，任谁也无法相信，这身着黄襦的，还是一个任性的少年。
──那对姐弟见到这一幕接一幕出人意料的变迁，更是吃惊得睁大了眼睛，连话也说不出来：这一直凭窗独坐，寂寞无语的黄衫少年，居然原来是个女子。
黑色的长发飘逸散如飞花。似水流华中，她的身子柔了起来，模糊了起来，然后就不见。
──好一招“惊鸿一瞥”！
这披着黑色披风的青年，脸色已经一变，脱口而出道：“玲珑，你别走！”
风起云动，瞬间，他的身影，也消失在门外。
坐在角落的姐弟，却很久都没有起来。