因为今年县试后面紧接着就是州试，时间很赶，后面入县学一系列仪式都省了。县试结果出来之后，要州试抓紧时间复习备考，没考过县试学生里头，还真有眼红三省草堂一个不落全考中，哭着喊着要去京城告状。都不用劳动县太爷，守衙门衙役就能指点他：“你拿着你那个卷子去《滚去读书》长廊上对一对，看看你卷子能不能贴人家墙上去，要是能，我们给你凑去京城告状路费，要是不能，你回家问问，看能不能跟人家凑个亲戚关系，也去三省草堂读几天书？”

楚王老师，人家那是有真本事呀，教学生考过县试还不是小菜一碟，就人家看卷子那个水平，谁考第几都能算大差不离，人家需要耍手段走关系吗？人家要是心虚，也不敢把卷子都贴出来呀，贴出来就不怕你去比！

头几天还真有不少书生带着卷子去比，再过几天，书生没有了，以陈家为首，大人开始带孩子女眷去看卷子去了。每天莺莺燕燕鸟语花香，总有天真无邪又活泼可爱小姑娘误闯学堂。王家大娘子很怕干扰到学生们复习，但是她老子把卷子贴出来，就是给大家看，也不能拦着人家不看，她和英华说知，英华使人去清凉山拉来几车砖石一队砖匠，连夜草廊后头砌了道墙，前头长廊敬请参观，还有茶水供应，后头铁将军锁门，非请勿入。

可惜铁将军锁得住人锁不住人心，每天都有正当好年华女孩儿们闲逛着就到草堂来看文章，尤其是早晚散学时候，顺便路过姑娘们极少也有四五个，多时候能有十来个。

陈家女孩子儿们自从结识了梅十五娘，三天两头来寻梅十五娘玩耍。梅四郎兄弟两个一心扑考试上，顾不到五尺书桌以外事情。王瑶华和小姑子本来就不大对付，再加上说亲事闹心，也不大管她。王瑶华要管三省草堂一二百人吃吃喝喝，也不大可能总守家里，有陈小姐们相伴，总好过梅十五娘一个人家。

梅四郎家也夸过陈守义和陈守拙，三省草堂学生里头，这二陈也算是出挑了，让小姑子和陈家小姐们多相处没坏处。所以王瑶华虽然心里看不大惯陈家小姐们来钓金龟婿，可是她嘴上什么也不说，暗地里还给梅小姐提供方便，问娘家讨了辆马车搁家里，名义上说是她要用，梅小姐用车她也只当不知道。

这一天中饭后，王瑶华家核算大厨房买单，就从窗户里看见三四位陈小姐拉长着脸进院门，梅十五娘接着她们到厅里坐，没一会功夫，厅里就传来陈小姐们骂声。

小姑子再不好也是自家人，王瑶华怕小姑子和人家争执吃亏，忙忙转到厅后窗下偷听，倒是听见她小姑子柔柔劝说人家息怒，她就放心，正打转回转呢，就听见不晓得哪位陈小姐说：“芳歌表妹真不要脸，明明晓得姑母有意把她许给我守义哥，还哭着喊着要嫁杨八郎，分明是贪慕虚荣！”

杨家来替八郎向李家求亲事王瑶华是知道，她前几日还跟着英华去见过元帅夫人，英华路上什么都跟她说了，这事和梅家没关系，所以她也没放心上。陈夫人有意把女儿嫁回娘家，只是有意而已，两家又没有缔结婚约，芳歌要嫁自己喜欢人是天经地义事。不嫁陈家就是贪慕虚荣，这几位陈小姐说话可够损，瑶华觉得陈家未必是好亲，就打消了把小姑子嫁到陈家念头，决定把这几位陈小姐收拾一顿不来往，就堂堂正正从厅门进去，笑道：“我路过听见你们说什么嫁呀许呀说得好活，有什么热闹说与我听听？”

几位陈小姐都有点不好意思，没结婚女孩儿们私下里说说嫁娶没什么，当着已婚妇人面说这个，多少有点尴尬。

梅小姐把面孔一板，正打算说她嫂嫂问不合适。王瑶华已经开呛：“你们年纪也不小了，都说了说亲年纪。说不定你们未来丈夫就三省草堂里，你们没事早上来晃一圈，晚上来晃一圈，是怕男方不肯央媒去说亲呢，还是怕你们未来丈夫面子太多太重扛不动，要帮人家多丢几张脸？”

这话连梅小姐都捎进去一起骂了。梅小姐小脸涨通红。她嫂嫂自从嫁过来一句重话都没说过她，今天这个话，太伤人了有没有？

“女孩儿就是再急着嫁人，也要自己尊重，没有人家不表态，自家天天往男人面前凑。”王瑶华把嫂子威风摆到十成十，冷笑几声才道：“你们亲戚李家芳歌小姐听说今天要定亲了。杨家八郎是不错，也算是她自家挑女婿，她挑个皇后姐姐做婆婆，还能让婆婆亲自上她家提亲，这是她本事。你们就该学一学她，学不到人家本事就骂人家贪慕虚荣，还真不晓得害臊。”又指着梅小姐说：“你少和这种二百五一块玩，有空把《女训》都抄几遍。”

卧槽，当着面就骂人二百五，王家大娘子比二娘子还泼辣啊。陈家小姐们没二话，一个接一个出去了。梅十五娘气浑身发抖，好半天才挤出词儿来骂嫂子：“泼妇！”

“能拦住你不跟那几个傻乎乎姑娘来往，你骂一百遍都成。”王家大娘子家传不和别扭人生气，对着几乎要哭出来小姑子笑道：“她们是没有陪妆找不到好婆家要自己出头，你呢？我们梅家亲戚遍地，你嫁妆早就备好了，你跟着她们一块混，是怕自己太早嫁出去吗？”

“我亲事，不用你操心。”梅十五娘冷笑，“你还是叫你妹妹管好她自己吧，她一个定了亲，没羞没臊跟着一群男人外头跑，她也是怕太早嫁出去吗？”

“王家女儿轮不到你管。”王瑶华也冷笑：“梅家女儿，我乐意管你叫贤惠，我不乐意管你叫大度。前头你跟我妹妹说那些话，我还没跟你算帐呢。托王家给你说亲，是我婆婆叮嘱，家书也是当着她老人家面写。你便是不肯让亲戚给你说亲，你自家有心上人，你就该早跟婆婆说清楚，叫你心上人上咱们家提亲。”王瑶华狠狠啐她，“你半路上拦着英华和她说你亲事不消王家费心是什么意思？你不和你亲妈说，也不和我说，你冒冒然跑去和英华说，你亲事和英华有什么关系？”

“关系大了。”梅十五娘声音小只有她自己能听见。

“梅十五我告诉你。”王瑶华笑道：“你亲事我不会让王家沾手，曲池一府青年才俊三省草堂占了一半，就你这几天跟着陈家女孩儿瞎胡闹，看三省草堂有谁家敢招惹你。你想嫁谁，你自己慢慢去寻摸吧。”

“谁笑到后，谁才是真赢家。”梅十五娘也笑了，吸一口气，斗志满满对着嫂嫂微微一笑，“我出门一趟。”

王瑶华掉头就走，抢梅十五娘前面一步走到停院子里马车边吩咐：“这几天我不用车了，你赶车回王家去罢。”

那个车夫瞧了一眼梅十五娘，二话没说拉着牲口走了。瑶华笑嘻嘻对梅十五娘道：“慢慢走着去吧你。路上注意别被男人冲撞了。”